Bab 90: Kediaman Abadi di Gang Sempit

Melihat sosok Zixuan bagaikan sekuntum awan ungu melayang turun dari tangga, papan tangga kayu bergemuruh tak beraturan lalu perlahan menjauh. Ketika Shen Bailing mengejar sampai ke lantai bawah, ia melihat gadis itu mengangkat tangan, memanggil segumpal kabut warna-warni yang langsung membungkus tubuhnya dan membawanya melayang ke langit laksana hembusan angin. Saat Shen Bailing berlari keluar pintu utama dan menengadah mencari jejaknya, langit biru sejauh mata memandang sudah tak terlihat arah perginya.

Orang-orang yang berlalu-lalang di jalan serta para pengunjung yang bersantai di kedai arak seketika terkejut oleh pemandangan aneh itu. Melihat Shen Bailing tampak mengenal perempuan berbaju ungu yang entah siluman atau dewi itu, mereka pun tak luput berbisik-bisik dan menunjuk-nunjuk dari kejauhan. Shen Bailing menarik pandangannya dari langit, mendapati wajah-wajah heran mengarah padanya, membuat keningnya berkerut dalam. Ia melemparkan sekeping perak kecil ke tangan pelayan kedai lalu segera bergegas pergi.

Setelah melewati beberapa jalan, langkah Shen Bailing perlahan melambat, kegelisahan memenuhi hatinya. Ia mengira Zixuan, si gadis kecil itu, selama bertahun-tahun ini telah banyak berubah. Siapa sangka sifatnya tetap sama, sedikit saja berselisih paham langsung pergi tanpa tujuan, keras kepala dan manja bahkan melebihi masa kecilnya! Kini, dengan mudahnya ia pergi begitu saja, sementara Shen Bailing lah yang harus cemas memikirkannya di tengah kota. Ia berpikir keras, menduga Zixuan yang begitu terpikat pada pemuda bermarga Gu tentulah enggan meninggalkan Jiandu. Namun, kota Jiandu begitu luas, jika ia sengaja bersembunyi, tentu tak mudah mencarinya. Apalagi Shen Bailing sendiri sedang memiliki urusan penting, mana mungkin punya waktu untuk bermain petak umpet dengannya?

Setelah berpikir panjang dengan wajah muram, Shen Bailing menghela napas panjang, “Sudahlah, setiap orang punya jalan hidup masing-masing. Jika Zixuan bersikeras ingin bertemu dan bersama pemuda Gu, aku hanyalah kakak yang mengenalnya sejak kecil, mana sanggup membujuknya? Kalaupun nanti ia tertipu, bagaimanapun ia adalah keturunan Nüwa yang menguasai ilmu racun dari selatan, sepertinya pemuda Gu itu pun takkan mudah mencelakainya. Paling hanya hatinya yang tersakiti beberapa hari, lama-lama juga akan pulih. Jika saat ini aku memaksa melarang, bisa-bisa hasilnya justru sebaliknya, membuat Zixuan semakin jatuh hati padanya. Nanti jika sudah terlanjur cinta, sulit untuk melepaskan, itu baru runyam.”

Dengan pemikiran itu, Shen Bailing merasa dirinya sudah bisa menerima keadaan. Ia membatin, “Toh aku masih harus tinggal di Jiandu beberapa hari lagi. Lebih baik aku menangguhkan urusan Zixuan dulu, menunggu selesai bertemu orang aneh itu, baru nanti mencarinya.” Sembari berpikir, ia menengadah mencari arah, baru sadar dirinya tanpa sengaja telah sampai di mulut sebuah gang. Kebetulan ada seorang nenek tua membawa keranjang sayur keluar dari sana. Ia segera menghampiri dan bertanya, “Nenek, bolehkah saya bertanya, apakah di sekitar sini ada gang bernama Xiliu?”

Xiliu adalah tempat tinggal orang aneh ahli ramal yang diberitahukan oleh Kun Jiutian di Jiandu. Nenek itu melihat Shen Bailing bertanya dengan sopan, tersenyum ramah sambil menunjuk ke arah selatan jalan kecil, “Tak jauh, Nak. Jalan saja ke depan, di mulut gang yang ada pohon willow itulah.”

Shen Bailing segera mengucapkan terima kasih lalu melangkah ke depan. Benar saja, tak lama kemudian ia melihat sebuah gang kecil dengan sebuah pohon willow hijau berdiri anggun di mulutnya. Dedaunan hijau yang halus bergoyang lembut diterpa angin, sungguh memikat hati. Ia segera melangkah masuk, namun mendapati gang itu berliku-liku dan sangat sempit, diapit tembok bata kasar yang penuh lumut dan bekas air. Jalan tanah di bawah kakinya pun berlubang-lubang dan tergenang air kotor, sekali lengah bisa saja sepatunya terbenam lumpur.

