Bab Tujuh: Membahas Pertempuran Taiyuan

Pada serangan pertama ke selatan oleh tentara Jin, Komandan Wan Yan Zonghan memimpin pasukan untuk menyerang pusat militer penting di barat laut, yaitu Taiyuan, namun gagal merebut kota tersebut. Wan Yan Zonghan kemudian meninggalkan Wan Yan Yinshi untuk melanjutkan pengepungan, sementara dirinya membawa pasukan menuju selatan.

Setelah itu, pemerintahan Dinasti Song mengatur beberapa kali upaya penyelamatan Taiyuan, namun semuanya berakhir dengan kegagalan. Puluhan ribu pasukan elit gugur, kekuatan mobilitas Dinasti Song hampir habis sama sekali, membuat banyak orang menyesalkan nasib yang tragis ini.

Pada bulan Mei tahun pertama era Jingkang, pemerintahan Song Utara kembali mengirim pasukan untuk membebaskan Taiyuan. Panglima terkenal Zhong Shizhong bergerak dari barat Hebei melalui Jingxing, sementara dua jenderal lainnya, Yao Gu dan Zhang Hao — putra dari Gubernur Taiyuan Zhang Xiaochun — masing-masing bergerak dari Changzhi dan Fenzhou ke utara. Tiga pasukan ini saling menopang, berusaha membebaskan Taiyuan bersama-sama.

Banyak orang menganggap pertempuran pembebasan kali ini pasti akan menang, namun akhirnya justru mengalami kekalahan yang menyedihkan, membuat Yu Yunwen sangat terngiang akan kegagalan itu. Hari ini, ia pun membahas terutama tentang pertempuran tersebut dan penyebab kekalahan yang begitu parah.

“Sejak negeri ini berdiri, kita sudah meninggalkan sistem militer dan pemerintahan era Tang. Memang, ini menurunkan kemungkinan para jenderal memegang kekuasaan sendiri hingga memberontak, tapi juga menyebabkan fenomena aneh, yakni mengutamakan kaum cendekiawan dan meremehkan militer!” ujar Yu Yunwen dengan keluhan panjang.

Pada era Song Utara, sejak Kaisar Song Zhezong, pemerintahan telah menggabungkan tiga departemen utama (Departemen Pengawas, Departemen Administrasi, Departemen Sekretaris) dalam satu sidang, sehingga tidak ada lagi fungsi saling mengimbangi seperti pada zaman Tang. Di awal Song, didirikan juga Dewan Khusus yang mengurusi urusan militer, dipimpin oleh cendekiawan, agar tidak terjadi kekacauan militer seperti akhir Tang.

Segala urusan besar negara harus didiskusikan dan diputuskan bersama oleh perdana menteri, pejabat utama tiga departemen, dan Dewan Khusus. Pejabat yang ikut serta adalah para asisten departemen, wakil kepala Dewan Khusus, dan lain-lain. Pada era Song, para menteri departemen kebanyakan hanya menjabat secara simbolis, sementara yang benar-benar menjalankan tugas adalah para asisten. Para pejabat tinggi disebut sebagai penguasa eksekutif, dan bersama perdana menteri disebut sebagai para pemimpin pemerintahan. Kaisar dan para pemimpin pemerintahan menjadi inti kekuasaan dan pengambil keputusan tertinggi di Song Utara.

Melihat ekspresi Wang Chen yang tetap tenang, Yu Yunwen sadar dirinya agak terbawa suasana, lalu segera melanjutkan, “Urusan besar seperti penyelamatan Taiyuan bukan diputuskan dan dipimpin oleh Dewan Khusus atau institusi militer, melainkan oleh seluruh kelas pemimpin pemerintahan yang bersidang di ibu kota, menyusun rencana, lalu kaisar yang menentukan akhir. Para pemimpin ini semuanya cendekiawan, hampir tidak ada yang paham militer, begitu pula Kaisar Jingkang. Bagaimana strategi mereka bisa cemerlang? Selain itu, selama pertempuran berlangsung, semua pergerakan militer harus diputuskan oleh kaisar dan para pemimpin pemerintahan, bagaimana bisa mengendalikan momentum perang?”

Di setiap dinasti, koordinasi dan komando terpadu adalah kebutuhan utama dalam perang, namun Kaisar Song jarang menunjuk komandan utama untuk mengendalikan seluruh pasukan. Yang benar-benar berperan sebagai panglima tertinggi adalah kaisar sendiri; hanya dia yang bisa memimpin semua pasukan sekaligus.

Sejak Kaisar Song Taizong Zhao Guangyi, Song punya aturan: setiap komandan yang keluar bertempur tidak boleh memutuskan sendiri langkah perang, segala gerak maju atau mundur harus dilaporkan dan mengikuti perintah istana. Inilah aturan keluarga Zhao Song, disebut “komandan dikendalikan dari pusat”.

