Bab 82: Bintang di Antara Bintang, Mengalahkan Kejayaan Sang Kaisar Muda

Pada saat itu, Fan Xi sama sekali tidak tahu bahwa LeBron James sudah memperhatikannya, apalagi ia tak menyadari bahwa sekelompok superstar dari Wilayah Timur merasa tidak senang dengannya.

Dalam pandangan sederhana Fan Xi, ia merasa dirinya hanyalah seorang pemula yang baru saja menjejakkan kaki di dunia ini, belum pantas mendapat perhatian atau permusuhan dari bintang sebesar James. Ia merasa dirinya belum cukup penting.

Menurut Fan Xi, dalam ajang All-Star tahun ini, mungkin hanya Chris Paul yang kurang berkenan dengannya, karena ia telah merebut posisi Paul sebagai starter setelah hasil voting diumumkan.

LeBron James? Itu jelas bintang papan atas liga.

Alasan Fan Xi tampil begitu semangat hanyalah karena ia ingin membaur dalam suasana gembira pertandingan All-Star. Ia melihat Dwyane Wade tampil memukau dan mendapat sambutan luar biasa, maka ia pun ingin menunjukkan keahliannya.

Dan hasilnya benar-benar memuaskan.

Sebagai mantan pemain streetball papan atas, Fan Xi menggiring bola ke area lawan. Gerakannya tetap sangat mencolok, bola basket dipantulkan dengan rapat dan indah, lincah seperti kupu-kupu yang menari di antara bunga.

Penonton di pinggir lapangan sangat terhibur, bersorak riuh.

Hal ini membuat James semakin jengkel, tapi... ia tidak bisa berbuat apa-apa. Sesuai kebiasaan, tidak ada yang benar-benar serius di kuarter pertama All-Star Game; ini adalah panggung untuk para pemain bersenang-senang dan menunjukkan kemampuan mereka.

Yang membuat James kesal adalah... ia tidak menguasai trik-trik itu. Ia adalah tipe pemain yang sangat fokus pada permainan nyata, kekuatan fisiknya yang luar biasa memberinya keunggulan menakutkan, namun juga membatasi dirinya sehingga tidak bisa bermain-main seperti Fan Xi.

Ia hanya bisa melihat Fan Xi melakukan aksi-aksi memukau yang disambut sorakan penonton, lalu menyaksikan Fan Xi mencetak tiga angka dengan tembakan step-back dari luar garis.

Staples Center kembali bergemuruh.

James berteriak pada Derrick Rose, "Derrick, balas mereka!"

Ia mengoper bola pada sang pemain muda yang baru saja menjadi pilihan utama.

Derrick Rose sangat agresif dan kuat dalam pertandingan sesungguhnya, tapi untuk urusan showman, ia sama sekali tidak berbakat. Di kehidupan nyata ia juga pendiam dan rendah hati, baik secara fisik maupun mental ia cenderung kaku. Setelah membawa bola ke depan, ia mengoper pada Wade.

Wade menembus area kunci dan menyelesaikan dengan dunk keras.

Wade adalah pemain Timur yang pertama benar-benar masuk ke peran All-Star Game.

Tapi, giliran kembali menyerang.

Fan Xi kembali menunjukkan sesuatu yang baru, kali ini saat melintasi setengah lapangan, ia mengangkat kaosnya, lalu di dekat busur tiga angka, pada saat menipu lawan, ia memasukkan bola ke dalam bajunya, berputar sekali... Rose benar-benar terkecoh, bahkan refleks mundur.

Siapa sangka, Fan Xi tiba-tiba berhenti, mengeluarkan bola dari bajunya... swish!

Tiga angka lagi bersarang.

"Jack... Fan!!!"

DJ di arena berteriak sekuat tenaga, Staples Center mencapai puncak kegembiraan, lebih dari dua puluh ribu orang berdiri, melompat-lompat sambil meneriakkan, "Fan! Fan! Fan!"

Tak ada yang menduga ini sebelumnya.

Banyak yang bilang sebelum pertandingan bahwa Fan Xi masuk ke All-Star hanyalah keberuntungan.

Namun kini, dalam waktu kurang dari dua menit, Fan Xi telah membawa All-Star Game pada puncak hiburan, memberi penonton pengalaman visual yang luar biasa.

Dalam satu dekade terakhir, tak ada pemain All-Star yang lebih menghibur penonton daripada Fan Xi.

Bahkan Shaquille O'Neal yang terkenal suka beraksi pun tidak.

O'Neal yang duduk di pinggir lapangan pun ikut berdiri, mengangkat kedua tangan seolah memberi penghormatan.

