Bab Delapan: Persaudaraan Sejati

Di dalam gang kecil, di depan pintu besar berwarna merah tua, Li Wu memeluk erat Wang Ming yang sudah dipenuhi amarah, matanya tajam menatap Li Xiong yang langkahnya tiba-tiba terhenti.

Li Wu bertubuh kekar dan sangat gemar bergulat, bahkan saat bertarung ia dikenal sangat garang, dengan aura nakal yang sulit disembunyikan. Di sekolah, sedikit sekali yang berani mengusiknya. Baginya, berkelahi dan berdarah sudah menjadi rutinitas, sehingga di sekitar rumahnya ia sangat terkenal, layaknya seorang penguasa kecil. Karena itulah saat suara teriakannya menggema, Li Xiong, yang juga tinggal di Gang Yangliu, sempat tertegun, langkah yang hendak maju pun tertahan.

“Kau baik-baik saja?”

Melihat Li Xiong berhenti, Li Wu menatap dengan penuh kewaspadaan, lalu melepas Wang Ming, melangkah maju dan berdiri di antara keduanya, berbalik menatap Wang Ming dengan perhatian.

Wang Ming menggeleng, meletakkan batu bata yang dipegangnya ke samping. Emosinya perlahan mereda. Melihat itu, Li Wu mengangguk. Namun, tatapan yang ia berikan kepada Wang Ming terasa berbeda, bahkan senyum aneh muncul di wajahnya yang kini dingin dan tajam.

Li Wu sangat mengenal karakter Wang Ming. Mereka tumbuh bersama sejak kecil, meski kemudian pindah rumah, tetap bersekolah di tempat yang sama. Karakter Wang Ming yang biasanya pendiam dan tertutup, kini berani menghadapi Li Xiong yang jauh lebih kuat, membuat Li Wu terkejut sekaligus menilai sahabat lamanya itu dengan cara baru.

Melihat tatapan Li Wu, Wang Ming hanya tersenyum pahit dan tidak berkata apa-apa. Li Wu pun berbalik, menatap Li Xiong yang sudah sadar, lalu tersenyum lebar.

“Kamu hebat juga, ya? Kelihatannya jago berkelahi. Ayo, kalau berani, lawan aku!”

Li Wu tersenyum, memungut batu bata yang tadi dibuang Wang Ming, lalu melangkah perlahan ke arah Li Xiong. Li Xiong terlihat canggung, karena reputasi Li Wu di lingkungan itu sudah terkenal. Menghadapi Li Wu yang tersenyum, Li Xiong hanya bisa tersenyum kaku sambil mundur perlahan.

“Li Wu, aku… aku nggak tahu dia temenmu. Kalau tahu dia saudara satu kampung, mana mungkin aku cari masalah sama dia.”

Wajah Li Xiong penuh kecemasan, sambil mundur ia berusaha menjelaskan dan menatap Wang Ming dengan tatapan penuh permintaan maaf dan ingin mengambil hati, sangat jelas sekali. Ia sama sekali tak menyangka, bocah kurus yang membuatnya tidak nyaman dan marah ternyata teman Li Wu, dan hubungan mereka pun sangat akrab.

Di belakang Li Wu, Wang Ming menghela nafas dan menggeleng, lalu maju beberapa langkah untuk menahan Li Wu.

“Sudahlah.”

Wang Ming berbicara dengan nada tenang, namun di telinga Li Xiong terasa seperti suara malaikat. Tatapan Wang Ming kini penuh rasa terima kasih. Li Wu pun menghela napas dalam-dalam, melempar batu bata ke samping dengan tatapan meremehkan ke arah Li Xiong.

“Kalau bukan karena sahabatku yang besar hati, hari ini urusan ini belum selesai.”

Li Wu melirik Li Xiong, matanya menyapu sepeda yang sudah agak rusak di samping; “Kalau sudah diperbaiki, taruh di depan rumah. Baru urusan hari ini selesai.”

