80 Ekstra: Api Neraka Membeku (Bagian Satu)

Malam yang dingin terasa begitu sunyi, cahaya rembulan yang membeku menebar kesenyapan, samar-samar sinar embun beku menghampari hutan pedang yang membentang di hadapan. Kilau tajam berpendar di atas setiap bilah pedang yang tergantung, suara angin menusuk seolah meratapi arwah para pahlawan yang telah gugur. Di malam lengang tanpa satu sosok pun, tiba-tiba terdengar teriakan tajam memecah keheningan.

"Xuan Xiao, mengapa kau melukai parah murid yang membawakan makanan untukmu?!"

Di bagian terdalam tanah terlarang, di tengah ruang batu yang dipenuhi es kristal, seorang pria dan wanita berdiri saling berhadapan. Sang wanita bertubuh ramping, usianya masih muda, namun raut wajahnya terasa dewasa dan penuh wibawa. Kecantikannya bagaikan bunga persik yang mekar di musim semi, namun dingin bak es, meski tak mampu sepenuhnya menutupi semangat membara di balik sorot matanya. Di sanggul tingginya, tampak jelas mahkota indah dari untaian emas, dua pita sutra selebar jari menjuntai di sisi, menambah kesan agung dan berwibawa, apalagi didukung jubah biru-putih yang rumit dan mewah, seolah-olah ia seorang dewi dari langit.

Namun, saat ini wajah agung yang tak tersentuh itu dipenuhi amarah. Alisnya menegang, sorot matanya berkilat marah, ia bertanya dengan suara tinggi, "Xuan Xiao, apa kesalahan Yuan Xing dan Yuan Lang hingga kau tega berlaku kejam pada mereka?"

Pria yang ditanya tampak acuh tak acuh, bahkan enggan menoleh ke arahnya, hanya berkata datar, "Orang-orang itu memang menyebalkan dipandang, tak perlu lagi datang ke sini mulai sekarang."

Seketika sang wanita naik pitam, mengibaskan lengan jubahnya dengan keras, "Kurang ajar! Dengan sikapmu ini, bagaimana aku bisa menjelaskan pada para sesepuh? Apa tanah terlarang sekte ini memelihara monster yang membahayakan sesama?"

Belum selesai ucapannya, wajah sang pria yang dingin berubah tajam, matanya menatap lurus padanya, sorotnya sedingin kilat.

"Aku... monster?" pria itu balik bertanya, bibirnya melengkung samar membentuk senyum, namun senyum itu sedingin es, menusuk hingga ke tulang. Di matanya, dingin itu menumpuk lapis demi lapis. Sang wanita tertegun oleh aura kuatnya, amarah yang meluap pun tanpa sadar mereda separuh.

Ia menatap wanita di depannya dengan tajam, sorot matanya berhenti lama pada mahkota dan jubah indah itu, tiba-tiba berkata, "Kau benar, sekarang aku terkurung di sini, bukan manusia, bukan arwah, tentu saja tak seberuntung kau, Su Yao, yang kini sudah jadi ketua sekte, hidup penuh kemegahan!"

Wanita yang dipanggil Su Yao tampak terkejut, melihat ekspresinya yang sinis, ia pun sadar akan nada sindiran dalam kata-katanya. Wajahnya seketika mengeras, suaranya pun kian dingin, "…Xuan Xiao, kau sudah diracuni Yanyang, jiwamu tak lagi jernih."

Pria itu tertawa dingin, wajahnya kian kelam, "Aku tak sadar? Konyol! Coba saja kau yang dipenjara di tempat gelap sunyi seperti ini, apa kau sanggup tetap waras?" Saat berkata demikian, ia seolah teringat akan segala penderitaan yang dialami belakangan ini. Di raut wajahnya mulai tampak kabut pekat kemerahan, matanya membara dengan cahaya merah gelap. Di punggungnya tergantung sebilah pedang abadi merah menyala, dan saat itu juga, pedang itu tampak terpengaruh oleh kekacauan energi tuannya, mengeluarkan suara nyaring yang menggema.

