Bab Sembilan Puluh Satu: Jejak Abadi Sang Tuan Muda (Bagian Satu)

Orang di luar pintu itu hanya terus-menerus mengetuk, sementara di dalam, Shen Bailin hanya bisa tersenyum pahit. Suara yang ia hasilkan sudah terdengar oleh orang di luar, dan jika ia mencoba bersembunyi sekarang, kemungkinan besar orang itu tidak akan membiarkannya. Tak punya pilihan lain, ia membungkuk mengambil tempat lilin dan meletakkannya di atas meja, sembari diam-diam memikirkan bagaimana cara menghadapi situasi ini.

Tak disangka, saat meletakkan tempat lilin, jarinya menyentuh sesuatu di permukaan meja, terasa seperti kertas, tipis seperti selembar surat. Hati Shen Bailin bergetar, berpikir: barusan saat di luar, di atas meja hanya ada tempat lilin dan batu api, tak ada benda lain, mengapa di dalam ruangan ini ada surat? Jika sang ahli sudah pergi, mestinya tak meninggalkan barang apapun, jangan-jangan...

Dengan cepat ia mengambil surat itu dan berjalan ke jendela, memanfaatkan cahaya matahari yang masuk untuk membacanya. Benar saja, di sampulnya tertulis dengan tinta yang agak berantakan, setelah diperhatikan dengan saksama, terdapat tulisan “Untuk Shen teman kecil”.

Shen teman kecil... selain dirinya, siapa lagi? Shen Bailin menghela napas pelan, merasa sangat tidak percaya. Ia datang mencari sang ahli tanpa memberi tahu sebelumnya, dan sang ahli sudah pergi beberapa waktu lalu, namun surat ini jelas-jelas ditujukan kepadanya. Apakah sang ahli sudah tahu sejak dulu bahwa ia akan datang ke sini, dan sengaja meninggalkan surat untuk dibuka nanti?

Perilaku sang ahli memang sulit ditebak. Shen Bailin merenungi hal itu sambil mulai membuka surat, namun tepat di saat itu, orang di luar semakin tidak sabar, suara ketukan semakin keras dan mendesak, “Pak Tua, cepat buka pintu! Kalau tidak, saya Qingming akan masuk dengan paksa!” Nada suaranya kini penuh urgensi.

Orang itu mendesak begitu keras, entah apa yang ingin disampaikan sang ahli di rumah tuan mereka, pasti sesuatu yang penting. Shen Bailin mengerutkan kening, tak sempat membaca surat, ia memasukkan surat beserta sampulnya ke dalam dadanya, lalu maju dan membuka pintu dengan cepat.

Di luar pintu terhampar sebuah jalan panjang berlapis batu biru, di kiri kanan jalan terdapat banyak toko dan pedagang kecil, orang-orang serta kereta lalu-lalang, ramai dan riuh, suara penjual dan tawar-menawar saling bersahutan. Rupanya rumah kayu sang ahli diatur dengan sangat cerdik, satu sisi menghadap lorong sempit dan hutan pinus, sisi lain dekat dengan keramaian kota, benar-benar sesuai pepatah “yang tersembunyi justru di tengah keramaian”, tentu saja dibantu oleh keahlian para dewa, bukan urusan orang biasa.

Setelah mengalihkan pandangan, Shen Bailin baru memandang ke tangga, di mana seorang pemuda berdiri. Anak muda itu berpakaian biru, berpenampilan seperti seorang pembantu, membawa kotak makanan kayu yang cukup besar, wajahnya tampak cerdas dan bersih, hanya saja sepasang matanya penuh keterkejutan, menatap Shen Bailin dengan bengong, jelas tak menyangka yang keluar dari dalam bukanlah pak tua, melainkan seorang pria muda yang asing.

“Kamu... kamu siapa?” Pembantu itu terdiam cukup lama sebelum akhirnya bertanya.

Shen Bailin hanya tersenyum tipis tanpa menjawab.

