Bab Kesembilan Puluh Enam: Namaku Mekar

Di jalan pejalan kaki, angin sepoi-sepoi bertiup lembut. Suara Li Mei membuat Wang Ming sedikit tersentak, lalu ia pun keluar dari lamunannya. Menatap Li Mei, matanya memancarkan kegembiraan, dan senyuman pun perlahan muncul di wajah tampannya.

Melihat perubahan mendadak pada Wang Ming, Li Mei menutup mulutnya sambil tertawa kecil, lalu mengangguk pelan.

"Ayo, istirahat dulu. Kalau ada yang ingin dibicarakan, besok saja."

Menatap Wang Ming yang tersenyum, Li Mei kembali berkata. Setelah itu, langkah mereka pun sedikit dipercepat ke arah Kota Sapi Hitam. Wang Ming menarik napas panjang. Sudah sebulan ia tinggal serumah dengan Bibi Li. Kebaikan dan perhatian Bibi Li selama ini sangat ia hargai. Maka, ketika Li Mei pertama kali menyebutkan bahwa putri Bibi Li akan datang ke Dongjiang untuk bekerja, meski belum pernah bertemu, Wang Ming sudah diam-diam menaruh harapan pada gadis kecil yang belum ia kenal itu.

Kini, dengan hati yang riang, langkah kakinya terasa ringan. Beberapa hari lagi ia akan mengambil alih usaha, masih ada waktu untuk bersiap. Jika gadis itu bersedia, Wang Ming percaya ia bisa melatihnya sebelum hari penyerahan tiba.

Begitu memasuki halaman rumah dengan perasaan senang, Wang Ming terkejut mendapati pintu rumah Bibi Li terkunci. Setelah bertanya pada beberapa tetangga yang sedang bersantai di dekat situ, barulah ia tahu bahwa Bibi Li sedang menjemput putrinya dan baru akan pulang agak malam.

Wang Ming menghela napas lega. Setelah berpisah dengan Li Mei, ia membersihkan diri secara singkat, lalu masuk ke kamarnya. Begitu berbaring di ranjang, rasa kantuk segera menyerang dan tanpa sadar ia pun terlelap.

Keesokan paginya, Wang Ming terbangun lebih awal. Setelah tidur nyenyak semalaman, semangatnya kembali penuh. Ia duduk di tepi ranjang, mengusap wajahnya, lalu bangkit. Belum sempat keluar kamar, ia sudah mendengar suara tawa riang dari luar.

Setelah cuci muka dan membereskan diri, Wang Ming membuka pintu. Sinar matahari pagi yang hangat menyapanya, sehangat suasana hatinya. Ia menghirup napas dalam-dalam, lalu melangkah keluar. Saat itu juga, dua sosok di halaman tertangkap oleh matanya.

Bibi Li, dengan pakaian santai, duduk di sana sambil tersenyum lebar. Wajah tuanya penuh kehangatan, menatap putrinya yang sedang membersihkan halaman. Begitu mendengar pintu kamar terbuka, Bibi Li menoleh. Melihat Wang Ming berdiri di ambang pintu, senyumnya semakin merekah.

"Wang Ming, hari ini bangun pagi sekali ya," sapa Bibi Li ramah. Wang Ming pun melangkah mendekat, membalas sapaan Bibi Li dengan hangat, lalu menatap gadis muda yang memegang sapu di tangan, diam-diam melirik ke arahnya.

Gadis itu tampak berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan blus bermotif bunga kecil. Dua kuncir di belakang kepalanya bergoyang, memancarkan semangat muda. Begitu Wang Ming menatapnya, gadis itu buru-buru menundukkan kepala, namun gerakannya membersihkan halaman justru semakin cepat.

"Sudah cukup, Meka, istirahatlah sebentar," kata Bibi Li kepada putrinya yang sudah membuat halaman bersih mengkilap. Lalu menoleh ke Wang Ming, ia berkata lirih penuh penyesalan, "Anak ini, baru datang sudah tak bisa diam. Sayang, nilainya tak cukup untuk masuk ke sekolah yang ia inginkan. Karena itu, ia tak mau melanjutkan sekolah, apalagi keluarga kami memang pas-pasan."

Nada bicara Bibi Li mengandung kekecewaan, membuat hati Wang Ming ikut tergetar. Ada rasa simpati muncul dalam dirinya saat menatap gadis yang perlahan berjalan mendekat, matanya memancarkan kekaguman.