Su Yao mengernyitkan dahi, tahu ia tak mampu melawan, namun tetap berusaha tampil tenang. Diam-diam ia mundur selangkah, berkata dingin, "Tak ada gunanya bicara panjang lebar." Usai berkata, ia mengangkat lengan dan menepuk tangan perlahan.

Setiap gerak-geriknya tertangkap oleh pria itu. Ia mengangkat alis, segera menyadari tambahan kehadiran beberapa aura di ruang es. Ia berseru waspada, "Siapa di sana?"

Sudut bibir Su Yao terangkat, ia tersenyum penuh keyakinan, lalu berseru nyaring, "Tiga tetua, silakan keluar!"

Suara lantangnya masih bergema di ruang es, namun dari lantai di belakangnya yang dilapisi es, perlahan muncul tiga lingkaran formasi bercahaya biru. Begitu cahaya itu meredup, tampaklah tiga sosok mengenakan jubah biru-putih.

Pria itu, yang sedari tadi begitu acuh bahkan pada pemimpin sekte, kini tak dapat menyembunyikan keterkejutannya. Energi kacau yang menyelubunginya seketika melemah, "Paman guru, kalian..."

Ketiga pendeta itu berambut dan berjanggut putih seperti perak, wajahnya penuh wibawa, namun mata mereka menyiratkan kepedihan mendalam saat memandang sang pria. Salah satu dari mereka, berwajah muda namun berambut putih, tampak paling tak sabar, langsung berkata, "Xuan Xiao, lihatlah dirimu, apakah kau masih setenang dulu? Andai Wang Shu tidak dibawa pergi, hingga kau harus sendirian menahan pilar pedang Xi He, mungkin semuanya takkan jadi seperti ini..." Ujung kalimatnya penuh penyesalan.

Pendeta lain perlahan menggeleng, menghela napas, "Sudahlah, Chong Guang, tak perlu bicara soal mekanik palsu. Ribuan tahun impian Qionghua pupus seketika, ketua sekte dan Zhen, keponakan kami, pun telah tiada... Kini Xuan Xiao masih hidup, itu sudah kemurahan nasib. Hanya saja bagaimana menghapus racun Yanyang ini, sungguh sulit..."

"Tiga tetua, Xuan Xiao sudah kehilangan kendali dan jiwanya gelap. Demi keselamatan Qionghua, sebaiknya kita segel saja dia dalam es abadi, baru berpikir langkah selanjutnya!" Su Yao buru-buru memotong, tampak tak suka mendengar betapa para tetua menyesali nasib Xuan Xiao.

Tiga pendeta itu tertegun mendengar ucapannya. Pria di hadapan mereka pun memuncak amarahnya, berseru keras, "Apa?! Kau berani—"

Su Yao tersenyum dingin, "Xuan Xiao, jangan bertingkah seperti binatang terjepit. Sekuat apa pun kemampuanmu, apa kau sanggup melawan kami berempat?" Serunya, "Lakukan!"

Namun, yang menjawab hanyalah keheningan dari ketiga tetua. Su Yao menoleh dengan kesal, mendapati para pendeta tampak begitu sedih dan berat hati, wajah mereka muram. Ia menoleh pada pendeta yang tadi menahan Chong Guang, "Tetua Qingyang, kau sendiri melihat bagaimana dua muridku luka parah. Xuan Xiao kini sudah hilang kendali, semua perbuatannya tak manusiawi! Namun di antara generasi muda, tak ada yang menandingi kekuatannya. Generasi tua... sebagian besar sudah gugur. Jika kita tak segera bertindak, Qionghua takkan pernah damai!"

Qingyang tampak ragu, namun tetap diam.

Su Yao lalu beralih pada pendeta lain yang sejak tadi bungkam, "Tetua Zong Lian, kedua pedang itu kau sendiri yang menempa. Kau tahu, setelah manusia dan pedang menyatu, energi dalam tubuh tuan pedang jadi sangat kuat. Kecuali berlatih bersama pedang dan tuan pedang yang lain, saling menahan, bahkan guru besar pun takkan mampu menghapus racun Yanyang dalam tubuh Xuan Xiao, bukan?"

Zong Lian terdiam lama, menghela napas dalam, akhirnya mengangguk di bawah tatapan keempat orang itu.

