Bab Enam Puluh Delapan: Perang Berakhir Sementara

Terima kasih kepada Tuan Muda yang dermawan atas hadiahmu~

Setelah pertempuran sengit itu, Wan Yan Zongbi yang kehilangan satu lengan, meninggalkan tiga prajurit pilihan untuk menahan musuh di belakangnya, melindungi pasukan yang dipimpinnya agar bisa melarikan diri. Akhirnya, ia berhasil lepas dari pengejaran pasukan yang dipimpin Wang Chen. Setelah kekalahan itu, ia sangat khawatir akan kembali bertemu tentara Song yang menghadang dan memburu mereka, sehingga ia berlari sekuat tenaga tanpa berani langsung mencari tempat menyeberangi sungai, takut didesak hingga harus bertempur dengan sungai di belakang dan akhirnya seluruh pasukannya dimusnahkan di tepi Sungai Kuning. Ia tahu betul, Zong Ze yang pernah bertarung dengannya dulu, ketika ia memimpin pasukan menyerang Kaifeng, Zong Ze langsung mengejar ke selatan. Maka, setelah lolos dari kejaran pasukan Wang Chen, yang paling ia takuti adalah bertemu pasukan besar Zong Ze, sehingga sepanjang perjalanan ia tak berani terlalu lama berhenti, hanya berusaha melarikan diri ke timur, mencari kesempatan menyeberangi sungai.

Dalam perjalanan, ia sebisa mungkin menghindari kota-kota yang dijaga tentara Song, namun walau begitu tetap beberapa kali berjumpa dengan pasukan Song. Untungnya, pasukan Song itu hanyalah kumpulan orang yang tidak terlatih, begitu bertemu langsung kocar-kacir. Hal ini membuat Wan Yan Zongbi bahkan tak perlu mengatur formasi pertempuran, malah bisa memungut banyak perbekalan dan logistik yang ditinggalkan tentara Song yang kabur, menambah persediaan mereka sendiri. Melihat pemandangan seperti itu, Wan Yan Zongbi sangat bingung, mengapa pasukan Song yang mengadang dan menyerangnya begitu gigih hingga mampu melumpuhkan pasukan elit berkuda yang dipimpinnya, sementara pasukan Song lain yang ditemui di sepanjang jalan bahkan tak layak disebut perlawanan, langsung bubar begitu bertemu. Ia semakin penasaran, siapakah sebenarnya yang memimpin pasukan Song yang menghancurkan pasukannya itu.

Namun kini ia sudah tidak punya kesempatan lagi untuk mencari tahu. Bisa mundur dengan selamat ke utara Sungai Kuning adalah satu-satunya hal yang harus ia lakukan saat ini.

Sisa pasukan Wan Yan Zongbi membawa bencana bagi daerah Huazhou dan Kaide, banyak tentara Song dikalahkan, rakyat dibunuh, bahan makanan dan harta benda dirampas, sehingga suasana menjadi sangat mencekam. Akhirnya, setelah melewati Kaide, ia mendapat kabar bahwa pasukan Song di depan sudah lari semua dan pasukan Song yang mengejar dari belakang juga menghilang, lalu ia memutuskan menyeberangi sungai.

Dengan sekitar dua puluh lebih perahu, mereka menghabiskan waktu sehari semalam untuk menyeberangkan sisa tujuh ribu pasukan. Setelah akhirnya menginjakkan kaki di utara Sungai Kuning dan bertemu dengan pasukan Wan Yan Loushi yang menunggu, barulah hati Wan Yan Zongbi merasa tenang.

Ia menunggang kuda di atas bukit di tepi sungai, memandang ke seberang yang tetap sunyi senyap setelah mereka menyeberang. Wan Yan Zongbi merasa seolah-olah baru saja menjalani mimpi buruk, semua terasa tidak nyata, ia masih belum sepenuhnya paham mengapa hal seperti ini bisa terjadi.

Lima belas ribu prajurit Jurchen terbaik, ketika berhadapan langsung dengan jumlah pasukan Song yang kurang lebih sama, justru mengalami kekalahan telak. Namun setelah itu, mereka melarikan diri hampir seribu li tanpa bertemu perlawanan berarti, seolah tidak ada yang menghadang.

“Mengapa kekuatan pasukan Song bisa sebegitu timpangnya?” gumam Wan Yan Zongbi.

Bagi Wan Yan Loushi yang menyambut kepulangan Wan Yan Zongbi, kekalahan lima belas ribu pasukan Jurchen di tangan dua puluh ribu pasukan Wang Chen benar-benar tidak masuk akal. Ia tidak percaya kekuatan tempur pasukan Song tiba-tiba menjadi sangat kuat, ia hanya menganggap Wan Yan Zongbi tidak cakap berperang, bahwa kekalahan ini murni karena ketidakmampuan Wan Yan Zongbi, sehingga ia sangat meremehkan Wan Yan Zongbi dan terang-terangan mengejeknya.