Ia benar-benar iri pada bakat Fan Xi.

"Fan Xi meledakkan stadion, ia menaklukkan penonton Staples Center yang terkenal kritis dengan bakatnya yang luar biasa. Ia adalah perwujudan puncak aksi keren. Mungkin pengalaman dan kemampuan pemain lain lebih baik, tapi dalam hal ini, Fan Xi satu-satunya dalam sejarah."

"Jay Chou, jika kau menonton pertandingan ini, aku ingin memberitahumu, penampilan Fan Xi malam ini adalah apa yang kau bayangkan tentang dirimu sendiri. Kenyataannya, kau sama sekali tidak seperti itu."

Komentator televisi dari seberang lautan memuji Fan Xi sekaligus bercanda tentang penyanyi papan atas dalam negeri.

Penonton di rumah pun tertawa karena Jay Chou memang sering berusaha tampil keren saat main basket, tapi biasanya justru terlihat canggung.

Pertunjukan masih berlanjut.

Popovich yang terkenal sangat disiplin, bahkan melarang guard-nya melakukan dribble berlebihan saat melatih tim, tidak memperbolehkan Tony Parker melakukan dribble di belakang punggung, benar-benar kaku seperti orang tua keras kepala.

Namun, saat melihat Fan Xi membuat seluruh stadion berteriak, ia memilih untuk mengikuti arus.

Ia terus membiarkan Fan Xi berada di lapangan.

Fan Xi pun membalas kepercayaan itu, tak hanya tampil memukau, ia juga berkali-kali mencetak tembakan tiga angka.

Memasuki menit kelima.

Fan Xi sudah mencetak tiga angka untuk kelima kalinya dalam pertandingan ini.

Statistiknya: 15 poin, 3 assist, 1 rebound.

Efisiensinya benar-benar luar biasa.

Charles Barkley di studio merasa resah, bahkan saat jeda iklan satu menit sebelumnya ia terus mengomel, "Kenapa Popovich belum menggantinya? Padahal dia sudah mengganti Tim Duncan lebih dulu. Apa dia benar-benar mau membiarkan Jack Fan merebut MVP?"

Barkley benar-benar panik.

Ia sangat khawatir Fan Xi akan meraih MVP All-Star Game.

Jika itu terjadi, ia harus menghadapi sepuluh pantat keledai betina. Ia tidak mau!

Di sampingnya, Kenny Smith terus-menerus memanasi suasana, "…Jika Jack Fan mendapat MVP All-Star Game, ia akan jadi pemain pertama dalam sejarah yang meraih MVP pada debut All-Star, dan ia juga pemain undrafted, bahkan starter. Ia akan menciptakan banyak sejarah."

"Misalnya, ia adalah pemain pertama yang meraih penghargaan di tiga hari All-Star Weekend, juga pemain pertama yang membawa pulang dua trofi MVP dalam satu All-Star Weekend…"

Komentar Kenny Smith itu membuat Barkley makin gelisah, seperti semut di atas wajan panas. "Cukup, Kenny! Kau tahu itu tidak mungkin, kau sengaja menggodaku. Nanti setelah babak kedua dimulai, ketika kedua tim benar-benar bermain serius, dia bahkan tidak akan masuk lapangan. Kemampuannya tak cukup untuk masuk daftar sepuluh pemain terakhir."

Barkley mulai menunjukkan kekesalannya.

Namun, apa yang ia katakan memang benar. Meski penampilan Fan Xi sangat memukau dan membuat stadion bergemuruh, ketika memasuki saat-saat krusial, posisi dan kemampuannya kemungkinan besar tidak akan menempatkan dia di line-up terakhir.

Kenny tetap menggodanya, "Tapi malam ini Jack benar-benar sedang panas, bagaimana kalau dia bisa masuk belasan tembakan tiga angka? Atau, bagaimana kalau pertandingan sudah tak ada ketegangan di babak pertama?"

Barkley mendengar itu, makin malas berbicara.

Saat itulah, LeBron James di lapangan langsung menggempur.

Tiba-tiba, ia menabrak forward West yang baru masuk, Blake Griffin, menerobos ke area kunci dan melakukan dunk keras di atas kepala Zach Randolph.

Sang Anak Pilihan langsung bermain serius.

Zach Randolph benar-benar dibuat kelimpungan, ia tidak menyangka James akan seagresif itu, apalagi saat stadion riuh menyambut.

Kini, starter West hanya tersisa Fan Xi dan Kobe, area dalam diisi Zach Randolph dan Blake Griffin, Kobe digeser ke small forward, Westbrook dan Fan Xi jadi dua guard.