Kaisar Song Taizong pernah meniru Zhuge Liang dari Tiga Kerajaan, memberikan “siasat dalam kantong” kepada para komandan sebelum berangkat perang, menginstruksikan jika musuh datang dari arah tertentu, buka kantong tersebut dan ikuti siasatnya; jika musuh datang dari arah lain, buka kantong lain. Tapi musuh selalu tidak mengikuti prediksi Zhao Guangyi. Situasi di medan perang berubah sangat cepat, Sunzi berkata: “Siapa yang bisa menang karena menyesuaikan dengan musuh, itu disebut jenius.” Aturan “komandan dikendalikan dari pusat” justru membelenggu para jenderal, sehingga mereka tidak punya kesempatan menggunakan bakat militer dan kemampuan beradaptasi. Sejak lama sudah ada protes: bahkan komandan biasa tidak mau diatur seperti ini, apalagi yang punya bakat militer luar biasa.

Namun aturan ini terus dipertahankan, hingga era Jingkang pun masih berlaku.

“Cara bertempur seperti ini, belum pernah ada dalam sejarah, bagaimana bisa menghadapi serangan cepat dan lincah dari Liao, Xixia, ataupun Jin?” Yu Yunwen tersenyum pahit pada Wang Chen, “Inilah sebab utama selama seratus tahun lebih Dinasti Song tidak pernah meraih kemenangan besar dalam perang. Dua kali penyelamatan Taiyuan tidak pernah berhasil, malah kehilangan puluhan ribu pasukan, sebab utamanya selain lemahnya kekuatan militer, juga karena aturan yang tadi saya sebutkan.”

“Hmm, soal ini aku benar-benar setuju!” Wang Chen mengangguk serius, ia tidak habis pikir mengapa Kaisar Song memperlakukan urusan militer seperti main-main. Di zaman kuno, transportasi dan komunikasi belum maju, tidak bisa menyampaikan situasi medan perang secara real time, jika komandan di depan ingin mengubah rencana, harus mengirim laporan dengan kuda cepat ke istana lalu menunggu balasan kaisar. Begitu pulang-pergi, medan perang sudah berubah.

Dengan kata lain, semuanya sudah terlambat. Kalau hal ini terjadi di zaman sebelum ia menyeberang, di mana transportasi dan informasi sudah sangat maju, masih masuk akal. Tapi di era Song dengan sistem militer seperti ini, bisa menang perang adalah keajaiban.

Bahkan kalau mundur seribu langkah, kalau harus “komandan dikendalikan dari pusat”, kaisar harusnya seorang ahli militer, kalau tidak bagaimana bisa memimpin perang? Tapi di Song, selain pendiri Zhao Kuangyin, tidak ada kaisar yang punya kemampuan atau pengalaman militer, apalagi di era Jingkang. Zhao Huan lahir di keluarga kerajaan, tumbuh di istana, tidak punya bakat kepemimpinan atau pengalaman perang. Ia hanya bisa mengikuti pendapat para pemimpin pemerintahan, dan semuanya cendekiawan di ibu kota. Kaisar dan para pemimpin pemerintahan tidak paham strategi perang, juga tidak tahu situasi nyata di medan perang, murni hanya asal memimpin.

Pasukan Song yang dipimpin oleh cendekiawan yang tidak paham militer, tidak membiarkan jenderal berinisiatif, bagaimana bisa menang perang?

Sebenarnya, Wang Chen tidak begitu paham detail tentang peperangan antara Song dan Jin sebelum ia menyeberang, hanya mendengar garis besarnya, tidak ada yang membahas secara rinci. Ia tidak menyangka Yu Yunwen memahami begitu banyak, dan mampu menjelaskan dengan jelas.

“Dua kali pemerintah mengirim pasukan besar menyelamatkan Taiyuan, keduanya memakai strategi memecah pasukan untuk menyerang, dan keduanya dipimpin dan dikoordinasi oleh kaisar serta pemimpin pemerintahan yang jauh di ibu kota, akibatnya tidak bisa serempak bergerak, dan dua kali pasukan Jin berhasil memusatkan kekuatan untuk menghancurkan satu per satu.” Sampai di sini, Yu Yunwen begitu bersemangat, wajahnya sampai memerah, tangannya bergerak-gerak saat bicara, “Dua kali penyelamatan Taiyuan gagal, sebab utamanya adalah malapetaka sistem komando Song, terlalu banyak campur tangan kaisar dan pemimpin pemerintahan. Para komandan harus tunduk pada perintah istana, tidak bisa bekerja sama, akhirnya dihancurkan satu per satu oleh pasukan Jin.”

