Bab 67: Pembalikan Besar

Di dalam hati Wang Ming, sebuah keinginan semakin menggebu-gebu, membuatnya menatap daging goreng dalam wajan yang hampir matang itu dengan penuh hasrat, hingga tangannya yang memegang wajan pun sedikit bergetar.

“Ayo.”

Wajan di tangannya diputar dengan gerakan yang semakin mulus setengah lingkaran. Para juru masak di sekitar pun berbondong-bondong mendekat, mengelilingi Wang Ming dari belakang, ingin melihat sampai sejauh mana keahlian anak magang yang baru sebulan bekerja ini dalam urusan mengolah masakan dengan wajan.

Pada saat itu juga, Wang Ming memanfaatkan keahliannya untuk memutar wajan setengah lingkaran ke depan. Ketika wajan terangkat, pergelangan tangannya menekuk ke atas, dan dengan gerakan menarik, dadar telur dalam wajan melengkung indah, perlahan-lahan melekat di sisi wajan dan meluncur turun.

Seluruh gerakan itu mengalir begitu lancar. Walau belum bisa menyaingi keluwesan Master Mo malam itu, setidaknya hasilnya sudah cukup baik. Ketika dadar telur menempel di dasar wajan, pergelangan tangan Wang Ming sedikit menekan, lalu dengan satu putaran tubuh dan satu gerakan lincah, daging goreng yang terbalut saus kental bening itu pun mendarat sempurna di atas piring bulat yang telah dipersiapkan.

“Membalik masakan di udara! Baru pertama kali membuat daging goreng saus ini, langsung berani membalik masakan di udara saat mengangkatnya dari wajan!”

Para juru masak yang menyaksikan pun tertegun, begitu pula dua rekan yang biasa suka kesal padanya. Bahkan Kepala Koki yang biasanya tenang, Li Long, kali ini pun terguncang, berdiri terpaku, memandang Wang Ming dengan ekspresi yang entah ingin tertawa atau menangis. Begitu sadar akan sikapnya, ia berdeham, mengalihkan pandangan ke piring daging goreng itu. Baru saja ia hendak menenangkan diri, matanya kembali membelalak.

Warna kuning keemasan, kekentalan saus yang sangat pas, membalut permukaan daging begitu rata. Yang paling sulit dipercaya, sausnya bening berkilau, tanpa kesan keruh. Kalau tidak diamati dengan saksama, kekurangannya benar-benar tak tampak.

Napas Li Long memburu. Sebagai orang yang sudah lama menggeluti dunia masak, ia tahu betul kemampuan yang dibutuhkan untuk membuat kedua hidangan rumahan sederhana ini. Hidangan daging tumis rasa ikan sebelumnya saja sudah membuatnya kagum, kini daging goreng saus ini malah membuatnya nyaris tak percaya. Warna, kilau, hingga kejernihan sausnya, semua ini tanpa keahlian tinggi mustahil dihasilkan. Li Long bahkan yakin, di dapur ini, selain dirinya dan juru masak wajan kedua, tak ada yang bisa membuat hasil serupa.

Menyadari itu, Li Long mencelupkan ujung sumpit ke saus di samping daging, dan saat menyentuh lidah, aroma harum langsung memenuhi rongga mulut. Lambat laun, ketika keharuman itu memudar, muncul aroma samar bawang daun dan bawang putih yang lembut berputar di ujung lidah.

Dengan membalik masakan di udara, Wang Ming menempatkan bawang daun dan bawang putih di lapisan bawah, sehingga aroma khas yang menggugah selera baru keluar di akhir. Cara memasak seperti ini, bahkan Li Long pun hanya bisa tersenyum getir. Ia menatap Wang Ming dengan penuh penghargaan yang sulit disembunyikan.

“Mungkin, saat ia dulu bertanya tentang hadiah untuk juara kompetisi masak, itu bukan sekadar mimpi. Jika bahan-bahan yang dipilih tepat, mungkin tak bisa menjamin juara satu, tapi masuk tiga besar pun bukan hal mustahil.”

Di dalam hati Li Long sangat terkejut, meski di wajahnya tak lagi terlihat apa-apa. Ia tahu Wang Ming bukan tipe yang akan jadi besar kepala karena pujian, tapi sebagai orang yang selalu berhati-hati, ia hanya mengangguk pelan, menepuk bahu Wang Ming, lalu melangkah pergi ke pos kerjanya dengan langkah yang agak kaku.

“Gila, Wang Ming, kamu keren juga.”

Setelah melihat Kepala Koki Li Long pergi, Zhong Ge menghampiri Wang Ming, mengacungkan jempol. Meski mereka belum tentu bisa membuat hasil serupa, tapi karena sudah bertahun-tahun bekerja di dapur, mereka tahu juga tingkat kesulitan yang tersembunyi di balik dua masakan rumahan tadi. Zhong Ge sangat memahaminya.