Li Wu berbicara dingin, tanpa basa-basi. Orang seperti Li Xiong, yang suka menindas yang lemah, tak layak ia hadapi dengan kekerasan. Setelah berkata demikian, Li Wu menatap Li Xiong yang mengangkat sepeda dan segera pergi dengan wajah getir, barulah ia berbalik, wajahnya yang dingin perlahan melunak saat menatap Wang Ming, dan ia tersenyum.

“Ayo, masuk rumah.”

Keduanya masuk ke halaman kecil. Kondisi keluarga Li Wu cukup baik. Begitu masuk, langsung terlihat perbedaannya. Halaman luas, dinding dipenuhi keramik putih bersih, taman kecil di tengah dengan beragam bunga berwarna-warni. Meski musim panas, halaman itu terasa sejuk dengan beberapa pohon anggur merambat di atas atap plastik, di bawahnya terdapat meja batu dengan piring buah tertata rapi.

“Duduklah. Kau sekarang berani juga, ya? Langsung angkat senjata, itu bukan seperti dirimu, hahaha.”

Li Wu bersandar malas di kursi panjang dekat meja batu, menatap Wang Ming dengan nada menggoda. Sambil berbicara, ia mengambil rokok dari sakunya, menyalakan dan menyerahkan rokok serta korek api pada Wang Ming.

“Tenang saja, di rumah tidak ada orang. Ayah dan ibu keluar.”

Wang Ming menerima, meletakkan di atas meja, berpikir sejenak, lalu menatap Li Wu yang tampak terkejut, berbicara pelan.

“Aku tidak akan melanjutkan sekolah. Ayahku sudah mencarikan pekerjaan. Besok pagi aku berangkat ke Dongjiang.”

Wang Ming berkata sambil menatap satu-satunya sahabat yang ia miliki sejak kecil, penuh keteguhan. Li Wu langsung paham.

Li Wu diam sejenak, menghisap rokok dalam-dalam, lalu mematikan puntungnya di asbak dan menatap Wang Ming.

“Apa pun yang kau lakukan, ingat, kita tetap sahabat, tetap saudara.”

Suara Li Wu berat. Ia sudah menduga akan gagal ujian masuk universitas, tapi Wang Ming selalu punya nilai bagus, jadi kalau benar-benar tidak melanjutkan kuliah, itu sangat disayangkan.

“Tapi, kalau kau berhenti sekolah hanya karena masalah uang, aku benar-benar tidak setuju.”

Li Wu menatap Wang Ming dengan penuh semangat. Meski ia tidak tahu persis kondisi ekonomi Wang Ming, ia pernah mendengar sedikit.

Ditatap seperti itu, Wang Ming tersenyum pahit, namun hatinya terasa hangat. Ia menghela nafas dan menggeleng.

“Kali ini, aku punya firasat, nilai universitas yang aku daftar cukup tinggi. Mungkin aku terlalu percaya diri. Selain itu, keluarga harus membiayai dua anak sekolah, jadi memang agak berat, jadi masuk ke dunia kerja lebih awal juga bukan hal buruk.”

Suara Wang Ming lembut, percakapan mereka menunjukkan kedewasaan yang tak sebanding dengan usia remaja mereka. Melihat itu, Li Wu hanya bisa mengangguk.

“Kedatanganku kali ini, pertama untuk mengucapkan selamat tinggal, entah kapan kita bisa bertemu lagi. Kedua, aku ingin meminjam uang. Nanti setelah kerja, aku akan segera mengembalikannya.”

Wang Ming berkata pelan, wajahnya tampak malu. Ia tak punya pilihan lain, ayahnya Wang Zheng sangat menjaga harga diri, kalau tidak, ia juga takkan meminjam pada Li Bao. Kini Wang Ming akan pergi, pinjaman lima ribu dengan bunga lebih dari dua ratus per bulan adalah beban berat bagi keluarganya, jadi ia terpaksa meminjam.

