Bab Delapan: Orang Luar Biasa Pasti Memiliki Pandangan yang Tak Biasa

“Jenderal besar generasi ini, Zhong Shizhong, akhirnya gugur di medan perang akibat instruksi membabi buta dari para pejabat tinggi di istana, dan ratusan ribu pasukan elit pun tercerai-berai. Sungguh membuat orang geram!” Mendengar ini, Wang Chen pun tersulut amarahnya, hatinya penuh kemarahan.

Yu Yunwen menangis tersedu-sedu, namun Wang Chen tidak berusaha menenangkannya. Seorang lelaki sejati memang tak mudah menitikkan air mata, kecuali di saat-saat yang benar-benar memilukan. Yu Yunwen adalah pemuda berjiwa patriotik, air matanya mengalir karena kekalahan pasukan Dinasti Song dan gugurnya jenderal agung—itulah air mata seorang lelaki sejati, seorang pemilik jiwa besar.

Andai saja dia tidak pernah dilatih memiliki hati sekeras batu selama bertugas di pasukan khusus, mungkin dia pun akan ikut meneteskan air mata. Saat Yu Yunwen menangis tanpa menghiraukan tatapan anehnya, Wang Chen menangkap suara samar dari kamar sebelah. Meski sangat pelan, telinganya yang terlatih tidak akan melewatkannya. Ia pun bisa menebak siapa gerangan di balik suara itu, namun ia memilih diam dan menunggu sampai Yu Yunwen tenang.

Dalam penuturan Yu Yunwen mengenai pertempuran penyelamatan Taiyuan, Wang Chen pun semakin memahami kekuatan tempur pasukan Dinasti Song.

Bagaimanapun juga, kemampuan tempur pasukan Song sangat jauh di bawah pasukan Dinasti Jin. Dari jalannya pertempuran penyelamatan Taiyuan, pasukan di bawah Zhong Shizhong seharusnya adalah yang paling kuat di antara beberapa pasukan Song. Saat mereka mendekati Taiyuan untuk kedua kalinya, sebelum kekuatan utama Jin tiba, mereka masih bisa memenangkan tiga dari lima pertempuran. Namun, begitu kavaleri besi Jin menyerang, pasukan Song langsung porak-poranda. Pasukan Yao Gu awalnya tidak berani bergerak maju, dan kemudian dihancurkan dalam sekali serangan di Pantuo. Pasukan Zhang Hao yang terdiri atas tentara Shaanxi, Hedong, dan rakyat yang diangkat menjadi tentara, meski jumlahnya mencapai lebih dari seratus ribu, tetap saja tidak mampu menahan serangan tiga ribu kavaleri Jin dan langsung kalah telak.

Wang Chen pun memahami, selain sistem militer dan mekanisme komando Dinasti Song yang sangat tertinggal, sehingga membatasi peran para jenderal di medan perang, lemahnya kekuatan tempur pasukan juga menjadi penyebab utama kekalahan. Zhong Shizhong dan Yao Gu memimpin pasukan barat yang dianggap paling kuat, tapi tetap saja langsung tumbang. Bisa dibayangkan bagaimana nasib pasukan Song lainnya saat menghadapi Jin; tidak heran mereka selalu kalah dalam sekali gebrakan dan lari tunggang langgang.

Ia pun merasa sedih dan kecewa terhadap kebekuan dan kepicikan para pejabat, dari kaisar hingga para menterinya, yang tak kunjung berbenah.

Kekalahan dalam perang melawan Jin bukan karena pasukan Jin benar-benar kuat, melainkan karena pasukan sendiri sudah kehilangan daya juang. Perlu diketahui, dalam serangkaian pertempuran itu, sebenarnya tidak banyak pasukan Song yang benar-benar dibinasakan oleh Jin, sebagian besar hanya dikalahkan dan lari. Andaikan cara memimpin pasukan diubah dan diperbaiki, walaupun kekuatan tempur Song lemah, bencana besar “Jingkang” mungkin tidak akan terjadi.

Dalam dua kali upaya penyelamatan Taiyuan tersebut, pasukan barat Song dan kavaleri Jin sudah saling mengukur kekuatan di medan terbuka, dan kini kedua belah pihak seharusnya sudah saling memahami kekuatan dan kelemahan masing-masing. Jika pada upaya pertama penyelamatan Taiyuan kekurangan pengalaman dan belum benar-benar menyadari bahaya kebijakan “perintah istana langsung ke medan perang”, maka pada upaya kedua seharusnya sudah mengambil pelajaran dan melakukan perubahan.

Kelemahan kekuatan tempur pasukan Song harus segera dicari solusinya, dengan memperbaiki strategi, menghindari keunggulan lawan dan mencari kelemahan mereka.

