Bab 92: Tuan Muda Nan Menawan (Bagian Akhir)

“Apakah nona Zixuan akhirnya berhasil menemukan Tuan Muda Gu?” tanya Shen Bailing dengan suara dalam.

Pelayan muda itu sambil berjalan di depan memberi jalan, sambil menggelengkan kepala menjawab, “Tentu saja tidak. Tuan muda kami bahkan tidak pernah memberitahunya di mana rumahnya, bagaimana mungkin nona itu bisa menemukannya? Menurutku memang sebaiknya tidak memberitahunya. Gadis itu kalau memukul orang sungguh garang, kalau sampai tahu tuan muda sudah bertunangan, bukankah dia akan marah besar dan membuat keributan? Gadis-gadis pendekar dari dunia persilatan memang tampak menarik, tapi pada akhirnya tidak sepadan dengan keluarga terhormat seperti kami ...”

Alis Shen Bailing sedikit mengerut, ia mendengus dingin.

Pelayan itu mendengar nada suara Shen Bailing, tertegun sesaat, lalu segera menahan kata-katanya dan menundukkan kepala, langkahnya menjadi lebih cepat dari sebelumnya.

Dalam keheningan, keduanya berbelok melewati dinding penahan pandangan, mengitari aula utama, melalui lorong dan sampai di depan sebuah pintu bundar di taman. Di balik pintu bundar itu terdapat sebuah halaman, dengan bebatuan, pepohonan, dan tanaman yang tertata indah. Di tengah taman banyak bunga bermekaran, kupu-kupu dan lebah beterbangan, aroma harum memenuhi udara.

Di bawah pohon bunga persik di belakang gunung buatan, duduk seorang pemuda berpakaian mewah dan tampan. Ia sedang memegang sebuah gulungan lukisan dan memandanginya dengan penuh perhatian, bahkan tidak menyadari kedatangan Shen Bailing dan pelayan muda itu.

Pelayan itu melirik Shen Bailing, lalu melangkah maju beberapa langkah dan berkata dengan hormat, “Tuan muda, Qingming telah kembali.”

Setelah dipanggil beberapa kali, barulah pemuda itu tersadar. Ia dengan hati-hati menutup lukisannya, lalu berdiri dan melihat ke arah mereka. Melihat yang berdiri di belakang pelayan muda itu bukanlah sang guru tua yang selama ini ia tunggu-tunggu, ia terpaku sejenak, memandang pelayan itu dengan bingung, “Qingming, siapa ini?” Alisnya berkerut, lalu bertanya lagi, “Di mana guru tua?”

Pelayan buru-buru menjawab, “Guru tua sedang tidak di rumah. Yang membuka pintu adalah tuan muda ini. Sepertinya dia kerabat sang guru tua, jadi Qingming memberanikan diri mengundangnya, mengundangnya untuk membantu tuan muda mengatasi masalah istri yang sulit diatur dan suami yang angkuh.”

Tatapan Gu Liufang kepada Shen Bailing langsung berubah ramah, ia membungkukkan badan dan berkata, “Jadi, Anda adalah kerabat guru tua itu. Nama saya Gu Liufang, boleh tahu nama dan julukan Anda?”

Shen Bailing tidak menjawab, hanya memandanginya dingin dari atas ke bawah. Di hatinya, ia memang sudah kesal karena gagal menemukan orang yang dicari, dan setelah tahu bahwa inilah orang yang telah mempermainkan perasaan Zixuan, kemarahannya semakin membara. Melihat Gu Liufang di depannya, ia semakin tidak senang, dalam hati berkata: Orang ini memang tampan, tapi ternyata hanya lelaki yang suka bermain hati. Sudah bertunangan dengan Nona Lin, lalu masih berani mendekati Zixuan. Kalau Zixuan benar-benar menikah dengan orang seperti ini, sungguh malang nasibnya ...

Di matanya, Gu Liufang bagaikan sumber malapetaka, lambat laun akan membakar Zixuan hingga tak bersisa. Namun ketika teringat sorot mata penuh cinta Zixuan saat menyebut pujaan hatinya, kepala Shen Bailing terasa pening. Sifat Zixuan sangat keras kepala, semakin dipaksa justru semakin membangkang. Membuatnya melupakan Gu Liufang jelas bukan perkara mudah.

Namun, bagaimana jika Gu Liufang sendiri yang memilih menjauh dari Zixuan ...? Memikirkan itu, mata Shen Bailing tiba-tiba berbinar, ekspresinya pun berubah menjadi lebih ramah. Gu Liufang yang sedari tadi merasa cemas, melihat perubahan itu pun sedikit lega, lalu buru-buru tersenyum, “Tuan ...”

“Saya bermarga Shen,” sahut Shen Bailing dingin.

Gu Liufang mengangguk, “Tuan Shen, saya punya satu hal ...”

“Lukisan di tangan Anda tampaknya menarik,” Shen Bailing memotong, sengaja melirik ke gulungan lukisan di tangan Gu Liufang, “Bolehkah saya melihatnya sebentar?”

