Bab Dua Puluh: Tirai Penghalang Tersingkap

Terima kasih atas hadiah dari sahabat pembaca Jian Xilian!
———
"Ah!" Zhaogou mengeluarkan teriakan penuh penderitaan, air matanya mengalir deras, ia memohon berulang kali, "Aku mohon, jangan katakan lagi, jangan katakan lagi!"

Sambil menutupi wajahnya, ia menundukkan kepala dengan penuh kesakitan. Kata-kata Wang Chen tepat mengenai titik lemah di hatinya. Ibunya, Wei, dan istrinya yang sah, Xing, keduanya telah diculik oleh orang-orang Jin dalam bencana Jingkang ini; bagaimana mungkin ia tidak merasakan penderitaan? Jika dalam hatinya ikatan persaudaraan dengan kakak adik tidak begitu kuat, bahkan dengan ayahnya Zhao Ji pun demikian, maka terhadap ibu kandung, serta istri sahnya Xing, mustahil ia tidak memiliki perasaan.

Apapun asal-usul Permaisuri Wei, ia tetaplah ibu kandungnya; sebagai anak, ia tak mungkin membiarkan ibunya diperlakukan hina oleh orang lain—setiap anak pasti demikian, kecuali ia bukan manusia.

Sebelum Wang Chen mengungkit hal ini hari ini, ia tak berani membayangkan seperti apa nasib yang menimpa ibunya yang cantik rupawan, apakah ia mengalami penghinaan dari orang-orang Jin.

Begitu juga dengan istrinya yang cantik jelita, Xing, baru berusia delapan belas tahun, kecantikannya tiada tara, tubuhnya indah, dadanya penuh yang setiap malam ia sentuh sebelum tidur, tak terhitung berapa kali ia menikmati kenikmatan luar biasa di tubuh istrinya itu. Namun ketika membayangkan istrinya yang lembut dipermalukan, dikuasai lelaki Jin, mengerang di bawah tubuh mereka setiap hari, sakit hatinya tak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Terlebih Wang Chen mengungkapkan semua ini di depan Zhao Chen dan kedua adik perempuannya, hal-hal yang sebelumnya tak ia ketahui, seolah seluruh harga dirinya dilucuti, tak ada lagi selimut penutup rasa malu, selain menangis terisak, ia tak mampu bereaksi lain.

Ia seorang lelaki, namun tak mampu melindungi wanita-wanita yang paling dicintainya...

Zhao Chen serta Zhao Yu dan Zhao Zhuzhu pun ikut menangis tersedu-sedu. Sebelum hari ini, mereka juga tak tahu bahwa saudara-saudara dan orang tua mereka mengalami perlakuan yang tidak manusiawi. Khususnya Zhao Chen, ketika mendengar Wang Chen berkata bahwa ibunya, Permaisuri Zhu dari Song, memilih bunuh diri setelah dihina oleh orang Jin, ia nyaris pingsan. Zhao Yu dan Zhao Zhuzhu semakin tak menyangka, saudari-saudari mereka, serta wanita-wanita yang terlahir dari keluarga bangsawan, mengalami penghinaan serupa—tak satu pun yang luput dari perlakuan buruk orang Jin, bahkan Permaisuri Zhu pun demikian; mereka ketakutan hingga tertegun dan tak kuasa ikut menangis bersama Zhao Gou dan Zhao Chen.

Mereka pun bersyukur, beruntung Wang Chen saat itu mengabaikan keselamatan diri demi menyelamatkan mereka dari kamp orang Jin; jika tidak, nasib mereka pasti amat tragis, takkan punya kesempatan untuk hidup tenang di istana seperti sekarang, bebas dari kekhawatiran apa pun.

Semua ini berkat Wang Chen yang menyelamatkan mereka; di tengah kesedihan, rasa terima kasih mereka pada Wang Chen semakin dalam.

Melihat ketiga saudara ditambah Zhao Chen sang kaisar muda menangis histeris karena kata-katanya, Wang Chen pun memilih diam, tujuan telah tercapai. Ia tak percaya bahwa setelah mendengar kata-kata penuh amarah ini, Zhao Gou masih bisa bersikap acuh tak acuh. Selama hati Zhao Gou mulai berubah, tidak lagi membujuk Zhao Chen untuk berdamai dengan Jin, tidak lagi mengajukan usulan damai di sidang istana, maka tujuannya sudah tercapai.

Zhao Gou butuh waktu lama untuk meredakan tangisnya, namun ia tak mampu berkata apa pun; setelah menghapus air mata, ia pun berpamitan meninggalkan istana. Saat berjalan keluar, ia masih beberapa kali menyeka matanya. Setelah Zhao Gou pergi, Zhao Chen, Zhao Yu, dan Zhao Zhuzhu masih terus terisak.

Beberapa saat kemudian, Zhao Yu yang akhirnya bisa menahan tangis, bertanya pelan pada Wang Chen, "Xiaochu, semua yang kau katakan tadi, benarkah semuanya?"

"Tentu saja benar!" Wang Chen mengangguk dengan wajah kaku, menatap Zhao Yu dan Zhao Zhuzhu yang bermata sembab, lalu berkata, "Kenyataan sebenarnya jauh lebih tragis dari yang baru saja aku sampaikan. Anjing Jin itu bukan manusia, mereka adalah binatang! Tidak, mereka bahkan lebih rendah dari binatang, menyebut mereka sebagai hewan pun menghina binatang. Maka Yang Mulia dan kedua putri harus ingat, takkan pernah ada hari damai bersama Jin, segala kejahatan yang mereka perbuat pada rakyat Song harus dibalas berlipat ganda; dendam yang tak terampuni ini harus dibayar dengan lebih."

