Api karma yang membeku (Bagian Akhir)

Ketika ia membuka matanya, yang terlihat masih ruangan es yang tak terlalu besar maupun kecil itu. Suara penuh ketidakrelaan dalam mimpinya masih samar bergema di telinganya, namun kini, di hadapannya tak lagi ada sosok perempuan yang dulu berdiri penuh percaya diri mengenakan jubah pemimpin perguruan.

Ia tertawa dingin. Dalam hati ia mencemooh dirinya sendiri, “Xuan Xiao, tak kusangka sampai hari ini, kau hanya bisa mengandalkan kenangan tanpa henti untuk melewati hari-harimu yang berat satu demi satu.”

“Jika kau benar ingin menyalahkan, ingin membenci, bencilah pada Yun Tianqing dan Su Yu! Kalau bukan karena mereka melarikan diri dengan Pedang Wangshu, bagaimana mungkin kau berakhir seperti ini?”

Setiap kata yang dulu dimuntahkan Su Yao hari itu, penuh kemarahan dan dendam, masih membayanginya. Ia menatap kosong ke depan, menembus dinding es tebal, segalanya tampak samar dan jauh.

Yun Tianqing, Su Yu… Mereka pergi membawa Pedang Wangshu, mungkin sudah lama melupakan seorang kakak seperguruan yang masih tertinggal di sini, menanggung derita panas membakar jantung, siang dan malam terus-menerus?

Sepasang mata tajam seperti burung phoenix itu, di balik es, perlahan-lahan dipenuhi kebencian. Kedua orang itu dulu adalah sahabat yang paling ia percayai, sumber kebahagiaan dan kenangan indah sepanjang hidup. Dulu mereka bersama menari pedang di Padang Pedang, masa muda begitu cerah, bersama mengasah ilmu keabadian dan seni pedang, kini yang tersisa hanya sunyi di tanah terlarang ini...

Mengapa aku, Xuan Xiao, bisa jatuh ke titik serendah ini? Wajahnya yang pucat dan tampan di balik es menegang menahan rasa sakit mendalam. Amarah dan ketakutan ketika dulu dibekukan kini telah memudar setelah hari-hari panjang dalam keheningan; hanya sisa duka dan kehampaan yang membekas di alisnya, samar namun abadi, tak bisa terhapus.

Ia memandang ruangan es itu sekali lagi, lalu perlahan memejamkan mata. Kelopak matanya menutupi putus asa dan ketidakrelaan di dalam tatapan dinginnya, juga menyembunyikan secercah... kebingungan.

Sepanjang hidupnya, ia berjaya karena jalan keabadian, namun juga hancur karena jalan itu. Apakah semua ini benar, atau salah?

Di sebelah timur Laut Timur, lima ribu li jauhnya, berdiri sebuah gunung yang dikelilingi laut bundar. Air laut di sana hitam seperti tinta, lebih dingin dari es, konon itulah lokasi Laut Bawah Sadar yang melegenda. Di kedalaman laut itu, terdapat gunung surgawi yang sering disebut manusia, itulah kampung halamannya—Penglai.

Meskipun Penglai terletak di wilayah timur yang sangat dingin, di dalamnya terdapat dunia tersendiri. Ada matahari dan bulan, gunung dan sungai, dan sepanjang tahun selalu seperti musim semi, pemandangannya indah, bahkan terdapat sebuah negeri kecil di mana warga hidup bahagia dan damai. Keluarga Xun adalah keluarga kerajaan di negeri bahagia itu, dan ia berasal dari garis keturunan paling murni.

Nama Heng berarti adil dan lurus, memiliki makna memegang keadilan. Ayahnya memberinya nama itu dengan harapan besar, dan sejak kecil ia sudah memahami makna di baliknya. Namun setiap menatap laut hitam yang luas itu, ia tak bisa menahan keinginan dalam hatinya—seandainya suatu hari bisa menyeberangi lautan, entah akan seperti apa dunia di seberang sana?

Namun Laut Bawah Sadar selalu bergelora meski tanpa angin, ombaknya menjulang tinggi, dihuni pula oleh siluman raksasa Kunpeng, menghalangi manusia biasa menjejakkan kaki, juga memisahkan penghuni Penglai dari dunia fana. Berangan-angan menjelajah ke seberang lautan, betapa sulitnya!