Wan Yan Zongbi hanya bisa menahan pedih, tidak memedulikan ejekan Wan Yan Loushi, ia hanya ingin secepatnya kembali ke markas utama Wan Yan Zongwang dan melaporkan kejadian ini dengan jelas.

Di utara Sungai Kuning, Wan Yan Zongwang sudah mengumpulkan informasi mengenai situasi yang terjadi, ia pun sama bingungnya dengan Wan Yan Loushi tentang hasil pertempuran ini. Setelah Wan Yan Zongbi membawa sisa pasukannya kembali ke perkemahan besar, ia segera memanggilnya untuk menanyakan jalannya peperangan. “Adikku, ceritakanlah kepadaku, mengapa serangan mendadak ke Kaifeng kali ini bisa berakhir dengan kekalahan sehebat ini?”

Wan Yan Zongbi pun menceritakan kronologi pertempuran itu secara runtut kepada Wan Yan Zongwang, lalu bertanya apakah Zongwang sudah mengetahui siapa pemimpin pasukan Song itu.

“Yang memimpin penyergapan adalah Wang Chen, Komandan Agung Pengawal Istana Song, orang yang sendirian menyelamatkan Putra Mahkota Zhao Chen dan dua putri kerajaan dari perkemahan kita dan membakar habis perkemahan Wan Yan Zonghan itu!” jelas Wan Yan Zongwang, lalu bertanya, “Adikku, kau benar-benar hanya bertemu lebih dari dua puluh ribu pasukan Song?”

“Kakak, sepertinya begitu, paling banyak tidak lebih dari dua puluh lima ribu orang!” Wan Yan Zongbi berkata dengan penuh penyesalan, “Kakak, aku memimpin lima belas ribu pasukan berkuda terbaik, tapi melawan dua puluh ribu pasukan Song yang lemah pun tidak menang. Sungguh memalukan. Aku pasti akan menghadap Kaisar untuk meminta hukuman langsung dan minta kakak pun menghukumku.”

Ucapan Wan Yan Zongbi itu membuat Wan Yan Zongwang kesal, sampai-sampai membawa-bawa nama Kaisar. Tapi ia sendiri sedang tidak sehat, juga khawatir pasukan Song akan memanfaat kemenangan ini untuk menyerang balik, jadi tidak memperpanjang masalah dengan adik tirinya itu. Ia malah menenangkan, “Jangan terlalu disesali, orang Han punya pepatah, menang kalah itu biasa dalam perang. Wang Chen itu licik, ia sudah memasang penyergapan di jalur yang pasti kau lewati, dan menggunakan banyak ‘Bola Api Petir’. Kalau orang lain yang kena jebakan itu, mungkin pasukannya sudah habis sama sekali. Kau masih bisa membawa pulang begitu banyak pasukan, itu sudah untung. Sekarang, situasi sudah tidak memungkinkan kita bertahan lebih lama di selatan, kita harus segera mundur, para prajurit sudah tidak tahan dengan panas dan lembabnya cuaca di sini.”

Bagi orang Song, daerah Sungai Kuning itu utara, tapi bagi orang Jin, itu sudah jauh ke selatan. Cuaca yang panas dan lembab membuat prajurit Jin sangat tersiksa, mereka harus segera mundur untuk istirahat. Pasukan barat Wan Yan Zonghan sudah lebih dulu mundur ke utara, Zongwang ingin setelah Zongbi kembali dengan selamat, mereka pun segera mundur, agar tidak terjadi hal yang tidak diinginkan. Pemerintah Song yang tersisa kini pun tidak bisa berbuat banyak. Lebih baik menunggu sampai pasukan pulih, logistik siap, baru setelah musim gugur nanti menyerang lagi ke selatan.

Ucapan Wan Yan Zongwang membuat hati Wan Yan Zongbi agak lega, ia tahu kakak tirinya tidak berniat menghukumnya. Ia pun segera menyampaikan apa yang dipikirkannya selama perjalanan, “Kakak, Wang Chen dari Song ini bukan orang sembarangan, sebaiknya kita selidiki dengan ketat siapa dia dan gaya bertempurnya, kalau tidak, lain waktu kita bisa kalah lagi di tangannya!”

“Benar, aku sudah suruh orang menyelidikinya, tidak lama lagi pasti ada kabar!”

“Kakak, ‘Bola Api Petir’ yang digunakan pasukan Song kali ini jauh lebih dahsyat daripada yang kita temui sebelumnya, menurutku ini pasti senjata api baru buatan Song!” lanjut Wan Yan Zongbi.

