Bab 11: Zhao Gou Kembali ke Istana

Kakak beradik Yu Yunwen pun pada hari berikutnya, bersama para pengawal pribadi yang diutus Wang Chen, membawa barang-barang milik mereka sendiri, pindah ke kediaman Wang Chen yang luas dan kosong itu untuk tinggal di sana.

Kediaman yang diberikan istana kepada Wang Chen sangatlah besar, luasnya sekitar dua ribu meter persegi, dulunya milik Wang Shiyong, mantan pejabat tinggi di Kaifeng. Setelah Wang Shiyong dihukum mati, seluruh hartanya disita dan keluarganya diasingkan. Rumah besar dengan dekorasi yang sangat mewah itu akhirnya jatuh ke tangan Wang Chen.

Setelah Wang Chen mengambil alih, ia praktis tidak banyak mengubah apa pun, hanya memperbaiki sedikit bagian yang ia tempati, lalu membangun beberapa kakus dan saluran air yang sangat berbeda dengan zamannya, hingga rumah itu akhirnya memiliki kamar kecil dan air mengalir yang sangat sederhana.

Banyak penemuan sebenarnya hanya soal gagasan; begitu Wang Chen memikirkannya, barang-barang yang belum ada di zaman itu pun bisa terwujud.

Namun, dalam waktu dekat, Wang Chen sangat sibuk. Ia harus melatih pasukan, menyeleksi anggota pasukan khusus yang dibentuknya sendiri, serta terlibat dalam pembuatan senjata api di departemen peralatan militer, sampai-sampai ia jarang sekali pulang ke rumah.

Bahkan ketika pulang, ia hanya sempat singgah sebentar lalu kembali ke istana, atau melanjutkan latihan militer dan mengembangkan senjata baru.

Hal ini membuat Yu Yunwen sedikit kecewa; banyak gagasan yang ingin ia bahas lebih dalam dengan Wang Chen pun tak bisa terlaksana. Demikian pula dengan Yu Ruoran, yang tak menyangka bahwa meskipun sudah pindah ke rumah Wang Chen, ia tetap tak bisa sering bertemu dengannya. Namun, akhirnya mereka berdua memahami beban Wang Chen. Sang pahlawan ini memang tak bisa menentukan nasibnya sendiri. Dalam sebulan dua bulan lagi, musim gugur akan tiba; setelah musim gugur, bangsa Jin bisa saja menyerbu ke selatan kapan saja, dan terlalu banyak persiapan yang harus dilakukan.

Wang Chen sendiri pun tak punya tempat untuk mengeluh, ia sungguh sangat sibuk. Hari ketika ia mengunjungi Yu Yunwen merupakan hari paling santai baginya dalam beberapa bulan terakhir. Namun, ia tak mengeluh, sebab bukan hanya dirinya, Li Gang, Zong Ze, dan para pejabat tinggi lainnya juga tengah berjuang keras memulihkan tatanan Song, membenahi pemerintahan, dan memperbaiki urusan militer. Kesibukan mereka tak kalah dibanding dirinya.

Li Gang dan Zong Ze, yang sudah kembali ke Kaifeng, bahkan berhari-hari tak pulang ke rumah, makan dan tidur di tempat kerja, namun tetap merasa kewalahan, seolah-olah ingin membelah dirinya menjadi dua.

Di saat semua orang sibuk mengurus urusan negara, Pangeran Kang Zhao Gou tiba di Kaifeng bersama para kepercayaannya, yakni Huang Qianshan, Wang Boyan, Geng Nanzhong, dan lain-lain.

Zhao Gou akhirnya setuju melepaskan kekuasaan militernya dan membawa para kepercayaannya ke Kaifeng setelah berhari-hari dibujuk dengan lihai oleh Lü Haowen. Tak ada yang tahu dengan cara apa Lü Haowen berhasil membujuk Zhao Gou, yang semula berniat naik takhta, agar datang ke Kaifeng hanya dengan sedikit pengikut. Namun, suka atau tidak, kenyataannya Zhao Gou benar-benar tiba di Kaifeng pada akhir Juli yang panas, dan membawa serta orang-orang penting seperti Huang Qianshan, Wang Boyan, Geng Nanzhong.

Zhao Gou menyerahkan kekuasaan militernya, rela mematuhi titah istana, dan menyerahkan tanggung jawab urusan tenggara kepada Lü Haowen, membuat Li Gang, Zong Ze, dan lainnya bisa bernapas lega. Jika Zhao Gou tidak mau menyerahkan kekuasaan dan takhta yang bisa ia raih, maka negeri Song yang sudah terpecah-pecah ini pasti akan dilanda perang saudara, memberi kesempatan pada bangsa Jin untuk menyerang, dan entah berapa banyak rakyat Song yang akan celaka dan keluarga yang hancur karenanya.