Waktu berlalu cepat bagai kuda berlari. Ia tumbuh dari anak kecil menjadi remaja, dan keinginannya pun semakin kuat. Ayah dan pelayan di istana hanya mengira ia suka berlatih pedang di tepi laut, tak tahu bahwa setiap kali menebas ombak asin, hatinya justru dipenuhi kerinduan membara akan dunia yang belum pernah ia lihat.

Kesempatan datang lebih cepat dari dugaannya. Saat menyaksikan sendiri pamannya dari cabang keluarga mengayunkan pedang membunuh ayah dan ibunya di atas singgasana, ia sadar, segala keindahan surgawi yang diidamkan manusia fana tak ada artinya dibanding keinginan gelap di hati manusia. Sehebat apa pun bakat, seunggul apa pun ilmu pedang, pangeran agung sekalipun akhirnya hanya bisa melarikan diri ke luar negeri.

Perahu kayu yang ia ukir sejak kecil didorong ke laut, mengikuti arus menuju dunia asing yang tak dikenal. Ia pun mengenal betapa berat hidup di luar Penglai, harus menahan lapar dan dingin, mengayun pedang menantang gelombang. Dalam hatinya, ia diam-diam bersumpah: Xun Heng tak akan lagi sehina hari ini, suatu saat ia akan berdiri di puncak awan, memandang dunia dari atas!

Mungkin langit memang melindunginya. Perahu itu hancur diterjang badai, namun ia terseret ombak ke sebuah pulau lain. Sejak hari itu, ia menekuni ilmu pedang warisan keluarga. Ia selalu kembali dari latihan dengan pakaian putih basah kuyup oleh air laut, hingga suatu hari ia berhasil menahan air laut dengan pedangnya, dan ilmunya pun sudah cukup tinggi.

Awalnya ia mengira itu sudah puncak kekuatan. Tapi setelah berkelana di dunia persilatan, ia sadar betapa konyolnya pikiran itu. Ilmu bela diri biasa mana mampu menandingi kekuatan mengendalikan pedang dengan ilmu sihir, mengguncang langit dan bumi? Menunggang kuda di dunia fana mana sebanding dengan terbang menembus awan?

Suatu malam, dari kejauhan seberang laut, ia akhirnya melihat sendiri seorang manusia biasa bisa memahami rahasia alam semesta dan memperlihatkan keajaiban luar biasa. Ia yang biasanya dingin pun tak mampu menahan kegembiraan, sampai-sampai mendesak nelayan agar segera menepi agar bisa melihat ‘manusia abadi’ itu. Namun, ketika menginjak pasir, yang terlihat justru seorang abadi tergeletak tak berdaya, menjadi tawanan.

Mungkin ada rasa kecewa. Namun, lebih dari itu, ada debaran aneh yang sulit diungkapkan.

Ia mengira sosok yang bisa memamerkan keajaiban sehebat itu adalah dewa agung, namun ternyata hanya seorang pria yang sangat lembut. Meski tampak lusuh di atas pasir, tetap tak bisa menutupi aura abadi yang tenang, wajahnya pucat namun sangat tampan, matanya bening dan teduh walau dalam bahaya, rambut hitam bagai sutra terbentang di tanah, semua itu membuat orang sulit mengalihkan pandangan.

Ia menolong pria itu, dan akhirnya berhasil berteman dengannya. Ia tahu pria itu bernama Xuan Zhen, murid perguruan abadi Gunung Kunlun. Ia mendapatkan rasa terima kasih dan kepercayaan dari Xuan Zhen, juga berhasil mengetahui lokasi pasti Perguruan Qionghua. Ia pun tanpa ragu berpisah, sebab ia yakin mereka akan bertemu lagi suatu hari nanti.

Dari timur ke barat, ia melewati kota paling makmur di daratan tengah, melintasi gurun luas di Barat. Saat beristirahat di kaki Kunlun, ia bertemu kafilah dagang. Salah satu pemuda kurus berwajah lembut yang menunggang unta begitu mencolok, berperilaku nakal, bahkan mabuk berat di penginapan hingga berkelahi dengan pria lokal.

Sebagai orang yang menjunjung sopan santun, ia tak pernah melihat pemuda seberani itu. Melihat pemuda itu mempermainkan lawan sambil tersenyum, sekaligus mengambil kendi araknya dengan santai, ia pun merasa marah tanpa alasan yang jelas.

Ia pikir setelah ini, mereka tak akan bertemu lagi. Tapi siapa sangka, ketika masuk ke gunung yang disebut-sebut sebagai gunung abadi, ia bertemu lagi dengan pemuda itu. Pemuda tersebut, meski bau arak, dengan santainya menyapanya seolah sudah akrab. Ia tak menggubris, hanya terus berjalan naik ke gunung, sambil berpikir orang malas seperti itu paling hanya bisa menipu petani desa, menghadapi siluman gunung pasti akan lari kembali ke kota, takkan menghalangi jalannya.