Gu Liufang tertegun, ragu sejenak namun tetap menyerahkan lukisan itu.

Shen Bailing menerima lukisan itu dan melihatnya di bawah cahaya matahari. Goresan tinta dan warna pada gulungan itu tampak hidup, yang digambarkan adalah seorang gadis cantik berbaju ungu, memegang lentera kecil berbentuk bunga. Jika diperhatikan baik-baik, wajah gadis itu tak lain adalah Zixuan! Amarah Shen Bailing semakin membara, namun wajahnya tetap menunjukkan kekaguman, memuji, “Wajah secantik bunga, alis seindah dedaunan, gadis ini sungguh langka. Sayang sekali ... sungguh disayangkan!”

Wajah Gu Liufang berubah, buru-buru bertanya, “Apa yang disayangkan?”

Shen Bailing menutup lukisan itu, menggeleng dan berkata, “Sayang sekali Anda dan dia tak bisa menjadi pasangan!”

Gu Liufang langsung tampak muram. Ini bukan kali pertama ia mendengar kata-kata seperti itu, namun tetap sulit baginya menerima kenyataan. Ia pun berkata, “Mengapa? Apakah memang kami tidak berjodoh?”

Shen Bailing menatapnya dingin, “Bukan hanya tidak berjodoh. Bukan saja Anda tak bisa menikahinya, bahkan bila Anda hanya sedikit dekat dengannya, ia akan tertimpa malapetaka. Jika benar-benar mengharapkan kebahagiaan hidup untuk gadis itu, Anda harus menjauhinya sejauh mungkin, sebaiknya tak pernah bertemu seumur hidup. Kalau tidak, bisa-bisa Anda yang menyebabkan kematiannya.”

Gu Liufang ternganga, terkejut, “Bagaimana mungkin?”

Shen Bailing melemparkan lukisan itu kembali ke pelukannya, lalu berkata dengan nada dalam dan penuh rahasia, “Kalau Anda tak percaya padaku, masakan Anda juga tak percaya pada paman saya, sang peramal ulung? Beliau sendiri yang menyatakan Anda harus menikah dengan Nona Lin. Kalau Anda tak takut membuat gadis yang Anda cintai celaka, masakan Anda tak peduli pada nyawa ayah Anda sendiri? Anda berniat membatalkan pertunangan, itu sudah membuat beliau marah. Bila tidak segera menikah, celaka bisa menanti.”

Kata-kata itu membuat wajah Gu Liufang semakin suram, sementara Shen Bailing merasa sangat puas. Karena pelayan dan Gu Liufang sudah mengira dirinya adalah kerabat sang peramal, ia sekalian memanfaatkan kesempatan itu, memakai nama besar sang peramal, dan sengaja memperburuk situasi agar Gu Liufang segera menikah, supaya ia melupakan Zixuan.

Tepat saat itu, seorang pelayan lain bergegas masuk ke halaman, bahkan belum sampai sudah berteriak keras, “Tuan muda, Tuan Besar ... baru saja memuntahkan darah lagi, Nyonya memanggil Anda segera!” Suaranya terdengar sangat cemas.

Gu Liufang dan pelayan muda itu sangat terkejut, pelayan itu spontan berseru, “Bagaimana mungkin? Bukankah kemarin Tuan Besar sudah bisa bangun dari tempat tidur, mengapa hari ini malah ...” Ucapan itu terputus, ia tampak berpikir, melirik Gu Liufang sekilas.

Shen Bailing pun terkejut, namun dalam sekejap ia sudah menampilkan ekspresi seolah “aku sudah menduga”, lalu berkata datar, “Gu Liufang, semuanya sudah jelas, tinggal bagaimana Anda mengambil keputusan, Tuan Besar.”

Gu Liufang menatapnya, lalu menoleh ke pelayan yang membawa kabar, sorot matanya perlahan meredup, ia berdiri terpaku, bagai pohon tua atau batu mati, seluruh semangatnya lenyap. Setelah lama, ia baru berbisik, “Qingming.”

Pelayan muda itu segera menjawab.

Gu Liufang berkata, “Pergilah sampaikan pada pengurus rumah tangga, suruh dia mengirim orang ke kediaman Keluarga Lin di timur kota untuk membicarakan tanggal pernikahan ... bilang saja, semakin cepat semakin baik.” Suaranya sangat datar, bahkan terdengar agak aneh.

Pelayan itu tersentak, terpaku menatapnya lama sebelum akhirnya sadar, wajahnya dipenuhi kegembiraan, “Tuan muda, Anda akhirnya mengerti, saya akan pergi sekarang!” katanya sambil berlari penuh semangat.

Gu Liufang seolah tak mendengar apa pun, hanya menunduk tanpa ekspresi, memandangi lukisan di tangannya, perlahan matanya dipenuhi rasa sakit.

Saat melangkah keluar dari gerbang utama Kediaman Gu, hati Shen Bailing dipenuhi kepuasan. Ia merasa telah melakukan hal besar untuk Zixuan. Hanya dengan beberapa kata saja, ia telah memutuskan takdir yang tak berbalas itu, langkahnya pun terasa lebih ringan.

