Bab 62: Kelalaian Besar Zongbi Wanyan

Namun kekhawatiran Wang Chen ini sepenuhnya berlebihan. Sebelum menghadapi serangan dahsyat dari pasukan Song, para petinggi militer Jin, siapa pun panglima yang memimpin, selalu berkeyakinan bahwa tidak ada satu pun pasukan Song yang mampu menghalangi laju serbuan cepat para penunggang kuda Jin. Pasukan Song bahkan menyerah tanpa perlawanan di benteng alami Sungai Kuning, sehingga para pemimpin Jin sama sekali tidak mempertimbangkan kemungkinan adanya jebakan dari pihak Song di suatu tempat. Dalam keadaan apa pun, mereka selalu menyerbu tanpa ragu, bahkan jika tahu di depan ada konsentrasi besar pasukan Song. Dalam pengalaman perang sebelumnya, belasan prajurit Jin sering kali berhasil mengalahkan ribuan pasukan Song; para panglima Jin tidak pernah terlalu khawatir saat menghadapi pasukan Song.

Terlebih lagi, celah gunung ini tidak begitu sulit atau curam! Sudah pertengahan bulan kelima menurut kalender lunar, musim hujan mulai melanda selatan, dan daerah Sungai Kuning pun sangat panas dan lembab. Orang Jin agak kewalahan dengan cuaca panas seperti ini, kecepatan gerak mereka pun melambat. Pada siang hari yang paling panas, mereka berhenti dan beristirahat setengah jam sebelum melanjutkan perjalanan.

Lambannya serangan pasukan Jin memberi Wang Chen dan pasukannya waktu istirahat lebih banyak, sehingga berbagai persiapan lanjutan dapat dilaksanakan dengan teratur. Prajurit-prajurit mendapat waktu istirahat cukup, makanan dan minuman terpenuhi, stamina pun kembali pulih, semangat seluruh pasukan jauh lebih baik dibanding saat baru tiba di sini. Semua tanda-tanda tampaknya menguntungkan bagi pasukannya; Wang Chen semakin percaya diri.

Saat matahari mulai condong ke barat dan hawa panas mulai berkurang, pasukan pengintai melaporkan bahwa pasukan Jin muncul sekitar dua puluh li di sebelah timur. Wang Chen segera memberi perintah bersiap menghadapi musuh dengan tenang, menegaskan kepada seluruh komandan agar tidak panik dan wajib mengikuti arahan darinya. Bila ada yang melarikan diri atau bertempur dengan buruk, akan dihukum militer. Lima ratus prajurit elit dari batalion pengawal istana yang dipilih sendiri oleh Wang Chen, kali ini dua ratus di antaranya dibawa serta, dan mereka ditempatkan di setiap divisi sebagai pengawas militer. Jika ada komandan yang mencoba kabur, para pengawas itu berhak mengeksekusi mereka di tempat.

Markas komando Wang Chen didirikan di puncak tertinggi sisi kiri celah gunung ini, di sebuah dataran yang satu sisinya curam menghadap lembah, sementara sisi lainnya landai. Pada masa Dinasti Song, hampir tidak ada polusi, sehingga pandangan sangat luas; dari pos komando sementara, menggunakan teropong, ia bisa melihat kejadian hingga belasan li jauhnya. Bahkan tanpa laporan pengintai, jika pasukan Jin mendekat, ia dapat melihat melalui teropong dan segera bertindak.

Kekhawatiran Wang Chen satu-satunya kini adalah jika pasukan Jin tidak berani memasuki celah gunung ini, sehingga seluruh persiapannya sia-sia. Jika pasukan Jin menyadari bahaya di tempat ini lalu memilih mengitari untuk menyerang Kaifeng, memang pertahanan Kaifeng akan mendapat waktu lebih lama, namun rencana Wang Chen menjadi gagal.

Tetapi saat ia melihat debu beterbangan dari timur melalui teropong, Wang Chen merasa lega. Ia yakin perang jebakan kali ini akan berhasil.

Pasukan Wan Yan Zongbi bergerak menyerbu sepanjang perjalanan tanpa halangan berarti. Beberapa kelompok pasukan Song yang mereka temui langsung lari tanpa bertempur. Wan Yan Zongbi sama sekali tidak tertarik mengejar pasukan Song yang tercerai-berai ini; tujuannya cuma satu, yakni segera menyerbu Kaifeng, lalu ketika pasukan Song lengah, masuk ke kota, membunuh Kaisar muda Zhao Chen serta para menteri yang gigih bertahan seperti Li Gang, dan membakar Kaifeng. Ia juga tidak khawatir bahwa penyerbuan tunggalnya ini akan berakhir dengan kehancuran total. Sebagai pemuda yang penuh semangat, ia sangat yakin bahwa tidak ada satu pun pasukan Song yang mampu menahan serangan satu divisi penuh prajurit perempuan Jin. Asalkan mereka berhasil menyeberangi Sungai Kuning, kemenangan tinggal menunggu, hanya hasilnya yang berbeda-beda.

