083: Seberapa Berani Manusia Mohon langganan

Fan Xi menolak saran dari David Falk; ia tidak berniat mengganti Sam Powell.

Menurutnya, Powell adalah jimat keberuntungan. Meski pria itu “terlalu cerdas,” tapi hatinya bersih dari niat buruk. Lagi pula, Fan Xi kini tidak berminat mengikuti uji coba apa pun. Bahkan ia menolak tawaran David Falk untuk mengikuti uji coba bersama Juwan Howard.

Setelah mencerna semua informasi ini, Fan Xi sadar... menjaga aura misterius adalah langkah terbaik saat ini.

Batu akik paling berharga justru saat warna hijaunya mulai tampak samar, belum terungkap sepenuhnya. Begitu dibelah, segalanya menjadi jelas dan nilainya pun menetap.

Fan Xi kini mampu bersabar. Lagipula, ia punya Chuck Daly sebagai jaminan.

David Falk dengan terus terang mengaku tak mampu memahami pola pikir Jack; menurutnya, Fan Xi telah dipengaruhi Sam Powell. Ia bahkan secara tegas menyatakan kekhawatirannya, “Aku benar-benar mulai cemas kamu tidak akan terpilih.”

Fan Xi tetap tenang. David Falk pun tak mampu berbuat banyak. Secara teknis, ia hanya agen yang disewa Fan Xi, dan hubungan kerja sama mereka tak seerat dengan Juwan Howard ataupun Jalen Rose.

Maka, usai percakapan itu, ia hampir sepenuhnya mencurahkan perhatian pada Juwan Howard dan Jalen Rose. David Falk yang cerdik memilih fokus pada orang yang lebih berpotensi menghasilkan nilai.

Terlebih saat Fan Xi menolak tawaran sponsor tahunan delapan puluh ribu dolar AS dari Pepsi, David Falk bahkan setengah putus asa berkata, mulai sekarang, jika Sam Powell berhasil mendapatkan kerja sama komersial, seluruh komisi menjadi milik Sam.

Itu sama saja dengan melepaskan hubungan kerja sama dengan Fan Xi secara tidak langsung.

Saat Fan Xi menerima kabar itu, ia tidak panik. Sebaliknya, ia bertanya pada Sam Powell, “Kamu punya lisensi agen?”

Sam Powell langsung mengangguk.

Lalu, Fan Xi menepuk pundaknya, “Kalau begitu, urusan ini aku serahkan padamu.”

Di detik itu, mata Sam Powell jelas berkilat: seolah-olah ia sedang meledak semangat.

Malam itu, Sam Powell pun bermimpi memimpin jutaan prajurit.

Keesokan paginya, saat sarapan, Sam Powell mengeluarkan rencana yang telah ia susun.

Ia menulis dengan jelas di selembar kertas, “Jack, ini rencana awalku.”

“Kita harus menempuh jalan yang benar-benar berbeda. Kita harus membedakan diri dari agen dan pemain lain yang biasa-biasa saja.”

“Selanjutnya, kita harus mengumumkan, jika klub dari kota kecil memilih kita, kita tetap tidak akan datang melapor.”

“Kemudian, kita harus memberi tahu para sponsor yang ingin mengambil untung, kalau mereka mau bekerja sama, tunjukkan itikad baik—beri saham, atau perlakukan setara dengan bintang super NBA.”

“Terakhir, rencanaku adalah… dalam tiga tahun, aku akan membuatmu masuk All-Star. Dalam lima tahun, aku akan dapatkan kontrak miliaran untukmu!”

“Sepuluh tahun lagi, aku ingin kau menjadi Michael Jordan yang baru.”

“Percayalah, kamu punya aura itu. Dulu aku mencuci pakaian dan memasak untuk Michael Jordan, sekarang aku melakukannya untukmu. Aroma yang melekat pada kalian sama persis.”

“……”

Fan Xi hampir saja tersedak.

Setiap kalimat Sam Powell terdengar seperti sindiran, namun diucapkan dengan sangat tulus.

Konon, seberapa besar keberanian seseorang, sebegitu luas pula hasil yang akan ia raih. Begitulah Fan Xi menilai Sam Powell.

“Kita jalan perlahan saja, ya, Sam?” Fan Xi berkata sambil tersenyum.

Tapi Sam Powell sudah dipenuhi ambisi. Ia langsung bertindak, bahkan sore harinya sudah menemui Jim Dolan dan Dave Chels di klub Knicks.