Sebenarnya ia pun bingung harus menjawab apa. Namun pembantu itu melihatnya tenang dan percaya diri, menganggapnya sebagai orang penting, tak berani bertindak sembarangan, lalu dengan hati-hati meneliti Shen Bailin, tiba-tiba mendapat ide, tersenyum dan berkata, “Ah, saya tahu! Tuan muda ini begitu tampan dan bersikap luar biasa, pasti kerabat sang ahli, datang untuk menjenguk beliau, benar kan?”

Shen Bailin tertegun, tersenyum tanpa mengiyakan atau menyangkal, meliriknya sekilas. Pembantu itu pun merasa cerdas, semakin ramah, berkata, “Kerabat sang ahli tentu juga punya kemampuan dan pengetahuan hebat, tuan kami suka sekali bergaul dengan orang seperti Anda, bagaimana kalau ikut ke rumah bersama sang ahli, bagaimana?”

Sambil terus memuji Shen Bailin, jelas ia ingin menambah satu orang lagi untuk membantu membujuk sang ahli.

Shen Bailin mengangkat alis, akhirnya berkata, “Di dalam rumah, selain aku, tak ada orang lain.”

“Apa?” Pembantu itu terkejut, memandangnya dengan ragu, lalu mengintip ke dalam rumah, melihat ruangan yang gelap dan sunyi, wajahnya perlahan berubah menjadi cemas, bergumam, “Sang ahli benar-benar tidak ada, ini... bagaimana ini?”

Melihat ekspresi yang berubah-ubah dan mata yang penuh kecemasan, Shen Bailin mulai curiga: jika hanya ingin belajar, tak perlu memaksa menemui orangnya, pembantu ini begitu cemas, mungkin bukan sekadar ingin meminta ilmu, melainkan ada urusan penting.

Saat ia sedang menebak, pembantu itu menggertakkan gigi, seolah sudah memutuskan sesuatu, mendongak dan berkata dengan tegas, “Tuan muda, kalau sang ahli tidak ada, maka Anda saja yang ikut Qingming ke rumah untuk menemui tuan kami!”

“Aku?” Shen Bailin terkejut, buru-buru menolak, “Aku tidak punya pengetahuan yang bisa diajarkan pada tuan kalian.”

Pembantu itu pun menggeleng, berkata, “Bukan soal pengetahuan... ah, Anda kerabat sang ahli, pasti tahu tentang keahlian beliau, saya tidak akan menyembunyikan lagi... tuan kami ingin meminta sang ahli untuk meramal! Sang ahli sangat hebat, berasal dari keluarga hebat, Anda pasti paham soal ilmu ramalan, meski tidak bisa mengundang beliau, kalau bisa mengajak Anda pun pasti bisa membantu mengurai masalah tuan kami.”

Ternyata tuan pembantu ini ingin meminta ramalan. Shen Bailin pun paham, merasa memang demikian, sang ahli memang terkenal dengan ramalannya, mungkin demi mencicipi hidangan lezat di rumah tuan itu, ia menukar jasanya dengan ramalan. Tapi tuan itu terlalu serakah, orang biasa saja sudah sulit mendapat ramalan dari sang ahli, ia malah berkali-kali mengundang sang ahli ke rumah, tak heran sang ahli enggan menemuinya, bahkan mungkin sengaja pergi dari Jiangdu untuk menghindarinya.

Dirinya sudah menempuh perjalanan jauh ke Jiangdu, namun sang ahli lebih dulu pergi, tuan itu benar-benar punya andil besar. Shen Bailin memikirkan itu, mulai merasa jengkel pada pembantu dan tuannya, lalu berkata dengan datar, “Aku ada urusan lain, sepertinya tidak bisa.”

Pembantu itu langsung memelas, “Tuan muda, menyelamatkan satu nyawa lebih baik daripada membangun tujuh tingkatan menara, Anda kalau mau ikut ke rumah, mungkin bisa menyelamatkan lebih dari satu nyawa, membangun menara ribuan tingkat, seluruh keluarga kami akan berterima kasih. Mohon belas kasihan Anda!”

Shen Bailin mengerutkan kening, tak percaya, “Bagaimana bisa urusan ini sampai menyangkut nyawa? Kamu terlalu berlebihan.”