Namun, kenyataannya justru sebaliknya. Kaisar Zhao Huan dan para pejabatnya sama sekali tidak menyadari betapa gentingnya situasi. Kebijakan “perintah istana langsung ke medan perang” masih dipertahankan, padahal sudah saatnya menunjuk komandan militer di garis depan dan memberinya kuasa penuh untuk mengatur serta mengoordinasikan pasukan. Namun tidak ada perubahan sama sekali. Bahkan, Zhao Huan dan Geng Nanzhong malah mencampuradukkan urusan politik dengan perang yang menentukan nasib negara. Penunjukan panglima utama pun masih diwarnai intrik untuk menyingkirkan pejabat berpengaruh. Akibatnya, Li Gang—pahlawan besar dalam pertempuran mempertahankan Kaifeng pertama—malah disingkirkan dari istana dan diperintahkan menyelamatkan Taiyuan tanpa diberi pasukan. Cara berpolitik seperti ini, pandai berkelahi di dalam, tapi tak mampu melawan musuh luar, sungguh membuat orang putus asa!

Saat Wang Chen sedang merenungkan hal ini, Yu Yunwen telah menahan air matanya, menata pikirannya, dan melanjutkan uraian.

“Panglima Wang, sesungguhnya, kekuatan negara Song saat ini masih jauh lebih unggul daripada Dinasti Jin—bahkan selisihnya sangat besar. Jika saja kaisar dan para menterinya bersatu hati dan serius berperang, pasukan Jin tidak akan mendapat keuntungan apapun!” Setelah menyimpulkan demikian, Yu Yunwen kembali menunjukkan raut muka muram. “Hanya saja, saat ini tak ada jenderal di istana yang pantas memegang tanggung jawab besar. Jika ingin bertarung secara frontal dengan Jin di utara, waktunya belum tepat. Andaikan saja ada lebih banyak panglima sehebat Anda, Panglima Wang, apa yang perlu kita takuti dari Jin?”

Pujian tulus Yu Yunwen membuat Wang Chen merasa malu. Ia hanya berhasil mengejutkan Wanyan Zongbi dengan senjata api, namun jika benar-benar harus memimpin pasukan melawan Jin di utara, belum tentu dia lebih baik dari panglima lainnya.

“Saya yakin Panglima Wang juga tahu, saat ini Dinasti Song sangat kekurangan jenderal tangguh. Sebelum bencana Jingkang terjadi, hampir semua pejabat tinggi adalah kaum cendekia yang belum pernah berperang, sementara jenderal berbakat pun sangat sedikit. Ada yang hanya berani tanpa strategi seperti Yao Pingzhong, ada yang penakut seperti Yao Gu—banyak yang seperti mereka, tidak layak mengemban tugas besar. Panglima yang masih bisa diandalkan, seperti Zhong Shidao, sudah berumur 76 tahun, sementara Zhong Shizhong pun sudah 68 tahun. Meski mereka berasal dari keluarga jenderal dan telah berperang seumur hidup, kecakapan strategi mereka tetap kalah dibandingkan Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang,” ujar Yu Yunwen dengan nada getir. “Tanpa jenderal tangguh di istana, serangan Jin sulit dibendung, sementara mayoritas pejabat mendorong perdamaian dan kaisar pun condong ke arah itu. Dalam situasi seperti ini, pengepungan Taiyuan tidak bisa dipecahkan, hingga akhirnya ibu kota timur Song pun direbut Jin, dua kaisar diculik, dan aib besar yang belum pernah terjadi selama seribu tahun menimpa rakyat Song. Sungguh tragis!”

“Apa yang Anda katakan benar, saat ini memang tak ada jenderal tangguh di istana. Sekarang yang memegang kendali militer hanya pejabat sipil seperti Li dan Zong. Di saat Song menghadapi bahaya terbesar, malah harus mengandalkan pejabat sipil untuk memimpin pasukan—ini sungguh ironi sepanjang masa!” Wang Chen berkata dengan nada geram, lalu dengan tegas menambahkan, “Namun saya yakin, ke depannya tidak akan seperti ini lagi. Setelah bencana besar ini, kaisar pasti akan meningkatkan kedudukan para jenderal, dan bila perang terjadi lagi, tidak akan ikut campur langsung bersama para pejabat tinggi, melainkan menyerahkan keputusan penuh kepada panglima lapangan!”

Mendengar perkataan Wang Chen yang begitu yakin, Yu Yunwen pun percaya, sebab ia sudah melihat gelagat perubahan itu dari perlakuan istimewa sang kaisar muda kepada Wang Chen. Ia pun segera memuji Wang Chen, “Negeri Song memiliki pahlawan seperti Panglima Wang, sungguh anugerah besar dari langit!”

“Haha, mendengar uraian Anda hari ini benar-benar membuat saya tercerahkan. Saya yakin strategi militer Anda jauh lebih unggul dari saya!” Wang Chen tertawa kecil, lalu bertanya pelan, “Apakah Anda pernah terpikir untuk mengabdi sebagai prajurit demi negara?”