Shen Bailing berjalan dengan langkah tak rata, dalam hati bertanya-tanya, “Jangan-jangan Tuan Kun salah mengingat tempat, masak orang sehebat itu tinggal di tempat kotor begini?” Tak lama kemudian, ujung gang pun terlihat; di balik sebatang mawar mati terdapat sebuah pintu kayu kecil. Shen Bailing maju dan mengetuk perlahan, namun pintu kayu itu hanya disentuh sedikit sudah terbuka dengan bunyi berderit, menyingkap pemandangan hijau di dalam.

Shen Bailing melongo berdiri di bawah sinar matahari luar, menatap takjub pada cahaya perak tipis yang menyinari halaman dalam. Sepanjang jalan, yang tampak hanyalah rumah-rumah sempit di gang kumuh, namun di balik pintu ini terbentang hutan pinus seluas puluhan hektar, sungguh tak masuk akal. Hutan pinus menjulang seperti lautan hijau, lapisan demi lapisan, tiba-tiba hembusan sejuk keluar dari celah pintu, samar-samar terdengar desir jarum pinus, suasana sunyi yang tak nyata menyelimuti.

Benar, inilah tempatnya.

Shen Bailing membatin, “Bahkan guruku sekalipun, sendirian takkan mampu menciptakan ilusi sebesar ini…” Ia pun tak ragu lagi, segera melangkah masuk melewati ambang. Pintu kayu itu menutup pelan di belakangnya, cahaya matahari menghilang, digantikan cahaya bulan yang membuai seperti mimpi.

Di dalam hutan pinus, rumput-rumput halus tumbuh subur, samar-samar tampak jalan setapak berkelok ke depan. Shen Bailing menoleh, mendapati tembok bata tua memanjang ke kiri dan kanan, lenyap di balik pinus tua. Ia semakin kagum akan kehebatan ilmu para dewa, lalu melanjutkan langkah menelusuri jalan setapak.

Tak tahu sudah berjalan berapa lama, tiba-tiba ia merasa kakinya menginjak sesuatu keras. Ia menunduk, ternyata itu sebongkah batu biru. Beberapa langkah kemudian, dari semak-semak muncul lagi batu biru lain, hingga akhirnya terbentang jalan setapak batu. Menyusuri jalan batu itu, hutan pinus makin jarang, terdengar suara air mengalir. Setelah melewati beberapa pinus yang tumbuh rapat, tiba-tiba pandangannya terbuka luas, di depannya mengalir jernih dari timur ke barat, membelah jalannya.

Bulan purnama di atas, entah nyata atau ilusi, memantul di permukaan air, terpecah menjadi serpihan cahaya perak. Dalam kilauan riak, tampak batu-batu bulat warna-warni di dasar air. Angin sejuk dari hutan pinus membawa desiran lembut, berpadu dengan suara air, menambah suasana bening dan tenang. Mata Shen Bailing melintasi sungai, tertumbuk pada ujung atap rumah yang tersembunyi di balik pinus. Dalam hati, ia merasa kagum dan penuh harap: bisa menciptakan tempat indah seperti ini di tengah keramaian kota, pemiliknya pasti bukan hanya ahli dalam ilmu ramal dan Tao, tapi juga sangat memahami seni hidup.

Ia mempercepat langkah, melompat ringan melewati sungai, memutari pinus tua menuju depan rumah. Di balik pohon pinus hanya ada tiga bangunan kecil. Tembok, pintu, jendela semuanya dari kayu pinus, kulit kayunya pun masih utuh, hanya dirangkai rapat-rapat. Meski tampak kasar, justru memperlihatkan kesan kuno. Atapnya dilapisi tebal jarum pinus dan beberapa buah pinus, diterpa cahaya bulan tampak bagai diselimuti embun beku, memancarkan nuansa alami yang menyejukkan.

Shen Bailing berdiri di depan pintu, mengetuk tiga kali, menunggu sebentar dan mengetuk lagi tiga kali. Namun tetap tak ada yang membukakan. Ia berseru, “Saya, Shen Bailing, datang hendak bertemu dengan orang bijak, jika Tuan ada di dalam, mohon sudi menerima saya.”

Namun tetap sunyi, tak ada jawaban. Kening Shen Bailing berkerut, “Jangan-jangan orang tua itu memang sudah pergi meninggalkan tempat ini?” Ia ragu sejenak, lalu mendorong pintu yang ternyata, seperti pintu halaman tadi, terbuka dengan mudah.

Di dalam gelap gulita, hanya terlihat bayangan samar. Shen Bailing melangkah masuk beberapa langkah, di kegelapan ia meraba sebuah meja. Tangannya mencari-cari di atas meja, benar saja, ia menemukan batu api dan tempat lilin kecil. Ia pun menyalakan api, percikan api menjilat sumbu lilin, perlahan nyala kecil muncul, menyebarkan cahaya kuning lembut di seluruh ruangan.