Karena "pengorbanan besar" Zhao Gou, yang rela melepaskan segalanya dan memohon pengunduran diri ke Kaifeng, istana tentu memberinya penghargaan tinggi, memberinya berbagai jabatan kehormatan yang besar, bahkan dalam kondisi keuangan yang sulit pun istana mengeluarkan dana untuk merenovasi kediaman Pangeran Kang dan memberikan sejumlah besar emas dan perak sebagai hadiah. Ketika Zhao Gou tiba di Kaifeng, Li Gang, Zong Ze, Wang Chen, dan pejabat utama lainnya menyambutnya di luar kota.

Zhao Gou datang ke Kaifeng dengan kapal; di cuaca sepanas ini, perjalanan lewat sungai adalah yang paling nyaman dan ringan.

Saat Zhao Gou tiba di dermaga Bian, tempat itu sudah dipenuhi kerumunan orang yang menyambutnya.

Wang Chen pun segera melihat “Kaisar Gaozong Song” yang terkenal dalam sejarah, tapi kini Zhao Gou takkan pernah lagi memiliki kesempatan naik takhta, dan gelar penghormatan “Song Gaozong” pasti takkan disematkan padanya setelah wafat. Zhao Gou baru berumur dua puluh tahun, lebih muda dari Wang Chen, mungkin karena terlalu banyak penderitaan dan ketakutan, wajahnya tampak selalu muram, kurang menunjukkan wibawa seorang raja.

Dalam ingatan Wang Chen, Zhao Gou termasuk tipe orang seperti Zhao Chen: penakut dan lemah.

Begitu tiba di Kaifeng, Wang Chen mengira Zhao Gou takkan mampu menimbulkan gelombang besar lagi. Namun, ia segera menyadari bahwa dugaannya keliru; Zhao Gou ternyata tidak sesederhana itu.

Setelah membawa Huang Qianshan, Wang Boyan, Geng Nanzhong, dan lain-lain ke Kaifeng, dalam waktu singkat ia membuat suara berbeda mulai terdengar di istana Song yang sebelumnya cukup kompak, dan persaingan antar pejabat pun semakin memanas, sesuatu yang bahkan Li Gang, Zong Ze, dan banyak orang lain tak pernah bayangkan.

Zhao Gou tidak meminta jabatan untuk dirinya sendiri, tapi ia memohonkan jabatan untuk para kepercayaannya seperti Huang Qianshan, Wang Boyan, dan Geng Nanzhong di hadapan Kaisar Zhao Chen.

Agar tidak mendapat kecaman dari rakyat karena memperlakukan Pangeran Kang yang kembali ke istana dengan terlalu dingin, dan demi menghargai permintaan Zhao Gou yang mengajukan nama-nama kepercayaannya di hadapan Kaisar, setelah berdiskusi dengan Li Gang, Zong Ze, dan Wang Chen, istana akhirnya mengangkat Huang Qianshan menjadi Wakil Perdana Menteri merangkap Menteri Sekretaris Negara, Wang Boyan menjadi Kepala Pengurus Dewan Rahasia, dan Zhao Gou tetap menjabat sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata Song.

Wang Boyan dan Huang Qianshan kembali menjadi tokoh paling berpengaruh di istana Song, dan ini sepenuhnya hasil perjuangan Zhao Gou. Ia berjuang sekuat tenaga untuk dua orang kepercayaannya itu karena mereka sebelumnya telah banyak membantunya.

Pada tahun pertama era Jingkang, ketika Zhao Gou berada di Cizhou dan diancam bangsa Jin, Wang Boyan memimpin dua ribu pasukan menjemputnya kembali ke Xiangzhou. Setelah itu, Zhao Gou diangkat menjadi Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata, sedangkan Wang Boyan menjadi wakil panglima. Pada tahun kedua Jingkang, Huang Qianshan mengetahui dari tawanan musuh bahwa bangsa Jin hendak mengangkat Zhang Bangchang sebagai kaisar, dan segera memberitahu Pangeran Kang Zhao Gou, lantas memimpin pasukannya untuk bergabung dengan Zhao Gou, kemudian diangkat sebagai Wakil Panglima di markas besar.

Karena itulah, setelah membawa mereka ke Kaifeng, Zhao Gou secara terang-terangan meminta jabatan untuk mereka di hadapan para perdana menteri Li Gang dan Zong Ze, serta di hadapan Kaisar Zhao Chen, dan akhirnya berhasil.

Namun, permintaan Zhao Gou agar Geng Nanzhong diangkat pun tidak tercapai.

Pada saat bangsa Jin menyerbu selatan untuk kedua kalinya, mereka bersedia berdamai hanya jika tiga distrik di Hebei diserahkan. Sebagian besar pejabat menentang penyerahan itu dan menyarankan perang, kecuali Geng Nanzhong dan Wu Jian yang bersikeras menyerahkan wilayah dan meminta damai, bahkan bersama Tang Ke menyingkirkan Li Gang dari jabatan.

Kemudian, ketika utusan Jin tiba di Luoyang, mereka tidak hanya meminta tiga distrik itu, tapi juga ingin membagi wilayah kekuasaan di sepanjang Sungai Kuning. Zhao Huan mengutus Geng Nanzhong dan Nie Chang untuk berunding, tetapi Geng Nanzhong takut pada bangsa Jin, tidak berani pergi ke markas mereka, dan akhirnya melarikan diri ke pihak Zhao Gou.