Baru saja berbelok di sudut jalan, ia teringat surat yang ditemukannya di kamar sang peramal. Ia segera merogoh dada, membuka amplop dan mengeluarkan selembar kertas tipis, lalu membacanya perlahan di bawah sinar matahari:

“Lebih dari sebulan lalu, iseng-iseng aku meramal dan mengetahui ada seorang sahabat datang dari Lautan Kegelapan. Namun, beberapa hari ini aku sudah bosan dengan makanan lezat di Jiangdu. Kurma mabuk dari Chen, gorengan renyah, semuanya sangat terkenal, aku selalu ingin mencicipinya. Karena itu, aku memutuskan untuk segera pergi ke Chen dan menikmati makanan di sana. Jika Shen sahabat muda masih ingin menemuiku, aku akan menunggu di Chen.”

Akhir surat itu hanya bertuliskan singkat, “Peramal Hebat”, dengan tulisan tangan yang sama dengan amplopnya.

Shen Bailing hanya bisa menghela nafas. Jauh-jauh datang dari Lautan Kegelapan ke Jiangdu, tak disangka sang peramal justru bosan dengan makanan Jiangdu dan malah pergi mengejar jajanan khas Chen. Beruntung ia masih meninggalkan surat, jadi meski harus menempuh perjalanan lebih jauh, hatinya kini lebih tenang, tak perlu khawatir lagi.

Ia pun tak ingin lagi memikirkan urusan Zixuan dan Gu Liufang, segera keluar kota, mengeluarkan pedang Chunshui, lalu melaju siang dan malam menuju utara ke Chen.

Semakin ke utara, medan semakin tinggi. Hanya dalam beberapa hari, pemandangan dari atas pedangnya sudah berubah. Suatu pagi, setelah sarapan cepat di penginapan kecil di pinggir jalan, Shen Bailing kembali melaju dengan pedangnya. Saat fajar menyingsing, sinar mentari menyapu pegunungan yang membentang, kabut tipis mengelilingi puncak-puncak yang hijau, menambah kehangatan pada warna alam. Dari balik kabut, sebuah sungai panjang mengalir berkilauan seperti pita perak menuju timur. Dari ketinggian, Shen Bailing merasa hatinya lapang, rasa lelah dan debu perjalanan selama ini seolah sirna.

Sejak dahulu, daerah sekitar sungai dan danau selalu ramai penduduk, apalagi di sekitar sungai besar seperti ini. Saat singgah, Shen Bailing sempat bertanya-tanya dan mengetahui bahwa sungai itu adalah Sungai Huai, dan kota Chen yang ia tuju berada di utara sungai itu. Maka, ia pun melanjutkan perjalanan mengikuti aliran Sungai Huai. Beberapa hari kemudian, sebuah kota besar pun tampak di kejauhan.

Chen, juga dikenal sebagai Huaiyang, sudah ada sejak ribuan tahun lalu, sejak masa Fuxi mendirikan ibu kota di sana pada zaman kuno. Banyak peninggalan bersejarah di kota ini. Para kaisar manusia dari berbagai dinasti sangat memperhatikannya. Bagi para pengamal Tao, tempat ini juga sangat penting. Konon Fuxi memilih tanah di tepi Sungai Huai ini bukan hanya untuk membangun ibu kota, tapi juga memasang formasi delapan trigram kuno untuk melindungi kota. Tak satu pun iblis atau setan berani membuat onar di sini karena takut pada kekuatan formasi itu. Saat masih berlatih di Sekte Qionghua, Shen Bailing pernah membaca tentang hal itu di buku-buku kuno, dan bercanda dengan adik seperguruannya Xuanxiao bahwa suatu hari harus pergi bersama-sama melihat peninggalan para dewa itu. Canda tawa itu masih terngiang di telinga, tapi waktu telah berlalu.

Kini, saat berdiri sendiri di depan gerbang kota tua itu, ia hanya sendiri, sepi tanpa teman. Shen Bailing menghela nafas panjang, perasaan pilu tiba-tiba menyelimuti hatinya.

Di saat itulah, dari belakang tiba-tiba terdengar suara dingin yang familiar, memanggil pelan, “Bailing ... saudaraku?”

Penulis ingin mengatakan: Terima kasih kepada beini1127, Suatu Ketika, Caiying, Susu Kedelai Segar, Kota, Jeruk, Sekali Mabuk di Nan Hui, dan Si Mimpi atas pesan-pesan kalian~~ Terima kasih atas dukungan kalian selama ini.

ps. Belakangan ini kenapa login begitu sulit ... kemarin tidak bisa masuk, hari ini harus login berkali-kali baru bisa masuk ... Baiklah, akhirnya kakak senior berhasil memisahkan Zixuan dan Xu Changqing di kehidupan pertama mereka. Alur cerita mulai bergerak ke Chen, akhirnya plot utama Xian Si mulai tampak~ Beberapa bab ke depan, seseorang yang lama tak muncul akan tampil lagi~