Pergantian ini membuat Chris Paul sangat tidak senang.

Baik dari status, posisi di tim, maupun perolehan suara, Chris Paul jauh lebih unggul dibanding Westbrook yang kini menjadi pemain kedua di Thunder.

Tapi Popovich justru memasukkan Westbrook lebih dulu.

Entah itu tak terpikirkan sebelumnya, atau memang disengaja.

Setelah James melakukan dunk, ia berteriak keras.

Menunjukkan karisma raja.

Westbrook berdiri di samping Fan Xi, penuh rasa kagum berkata, "Inilah yang seharusnya dilakukan seorang pria sejati."

Westbrook adalah versi mini LeBron James.

Lalu ia berkata pada Fan Xi, "Jack, setelah ini oper bola padaku, biar aku melakukan dunk juga, ya?"

Fan Xi menerima bola dari Randolph, lalu berkata pada Westbrook, "Giliran berikutnya, sekarang kita hibur dulu Randolph yang sedang terluka."

Westbrook tidak ngotot.

Ia justru penasaran bagaimana Fan Xi akan menghibur Zach.

Zach Randolph adalah salah satu pemain dengan perjalanan karier paling unik. Berbeda dengan para bintang lain yang umumnya bersinar sejak muda dan langsung jadi andalan tim, Randolph tidak demikian.

Ia direkrut oleh Portland Trail Blazers yang saat itu sangat kacau, penuh dengan 'penjahat' dan 'pembuat onar', bahkan polisi pernah masuk ke tempat latihan mereka untuk tes urin. Karena itu mereka dijuluki "Portland Penjara".

Randolph tumbuh di lingkungan seperti itu, otomatis terpengaruh banyak kebiasaan buruk. Namun bakatnya membuatnya cepat menanjak, menjadi Most Improved Player dan andalan Portland. Tapi setelah mendapat kontrak besar, kebiasaan buruknya makin menjadi. Ia sering kebut-kebutan, pernah ketahuan membawa barang terlarang, bahkan pernah berbohong dengan alasan ingin pergi ke pemakaman tante padahal tertangkap kamera sedang di klub malam. Maka lahirlah lelucon "pemakaman tante di klub malam".

Dengan Trail Blazers memilih Brandon Roy pada 2006, kemunculan Roy membuat Portland tanpa ragu menyingkirkan Randolph ke kota lain yang tak kalah kacau, New York, di bawah pimpinan Isiah Thomas.

Isiah Thomas sebagai manajer Knicks bahkan lebih kacau. Meski legendaris sebagai pemain, sebagai manajer ia terkenal suka membagi kontrak sampah, memberikan banyak pemain biasa gaji jutaan dolar atau bahkan maksimal, dan konflik dengan Marbury membuat ruang ganti tim semakin berantakan. Randolph jadi sasaran kemarahan di sana.

Akhirnya, setelah gagal di Knicks, ia diperdagangkan ke Clippers, lalu ke Grizzlies.

Saat semua orang mengira karier Zach Randolph tamat, bahwa ia akan jadi bahan lelucon, tiba-tiba ia bangkit di Memphis. Ia hidup lebih stabil, membentuk duet "beruang hitam-putih" bersama Marc Gasol yang menakutkan di area kunci, bahkan kemampuan inside-out-nya membuat Tim Duncan yang sudah kurusan kewalahan.

Musim ini, akhirnya ia terpilih sebagai All-Star yang selama ini ia impikan.

Tapi, di laga debutnya, ia langsung jadi korban poster dunk LeBron James.

Tentu saja ia sangat jengkel.

Apalagi James sempat berteriak ke arahnya. Setelah berbalik, ia juga menggumam, "Entah dari mana munculnya rookie ini..."

Kata-kata itu ia maknai sebagai serangan langsung James padanya... karena ia adalah rookie di All-Star.

Randolph benar-benar marah.

Saat itu, ia melihat Fan Xi memberinya kode, mengisyaratkan agar ia melakukan cut ke sisi berlawanan.

Randolph langsung paham.

Ia tidak punya dendam pada Fan Xi, berbeda dengan para superstar lain yang merasa Fan Xi telah merebut sorotan mereka. Ia justru menganggap Fan Xi anak baik, tidak sok, rendah hati, dan pandai mendekati perempuan.

Menurut Randolph, cowok yang pandai mendekati perempuan biasanya tidak suka berbuat jahat di belakang.

Itu filosofi hidupnya.

Maka ia percaya pada Fan Xi.

Fan Xi menggiring bola ke depan, kini yang menjaga adalah Deron Williams, bukan Derrick Rose.

