Bab Satu: Persiapan yang Diperketat
Kedua pasukan Jin telah sepenuhnya mundur ke utara, dan Wanyan Zongwang meninggal karena sakit di perjalanan pulang. Berita ini semakin membangkitkan kegembiraan di antara rakyat dan tentara Kaifeng yang tengah larut dalam sukacita karena kemenangan. Krisis telah berlalu, mereka tak perlu lagi hidup dalam ketakutan, dan siapa pun pasti merasa bahagia.
Wang Chen, dengan dua puluh ribu pasukan, berhasil mengalahkan lima belas ribu pasukan berkuda elit Jin dan meraih kemenangan besar. Ini membuat banyak pejabat istana mulai meremehkan musuh. Begitu mengetahui kedua pasukan Jin mundur ke utara, segera ada pejabat yang mengusulkan agar dilakukan ekspedisi utara, membuntuti dan menyerang pasukan Jin untuk menyelamatkan kedua kaisar serta anggota keluarga kerajaan lainnya yang tertawan. Bahkan, ada yang secara khusus menunjuk Wang Chen untuk memimpin ekspedisi ke utara dan menumpas sisa-sisa musuh di wilayah Hebei dan Hedong.
Bagi Wang Chen, ia benar-benar tidak mengerti pola pikir para pejabat yang awalnya sangat takut pada Jin—merasa pasti akan kalah jika melawan mereka—tetapi setelah satu kemenangan langsung berubah pikiran dan ingin melakukan serangan balik besar-besaran. Untungnya, Li Gang menentang keras usulan tersebut. Ia berpendapat bahwa dalam situasi sekarang, Dinasti Song tidak boleh menyerang lebih dulu, melainkan harus menyimpan kekuatan, memulihkan tenaga, lalu merencanakan langkah selanjutnya.
Usulan Li Gang membuat Wang Chen lega!
Saat pasukan Jin menyerbu, hampir seluruh pasukan pengawal di wilayah Kaifeng hancur. Kini, pertahanan Kaifeng hanya mengandalkan sedikit pasukan elit, sisanya adalah tentara dadakan, milisi, dan pasukan sukarela. Jenderal senior seperti Zong Ze yang berpengalaman saja tak mampu menahan sepuluh ribu pasukan berkuda Jin, apalagi jika pasukan Jin datang lebih banyak ke selatan—mampukah mereka menahan serangan? Dalam kondisi begini, bagaimana mungkin melakukan ekspedisi utara? Ingin menyerang balik dan menyelamatkan dua kaisar di masa seperti ini sama saja dengan bermimpi di siang bolong. Jika saat ini bukan musim panas yang panas, melainkan musim gugur atau dingin, puluhan ribu pasukan Jin yang turun ke selatan bisa saja memusnahkan ratusan ribu pasukan Song di Kaifeng.
Namun, Kaisar muda Zhao Chen sedikit tergoda setelah mendengar usulan beberapa pejabat.
“Panglima Wang, sungguh, aku ingin sekali segera menjemput ayah, Kaisar Agung, ibu, dan seluruh keluarga kerajaan kembali. Tapi Perdana Menteri Li menentang, katanya sekarang belum saatnya menyerang balik. Dinasti Song sebaiknya memulihkan diri, merekrut tentara, mengumpulkan dana dan logistik, untuk bersiap menghadapi serangan Jin di musim gugur dan dingin,” kata Zhao Chen dengan nada memelas kepada Wang Chen, “Aku hanya ingin tahu, bagaimana pendapatmu!”
“Paduka, dalam hal ini, hamba sependapat dengan Perdana Menteri Li!”
Zhao Chen sedikit terkejut dan menatap Wang Chen dengan heran, “Panglima Wang, kau juga merasa sekarang bukan saatnya menyerang ke utara?”
“Benar. Dinasti Song saat ini sedang dalam keadaan sangat lemah, bahkan sulit untuk bertahan, apalagi melakukan serangan ke negeri Jin? Banyak kota di dua sungai masih dikepung Jin, tentara kita tak mampu menolong. Wilayah selatan Sungai Kuning pun kacau akibat gangguan Jin. Yang harus dilakukan sekarang adalah membangun kembali pasca-perang, memulihkan vitalitas wilayah Sungai Kuning, memperbaiki situasi di dua sungai. Ekspedisi utara pasti harus dilakukan, dua kaisar harus diselamatkan, keluarga kerajaan yang diculik juga harus dibebaskan, tapi itu bukan untuk sekarang. Jin pasti akan menyerang lagi setelah musim gugur tiba. Mampukah kita menahan serangan bertubi-tubi itu? Bagaimana mungkin kita menyerang balik saat Jin baru saja mundur? Untuk menyerang butuh kekuatan dan waktu yang tepat, dan saat ini Song tidak punya keduanya.”
“Hmm, masuk akal apa yang kau katakan, Panglima Wang,” Zhao Chen tidak berani membantah di hadapan Wang Chen, tapi ia tetap mengutarakan satu kekhawatirannya, “Tapi, Panglima Wang, kau baru saja menghancurkan pasukan Wanyan Zongbi. Aku percaya, selama kau memimpin, Jin pasti akan kalah. Aku kira kau akan mendukung penyerangan segera ke utara. Jika ada pejabat yang menyerangku, bilang aku tidak ingin menjemput dua kaisar karena takut kehilangan takhta, bagaimana sebaiknya?”
