Bab 86: Pulau Dewata Penglai (Bagian Pertama)

Angin laut berhembus lembut, memicu ombak gelap yang silih berganti menerpa pantai berpasir. Shen Bai Ling berdiri di atas sebuah batu karang yang setengah terbenam di air, menoleh ke belakang; nun jauh di sana, lautan Ming membentuk gelombang menyerupai dinding yang membentang hingga ke ufuk. Tiba-tiba, angin bertiup lebih kencang, mengibas pakaian basah yang menempel di tubuhnya, membuatnya menggigil kedinginan.

Ia melirik ke arah pantai yang tak terlalu jauh; ombak hitam membawa buih hingga ke ujung pasir kuning di bawah tepi pantai, lalu enggan pergi surut kembali. Di atas tepi pantai, hamparan hijau tumbuh subur; pepohonan dengan warna hijau tua dan muda dapat dikenali bentuknya dari dekat, sementara dari kejauhan hanya terlihat sebagai siluet samar yang memanjang. Bunga putih yang tak diketahui namanya bertaburan di pucuk-pucuk daun, seolah tak ingin kalah bersaing dengan bayang pohon, menguasai tanah itu tanpa suara. Di antara hijau yang lebat, bintik-bintik putih itu tampak menarik dan manis, dari tempat yang tak terlihat terdengar kicauan burung yang mengalun jauh, aroma asin angin laut yang masuk ke hidung bercampur dengan wangi bunga yang samar, menciptakan pemandangan indah yang benar-benar menyejukkan hati.

“Tak disangka di tengah Laut Ming, ternyata tersembunyi sebuah pulau seperti ini,” Shen Bai Ling memuji dengan nada riang.

Gadis berbusana hijau di sisinya tersenyum mendengar itu, “Pulau ini bernama Penglai, menurut kakek buyutku ini adalah tempat langka yang indah dan penuh energi spiritual, sepanjang tahun seperti musim semi, pemandangannya mempesona, sangat cocok untuk berlatih ilmu.”

Shen Bai Ling tersenyum tipis, “Begitu rupanya. Mungkin karena kau sering ke sini untuk berlatih, maka Kakek Kun sengaja memintamu menunjukkan jalan dan membawaku ke pantai ini.”

Wajah Kun Hai Zhen memerah malu, “Kak Shen terlalu memuji. Sebenarnya aku tidak suka berlatih ilmu sihir setiap hari, aku tahu jalan di sini karena di Pulau Penglai banyak dijual kosmetik dan perhiasan yang lebih menarik dibandingkan yang dibawa kakek buyut dari luar, jadi aku sering diam-diam naik ke darat…” Ia tersadar di tengah kalimat, buru-buru menutup mulut, wajahnya semakin merah.

Shen Bai Ling sudah menahan tawa dalam hati, namun tetap menenangkan, “Waktu kecil ibu pun sering mengingatkan agar aku tidak bermain keluar dari Negeri Juchao, tapi aku tetap sering diam-diam keluar rumah. Sepertinya semua anak di dunia sama saja; semakin dilarang, semakin ingin dilakukan.” Ia dan Kun Hai Zhen saling tersenyum penuh pengertian.

Kun Hai Zhen menunduk, tersenyum pelan, “Tak menyangka kak Shen yang terlihat tenang, ternyata waktu kecil juga…” Ia berhenti bicara, menundukkan kepala, lehernya kembali memerah.

Shen Bai Ling belum pernah melihat gadis bangsa iblis yang sedemikian pemalu. Ia berpikir, Kakek Kun terkenal bebas dan berani, cucunya yang bernama Bao Er pun sangat pemberani, tapi cucunya satu ini justru lebih pemalu daripada gadis bangsawan manusia, sungguh aneh. Meski begitu, ia tak tega membuat gadis itu semakin malu, segera mengalihkan pembicaraan, “Barusan kau bilang di pulau ini ada yang menjual kosmetik dan perhiasan, apakah ada manusia yang tinggal di sini?”

Kun Hai Zhen mengangguk, rona merah di wajahnya berangsur pudar, “Benar. Di Pulau Penglai ada sebuah negeri kecil, kata kakek buyutku penduduknya keturunan bangsa kuno, entah sejak kapan terdampar di sini. Walau negeri itu kecil, kekuasaan sering berganti, beberapa puluh tahun lalu pernah terjadi perang... Kakek buyutku melihat sendiri dan berkata banyak orang di ibu kota yang terbunuh, katanya bangsa iblis tidak boleh ikut campur urusan manusia, aku dan adikku pun harus ikut dikurung... Beberapa tahun terakhir kakek buyutku lebih longgar, aku dan adikku kadang bisa keluar menghirup udara segar.”