Jika ia terus bertempur melawan pasukan Zong Ze, Wan Yan Zongbi merasa mampu mengalahkan ribuan pasukan Song yang dipimpin Zong Ze. Namun kemenangan itu tidak cukup membanggakan. Jika ia mampu merebut Kaifeng dengan pasukan yang hanya berjumlah belasan ribu, maka reputasinya di antara keluarga bangsawan tidak tertandingi. Kalaupun gagal merebut Kaifeng, jika bisa mengitari kota dan keluar tanpa cedera, kembali ke utara Sungai Kuning, tetap akan menakuti seluruh Song, membuat rakyat dan militer Song semakin gentar terhadap pasukan Jin.

Namun cuaca panas membuat rencana Wan Yan Zongbi sedikit terhambat; stamina prajurit dan kuda terkuras, sehingga ia harus menghentikan perjalanan dan beristirahat setengah jam di siang hari. Wan Yan Zongbi tidak khawatir akan serangan mendadak atau jebakan dari pasukan Song; ia merasa pasukan Song yang cukup berani belum lahir. Maka setelah istirahat, mereka tetap bergerak cepat. Jika bertemu pasukan Song, langsung diserbu, dan jika musuh lari, mereka tidak mengejar, hanya terus menuju Kaifeng. Bahkan ia malas mengirim pasukan pengintai.

Pasukan pengintai Song yang dikirim Wang Chen beberapa kali dibasmi oleh pasukan Wan Yan Zongbi, namun ia tidak tahu bahwa yang mereka temui adalah pengintai Wang Chen; ia tidak peduli.

Di depan mereka terdapat sebuah celah gunung yang tidak terlalu sempit, kedua sisinya tidak terlalu tinggi. Celah ini adalah jalur wajib menuju Kaifeng; jika mengitari, jaraknya setidaknya tujuh puluh li lebih jauh. Wan Yan Zongbi tidak ingin membuang waktu, tidak mengubah perintah, pasukannya tetap bergerak cepat sesuai instruksi sebelumnya. Berdasarkan pengakuan tawanan Song yang mereka tangkap, jarak ke Kaifeng hanya lima puluh hingga enam puluh li, sehingga dalam waktu satu jam lebih mereka sudah bisa sampai di depan Kaifeng.

Godaan besar dan keinginan untuk membantai rakyat Song membuat Wan Yan Zongbi ingin segera terbang ke Kaifeng agar pasukannya bisa beraksi sepuasnya.

Saat bertarung melawan pasukan Zong Ze, meski berhasil membunuh lima hingga enam ribu prajurit Song, pasukannya juga kehilangan hampir seribu orang. Hal ini membuat Wan Yan Zongbi semakin ingin membalas dendam. Ia sudah berjanji bahwa jika bisa masuk ke Kaifeng, prajuritnya boleh menjarah sepuasnya.

Saat merebut Kaifeng sebelumnya, pasukan Jin tidak bebas masuk ke kota, mereka hanya bisa membakar dan menjarah di luar tembok. Kaifeng yang sangat makmur itu, bahkan prajurit Jin yang berhasil masuk pun sangat sedikit, bahkan Wan Yan Zongbi sendiri belum pernah masuk. Kali ini jika berhasil merebut Kaifeng, ia pasti akan menjarah habis-habisan. Perintah seperti ini membuat semua prajurit Jin gembira dan semangat tinggi.

Pasukan depan melaporkan bahwa mereka bertemu dengan sekitar seribu prajurit Song, namun mereka tidak memberikan perlawanan dan langsung melarikan diri. Mendengar laporan ini, Wan Yan Zongbi tidak memberi perhatian khusus. Sepanjang perjalanan, ia sudah terlalu sering menemui situasi serupa; pasukan Jin yang dipimpinnya entah berapa kali menghadapi pasukan Song, namun yang berani melawan hanya pasukan Zong Ze, tidak ada yang lain. Sebagian besar pasukan Song langsung hancur begitu bertemu, berapa pun jumlahnya.

Pasukan depan Wan Yan Zongbi yang bertemu seribu prajurit Song dengan cepat mengejar mereka ke dalam celah gunung tanpa ada perlawanan, dan pasukan Jin pun tidak terlalu memperhatikan, bahkan tidak memperlambat laju, langsung mengikuti masuk ke celah gunung.