Pembantu itu mengibaskan tangan, “Tidak berlebihan sama sekali! Anda tidak tahu, ini juga menyangkut nyawa tuan kami dan calon nyonya!”

Mendengar itu, Shen Bailin merasa penasaran, “Kenapa bisa begitu?”

Pembantu itu menatapnya, lalu tersenyum, “Tuan muda, lebih baik naik ke kereta dulu, nanti saya ceritakan semuanya di perjalanan.” Ia pun berbalik menuju kereta kuda yang terparkir di bawah tangga, dengan sopan mengangkat tirai, namun senyumnya seolah mengandung jebakan.

Akhirnya, Shen Bailin yang tak punya pilihan naik ke kereta, dan pembantu itu mulai menjelaskan, “Tuan muda, Anda tadi bertanya urusan apa yang menyangkut nyawa tuan kami dan calon nyonya, semua bermula dari penyakit aneh tuan kami setahun lalu. Keluarga Gu termasuk keluarga terkenal di Jiangdu, tanah dan toko tak terhitung, namun setahun lalu tuan kami tiba-tiba jatuh sakit, uang keluarga habis seperti air, entah berapa banyak obat dan dokter didatangkan, tapi penyakitnya tak kunjung sembuh. Tuan muda kami yang sedang menempuh ujian di luar, langsung pulang dan setiap hari merawat tuan kami, namun tetap saja tak ada hasil. Sampai akhirnya bertemu sang ahli secara kebetulan, beliau meramal dan menyarankan agar tuan muda menikahi seorang perempuan yang punya unsur kayu dalam takdirnya, kayu melambangkan kehidupan, baru penyakit tuan kami bisa sembuh. Tuan muda pun melamar putri keluarga Lin di kota, sesuai petunjuk sang ahli. Anehnya, setelah pertunangan dengan nona Lin, penyakit tuan kami tak lagi parah, tidak selalu lemas, membuat nyonya dan tuan muda sangat bahagia, tuan muda memuji sang ahli sebagai orang luar biasa, tahu bahwa sang ahli suka makanan enak, ia menyuruh saya mengantar makanan dan minuman setiap hari sebagai balas jasa.”

Shen Bailin mengangguk, “Bukankah itu bagus? Tuan muda kalian sudah menyelamatkan ayahnya dan mendapat istri cantik, apa lagi yang ingin diminta dari sang ahli?”

Pembantu itu menghela napas, “Andai hanya begitu, tentu baik. Tapi... setelah tuan kami sembuh, tuan muda pun tenang, karena banyak urusan di rumah yang terbengkalai, ia pergi ke selatan untuk mengurus semuanya, sekalian jalan-jalan. Di sebuah kota pesisir, ia kebetulan menghadiri festival lampion. Saya lihat tuan muda sibuk dengan buku keuangan, lelah sekali, jadi saya sarankan keluar menikmati festival lampion. Tak disangka, di festival itu, tuan muda bertemu seorang gadis.”

Shen Bailin tertegun, langsung bisa menebak bahwa tuan muda jatuh cinta pada pandangan pertama. Benar saja, pembantu itu melanjutkan, “Gadis itu sangat cantik, nona Lin saja sudah terkenal di Jiangdu, tapi masih kalah dibanding dia, tak heran tuan muda tergila-gila. Malam itu kota sangat ramai, lampion di tangan gadis itu sengaja dibakar oleh seseorang, ia marah dan melempar lampion ke tanah, lalu berdebat dengan orang itu. Namun si pengganggu membawa beberapa preman, melihat gadis cantik, mereka malah melecehkan. Tuan muda yang sudah jatuh cinta, tak tahan melihat gadis itu dipermalukan, langsung membela, tapi ia hanya seorang pemuda lemah, jadi malah dipukul oleh preman. Gadis itu melihat tuan muda terluka, langsung marah, dengan beberapa pukulan dan tendangan ia mengalahkan para preman, membuat kami terkejut. Tak disangka gadis secantik itu ternyata punya keahlian bela diri.”