Ia datang sangat rapi, mengenakan setelan jas hitam. Tubuhnya yang kekar menambah wibawa.

Dan ia benar-benar tanpa kepura-puraan.

Tipe seperti Sam Powell, bila sudah yakin pada kebenarannya sendiri, ia selalu penuh percaya diri.

Mengutip istilah lokal: orang yang tak tahu, tak pernah takut.

Di kantor Jim Dolan, ia melakukan pertemuan tiga pihak dengan Dave Chels.

Sam Powell membawa banyak dokumen, menghamparkannya di hadapan Jim Dolan, lalu dengan suara tegas berkata pada sang taipan media yang terkenal keras kepala itu.

“Ini daftar penawaran iklan yang telah kami tolak: Pepsi delapan puluh ribu dolar per tahun, Reebok lima puluh ribu dolar per tahun.”

“Ini rekaman latihan Jack bersama Mourning dan Mutombo di Universitas Georgetown.”

“Ini daftar pemain New York Knicks.”

“Aku bisa dengan mudah menjelaskan, kepingan juara kalian kurang satu: Jack Fan.”

“Tahun ini, kalian tidak akan jadi juara.”

Sam Powell menatap mata Jim Dolan, tanpa gentar sedikit pun.

Sejujurnya, saat mendengar Sam Powell mengatakan Knicks tidak akan juara tahun ini, Jim Dolan sangat marah. Ia bahkan ingin mengusir Sam Powell pergi.

Tapi tatapan penuh keyakinan Sam Powell membuatnya tetap tenang. Alam bawah sadarnya berkata, agen ini bukan orang sembarangan; ia punya aura dan karakter yang sangat kuat.

“Jadi, apa maumu?” tanya Jim Dolan, membuka telapak tangan.

“Naikkan posisi pilihan draft, usahakan pilih Jack di sepuluh besar.” Jawaban percaya diri Sam Powell terdengar seperti Don Vito Corleone sedang memberi pelajaran pada kerabat mudanya yang keras kepala.

“Kalian bisa langsung telepon sekarang. Meski seluruh media dunia berkata nilai draft Jack menurun, ada satu hal yang pasti: hak pilih tahun ini semakin mahal. Banyak tim diam-diam ingin posisi lebih baik demi mengamankan Jack—termasuk lawan kalian tahun ini, Houston Rockets.”

Sam Powell melanjutkan, “Aku ingin Jack tetap di New York. Kota ini tempat terbaik, di sini manfaatnya bisa dimaksimalkan.”

“Selanjutnya, tinggal kalian buktikan, apakah benar-benar ingin jadi juara atau tidak.”

Selesai berkata, Sam Powell berbalik dan pergi tanpa menunggu.

Mantan forward dari North Carolina itu membuat Jim Dolan dan Dave Chels yang sudah makan asam garam dunia terkesima.

“Agen Jack Fan ini benar-benar tak terduga,” puji Jim Dolan.

Dave Chels mengangguk menyetujui.

Tak lama kemudian, ia menelepon mencari tahu harga hak pilih di sekitar zona undian.

Benar saja, harga hak pilih meningkat.

Padahal, belum ada pemain muda kuda hitam yang muncul, uji coba para rookie belakangan ini juga tak ada berita besar—Jason Kidd bahkan mencatat rekor sebelas kali gagal berturut-turut di Dallas.

Tapi, justru pada tahun lemah draft ini, harga hak pilih naik.

Artinya hanya satu: Jack Fan sudah mendapat banyak janji draft.

Jim Dolan dan Dave Chels memang sudah lama ingin membawa Fan Xi ke New York.

Kini, di bawah tekanan maksimum Sam Powell, mereka harus bertanya satu sama lain: posisi draft berapa yang harus kita dapatkan supaya aman?

Dan... apakah Pelatih Pat Riley akan menyetujui langkah ini?

Pat Riley di New York sangat berpengaruh, hasil keputusan Jim Buss. Meski bukan manajer umum, ia punya suara besar. Selain itu, Pat Riley sedang berusaha naik ke jajaran manajemen setelah merasa dirugikan di Lakers; ia sangat ingin berada di pucuk pimpinan tim.

“Jika kita benar-benar kalah di final, kita akan naikkan posisi draft,” putus Jim Dolan sambil mengacungkan satu jari.

Dave Chels agak terkejut.

Namun, sejak tahun lalu ia sudah jatuh hati pada Fan Xi, ia pun mengangguk setuju.

…