Deron Williams langsung meningkatkan intensitas pertahanannya.

Sebagai point guard senior, Deron Williams memang punya rasa tidak suka pada Fan Xi. Ia tak bisa menerima seorang pemain undrafted tiba-tiba melesat dan menyaingi dirinya.

Karena itu, sejak masuk, ia langsung menjaga Fan Xi dengan ketat.

Fan Xi merasakannya dan segera menyesuaikan diri.

Sebuah refleks alami.

Dribble Fan Xi jadi lebih stabil, tapi setelah dua kali crossover, ia tiba-tiba mengangkat tubuh seperti hendak menembak... Deron Williams langsung meloncat. Fan Xi yang sudah lima kali masuk tiga angka benar-benar membekas di benaknya.

Namun, di saat Williams melompat... bum!

Fan Xi dengan cepat menunduk, menggiring bola melewati bawah lawan.

Move "Salam Hormat"!

Penonton berteriak histeris.

Pertahanan serius Deron Williams justru jadi bahan tontonan lucu. Ini salah satu trik paling menipu di streetball, dan tak ada yang menyangka Deron Williams akan terjebak.

Williams mendarat dengan wajah muram.

Di tengah sorakan penonton, ia berbalik dengan marah.

Namun, matanya yang penuh amarah justru melihat Fan Xi menembus area key, berhenti mendadak menghadapi Kevin Garnett, lalu dengan cepat memunggungi Garnett, dan tepat saat Garnett mendekat... seolah punya mata di belakang kepala, Fan Xi melempar bola keras ke lantai, memantul tinggi dengan lintasan sangat indah.

Terlihat sangat dramatis.

Saat Williams mengira itu akan jadi blunder, tiba-tiba Zach Randolph yang gemuk itu berlari dari baseline, melompat... seolah babi terbang.

Kedua tangannya menangkap bola pantul itu... boom!

Randolph melakukan dunk keras.

Staples Center meledak dalam euforia yang tak bisa diredam, seluruh penonton berteriak sekuat tenaga.

Luar biasa!

Fan Xi menipu Deron Williams dengan move "Salam Hormat".

Fan Xi mengecoh Garnett, defender terkuat di key, dengan stop dan back-turn.

Dan, dengan passing bounce yang sangat indah dan tak terduga, ia membuat Zach Randolph terbang layaknya "babi terbang", dunk Randolph itu adalah sentuhan akhir masterpiece seorang seniman!

Staples Center benar-benar bergemuruh.

"Luar biasa! Tak bisa dipercaya!" teriak DJ di arena.

Di studio siaran langsung, Kenny memegangi kepalanya, sama seperti jutaan penonton di rumah yang terpana oleh kerja sama penuh imajinasi itu, ia cuma bisa mengulang, "Ya Tuhan! Ya Tuhan! Astaga Tuhan!"

"Jack benar-benar seperti peri, ia bermain basket yang berbeda di tengah hutan otot ini, ia membuat para bintang lain terlihat biasa saja, Randolph harus berterima kasih padanya, dunk ini akan jadi cuplikan bersejarah NBA!!"

Kenny memuji Fan Xi dengan suara penuh semangat.

Saat itu, Randolph langsung berbalik, berteriak ke arah James, lalu melompat dan menabrakkan punggungnya ke Fan Xi.

Fan Xi nyaris terjatuh.

Untung Westbrook sigap menahan Fan Xi, "Jack, luar biasa. Passing tadi, berikutnya aku juga mau dapat passing kayak gitu."

Fan Xi hanya tersenyum.

Karena jeda siaran, penonton dalam negeri baru saja melihat aksi menawan Fan Xi menembus pertahanan dan memberikan assist.

Mereka langsung heboh.

Termasuk komentator TV, "Astaga! Astaga! Astaga! Apakah ini benar-benar aksi Fan Xi? Apakah ini passing seorang jenius? Fan Xi bahkan bisa membuat si gendut Randolph terbang, ini sama saja seperti membuat babi naik ke pohon!"

"Saya langsung putuskan, ini adalah gol terbaik malam ini!!"

Semakin heboh komentator, semakin menggila ratusan juta penonton di seluruh negeri.

Fan Xi malam ini benar-benar terus menekan titik gairah penonton basket di Tiongkok, membuat mereka begitu terhibur.

Gelombang demi gelombang.

Sebelum pertandingan, siapa yang menyangka pemula seperti Fan Xi akan jadi bintang di ajang All-Star tahun ini?

Bahkan pesona sang Raja Muda pun tersaingi olehnya.

…