Pada bulan Februari tahun pertama era Jingkang, Zhong Shizhong menyeberangi Sungai Kuning, mendapati Wan Yan Zonghan hanya meninggalkan wakil untuk mengepung Taiyuan, sementara dirinya membawa pasukan ke selatan hingga ke Zezhou. Zhong Shizhong segera melapor ke istana, mengusulkan serangan mendadak dari Xingtai dan Xiang, menyerang Wan Yan Zonghan dari samping dan belakang, tapi istana menolak usulnya karena dianggap tidak akan berhasil. Ketika Wan Yan Zongwang kembali ke utara, Zhong Shizhong terpaksa mundur.

Pada bulan Mei, pemerintah Song Utara kembali mengatur pasukan untuk menyelamatkan Taiyuan. Zhong Shizhong memimpin pasukan dari Jingxing Hebei ke Shanxi Pingding, dan segera merebut Shouyang dan Yuci, namun karena pasukan Yao Gu dan Zhang Hao tidak menyusul, Zhong Shizhong kehilangan dukungan, lalu menempatkan pasukannya di Zhendian. Saat itu, komandan Jin Wan Yan Zonghan sedang beristirahat di Yunzhong, membiarkan pasukan menggembala ternak di sekitar. Mata-mata Song mengira Wan Yan Zonghan hendak mundur, dan segera melaporkan ke istana. Kepala Dewan Khusus Xu Han salah menafsirkan laporan, mengira pasukan Jin akan mundur, lalu berulang kali mendesak Zhong Shizhong segera menyerang, bahkan memarahinya karena terlalu lama menunggu dengan kekuatan besar.

Setelah menerima perintah, Zhong Shizhong sangat sedih, tidak berani melanggar, meninggalkan logistik dan bahan makanan, bahkan hadiah untuk pasukan pun tidak dibawa, ia memimpin pasukan dengan perlengkapan ringan. Ia juga mengirim surat mengatur agar pasukan Yao Gu dan Zhang Hao bergerak dari jalur berbeda.

Pasukan depan Zhong Shizhong tiba di Shiqiao, dua puluh li dari Taiyuan, pasukan tengah sampai di Shikeng Shouyang. Komandan Huang You melihat situasi tidak beres, pasukan Jin berkumpul dalam jumlah besar, segera melapor ke Zhong Shizhong dan meminta segera memindahkan pasukan, namun Zhong Shizhong tidak mengindahkan saran itu.

Pasukan Song yang terus maju akhirnya diserang oleh pasukan utama Jin. Zhong Shizhong memimpin pasukan Song bertempur mati-matian, lima kali bertempur, tiga kali menang, terus maju hingga Yuci, hanya seratus li dari Taiyuan. Namun, komandan pasukan Yao Gu, Jiao Anjie yang takut pada musuh, keliru melaporkan bahwa komandan utama Jin, Wan Yan Zonghan sudah tiba, sehingga pasukan Yao Gu dan Zhang Hao ragu-ragu, tidak jadi bergabung dengan Zhong Shizhong sesuai rencana.

Di bawah serangan hebat pasukan Jin, Zhong Shizhong mundur ke Shaxiongling.

Saat itu, para prajurit sudah sangat lapar dan lelah, pasukan Jin mengetahui kondisi pasukan Song, lalu menyerang lagi dengan ganas.

Pasukan Song yang kekurangan makanan dan rendah semangat tempur tidak mampu lagi bertahan, pasukan kanan dan depan bubar satu demi satu, Zhong Shizhong memimpin pasukan tengah bertempur mati-matian tanpa mundur. Namun karena hadiah untuk prajurit tidak dibawa, tidak bisa memberi penghargaan, para prajurit yang sudah bertempur mati-matian sangat marah, tidak mau bertempur lagi dan melarikan diri. Zhong Shizhong bersama sekitar seratus prajurit yang tersisa terus bertempur, akhirnya ia sendiri terkena empat luka berat dan gugur di medan perang.

Pasukan lain juga akhirnya hancur satu per satu. Dua kali upaya membebaskan Taiyuan tidak hanya gagal mengangkat pengepungan, malah mengorbankan puluhan ribu pasukan elit. Taiyuan tetap terkepung, bahan makanan di dalam kota habis, bahkan sampai orang harus memakan sesama. Setelah pasukan Jin terus menerus menyerang selama lebih dari setengah bulan, kota Taiyuan yang gagah berani akhirnya jatuh setelah bertahan lebih dari dua ratus lima puluh hari.

Meski keadaan sudah sangat buruk, komandan pertahanan kota Taiyuan, Wang Bing, tetap memimpin prajurit yang lapar dan lelah bertempur di jalan-jalan, akhirnya gugur dengan gagah berani tanpa menyerah, sementara Gubernur Zhang Xiaochun ditangkap oleh pasukan Jin. Untuk membalas dendam, pasukan Jin melakukan pembantaian di Taiyuan, hampir semua warga yang tersisa dibunuh habis.

Sampai di sini, Yu Yunwen tidak bisa menahan diri lagi, ia pun menangis keras.