"Ini putriku, Meka. Setelah hasil ujian keluar, anak ini punya ambisi tinggi. Dulu ingin masuk sekolah mana, ya, tapi sayang, nilainya kurang beberapa poin. Aku dan ayahnya sudah membujuk, tapi ia tetap ngotot mau ke Dongjiang," kata Bibi Li.

Gadis itu berhenti di belakang ibunya, menunduk, tapi dengan tangan mungilnya ia memijat punggung Bibi Li dengan penuh perhatian. Mendengar ucapan ibunya, ia pun berbisik pelan.

"Aku dengar dari Kakak Li Guang kau mau buka usaha sendiri? Kau kan belum lama di Dongjiang, baru sebulan, sudah mau buka toko sendiri? Wah, Wang Ming, bibi ingin bilang, usaha itu tak mudah, cari uang susah," ujar Bibi Li, menepuk tangan putrinya, menyuruhnya beristirahat. Tatapannya penuh makna saat menatap Wang Ming, suaranya mengandung nasihat yang dalam.

Mendengar itu, hati Wang Ming terasa hangat. Ia tahu betul Bibi Li bermaksud baik. Tapi soal membuka usaha, ia sudah mantap. Ini adalah langkah awal dari rencana besarnya. Jika tidak melangkah sekarang, ia pasti akan menyesal.

Menghadapi nasihat Bibi Li, Wang Ming menatapnya dengan lembut dan sungguh-sungguh.

"Bibi, kalau tidak berani melangkah, selamanya kita tak akan tahu bagaimana masa depan. Lagipula aku sudah cukup lama bekerja di Restoran Yufu. Untuk usaha makanan kecil seperti ini, aku sudah pelajari. Operasinya sederhana, kalau dikelola dengan baik, keuntungannya juga lumayan."

Mata Wang Ming memancarkan keyakinan. Mendengar itu, Bibi Li mengangguk, menambahkan beberapa kalimat perhatian, lalu mengelus kepala putrinya.

Percakapan mereka didengar jelas oleh sang gadis. Dengan gerakan pelan, ia pun berdiri.

Ia memiliki wajah oval yang cantik. Meski fitur wajahnya tak terlalu menonjol, justru memberikan kesan nyaman dan sederhana. Namun, di matanya memancar kecerdikan.

"Ibu sudah cerita semuanya padaku. Aku tidak masalah. Kalau ada yang belum bisa, aku akan belajar. Tapi, meski kau akrab dengan ibuku, soal gaji tetap harus jelas dari awal," ujar gadis itu menatap Wang Ming. Ia sedikit terkejut melihat Wang Ming yang bahkan tampak lebih muda darinya, tapi sudah berani membuka usaha sendiri. Sebagai sesama anak desa, ia merasa kagum. Suaranya bening dan ceria seperti burung kenari.

Wang Ming sempat terpana mendengar ucapan gadis itu, lalu tersenyum, menahan Bibi Li yang hendak menegur putrinya. Ia pun berkata pada gadis itu.

"Di Restoran Yufu sekarang, setelah pelatihan, gaji pokok pelayan sekitar sembilan ratusan. Ditambah bonus, totalnya tak sampai seribu. Begini saja, nanti aku latih dulu, tokoku kecil, nanti kau akan pegang penuh. Memang sederhana, tapi tak semua orang bisa langsung mahir. Jika setuju, aku beri kau seribu per bulan. Kalau hasil usaha bagus, ada bonus juga. Bagaimana?"

Mendengar penjelasan Wang Ming, mata sang gadis langsung berbinar dan ia mengangguk mantap.

"Aku bisa masak, dan rasanya lumayan enak. Kau tinggal ajari aku prosedurnya, aku yakin pasti bisa."

Ucapan gadis itu membuat hati Wang Ming semakin senang. Gadis ini berkepribadian ceria, ramah, dan yang terpenting, sudah punya dasar memasak. Penampilannya sederhana, namun cerdas, sehingga Wang Ming merasa tenang. Ia pun mengangguk pelan.

Melihat Wang Ming mengangguk, hati sang gadis makin riang. Di hari pertamanya di Dongjiang, ia langsung mendapat pekerjaan dengan gaji memuaskan. Senyumnya merekah, menampakkan gigi taring kecil yang manis.

"Namaku Meka, kau bisa panggil aku Kaka," katanya.

ps: Hari terakhir rekomendasi di aplikasi, mohon koleksi dan voting-nya. Penulis sudah jungkir balik, mohon dukungannya! Selain itu, buku ini masih ada di daftar Sanjiang, bagi yang punya waktu, tolong dukung voting Sanjiang. Terima kasih banyak!