Zhao Chen mulai tergoda untuk melakukan ekspedisi utara, tapi lebih karena kekhawatiran itu. Tentu saja, ia juga khawatir jika dua kaisar kembali, ia akan kehilangan takhta. Hari ini ia mengutarakan hal itu pada Wang Chen, berharap Wang Chen memberi jawaban tegas dan memberinya semangat.
Jika Wang Chen tidak takut, ia pun tidak perlu khawatir.
“Paduka tak perlu khawatir akan pendapat para pejabat!” tegas Wang Chen, “Membiarkan rakyat beristirahat sejenak, memperkuat kekuatan Song agar mampu melawan Jin, semua itu demi menjemput pulang dua kaisar. Para pejabat pasti mengerti. Urusan besar negara tidak bisa terburu-buru. Song baru saja mengalami bencana kehancuran, tak sampai sepersepuluh pasukan elit yang tersisa. Jika tidak memulihkan kekuatan, bagaimana bisa melawan Jin? Kalau tak mampu mengalahkan Jin, tapi masih ingin menjemput dua kaisar, itu benar-benar mimpi di siang bolong. Lagi pula, Paduka juga tak perlu khawatir jika dua kaisar kembali akan menggulingkan Paduka. Paduka naik takhta berdasarkan titah Kaisar Agung, meski dua kaisar kembali, negara tetap dipimpin Paduka. Para pejabat pasti mendukung dan mengakui, setidaknya hamba mendukung penuh Paduka sebagai kaisar. Jika ada yang menentang, hamba pasti akan membereskan mereka untuk Paduka.”
Kata-kata Wang Chen menghapus semua kekhawatiran Zhao Chen. Ia pun tak lagi bertanya dan menerima pendapat Wang Chen.
Sebenarnya, soal ini Zong Ze memiliki pendapat yang berbeda dengan Li Gang dan Wang Chen. Li Gang dan Wang Chen sama sekali tidak mendukung ekspedisi utara sekarang, tetapi Zong Ze merasa bahwa Jin baru saja mendapat kekalahan telak, komandannya Wanyan Zongwang juga tewas mendadak, cuaca sedang panas, semangat tempur Jin pasti turun drastis. Saat inilah, dengan mengerahkan pasukan menyeberangi sungai dan membuntuti Jin ke utara, jika ada peluang menyerang, mungkin hasilnya akan baik.
Karena hal ini, Zong Ze sendiri kembali ke ibu kota untuk berdiskusi dengan Li Gang, Wang Chen, dan para pejabat lainnya.
“Perdana Menteri Li, Panglima Wang, menurutku sekarang kita harus mengirim pasukan menyeberangi sungai!”
Itulah kalimat pertama Zong Ze saat bertemu dan membahas masalah ini bersama Li Gang dan Wang Chen.
“Perdana Menteri Zong, aku setuju kita harus mengirim pasukan menyeberangi sungai untuk memperkuat pasukan Song di utara Sungai Kuning. Tapi sekarang sebaiknya menghindari pertempuran besar dengan inti pasukan Jin. Taiyuan sudah jatuh, kita sementara tak mampu merebutnya. Sekarang kita harus memanfaatkan mundurnya pasukan utama Jin ke utara, memperbaiki situasi di Hebei Timur dan Hebei Barat, serta mengumpulkan kekuatan anti-Jin di sana!” Li Gang, yang telah membicarakan hal ini dengan Wang Chen, segera menyatakan pendapatnya, “Urusan militer dan pemerintahan di dua sungai bisa diserahkan pada Zhang Suo. Dengan dia mengumpulkan pasukan sukarela di seluruh wilayah, situasi dua sungai pasti akan membaik, bahkan bisa pulih.”
Mendengar penjelasan Li Gang, Zong Ze pun lega. Ia semula mengira Li Gang menolak mengirim pasukan menyeberangi sungai sekarang. Jika demikian, rakyat pasti kecewa pada pemerintah, merasa pemerintah telah menyerah pada dua kaisar dan keluarga kerajaan yang diculik, tak mau mengambil kembali wilayah yang hilang.
Jika kehilangan kepercayaan rakyat, segala urusan akan sulit. Perlu diketahui, rakyat di Hebei kini menanti Panglima Wang memimpin ekspedisi utara.
Wilayah Hebei dan Hedong sama sekali tidak boleh dilepas. Mundurnya pasukan Jin adalah kesempatan untuk merebut kembali sebagian wilayah. Zong Ze sangat berharap setelah mundurnya Jin, pasukan Song segera bergerak ke utara, memperkuat pertahanan utara Sungai Kuning.
Kini adalah musim tanam dan panen musim panas. Wilayah dua sungai di utara Sungai Kuning harus segera menanam dan memanen, jika tidak, kelaparan akan melanda.