Sudut bibir Su Yao melengkung, ia berkata dalam, "Tiga tetua, aku mengambil keputusan ini pun berat hati. Aku tahu, bakat adik Xuan Xiao luar biasa, menyegelnya dalam es sangat disayangkan. Namun, demi kelangsungan Qionghua, kita tak boleh mengambil risiko. Kuharap para tetua lebih mengutamakan masa depan sekte daripada urusan pribadi. Jangan sampai karena belas kasihan, nama baik Qionghua tercoreng!"

Pria itu mendengarkan lama, semakin marah, aura hitam di wajahnya makin menebal, matanya memerah, rambutnya yang hitam pekat melambai liar di belakang kepala, tubuhnya bergetar hebat.

Melihat kondisi itu, Qingyang dan yang lain makin yakin bahwa Xuan Xiao benar-benar telah kehilangan kendali. Mereka saling berpandangan, dalam hati mantap dengan keputusan mereka, menunduk penuh duka.

Di sisi lain, Su Yao menahan ketidaksabaran dalam hatinya, mendesak, "Tiga tetua, tunggu apalagi? Apa kalian masih ragu sekarang?"

"Su Yao, jangan terlalu kejam!" Pria itu sadar para tetua sudah termakan rayuannya, ia gelisah, energi dalam tubuhnya bergejolak, api Yanyang sampai membakar keluar, membungkus tubuh jangkungnya, bertarung dengan hawa dingin di sekeliling. Pedang Xi He makin nyaring bergetar.

Akhirnya, terdengar helaan napas panjang Qingyang, "…Xuan Xiao, Qionghua berdiri ratusan tahun, ada aturan yang tak bisa dilanggar. Hari ini kami memang bersalah padamu, namun ini demi kebaikan bersama! Jika ada cara lain menyelamatkanmu, kami takkan memilih langkah ini!" Sambil berkata, ia mengangkat tangan dari balik lengan bajunya, mulai membentuk segel.

"Tetua! Tetua Qingyang!" Pria itu merasakan tenaga kuat menekannya, wajahnya berubah drastis, menatap paman gurunya yang biasanya paling lembut dan menyayanginya, tak percaya dan penuh kesakitan, "Mengapa bahkan kau juga—"

Qingyang memejamkan mata, wajahnya penuh kepedihan, namun akhirnya ia berjalan ke sudut ruangan, mulai mengerahkan tenaga. Dua tetua lainnya pun mengikuti. Su Yao berdiri di tengah ruangan, sorot matanya penuh suka cita, bibirnya bergerak mengucapkan mantra bersama para tetua.

Sekejap, ruangan itu dipenuhi cahaya terang, hawa dingin meruyak, serpihan es beterbangan, hanya terdengar teriakan penuh amarah, "Tidak, kalian tak boleh memperlakukan aku seperti ini! Hentikan—"

Kabut es perlahan memudar, hanya tersisa pecahan es bertebaran di lantai, dan di tengah ruangan berdiri pilar es raksasa. Di balik bening es, samar tampak sosok pria jangkung penuh wibawa, namun wajahnya kini penuh derita dan kebencian mendalam.

Beberapa lama kemudian, terdengar suara serak dari dalam es, "Su Yao, berani-beraninya kau memperlakukan aku sekejam ini!"

Su Yao berdiri di depan pilar es, menghela napas lega, tersenyum dingin, "Adik, jangan salahkan aku. Ini demi kebaikanmu juga. Jika kau kehilangan kendali dan melukai orang, siapa yang bisa menanggung akibatnya? Menurut aturan sekte, melukai sesama murid adalah pelanggaran besar. Aku dan tiga tetua hanya memintamu merenung di sini, itu sudah sangat ringan. Kenapa kau tak tahu berterima kasih dan malah menyalahkanku?" Ia berhenti sejenak, senyum di wajahnya lenyap, berubah dingin, "Jika kau ingin marah, ingin membenci, bencilah pada Yun Tianqing dan Su Yu! Jika bukan karena mereka membawa lari Pedang Wang Shu, kau takkan berakhir seperti ini!"

"Omong kosong! Bebaskan aku!" orang dalam es berteriak marah.