Ia memalsukan titah kaisar, mengaku bahwa ia diutus oleh kaisar untuk memanggil pasukan Zhao Gou ke Kaifeng membantu istana.

Tentang pemalsuan titah ini, Zhao Gou awalnya tidak tahu, baru setelah berselisih dengan Li Gang dan Zong Ze di istana ia baru menyadari apa yang terjadi. Geng Nanzhong selalu mendesak untuk berdamai, menekan para pejabat setia, bahkan menyetujui penyerahan wilayah utara Sungai Kuning dan memalsukan titah kaisar. Jika sebelumnya kesalahannya masih bisa dimaafkan karena itu juga kehendak Kaisar Zhao Huan, maka kesalahan memalsukan titah jelas tak bisa dimaafkan. Li Gang yang sangat membencinya, terus-menerus menuntut agar ia dihukum berat, bahkan di hadapan Zhao Gou dan para pejabat lain, ia berdebat panjang di depan Kaisar Zhao Chen.

Li Gang bersikukuh bahwa tindakan Geng Nanzhong tidak berbeda dari Zhang Bangchang dan Fan Qiong, menuntut agar ia dihukum berat, bahkan mengusulkan agar Geng Nanzhong dihukum mati, tanpa memedulikan nama baik Zhao Gou. Akhirnya, berkat campur tangan Zong Ze, nyawa Geng Nanzhong terselamatkan, namun ia diasingkan ke tempat yang jauh dan diumumkan bahwa istana takkan pernah memaafkan pengkhianat yang pengecut seperti itu.

Sebagai pejabat tinggi yang mengatur urusan militer dan pemerintahan Song, Li Gang tetap tidak berhasil menghukum mati Geng Nanzhong, dan hal ini sangat membuatnya kesal. Ia tahu betul bahwa Zhao Gou setuju datang ke istana karena bujukan Lü Haowen, tapi bukan sekadar “tunduk”, sebab dari permintaannya memimpin pasukan dan mengangkat orang-orang kepercayaannya, jelas bahwa Zhao Gou dan para pengikutnya ingin merebut lebih banyak kekuasaan dari Kaisar Zhao Chen, ingin memiliki suara lebih besar di istana, bahkan mungkin punya tujuan tersembunyi lainnya.

Setelah berdebat sengit di hadapan Kaisar Zhao Chen dengan Zhao Gou, Huang Qianshan, dan Wang Boyan, Li Gang pun mencari Wang Chen untuk berdiskusi secara pribadi.

“Xiaochu, kau pasti juga sudah melihat, Pangeran Kang kembali bukan dengan niat baik. Mereka bukan ingin tunduk pada Kaisar saat ini, Pangeran Kang ingin merebut lebih banyak kekuasaan,” kata Li Gang dengan raut wajah cemas. “Sebelum Pangeran Kang kembali, istana hampir sepenuhnya bersatu, semua upaya demi melawan bangsa Jin. Tapi kelak, urusan istana takkan lagi sesederhana itu. Bisa jadi akan muncul perselisihan besar, dan ketika bangsa Jin menyerbu lagi, suara-suara yang ingin damai akan kembali terdengar. Sungguh, seharusnya Pangeran Kang tidak diizinkan kembali. Di tenggara, ia takkan banyak berpengaruh, dan selama ada kaisar, tak banyak yang mau menaatinya.”

“Yang Mulia Perdana Menteri, aku pun khawatir soal itu. Tapi demi menenangkan para pengikut lama Pangeran Kang, terpaksa kita harus memberi sedikit kelonggaran. Setelah Pangeran Kang tinggal di istana untuk beberapa waktu, barulah urusan di dalam bisa diatur ulang. Kaisar sendiri sudah berkali-kali menegaskan, siapa pun yang berani mengusulkan damai dengan bangsa Jin akan dihukum berat, jadi aku mohon Yang Mulia jangan terlalu khawatir!” Wang Chen hanya bisa menghibur seperti itu.

Tentu ia mengerti kekhawatiran lain yang tak diucapkan Li Gang.

Zhao Chen adalah penerus pertama takhta setelah Zhao Ji, Zhao Huan, dan para pangeran lainnya ditawan bangsa Jin, jadi dari segi “legitimasi”, Zhao Gou tak punya dasar untuk bersaing. Karena itu, setelah dinasihati Lü Haowen, ia akhirnya datang bersama para pengikutnya. Namun, jika di istana ia berhasil merebut lebih banyak kekuasaan bagi dirinya dan para kepercayaannya, rakyat bisa jadi hanya mengenal Pangeran Kang dan melupakan kaisar. Jika suatu saat Zhao Gou benar-benar menguasai kekuasaan, bahkan berniat menyingkirkan Zhao Chen dan merebut takhta, maka pada saat itu tak ada seorang pun yang mampu menghentikannya.

Inilah yang paling dikhawatirkan Wang Chen!