Tak disangka, meski pemuda itu hanya bisa jurus-jurus kosong, tapi sangat cerdik. Setiap kali ia hampir mengalahkan siluman, pemuda itu langsung merebut kesempatan membunuhnya dan mendapat untung, bahkan akhirnya ikut bersamanya sampai ke gerbang perguruan. Ia merasa kesal, lalu ketika pemuda itu berlari ke gerbang, ia menjebaknya hingga terjatuh, baru hatinya sedikit lega.

Saat ujian masuk perguruan, ia ingin menghadapi ujian sendirian, tapi pemuda itu cerdik, memaksa ikut masuk bersamanya. Untungnya ia tetap lebih unggul, keluar lebih dulu dari ilusi, dan menjadi kakak seperguruan. Melihat pemuda itu melotot, ia pura-pura dingin, tapi dalam hati merasa puas.

Pemuda itu bernama Yun Tianqing.

Empat bulan setelah masuk, saat hampir menembus tingkatan ketiga, guru mereka, Guru Agung Taiqing, kembali dari luar membawa seorang adik perempuan baru. Saat itulah, ia kembali mendengar kabar Xuan Zhen dari mulut orang lain.

Hari itu, Yun Tianqing yang cerewet mengeluhkan beratnya latihan, membuatnya sangat terganggu. Untungnya, kakak seperguruan perempuan Su Xi membawa seorang gadis muda dan memotong omelannya. Ia diam-diam lega, namun sekilas melihat Yun Tianqing memandangi gadis itu dengan tatapan kosong, seolah jiwanya melayang.

Yun Tianqing memang urakan, ia sudah lihat sendiri kelakuannya menggoda gadis di kaki gunung. Kini melihat adik seperguruan baru, Su Yu, yang cantik, ia pun langsung kambuh. Ia menegurnya, namun malah dituduh ‘terlalu peduli pada perempuan’, membuatnya benar-benar tak berdaya.

Su Xi tampaknya geli, lalu menceritakan pada Su Yu tentang kakak tertua di perguruan, yang katanya berbudi luhur, namun sedang berkelana, sehingga belum bisa bertemu. Tak disangka, Su Yu tersenyum tipis untuk pertama kalinya sejak datang, dan berkata bahwa ia sudah bertemu orang itu di bawah gunung dan sangat berutang budi padanya.

Dari mulut Su Yu, ia baru tahu bahwa kakak tertua yang selama ini tak pernah ia tanyakan, ternyata adalah orang yang ia temui di tepi laut waktu itu—Xuan Zhen.

Pertemuan kedua dengan Xuan Zhen terjadi di Lembah Renungan. Ia kira kakak tertua yang tenang dan agung takkan dihukum ke tempat yang hanya cocok untuk orang seperti Yun Tianqing. Namun, ternyata begitu kembali ke perguruan, Xuan Zhen langsung membuat guru marah dan dihukum merenung sepuluh hari.

Padahal ia sudah berlatih seharian di Padang Pedang, berharap bisa melihat ekspresi terkejut Xuan Zhen!

Namun ketika Su Xin menyerahkan sekantong kue kepadanya untuk dibawa ke Lembah Renungan, entah kenapa ia mengiyakan. Saat melihat sosok Xuan Zhen yang tampan di bawah cahaya bulan, amarahnya pun entah ke mana hilangnya.

Setelah perbincangan panjang di malam bulan itu, benar saja seperti yang Xuan Zhen katakan, ia mendapat anugerah pedang abadi dari guru, Pedang Xihe. Begitu digenggam, pedang itu bernyanyi riang, cahaya merah seperti api menerangi istana Qionghua, wajah guru dan para tetua berseri-seri, ia pun sangat bahagia. Namun siapa sangka, perintah pertama dari guru setelah memberinya pedang abadi adalah membunuh siluman di sisi kakak seperguruan itu saat itu juga.

Gelombang panas menyapu Padang Pedang, Pedang Xihe benar-benar senjata sakti, bahkan ia yang baru mencapai tingkatan ketiga mampu mengeluarkan kekuatan sebesar itu! Ia berdiri di udara, selain heran, juga sangat gembira. Tapi begitu melihat ekspresi kehilangan pada wajah Xuan Zhen di bawah, kegembiraannya langsung surut. Ia baru sempat memanggil “Kakak”, tiba-tiba energi dalam tubuhnya mengamuk, panas dari Pedang Xihe membakar telapak tangannya, lalu ia pun tak tahu apa-apa lagi.