Menanggapi kata-kata Zhong Ge, Wang Ming hanya tersenyum, lalu menoleh ke meja persiapan tidak jauh di belakangnya. Melihat itu, Zhong Ge pun tersenyum, lalu mengambil satu per satu masakan rumahan yang sederhana dari meja tersebut.

“Semangat.”

San Pang menatap Wang Ming dengan ekspresi rumit. Ia teringat sudah bertahun-tahun bekerja namun masih juga di divisi persiapan bahan, lalu melihat Wang Ming di sisinya, San Pang pun tersenyum getir. Saat bicara, wajahnya tersenyum, tapi di baliknya tersimpan rasa pahit.

Wang Ming mengatupkan bibir, mengangguk serius, lalu menepuk bahu San Pang. Ia tahu betul perjuangan dan alasan San Pang, tapi saat ini ia belum punya posisi untuk mengubah apa pun. Maka, semua keinginan yang sempat muncul itu ia tekan dalam hati, dan setelah berbalik, kembali sibuk bekerja.

Semakin banyak masakan yang diolah, gerakan Wang Ming yang semula agak kaku pun perlahan menjadi luwes. Setiap kali membalik dan menumis, keahliannya kian terasah. Melihat pemandangan ini, para juru masak di sebelahnya pun terpana, tak menyangka anak muda ini begitu terampil, bahkan mereka sendiri sampai terkejut.

Kalau juru masak wajan saja sampai begitu, apalagi San Pang yang berdiri di pinggir. Ia hanya bisa tersenyum pahit, menatap Wang Ming seolah sedang melihat makhluk aneh.

“Edan.”

San Pang mengeluh, lalu kembali sibuk dengan pekerjaannya di divisi persiapan bahan. Malam ini benar-benar pukulan berat baginya.

Pekerjaan di dapur berjalan rapi dan lancar. Sesekali tatapan Wang Wen Dong menyapu ke arah Wang Ming, matanya penuh makna, meski wajahnya tetap angkuh.

Li Long tampak sibuk, tapi setiap kali berbalik, matanya selalu menilik ke arah masakan Wang Ming. Dari yang semula tak berekspresi, hingga akhirnya ia sendiri lagi-lagi terkejut.

Membuat satu masakan dengan baik itu mudah. Tapi membuat setiap masakan yang diolah tetap berkualitas, apalagi dalam keadaan sibuk, hanya koki berpengalaman yang bisa melakukannya. Namun setiap kali masakan Wang Ming dihidangkan, baik dari segi warna maupun tekstur saus, nyaris tanpa cela. Hal ini membuat Kepala Koki Li Long semakin kagum, sudut bibirnya pun tak kuasa menahan senyum puas.

"Anak ini. Ternyata aku tidak salah pilih. Bukan sekadar berbakat, dia benar-benar seorang jenius."

Li Long membatin, lalu teringat saat Wang Ming mengakui dirinya sebagai guru, membuat senyum di bibirnya semakin merekah.

Seiring waktu berlalu, setelah Wang Ming selesai menyiapkan sup terakhir, tangannya yang memegang wajan terasa pegal dan kesemutan. Namun hatinya justru bersemangat. Bisa menguasai wajan dengan begitu cepat, bahkan dirinya pun terkejut dengan kemampuannya sendiri. Saat ada waktu senggang, ia teringat betapa besar keinginan membalik masakan di udara tadi, hingga tanpa sadar senyuman mengembang di wajahnya.

Ketika Wang Ming sedang termenung, Li Long perlahan mendekat. Tatapan matanya penuh penghargaan yang tak bisa disembunyikan. Setelah berpikir sejenak, ia berkata pelan pada Wang Ming.

"Setelah beberapa hari terbiasa, nanti sempatkan waktu ikut aku ke Pavilun Emas. Kualitas dan kelas masakan di sana satu tingkat di atas Restoran Yufu. Pergilah melihat dan belajar teknik masak di sana, itu pasti akan sangat membantu untuk kompetisi masak nanti."

Selesai bicara, Wang Ming pun mengangguk menerima saran itu. Wajah Li Long pun tersenyum, lalu ia berbalik dan berjalan perlahan ke luar dapur.

"Kalau tidak ada keperluan lagi, istirahatlah. Setelah selesai menyiapkan makanan karyawan, kamu bisa beristirahat."

ps: Rekomendasi novel baru dari teman saya ‘Bao Ju Bangkit’ berjudul ‘Prajurit Tanah di Akhir Zaman.’

Sinopsis: Ketika dunia kiamat datang, zombie berkeliaran, para penyintas saling membunuh demi bertahan hidup. Dunia menjadi sangat berbahaya.

Namun, ia memiliki kemampuan seperti Tokoh Legenda Tua dari Daftar Dewa, yang bisa mengendalikan dan menyusuri tanah sesuka hati.

Maka, lahirlah genre bertahan hidup dengan cara licik khas akhir zaman.

Dengan kemampuan melarikan diri yang luar biasa, lihatlah bagaimana ia bertahan hidup, membangun kerajaan bawah tanah paling aman di dunia kiamat, dan akhirnya menjadi penguasa.