Shen Bai Ling mendengarkan tanpa banyak memikirkan. Ia telah membaca banyak buku manusia, bahkan pergantian dinasti besar pun sudah ia ketahui, apalagi hanya kericuhan di negeri kecil, ia anggap sepele dan tidak terlalu peduli, lalu berkata santai, “Tak disangka tempat terpencil ini pun tak lepas dari pertikaian, sungguh disayangkan tanah indah seperti ini.”

Kun Hai Zhen berkata, “Ah, manusia memang suka bertengkar, kalau tak punya ilmu sihir masih mending, kalau sudah punya malah bersaing dengan bangsa iblis dan melawan langit. Kakek buyutku bilang manusia ingin jadi dewa berarti menentang jalan langit, katanya lebih baik mengikuti alam daripada melawan.”

“Daripada melawan langit, lebih baik mengikuti alam… Kakek Kun benar juga.” Shen Bai Ling bergetar dalam hati, tiba-tiba teringat masa lalu, wajahnya suram, ia menghela napas, “Satu orang menjadi dewa saja sudah menentang langit, bermimpi seluruh sekte naik ke langit... betapa lucunya mimpi seperti itu.” Namun orang itu tetap tidak menyadari...

Kun Hai Zhen tidak mengerti maksudnya, ia hanya memandang dengan mata indah penuh tanya. Shen Bai Ling menggelengkan kepala, tersenyum kembali, “Gadis Zhen, hari sudah tak muda, kau repot-repot menemaniku terlalu lama, aku benar-benar tak enak hati. Jika tidak ada urusan lain, kita berpisah di sini saja.” Ia menunduk memandang pemuda dingin yang berbaring di sebelahnya, lalu berkata, “Jika temanku ini bangun nanti, melihatmu bisa jadi malah tak baik.”

Kun Hai Zhen hanya mengangguk pelan, tiba-tiba teringat sesuatu, cepat-cepat mengeluarkan botol kecil dari lengan bajunya, “Ilmu sihir yang kakek buyutku gunakan sudah dihapus, ia tertidur lama hanya karena menelan obat bius. Jika kau berikan beberapa butir pil penyegar ini, ia akan segera pulih.”

Shen Bai Ling menerima botol itu, memberi salam hormat, “Terima kasih, gadis.”

Kun Hai Zhen masih memandang penuh rasa, akhirnya berkata, “Mengantar sampai jauh pun harus berpisah, semoga kak Shen sempat datang ke Istana Bei Ming lagi… Zhen, Zhen pamit dulu.” Ia membungkuk, berbalik perlahan berjalan ke arah laut.

Shen Bai Ling menatap punggungnya yang langsing perlahan tenggelam di air gelap, baru kemudian menoleh ke Murong Zi Ying. Pemuda dingin itu masih terbaring di atas karang dengan mata tertutup, tak sadarkan diri, mahkota giok yang tadinya mengikat rambutnya mungkin terlepas saat jatuh ke laut, kini rambut hitamnya terurai bebas, beberapa helai diterpa angin laut ke wajahnya. Walau masih tertidur, wajahnya tetap menunjukkan ekspresi serius dan dingin, alis berkerut, bibir terkatup rapat, tampak tegas dan terjaga.

Entah apa yang ia mimpikan sampai berkerut seperti itu, mungkin bertarung dengan Kakek Kun? Shen Bai Ling merasa geli melihatnya. Ia berlutut, mengangkat kepala Murong Zi Ying ke pangkuannya, lalu mengeluarkan botol giok itu, yang jelas berasal dari Istana Bei Ming, berwarna hijau bening, terbuat dari satu bongkah giok terbaik. Saat tutup botol dibuka, aroma harum tipis mengepul, tidak cepat hilang, Shen Bai Ling menuangkan beberapa butir pil putih sebesar ujung jari ke telapak tangan, lalu memegang dagu pemuda itu dan menyuapkan pil ke mulutnya, membantu menelan, setelah itu menyimpan botol di dadanya dan menunggu teman itu sadar.

“Hmm…”

Tak lama kemudian terdengar lirih, alis Murong Zi Ying berkerut lalu mengendur, lalu ia membuka mata, mata panjangnya semula tampak bingung, namun saat melihat sekitar langsung kembali jernih. Menyadari dirinya bersandar di pangkuan Shen Bai Ling, ia tampak sedikit canggung, tapi ekspresi itu segera hilang, berganti dengan kilau dingin. Ia duduk dan batuk ringan, lalu bertanya pelan, “...Ini di mana?”

Shen Bai Ling berpura-pura bingung, “Aku juga tidak tahu... Saat sadar sudah ada di sini, iblis yang melawan kita sebelumnya entah ke mana.”

Murong Zi Ying percaya, alisnya kembali berkerut, ia merenung sejenak, baru berkata, “Mungkin kita dijatuhkan ke laut oleh iblis itu, beruntung masih hidup?” Meski begitu, wajahnya tetap ragu, jelas alasan itu pun tak ia yakini.

Shen Bai Ling mencoba, “Mungkin iblis itu memang tak ingin menyakiti kita, hanya ingin menyelamatkan... keluarganya, makanya ia menidurkan kita dan mengantar ke sini?”

