085: Balon Tabung New York

Di samping Fan Xi duduk penggemar berat New York yang sangat terkenal, Spike Lee, seorang sutradara kulit hitam yang luar biasa. (Tentu saja, di dunia basket, namanya paling dikenal karena ia sendiri yang menyutradarai "Momen Miller" pada tahun 1995.)

Sebelum pertandingan, ia sempat mengobrol dengan Fan Xi. Spike Lee, yang mengenakan jersey Ewing, belakangan ini sedang memikirkan proyek film bertema basket. Ia bertanya pada Fan Xi, apakah tertarik untuk berperan dalam salah satu karakternya.

Namun, peran yang ditawarkan adalah tokoh yang agak antagonis.

Tentu saja Fan Xi menolak, sambil bercanda berkata, “Jangan libatkan aku sebagai musuh hanya karena aku bukan pendukung Knicks sepertimu.”

Stephen Marbury yang duduk di sebelahnya ikut membela, “Spike, bagaimana kalau Jack nanti bergabung dengan Knicks? Kekalahan tahun lalu tidak sepenuhnya salah Jack, lho.”

Spike Lee hanya tersenyum tanpa berkomentar.

Kalau bukan karena suasana hatinya sedang baik hari ini, dia pasti tidak mau berlama-lama mengobrol dengan dua anak muda ini.

Dengan penuh percaya diri ia berkata, “Aku sudah lupa soal tahun lalu. Yang jelas, anak-anak, tahun ini pasti Knicks yang akan jadi juara.”

“Doug Rivers memang bukan point guard yang istimewa, dia sudah terlalu tua, gerakannya lamban, bahkan aku rasa dia butuh lima jam setiap malam hanya untuk memanaskan tubuhnya,”

Spike Lee tanpa sungkan mengkritik mantan pemain Knicks itu.

Sedangkan untuk point guard utama Knicks saat ini, Derek Harper, dia tak henti-hentinya memuji, “Harper jelas layak jadi All-Star, dia pasti bisa membuat Kenny Smith tak berkutik!”

Fan Xi dan Stephen Marbury pun tertawa geli.

Dua pemuda berusia tujuh belas tahun itu ternyata cukup nyambung saat berbincang dengan Spike Lee.

Menariknya, sebelum laga dimulai, John Starks, starting guard Knicks, datang menghampiri Fan Xi dan menyapanya.

“Anak muda, aku akui apa yang kau katakan tahun lalu memang benar. Tapi malam ini, aku akan tunjukkan padamu seperti apa kekuatan guard New York!!” ujar Starks dengan penuh keyakinan.

Fan Xi tetap tersenyum lebar, bahkan menyalami Starks sambil berkata, “Jika malam ini kau bisa memasukkan lima tembakan tiga angka, Knicks pasti akan mudah menguasai pertandingan penting ini.”

“Tenang saja, itu pasti bisa!” jawab Starks dengan percaya diri.

Setelah pertandingan dimulai, Fan Xi dan Marbury duduk di pinggir lapangan, menghitung jumlah tembakan tiga angka Starks.

Siapa sangka... di kuarter pertama saja Starks sudah memasukkan tiga kali tembakan tiga angka.

Namun, skor tetap saja ketat.

Kehadiran Olajuwon di area boyang sangat dominan, ia bukan hanya memimpin serangan, namun juga piawai dalam memberikan assist. Dari empat center besar, kecuali Shaquille O’Neal, semuanya memiliki kemampuan mengatur serangan sekaligus menembak dari jarak menengah.

Patrick Ewing tampak agak kesulitan, entah karena cedera lamanya belum pulih atau memang sedang tidak dalam kondisi terbaik, langkahnya terasa berat seperti tertambat beban.

Tugas menjaga Olajuwon diserahkan pada pembunuh utama New York, Anthony Mason. Mason yang bertubuh kekar memang sangat tangguh saat bertahan.

Penampilan Charles Oakley malam itu juga cukup baik.

Secara keseluruhan, pada babak pertama kedua tim sama-sama tampil ngotot.

Saat jeda paruh waktu, entah disengaja atau tidak, Fan Xi diundang ke lapangan untuk mengikuti permainan menembak.

Siapa pun yang berhasil mencetak angka dari tengah lapangan akan mendapat seribu dolar.

Ketika Fan Xi muncul di lapangan, Madison Square Garden langsung gemuruh. Meskipun musim lalu Fan Xi dan Knicks sempat punya ‘urusan’, namanya tetap cukup terkenal di New York.