“Tentu saja pernah. Saya menempuh perjalanan jauh ke Kaifeng kali ini karena ingin bergabung dengan pasukan dan mengabdi demi negeri,” jawab Yu Yunwen dengan tegas. “Jika dapat bertugas di bawah komando Panglima, itu adalah keberuntungan besar bagi saya.”

“Kalau memang Anda punya niat seperti itu, saya pasti tidak akan menolak orang secerdas dan seberbakat Anda. Saya akan mengupayakan posisi yang tepat untuk Anda di markas utama!” Wang Chen merasa bangga dalam hati, tak menyangka bisa merekrut tokoh legendaris seperti Yu Yunwen dengan begitu mudah.

“Terima kasih atas perhatian Panglima!” Yu Yunwen pun sangat gembira.

“Saya yakin Anda telah mengikuti semua peristiwa perang, saya ingin mendengar lagi pendapat Anda tentang perang antara Song dan Jin dalam satu-dua tahun terakhir.”

“Baik, jika Panglima ingin mendengar, saya akan mencoba menguraikannya kembali!” Yu Yunwen langsung menyanggupi.

Wang Chen tersenyum, mengambil secangkir teh di meja, menyesapnya, lalu mempersilakan Yu Yunwen melanjutkan.

“Panglima, menurut saya, kedua upaya penyelamatan Taiyuan itu sebenarnya bisa berhasil jika penanganannya tepat. Kekuatan tempur pasukan barat memang kalah dari kavaleri Jin, tapi jumlah mereka jauh lebih besar. Saya rasa strategi yang bisa diambil adalah memancing kekuatan utama Jin untuk bergerak ke selatan. Yao Gu dan Zhang Hao bisa bertindak lebih dulu, menempatkan pasukan besar di gerbang selatan dan utara serta menahan posisi, lalu mengirim unit ringan masuk ke dataran Taiyuan untuk mengesankan bahwa pasukan utama Song akan menyerang dari dua arah, sehingga Jin terkecoh dan memusatkan pasukan utama ke salah satu jalur.”

Sampai di sini, Yu Yunwen tak bisa menahan rasa bangganya atas strateginya sendiri. “Dengan demikian, tak peduli jalur mana yang diserang Jin terlebih dulu, pasukan ringan Song bisa segera mundur dan bertahan di gerbang, menahan Jin agar kekuatan utama mereka tetap terjebak di selatan Taiyuan. Pada saat itu, pasukan Zhong Shizhong dapat bergerak diam-diam ke barat melalui Jingxing, memanfaatkan kelemahan pertahanan Jin di bawah kota Taiyuan, dan menyerang secara mendadak.”

“Dengan cara ini, pengepungan Taiyuan bisa dipecahkan, bahkan kekuatan utama Jin di selatan Taiyuan akan terkepung di tiga sisi. Walaupun mungkin tidak bisa memusnahkan mereka di selatan Taiyuan, memaksa mereka mundur pun bukan hal sulit.” Saat berkata demikian, Yu Yunwen tampak sangat menyesal. “Sayangnya, pasukan penyelamat Taiyuan tidak pernah benar-benar berkoordinasi, dan perintah dari istana pun tidak punya rencana seperti ini. Akhirnya, semua pasukan bergerak sendiri-sendiri, dan satu per satu dihancurkan oleh Jin. Taiyuan pun jatuh ke tangan mereka, benteng militer terpenting di utara pun lepas!”

Melihat Yu Yunwen penuh penyesalan dan kekecewaan, Wang Chen merasa terkejut. Meski ia belum sepenuhnya yakin dengan uraian Yu Yunwen—karena penjelasan seperti ini akan lebih jelas jika menggunakan peta—namun ia percaya, Yu Yunwen sudah benar-benar mempelajari perang ini secara mendalam. Jika tidak, ia tidak mungkin bisa menjabarkan analisis sedalam itu. Terlebih lagi, Yu Yunwen mampu melihat dan berani menyuarakan perlunya perubahan besar pada sistem militer Song yang sudah terlalu kaku dan usang. Dari pengamatan dan pendapat Yu Yunwen tentang strategi penyelamatan Taiyuan saja, Wang Chen sudah yakin usulannya sangat mungkin berhasil.

Pemuda berumur delapan belas tahun ini ternyata sudah memiliki wawasan dan pemikiran sedalam itu, menganalisis dan menyimpulkan segalanya dengan matang. Kemampuannya benar-benar luar biasa. Ternyata di zaman dulu banyak sekali orang jenius, bahkan dia yang seorang penjelajah waktu pun tak bisa menandingi mereka.

Wang Chen semakin kagum pada Yu Yunwen, dan ia pun bertekad untuk mendapatkan orang berbakat ini bagaimanapun caranya!