Ketika sadar kembali, Pedang Xihe telah diambil kembali oleh Paman Zonglian, guru menenangkannya bahwa jika ia terus berlatih, pedang itu akan dikembalikan. Penantian itu berlangsung tiga tahun.

Tiga tahun kemudian, Xihe kembali ke tangannya, namun bersamaan dengan itu tanggung jawab baru pun datang. Demi mewujudkan impian seribu tahun Qionghua untuk menjadi abadi, guru memerintahkan ia dan Su Yu berlatih bersama, masing-masing mewarisi ilmu tertinggi yang panas dan dingin, bahkan diberi permata suci dan diizinkan berlatih di tanah terlarang.

Latihan bersama pedang memang luar biasa. Sejak hari itu, kemajuannya sangat pesat, meninggalkan banyak murid lain. Satu-satunya keinginannya adalah, suatu hari bersama Su Yu menguasai dua pedang menaklukkan dunia siluman, mewujudkan impian Qionghua yang tak pernah tercapai selama ribuan tahun. Namun tak ada yang abadi, andai ia tahu apa yang akan terjadi kemudian...

Semua berubah jadi mimpi buruk. Perang besar antara abadi dan siluman pecah, guru terbunuh di depan mata mereka oleh raja siluman, kakak seperguruan hilang tak tahu nasibnya, Su Yu dan Yun Tianqing menjadi putus asa dan ketakutan. Dalam sekejap, hanya ia yang masih bertahan melawan bencana itu.

Setelah bertengkar hebat dengan Su Yu dan Yun Tianqing, ia tak sengaja menyebut Su Yu berhati lemah, membuat wajah Su Yu seketika pucat, dan tatapan tidak setuju Yun Tianqing makin membuatnya gelisah. Pada malam itulah, kakak seperguruan yang lama hilang tiba-tiba muncul.

Ia tentu sangat bahagia, duka karena kematian guru pun sedikit terobati oleh kembalinya orang itu. Namun, kegembiraan itu seketika berubah menjadi kehampaan dingin saat orang itu berkata ia tak akan kembali ke Qionghua.

Betapa lucunya! Bukankah ia sendiri memilih jalan ini karena terinspirasi olehnya? Tapi mengapa orang itu justru meninggalkan semuanya terlebih dahulu? Betapa menyedihkannya diriku yang selalu menanti kehadirannya?

Ia jelas marah, tapi saat Pedang Xihe di luar kendali menyerang orang itu, mengapa hatinya begitu enggan, begitu sakit?

Orang itu pergi diam-diam seperti saat datang. Melihat darah berceceran di tanah, perasaan yang membuncah di hatinya, apakah itu penyesalan, atau kebencian?

Segala perasaan bercampur aduk, tak bisa dijelaskan. Keadaan pun semakin tak terduga. Dalam semalam, dunia berubah, Yun Tianqing membawa Su Yu melarikan diri, bahkan mencuri Pedang Wangshu dari altar teratai. Ia berjuang mengendalikan Pedang Xihe untuk menahan pilar pedang, namun akhirnya terkena racun panas yang hampir membunuhnya.

Pilar pedang hancur, dunia siluman pun lepas kendali. Impian seribu tahun Qionghua tetap menjadi fatamorgana, sementara dirinya menjadi korban terbesar!

Ia membuka mata, cahaya merah berkilauan di depan.

Ruangan es yang sempit itu masih sama. Di hadapannya, Pedang Xihe tak bisa ia jangkau. Mungkin pedang itu merasakan gejolak batinnya, cahaya merah di bilahnya kian berkobar, membiaskan ribuan kristal es di ruangan, memantulkan cahaya cemerlang. Namun semakin terang cahaya itu, hatinya semakin dingin.

Benci, tentu saja. Ia membenci Yun Tianqing dan Su Yu, membenci mereka yang membawa kabur Wangshu dan meninggalkannya dalam kesengsaraan seperti ini. Ia membenci Su Yao, membenci wanita itu yang memenjara dirinya di dalam tiang es hingga kehilangan kebebasan. Tapi yang paling ia benci... adalah orang itu, ia benci karena di saat ia paling membutuhkannya, orang itu justru pergi tanpa berpaling...

Selain membenci, apalagi yang bisa ia lakukan?