Banyak ibu rumah tangga berharap Fan Xi bisa bergabung dengan Knicks.

Mendengar sorak-sorai penonton, Jim Dolan dan Dave Cheltz yang duduk di ruang VIP semakin mantap niatnya untuk memilih Fan Xi di posisi ‘mengejutkan’ dalam draft nanti, dan tidak ingin ada kejutan yang tidak diinginkan.

Saat melangkah ke lapangan, Fan Xi sama sekali tidak percaya diri.

Ia memang bukan dikenal sebagai penembak ulung.

Ia hanya berharap bisa meninggalkan kesan baik bagi para penonton, bukan demi uang.

Ketika bola basket diberikan kepadanya oleh pembawa acara, ia menarik napas panjang, mengambil dua langkah awalan, lalu melempar bola basket dengan sekuat tenaga dari garis tengah.

Di tengah ketegangan ribuan pasang mata… brak!

Bola basket mengenai papan, lalu memantul masuk ke ring dengan sudut yang nyaris mustahil... Keberuntungan dalam tembakan ini hampir setara dengan menang lotre, siapa pun tahu betapa sulitnya memasukkan bola dari jarak sejauh itu dengan bantuan papan.

Fan Xi mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi di tengah sorak-sorai yang membahana.

Ketika pembawa acara datang untuk mewawancarainya, ucapan Fan Xi kembali mengundang teriakan penonton.

“Terus terang, ini memang soal keberuntungan. Terima kasih pada Tuhan atas rezeki keberuntungan ini, jadi aku ingin menyumbangkan seribu dolar ini untuk pengembangan basket di lingkungan tempat tinggal Stephen Marbury. Aku juga berharap keberuntunganku malam ini bisa menular ke Knicks, semoga mereka beruntung.”

Kata-kata Fan Xi terdengar elegan dan sangat pantas.

Dia sama sekali tidak tampak seperti seorang pelajar SMA berusia tujuh belas tahun.

Jim Dolan yang menyaksikan dari ruang VIP sangat gembira. Ia semakin yakin harus memilih Fan Xi, karena menurutnya Fan Xi tak hanya bisa memberi kontribusi di lapangan, tapi juga mampu membawa citra baru untuk New York yang selama ini dikenal keras.

Sebagai pemilik klub yang berlatar belakang media, ia ingin timnya memiliki sosok seperti Jack Fan yang berwibawa dan berkarakter elegan. Inilah yang bisa mengangkat citra New York Knicks.

Menariknya, setelah Fan Xi mengatakan hal itu dan mendapat tepuk tangan yang tak kunjung reda, Spike Lee pun naik ke lapangan. Ia menyampaikan terima kasih atas keberuntungan Jack Fan, dan secara resmi, mewakili para pendukung Knicks, mengumumkan donasi sepuluh ribu dolar untuk lingkungan tempat tinggal Stephen Marbury, guna membantu anak-anak di sana mendapatkan fasilitas basket yang lebih baik.

Spike Lee sudah jelas seorang dermawan sejati.

Aksinya itu mendapat sambutan meriah, dan ketika ia memeluk Jack Fan, semua orang merasa suasana sangat harmonis.

“Jack, kau anak yang baik,” katanya pada Fan Xi saat turun dari lapangan. “Aku putuskan, peran baik akan aku berikan padamu, jika kau ingin main di filmku nanti.”

“Tetap tidak,” jawab Fan Xi tegas.

Ia hanya ingin fokus pada basket, urusan film sama sekali tidak ada dalam pikirannya.

Stephen Marbury sangat terharu, ia tidak menyangka Fan Xi akan membantu lingkungannya dengan cara seperti itu, bahkan menyebut namanya secara langsung.

Ketika ia menggenggam tangan Fan Xi dengan penuh emosi.

Ding!

Sistem menunjukkan, nilai kedekatan Marbury dengan Fan Xi mencapai angka 10.

Sungguh!

Fan Xi tak dapat menahan satu helaan napas. Ia berpikir, seandainya saja saat Marbury berbagi bakat, nilai kedekatan itu sudah mencapai 10, pasti dirinya akan mengalami peningkatan daya tahan dan ledakan tenaga.

Namun, bisa mendapatkan persahabatan tulus dari Marbury sudah membuat Fan Xi sangat terharu.

Di zaman sekarang, memiliki seorang sahabat yang mempercayai tanpa syarat benar-benar sangat langka.

……