Barulah Shen Bailing melihat jelas, rumah kayu itu terdiri dari dua ruang, luar dan dalam. Ruang luar tak terlalu luas, tapi sangat rapi. Lantai batu biru bersih, segala perabot dan tempat duduk tertata apik. Hiasan di ruangan hanya sedikit, sebuah dipan rendah di bawah jendela, di sampingnya meja kecil dengan vas giok putih berisi beberapa ranting bunga merah yang masih kuncup. Di sisi lain, kursi kayu di depan meja, di atas meja terdapat alat tulis, sementara di dinding tepat di depan meja tergantung beberapa lukisan dan kaligrafi. Shen Bailing mendekat dan memperhatikan, goresan kaligrafinya bebas, beberapa sapuan lukisan pun tampak santai dan elegan. Kalau saja ia tak tahu tempat ini milik seorang sakti, mungkin ia akan mengira sedang berada di kamar seorang cendekiawan.

Tak ada siapa-siapa di ruang luar, ruang dalam pun sunyi senyap. Shen Bailing ingin masuk ke dalam, namun merasa tak sopan jika masuk tanpa izin tuan rumah. Ia masih ragu, tiba-tiba terdengar suara ketukan dari dalam, seperti suara pintu dipukul.

Dalam hati ia geli, bukankah ia masuk dari luar, bagaimana mungkin kini suara ketukan justru datang dari dalam? Apakah di dalam sana ada pintu lain? Tak lama kemudian terdengar suara seseorang berseru lantang, “Tuan, Tuan, apakah Anda ada di rumah?”

Baru saja menembus hutan dan melihat sendiri rumah yang gelap gulita, kini mendadak terdengar suara manusia membuat Shen Bailing terkejut bukan main. Ia buru-buru membawa lampu minyak masuk ke ruang dalam, dan kembali terkejut. Ternyata ruang dalam sama persis dengan ruang luar, baik meja kursi maupun tempat tidur, semuanya identik. Yang lebih aneh, di ruangan itu juga ada sebuah pintu, letaknya persis di posisi pintu yang ia masuki tadi, hanya saja menghadap ke arah berlawanan, seolah-olah ia tadi menembus cermin, dari dunia nyata ke dunia di dalam cermin.

Setelah jantungnya agak tenang, Shen Bailing baru menyadari keanehan lain. Di ruang luar tadi, suasana sunyi, bahkan suara burung atau serangga pun tak ada. Begitu masuk ke ruang dalam, tiba-tiba telinganya dipenuhi suara ramai, hiruk pikuk seperti di pasar. Ia menoleh ke pintu dan jendela, hatinya berdesir; di luar ruang luar tadi hanya ada cahaya bulan, sedang di balik celah pintu dan jendela ruang dalam terang benderang oleh sinar matahari!

Ketika ia masih bingung, suara di luar kembali terdengar, ketukan keras diikuti teriakan, “Tuan, Tuan, kalau Anda ada di dalam, tolong bukakan pintu! Saya Qing Ming, tuan muda menyuruh saya mengantar makanan, ada sashimi favorit Anda dan semangkuk nasi emas cincang, koki Liu dari rumah kami yang memasaknya, wangi sekali, Anda pasti suka!” Ia pun menyebutkan beberapa nama hidangan, terdengar semuanya masakan khas Jiandu. Akhirnya ia menambahkan, “Tuan, kali ini menunya benar-benar lengkap, jangan pura-pura tak ada dan menolak menjawab. Tuan muda kami sungguh-sungguh ingin Anda kembali mengajarkan ilmu!”

Shen Bailing hanya bisa menahan tawa, orang di luar itu bicara sungguh menggelikan, seolah-olah sang tuan rumah memang biasa enggan keluar dan harus dibujuk dengan makanan enak baru mau membuka pintu. Namun, ia teringat cerita Tuan Kun, bukankah memang orang sakti itu gemar makan?

Sedang asyik melamun, tiba-tiba punggung tangannya terasa panas, ternyata tanpa sadar lilin telah terbakar habis dan beberapa tetes lilin menetes ke bawah. Ia refleks menyentakkan jari, hingga tempat lilin jatuh ke lantai dengan suara berdentang.

Orang di luar mendengarnya, tertawa terbahak lalu kembali mengetuk, “Tuan, kali ini Anda tak bisa menipuku! Aku dengar Anda di dalam, ayolah, bukakan pintunya!”

Penulis mengucapkan terima kasih khusus kepada Hao Da Yi Zhi Miao atas tip-nya, dan juga kepada Beini1127, Cai Ying, Mu Wuxin, Suiyue Cuotuo, Yi Zui Nan Hui, Cheng, Shuiyun, Sanman de Feiluoji, dan Simeng atas pesannya.

PS: Akhir-akhir ini sedang sibuk menyelesaikan tugas akhir tahun, akhir bulan ini harus dikumpul, jadi pembaruan agak lambat, maaf sudah membuat kalian menunggu.