“Lucu sekali!” Murong Zi Ying mengangkat alis dingin, “Iblis mana ada belas kasih?”

Mendengar itu, Shen Bai Ling hanya bisa tersenyum pahit dan menggeleng, tak ingin membahas lebih jauh.

Murong Zi Ying juga tidak berdebat, ia duduk dan beristirahat sejenak, setelah tubuhnya pulih, ia berdiri, “Sudah terlanjur di sini, sebaiknya berhati-hati walau tak tahu ini di mana.”

Shen Bai Ling mengangguk, “Sepertinya kita melewati gelombang ke pusat Laut Ming, aku rasa angin di sini hangat dan ombak tenang, sangat berbeda dengan luar, terutama pulau itu, energinya sangat kuat. Konon di laut banyak terdapat gunung dewa tersembunyi, biasanya di tempat sunyi, bukankah ini sesuai dengan cerita? Bagaimana kalau kita ke sana meneliti, Zi Ying, menurutmu?”

Murong Zi Ying berpikir sejenak, lalu setuju, “Baik. Ayo.”

Mereka berdua menapaki ombak ke darat, sampai di tepi pantai, mata disuguhi kehijauan yang melimpah. Kini dari dekat, hutan di tepi pantai tampak luas, batang-batang pohon bertumpuk dari jauh dan dekat, tak terlihat batasnya, angin hangat menggoyang dahan hingga menimbulkan gelombang hijau, bunga-bunga putih kecil berjatuhan seperti hujan atau salju, saat mereka masuk hutan hampir saja kelopak itu menutupi mata.

“...Tempat ini indah dalam keheningan, kita lebih baik berjalan kaki tanpa pedang agar bisa menikmati pemandangan, Zi Ying, bagaimana menurutmu?” Shen Bai Ling menengadah menikmati suasana sambil bertanya, lama tak ada jawaban, ia menoleh ke belakang, “...Zi Ying?”

Namun pandangannya bertemu mata yang menatapnya diam-diam. Entah kenapa, Shen Bai Ling tiba-tiba terhenti napasnya.

Di bawah hujan bunga, mata jernih seperti kaca hitam menatapnya dengan tenang, entah berapa lama, seolah cukup lama untuk mengukir sosok Shen Bai Ling yang tinggi ke dalam pupilnya. Namun wajah dingin itu tetap tanpa ekspresi, hanya mata yang dalam, tak menunjukkan emosi, memandangnya dalam-dalam, seakan hendak menembus jiwa.

Di dada seakan ada yang berdebar hebat, Shen Bai Ling refleks menempelkan tangan ke dada, lalu sadar kembali, merasakan gelombang emosi yang tak jelas, wajahnya memanas, buru-buru mengalihkan pandangan, berkata, “Zi Ying, kau... bagaimana menurutmu?”

Terdengar suara daun dan rumput yang bergemerisik, aura dingin mendekat. Shen Bai Ling membuka mata lebar-lebar, dan saat menoleh, Murong Zi Ying sudah berdiri di depan, mata dalam itu telah lenyap, seperti hanya sebuah ilusi. Ia memandang Shen Bai Ling dingin, lama kemudian berkata, “...Kelopak bunga.”

“Ah?” Shen Bai Ling tercengang.

Murong Zi Ying mengerutkan alis, lalu lengan bajunya mengibas wajah Shen Bai Ling.

Aura dingin menyelimuti, Shen Bai Ling merasa jantungnya berdegup lebih cepat, ia buru-buru mundur, ternyata Murong Zi Ying sudah menarik tangannya, di antara jari-jari yang diangkat tampak sehelai bunga putih lembut... mungkin tadi menempel di rambutnya.

...Begitu rupanya.

Shen Bai Ling berdiri terpaku, bingung antara malu atau kesal, yang pasti tidak tenang. Sementara itu, Murong Zi Ying melangkah melewati bahunya, berjalan ke depan, bahkan sempat meninggalkan kalimat, “Bukankah kau ingin menikmati pemandangan? Ayo.” Nada suaranya datar, seolah kejadian barusan hanya ilusi.

Suara daun yang bergemerisik makin menjauh, kelopak putih berjatuhan di bahu dan sisi tubuh, Shen Bai Ling perlahan berbalik dan mengikuti, masih dengan ekspresi bingung dan melamun. Karena ia sedang melamun, ia tidak menyadari satu hal—orang di depan yang hanya menampilkan punggung seolah tenang padahal tampak seperti melarikan diri, dan telinga yang terlihat di antara rambutnya sudah memerah sepenuhnya.

Penulis ingin berterima kasih: kepada Yu Chen Si Shui, Sui Yue Cuo Tuo, San Man Fei Luo Ji, Cai Ying, Cheng Zi, Yi Zui Nan Hui, Cheng, Shui Yun, Yuan Zhi Sheng atas komentarnya~