Su Yao pura-pura tak mendengar. Kini urusan besarnya telah selesai, Xuan Xiao tak lagi dianggapnya penting. Ia berbalik, membungkuk pada tiga tetua, "Terima kasih atas ketegasan para tetua demi Qionghua. Kalian sendiri sudah melihat, adikku telah hilang kendali. Jika ia dilepaskan, pasti terjadi bencana! Mohon rahasiakan keberadaan ruang terlarang ini dan jangan biarkan belas kasihan menghalangi tugas!"

Zong Lian menatapnya sejenak, belum sempat bicara sudah terbatuk-batuk sambil memegangi dada. Su Yao mengernyit, "Tetua Zong Lian, jangan-jangan luka dalam akibat perang di Dunia Siluman belum sembuh? Kalau begitu, sebaiknya pulang dan istirahatlah dulu."

Wajah Zong Lian pucat, ia tak berkata apa-apa, hanya berjalan melewati Su Yao menuju pilar es, membungkuk mengambil sesuatu—ternyata Pedang Xi He yang terjatuh saat Xuan Xiao disegel. Pedang merah itu seolah merasakan tuannya kini terpenjara, sinar merahnya redup, suara pedangnya pun lirih seperti ratapan. Zong Lian membelai bilah pedang itu lama, menatap wajah samar Xuan Xiao dalam es, sepasang matanya yang tua memantulkan rasa bersalah. Ia mengangkat tangan, menancapkan pedang Xi He di pilar es, lalu berbalik keluar ruangan.

Su Yao memandangi punggungnya, alisnya mengerut kencang. Ia berbalik menatap Qingyang dan Chong Guang, hendak bicara, tapi Qingyang langsung menyela dengan dingin.

"…Setelah perang besar ini, aku dan Chong Guang benar-benar letih, kami berniat mengasingkan diri di gunung belakang, tak lagi ikut urusan sekte. Ketua tak perlu khawatir, kami takkan kembali ke tempat ini."

Su Yao tampak terkejut, buru-buru berkata, "Peperangan melawan Dunia Siluman menelan banyak korban, sekte sangat membutuhkan tenaga para tetua, kenapa berkata demikian?"

Qingyang menjawab datar, "Qionghua telah melewati bencana besar, kami sudah letih lahir batin. Kematian ketua sekte membuat kami kehilangan semangat, apalagi gagal menangkap Yun Tianqing dan Su Yu. Kami merasa sangat bersalah, tak sanggup lagi bertahan di sekte."

Su Yao tersenyum samar, tak membantah, hanya berkata pelan, "Menurutku, soal ini bisa dipikirkan nanti. Untuk saat ini, kalian sebaiknya beristirahat dulu."

Chong Guang mendengus, hendak berkata, tapi Qingyang buru-buru menahan lengannya dan menggeleng. Mereka berdua hanya membungkuk pada Su Yao, lalu pergi bersama.

Su Yao kembali menghadap pilar es. Kini hanya tinggal ia dan Xuan Xiao di ruang itu, wajahnya memperlihatkan kepuasan yang tak lagi disembunyikan. Ia mengangkat kepala memandangi orang di dalam es, kadang senang, kadang marah, setelah lama baru berkata, "Kini guru dan kakak tertua telah tiada, Su Yu dan Yun Tianqing membelot, kau pun terpenjara di sini. Meski aku tak sempurna, aku takkan mengecewakan posisi ketua sekte ini. Xuan Xiao, lihatlah nanti."

Namun, orang dalam es telah terjerat dalam amarah luar biasa, sama sekali tak mendengar ucapannya, hanya mengaum, "Su Yao, aku pasti akan membuatmu membayar mahal!"

Su Yao tertawa dingin, "Adik, batu permata jiwamu akan kusimpan dulu, dan di hutan pedang akan kutambah segel. Sekarang kau sudah tersegel, tak perlu lagi ada yang mengantarkan makanan. Akan kuperintahkan para murid agar tak mendekati tempat ini. Suatu hari nanti, jika mereka menemukan Su Yu dan Pedang Wang Shu, aku pasti akan membebaskanmu." Selesai berkata, ia pun pergi perlahan.

Di dalam ruang es hanya tersisa suara yang bercampur amarah, duka, dan keputusasaan, "Kembalilah! Bebaskan aku—"