Dulu, saat menyerang kota-kota Song, tentara Jin pernah terkena lemparan ‘Bola Api Petir’ Song, tapi daya rusaknya kecil, kecuali terkena tepat sasaran, paling hanya luka ringan, suaranya pun tidak terlalu keras, sampai kuda pun tidak kaget. Namun kali ini, ‘Bola Api Petir’ itu sangat mematikan, malam-malam belakangan Wan Yan Zongbi masih sering bermimpi melihat prajurit-prajuritnya tercerai-berai, ledakan dahsyatnya membuatnya trauma, lebih dari dua ribu prajurit Jurchen tewas akibat ledakan itu, ia sangat terkesan.

“Baik, aku sudah tahu. Aku juga sudah menyuruh orang menyelidikinya,” jawab Wan Yan Zongwang. Sebelum Zongbi kembali, ia sudah mendengar sekilas jalannya perang, dan sempat ragu apakah benar pasukan Song sudah dipersenjatai ‘Bola Api Petir’ yang dahsyat, tapi setelah mendengar penuturan Zongbi, ia akhirnya percaya. Ia yakin Zongbi tidak akan membohonginya tentang hal ini.

“Kakak, kalau saja tidak ada Wang Chen yang memimpin pasukan Song dalam penyergapan itu, aku pasti bisa merebut Kaifeng dengan mudah. Selain pasukan ini dan pasukan Zong Ze, tentara Song lain begitu lemah, banyak yang bahkan tidak melawan sama sekali, belum juga bertemu sudah lari!” ucap Wan Yan Zongbi dengan nada frustasi. Ia gagal total dan kini reputasinya hancur, menjadi pangeran keluarga kerajaan pertama yang kalah telak dari pasukan Song. Hari-harinya ke depan pasti tidak akan mudah.

“Adikku, tampaknya lain kali kita menyerang Song, kita tidak akan semudah sekarang, setelah kembali nanti kita harus benar-benar bersiap agar tidak dikalahkan lagi!” Wan Yan Zongwang menghela napas. “Sekarang hubungan Jin dan Song sudah seperti minyak dan air, tidak bisa bersatu. Song kini dipimpin oleh Li Gang dan Zong Ze, mereka tidak akan berdamai dengan kita. Kalau di pasukan Song nanti ada beberapa panglima sehebat Wang Chen, akan sulit bagi kita untuk menang mudah.”

Wan Yan Zongwang memang berbeda pendapat dengan Wan Yan Zonghan dan Wan Yan Zongpan soal kebijakan terhadap Song. Ia selalu berpendapat agar Zhao Ji dan Zhao Huan tetap menjadi kaisar di Kaifeng, asalkan tunduk pada Jin, sehingga hubungan dengan orang Han bisa tetap baik.

Namun usul itu tidak diterima. Akhirnya, dua kaisar Song ditawan ke utara, dan Zhang Bangchang didirikan sebagai kaisar “Da Chu”. Zhang Bangchang pun segera digulingkan dan dibunuh. Kini, pemerintahan Song dipegang oleh Li Gang dan Zong Ze, mereka jelas tidak sudi berdamai dengan Jin. Apalagi, dua kaisar Song telah diculik ke utara, ratusan ribu rakyat Han dan harta benda tak terhitung jadi rampasan perang Jin. Dari dekrit mobilisasi nasional yang dikeluarkan Kaisar muda Zhao Chen beberapa hari lalu, Wan Yan Zongwang sadar, antara Song dan Jin kini sudah menjadi musuh bebuyutan yang tidak mungkin didamaikan, dan ia sangat khawatir.

Kalau saja tidak ada kekalahan telak Wan Yan Zongbi kali ini, kekhawatirannya mungkin hanya sebatas sulitnya hidup damai dengan Song di masa depan. Tapi ia tahu, setelah kejadian ini, perlawanan Song terhadap Jin pasti makin kuat, dan selanjutnya tidak akan semudah dua kali serangan sebelumnya mendapatkan tanah dan harta Song. Kekuatan dan jumlah penduduk Song tidak akan pernah bisa ditandingi Jin, inilah yang paling dikhawatirkan Wan Yan Zongwang—ia takut negeri Jin yang terus-menerus berperang akhirnya hancur oleh tangan Song.

Ia pun membicarakan hal ini secara mendalam dengan Wan Yan Zongbi, dan bersiap membawanya ke ibu kota Yanjing untuk didiskusikan dengan Kaisar Wu Qimai.

Namun Wan Yan Zongwang tak sempat kembali ke istana. Pada hari ketujuh setelah Wan Yan Zongbi kembali, ia meninggal dunia di perkemahan karena tidak tahan panasnya cuaca selatan. Urusan militer Timur untuk sementara diserahkan kepada Wan Yan Zongbi dan Wan Yan Loushi.

Mereka pun hanya bisa melaksanakan wasiat Wan Yan Zongwang, memimpin pasukan mundur ke utara.

Garis Sungai Kuning akhirnya kembali mengalami ketenangan untuk sementara waktu.

(Akhir Jilid Satu)