“Kalau begitu, gadis itu bukan tipe wanita anggun, pasti tuan muda kecewa?” Shen Bailin sengaja bertanya begitu, sebab ia tahu, gadis petarung di dunia persilatan meski kuat, biasanya tidak dianggap sebagai calon istri ideal oleh pria biasa.

“Tuan muda Anda salah,” pembantu itu menggeleng, “Gadis itu memang tegas, tapi tuan muda justru lebih menyukainya, bahkan membelikan lampion baru dan menemani gadis itu hingga larut malam. Gadis itu juga terlihat tertarik, sebelum berpisah menanyakan alamat rumah tuan muda, mungkin ingin bertemu lagi. Tapi tuan muda sudah bertunangan, jadi ia hanya menjawab singkat, besoknya pulang ke Jiangdu dengan kecewa.”

Shen Bailin merasa cerita ini sangat familiar, seperti pernah mendengarnya.

Pembantu itu melanjutkan, “Setelah kembali ke Jiangdu, tuan muda jadi murung, malas membaca, hanya mengisi waktu di ruang kerja dengan puisi dan lukisan. Saya tak mengerti puisinya, tapi gambar yang ia buat jelas menggambarkan gadis yang ditemui di festival. Saya tahu tuan muda terkena penyakit cinta. Ia memang menjaga sopan santun, tak berbuat macam-macam, tapi pikirannya dipenuhi gadis itu. Sebenarnya keluarga seperti kami boleh saja mengambil selir, kalau tuan muda memang suka, bisa menikah sebagai selir. Tapi saat saya sarankan begitu, tuan muda malah marah, katanya kalau benar-benar cinta, harus dijadikan istri. Suatu hari, tuan muda memanggil sang ahli, menanyakan apakah bisa membatalkan pertunangan dan menikahi gadis lain, sang ahli menjawab bahwa nona Lin yang punya unsur kayu adalah pasangan terbaik, menikah dengannya bukan hanya cocok, tapi juga menyelamatkan nyawa ayah. Sedangkan gadis lain, hanya berjodoh dalam tiga kehidupan, tidak berjodoh di dunia ini. Mendengar itu, tuan muda langsung berubah wajah, ia bertanya maksudnya, sebenarnya saya pun paham, sang ahli hanya bilang gadis itu tidak bisa dinikahi, kalau memaksakan, penyakit ayah tidak akan sembuh, dan nona Lin pasti tidak bisa terima. Sang ahli tidak mau bicara lebih jauh, hanya menikmati hidangan, lalu pergi. Tapi beberapa hari kemudian, tuan muda kembali mengundang sang ahli, menanyakan apakah nasib bisa diubah, sang ahli tetap berkata bahwa gadis itu tidak berjodoh, kalau memaksa, akan menghancurkan gadis itu. Tuan muda tetap tidak percaya, jadi terus menyuruh saya mencari sang ahli, tapi sang ahli mungkin sudah jengkel, akhirnya tidak mau menemui kami, bahkan tidak pernah membuka pintu... Saya khawatir kalau terus begini, tuan muda akan bertindak nekat sebelum mendapat nasihat sang ahli, dan itu akan membawa masalah besar...”

Ia terus bercerita tanpa menyadari wajah Shen Bailin yang perlahan berubah. Setelah cerita selesai, Shen Bailin bertanya, “Siapa nama gadis itu?”

Kereta berhenti dengan suara berderak, pembantu itu mengangkat tirai dan melompat turun, sambil berkata, “Tuan muda sering menyebutnya... sepertinya namanya Zixuan...”

Penulis ingin mengucapkan terima kasih kepada Suyat yang telah berlalu, Beini1127, Yi Zui Nan Hui, Cai Ying, Jeruk, Philogi yang santai, Kota, Si Mimpi, dan Shuiyun atas pesannya~

PS: Maka kehidupan pertama Xu Changqing akan muncul, karena malas mencari nama, saya pakai nama dari serial TV, yaitu Gu Liufang... Sebenarnya saya merasa cerita saya dengan Zixuan ini agak dramatis.