Tak lama lagi akan gelap. Perintah Wan Yan Zongbi adalah menyerbu Kaifeng saat senja, agar pasukan Song yang bertahan di kota tidak siap, dan memanfaatkan kegelapan malam, membuat pasukan Song tidak tahu jumlah pasukan Jin yang menyerang, sehingga bisa menyerang secara kacau dan mungkin saja Kaifeng bisa direbut. Begitu gerbang Kaifeng terbuka, kota itu menjadi milik mereka untuk dijarah sepuasnya.

Tak lama, dua ribu pasukan depan sudah memasuki celah gunung, kemudian delapan ribu pasukan utama yang dipimpin langsung oleh Wan Yan Zongbi juga mengikuti masuk. Tapi saat ia sendiri memimpin pasukan utama memasuki mulut celah, Wan Yan Zongbi tiba-tiba merasakan firasat buruk; ia merasakan bahaya tersembunyi di celah gunung ini, tanpa alasan yang jelas, hanya naluri yang muncul dari pengalaman perang dan pembantaian di medan tempur.

Perasaan itu membuat Wan Yan Zongbi memperlambat langkahnya, namun sejak menyeberangi Sungai Kuning, kecuali perlawanan keras dari pasukan Zong Ze, ia belum pernah mengalami serangan mendadak atau pengepungan dari pasukan Song. Karena itu, ia tidak segera menanggapi firasat bahaya, tidak memerintahkan pasukannya berhenti, mereka tetap maju cepat.

Selain dua ribu pasukan depan yang sudah masuk ke celah, pasukan utama yang dipimpinnya pun sekitar seribu orang sudah mendahului masuk ke dalam.

Dua ribu pasukan depan Jin bergerak cepat menembus celah gunung tanpa berhenti atau ragu, terus maju sepanjang lembah. Pasukan Song yang mereka kejar masih berlari di depan, tetapi prajurit Jin tidak terlalu tertarik mengejar; jika pasukan Song melarikan diri ke sisi jalan, mereka tidak peduli dan tidak punya waktu untuk mengejar.

Namun tak ada yang tahu, bahaya besar akan segera menimpa mereka.

Tiba-tiba, dari puncak gunung sebelah kiri, meluncur sebuah benda seperti roket yang mengeluarkan suara tajam saat terbang ke udara, lalu meledak dan memancarkan bunga api yang indah.

Kejadian tak terduga ini mengejutkan Wan Yan Zongbi yang sejak awal waspada terhadap situasi sekitar. Ia segera menyimpulkan bahwa pasukan Song telah memasang jebakan di sini dan langsung memerintahkan pasukannya berhenti, mundur dengan cepat sambil membentuk barisan pertahanan, menunggu kesempatan menyerang pasukan Song yang mengatur jebakan. Namun pasukan berkuda yang bergerak begitu cepat tidak mungkin bisa berhenti mendadak, apalagi perintah Wan Yan Zongbi belum sempat sampai ke pasukan depan.

Saat roket meledak di udara, dari kedua sisi celah gunung, banyak panah api ditembakkan ke barisan pasukan berkuda Jin yang berlari di lembah, sangat rapat. Beberapa panah api mengenai prajurit Jin, namun lebih banyak yang jatuh ke tanah. Panah api yang jatuh segera membakar minyak dan jerami kering yang telah disebar di tanah, dan setelah jerami terbakar, langsung menyulut sumbu peledak yang tertanam.

Dalam suara mendesis yang keras, api menyambar ke mana-mana. Prajurit Jin yang terkejut berusaha menghentikan kuda mereka, para komandan berteriak memerintahkan pasukan bergerak menyerang, bersiap menembak prajurit Song yang bersembunyi dan saling melindungi saat mundur. Namun sumbu peledak terbakar begitu cepat, sehingga mereka hanya sempat bereaksi sebentar.

Di tengah kekacauan, suara ledakan dahsyat bergema. Bom darat pertama yang tersulut meledak, api besar dan asap hitam membumbung, dua prajurit berkuda Jin beserta kudanya hancur berkeping-keping, prajurit di sekitar pun terhempas, sebagian tewas atau terluka.

Ledakan terus berulang, gelombang kejut yang kuat membuat prajurit Jin di sekitar titik ledakan terlempar bersama kuda-kuda mereka.

Bom yang ditanam di tanah berisi bubuk mesiu setidaknya dua puluh jin, kekuatan ledakannya sangat dahsyat. Banyak prajurit Jin terlempar ke udara, beberapa orang atau kuda hancur menjadi serpihan, potongan tubuh dan kaki terbang berantakan ke segala arah.