Li Wu tertegun, lalu tertawa.

“Kau ini, masih sopan saja pada aku. Berapa yang kau butuhkan? Apa perlu cepat-cepat mengembalikan? Kau masih anggap aku saudara?”

Mendengar kata-kata itu, Wang Ming mengangguk, lalu berkata serius, “Lima ribu.”

Li Wu mengangguk, lalu masuk ke rumah. Tak lama kemudian, ia keluar dengan amplop kulit sapi di tangan, langsung meletakkan di atas meja batu tanpa melihat isinya.

“Karena kau saudara, aku tidak tanya. Lima ribu ini uang pribadiku, pakai saja. Kalau kurang, nanti aku cari jalan lagi.”

Li Wu tertawa lepas, berbicara pada Wang Ming yang langsung mengangguk, menerima amplop itu dan akhirnya merasa lega. Wajahnya yang tampan penuh rasa terima kasih.

“Sudah cukup. Lalu, apa rencanamu ke depan?”

Wang Ming yang kini merasa ringan, menatap Li Wu sambil merasakan lima ribu uang tunai di dadanya yang membuat jantungnya berdegup kencang. Saat bertanya, ia melihat Li Wu menatapnya dengan senyuman yang samar.

“Aku… Ayahku tidak suka aku selalu bikin masalah di rumah, katanya aku malas dan tak punya tujuan. Setelah liburan, ayah akan mencarikan jalan supaya aku masuk militer, katanya biar aku bisa menghilangkan sifat nakalku.”

Li Wu duduk santai, bicara dengan nada ringan seolah menjadi tentara bukan hal penting. Ia tersenyum bebas menatap Wang Ming.

Wang Ming mengangguk. Tiba-tiba ia teringat masa lalu, setelah hubungan mereka terputus, pernah mendengar dari orang tua bahwa Li Wu setelah masuk militer, pindah ke tempat lain, dan kabarnya pernah berkelahi di luar markas hingga mengalami cacat seumur hidup.

Memikirkan itu, hati Wang Ming bergetar, wajahnya langsung pucat. Ia menatap Li Wu yang tampak santai, lalu berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Kalau bisa, pilihlah tempat dinas di Dongjiang. Begitu, hubungan kita tidak akan terputus. Kalau ternyata tidak bisa di Dongjiang, di militer kamu harus taat aturan. Setelah keluar, jangan sampai cari masalah besar dengan orang lain.”

Wang Ming berkata dengan wajah pucat dan tatapan tajam, sangat serius hingga Li Wu terkejut, lalu secara refleks mengangguk.

Saat itu, terdengar suara dari luar. Pintu besar merah tua terbuka sedikit, tubuh Li Xiong yang kekar muncul di luar, mengintip dengan hati-hati.

“Sepeda sudah diperbaiki, aku taruh di luar.”

Tatapan Li Xiong tertuju pada Wang Ming, dan saat Wang Ming menoleh, ia buru-buru mengangguk sambil tersenyum. Li Wu berdiri, mengambil uang sepuluh ribu dari sakunya, dan di bawah tatapan canggung Li Xiong, menyerahkan uang itu ke tangannya.

“Pergilah. Ingat, jangan suka menindas orang. Kita semua satu kampung, sering bertemu. Kalau merasa jago, pergi saja ke kota cari preman yang benar-benar kuat untuk pamer.”

Li Wu selesai bicara, tak menunggu jawaban Li Xiong dan langsung kembali, hatinya terasa aneh. Saat menatap Wang Ming yang tetap serius, ia hanya bisa tersenyum pahit.

“Ayahku mengirimku ke militer supaya aku bisa berubah. Tenang saja, nasihatmu akan aku ingat.”

Wang Ming mengangguk, lalu berdiri, memeluk Li Wu dengan erat.

“Aku pergi. Kalau bisa, aku akan menunggu di Dongjiang.”