Setelah ketiga orang itu berdiskusi, mereka pun menyusun rencana: mengirim seratus ribu pasukan menyeberangi sungai ke utara, berada di bawah komando Zhang Suo yang telah lebih dulu masuk ke Hebei, serta memerintahkan Zhang Suo bekerja sama dengan Wang Yan dan pasukan “Delapan Karakter”, juga dengan Yang Jin dan pasukan sukarela lainnya, membentuk aliansi, berusaha menghilangkan ancaman Jin di musim panas, mencegah mereka menjarah pangan ke selatan, dan bersiap sejak awal menghadapi serangan Jin di musim gugur dan musim dingin.
Semua orang sepakat, Jin pasti akan kembali menyerang di musim gugur dan dingin. Bagaimana cara menghadapi invasi berikutnya adalah prioritas utama saat ini. Zong Ze mengusulkan mengirim pasukan menyeberangi sungai agar bisa menguasai situasi di dua Hebei, memperluas zona penyangga bagi Kaifeng, juga untuk kelangsungan hidup Song.
Setelah diskusi, mereka pun menyusun rencana lanjutan.
------
Kebijakan berikutnya dari pemerintah dikeluarkan secara beruntun, tetapi tidak ada upaya untuk menyerang pasukan Jin atau segera merebut kembali wilayah yang hilang. Yang dilakukan adalah mengirim pejabat ke berbagai daerah untuk mengatur situasi, merekrut tentara, mengumpulkan dana dan logistik, melatih pasukan, demi mempersiapkan pertahanan terhadap serangan Jin di musim gugur dan dingin.
Saat perintah baru dikirimkan, Zhang Suo telah tiba di Daming dan mulai mengatur urusan Hebei Timur dan Barat. Saat ini, wilayah Hebei memiliki “Pasukan Delapan Karakter” pimpinan Wang Yan dan beberapa pasukan sukarela lainnya. Pasukan Delapan Karakter mendapat nama karena para prajuritnya menorehkan delapan aksara “Setia Membela Negara, Bersumpah Membunuh Jin” di wajah mereka, sehingga menimbulkan semangat besar. Atas permintaan Zhang Suo, Wang Yan diangkat pemerintah sebagai komandan pasukan penenang Hebei, bertugas memimpin pasukan sukarela di daerah Pegunungan Taihang. Wang Yan menerima penunjukan itu dan berhasil mengumpulkan lebih dari seratus ribu prajurit.
Putra Zong Ze, Zong Ying, memimpin hampir seratus ribu pasukan—kebanyakan dari pasukan sukarela—menyeberangi sungai untuk memperkuat kekuatan anti-Jin di Hebei dan Hedong.
Selain dukungan pasukan di utara Sungai Kuning, juga dilakukan pengiriman logistik.
Dengan serangkaian dukungan yang diberikan, situasi perlawanan anti-Jin di Hebei, Henan, dan wilayah lain segera membaik, kekuatan perlawanan semakin berkembang. Pemerintah kembali mengeluarkan dekrit: siapa pun yang benar-benar berjuang melawan Jin, entah dulunya perampok atau bandit, semuanya diampuni dan akan diberikan dana dan pangan untuk keperluan militer.
Kebijakan ini mendapat sambutan hangat dari masyarakat, pasukan sukarela anti-Jin bermunculan di mana-mana.
Zhang Jun juga telah tiba di Shaanxi, berkedudukan di Chang’an yang sempat diduduki Jin lalu ditinggalkan, lalu menuju Xingyuan untuk mengatur situasi Sichuan-Shaanxi.
Situasi di Sichuan-Shaanxi lebih baik dibandingkan Hebei dan Henan. Di sana masih ada beberapa pasukan Barat yang paling tangguh di tubuh Song. Begitu tiba di Shaanxi, Zhang Jun segera menjalankan perintah pemerintah: membenahi persenjataan dan memulihkan kehidupan rakyat. Ia juga segera mengajukan laporan ke pemerintah, menyatakan bahwa untuk membangkitkan kekuatan anti-Jin dan memulihkan vitalitas Song, daerah Sichuan-Shaanxi harus dikelola dengan baik. Bahkan ia mengusulkan, jika keadaan sangat gawat, kaisar bisa pindah ke Shaanxi atau Sichuan, memanfaatkan medan yang mudah dipertahankan dan sulit diserang untuk mempertahankan kekuatan, lalu merencanakan kebangkitan berikutnya.
Usulan Zhang Jun didukung sebagian oleh Li Gang, Zong Ze, dan beberapa pejabat lain.
Namun, sebagian besar menolak usulan agar kaisar pindah ke Shaanxi atau Sichuan. Mereka berpendapat, Kaifeng tidak boleh ditinggalkan!
Namun hal ini sekarang tidak terlalu penting, semua akan diputuskan sesuai perkembangan situasi. Bertahan atau mundur harus menyesuaikan keadaan.
Seluruh Dinasti Song, pada masa langka setelah mundurnya pasukan Jin ini, berusaha keras memulihkan tenaga dan kekuatan.
Wang Chen juga memanfaatkan waktu ini untuk melatih pasukannya dengan lebih giat.