Zhao Chen mengusap air matanya, buru-buru mengangguk, "Xiaochu, aku ingat kata-katamu, tidak akan pernah berdamai dengan Jin, dendam darah dan air mata ini harus dibalas, selama Jin belum musnah, aku tidak layak jadi manusia!"

"Bagus, jika Yang Mulia punya tekad seperti itu, maka aku tidak khawatir lagi!" Wang Chen berkata, menghela nafas, "Yang Mulia dan kedua putri tidak perlu terlalu cemas, semua ini sudah terjadi, kita tak bisa berbuat apa-apa, satu-satunya yang bisa kita lakukan sekarang adalah berusaha sekuat tenaga memperkuat negara dan militer, agar suatu saat nanti Jin dapat dikalahkan, kedua kaisar dan rakyat Song yang tertindas bisa diselamatkan."

"Xiaochu, dengan kau di sini, pasti semuanya bisa tercapai dengan cepat!" bisik Zhao Yu yang masih berlinang air mata. Ia sangat percaya pada Wang Chen, merasa tak ada sesuatu pun yang tak bisa dilakukan Wang Chen.

Setelah Wang Chen menenangkan Zhao Chen, Zhao Yu, dan Zhao Zhuzhu, ia pun keluar dari istana, mencari Zong Ze untuk membicarakan perihal Zhao Gou yang hari ini masuk istana membujuk Zhao Chen berdamai dengan Jin. Ia merasa hal ini tidak muncul begitu saja, Zhao Gou tidak mungkin tiba-tiba memikirkan perdamaian, pasti ada sebab lain, dan harus diselidiki dengan baik.

Zong Ze pun sangat cemas melihat perilaku Zhao Gou seperti ini.

Tak lama kemudian, beberapa kejadian susulan pun terjadi.

Pada pagi hari setelah Zhao Gou membujuk Zhao Chen berdamai dengan Jin di istana, Huang Qianshan dan Wang Boyan mengajukan usulan bersama kepada Kaisar Zhao Chen untuk mengadakan perundingan dengan Jin. Memorandum mereka sangat mirip dengan apa yang dikatakan Zhao Gou kepada Zhao Chen sehari sebelumnya, yaitu bahwa orang Jin siap membebaskan dua kaisar dengan syarat Song mau berdamai. Usulan bersama Huang Qianshan dan Wang Boyan langsung menggegerkan sidang.

Orang Jin bersedia berdamai dengan Song dan akan membebaskan dua kaisar—ini adalah hal yang paling didambakan banyak orang. Bagaimanapun juga, dua kaisar yang menjadi tawanan Jin adalah aib besar negara, bisa segera membawa mereka pulang, meski harus membayar mahal, tetap dianggap layak.

Begitu usulan mereka diajukan dan dibacakan di hadapan majelis, seketika suasana istana menjadi penuh semangat, banyak orang langsung terharu.

Reaksi para pejabat memang sudah bisa diduga, bahkan Li Gang dan Zong Ze yang selama ini sangat mendukung perang pun tak berani menyatakan penolakan secara terang-terangan saat suasana penuh emosi seperti itu. Zhao Chen pun kebingungan, meskipun kemarin Wang Chen sudah berbicara dan menyuruhnya untuk tak berdamai dengan Jin, namun dua pejabat tinggi yang menjabat sebagai perdana menteri mengajukan usulan bersama, banyak pejabat jadi bersemangat, ia pun tak tahu harus berbuat apa. Ia hanya bisa memandang Wang Chen yang berdiri di dekatnya, berharap Wang Chen memberinya petunjuk.

Namun Wang Chen hanya menggelengkan kepala pelan, tak bisa memberi saran lebih jauh.

Zhao Chen pun salah menafsirkan, dan saat suasana mulai tenang, ia segera mengumumkan keputusannya, "Usulan Huang dan Wang tidak bisa aku terima, aku telah memutuskan untuk tidak pernah berdamai dengan Jin, aku akan bertempur sampai akhir dengan Jin, hanya dengan mengalahkan mereka kita bisa membebaskan Taishang Huang dan Wushang Huang, serta semua keluarga kerajaan dan rakyat Song yang tertawan, kita juga bisa merebut kembali wilayah Song yang hilang. Maka aku putuskan, kita harus memperkuat negara dan militer, tidak akan tunduk pada Jin."

Inilah yang diajarkan Wang Chen padanya; tadi ketika Wang Chen menggeleng, Zhao Chen mengira Wang Chen sedang memberi isyarat agar tidak menerima usulan Wang Boyan dan Huang Qianshan, maka ia pun segera mengumumkan keputusan itu, sekaligus mengucapkan banyak prinsip yang diajarkan Wang Chen.

Kata-kata Zhao Chen membuat banyak orang terkejut, terutama Huang Qianshan dan Wang Boyan, mereka tak menyangka usulan bersama yang diajukan langsung ditolak di depan majelis oleh kaisar muda. Bahkan Li Gang dan Zong Ze pun terkejut, tak menyangka kaisar muda begitu tegas, dengan berani menolak perdamaian dengan Jin, bahkan menolak usulan dua perdana menteri di hadapan sidang.

"Apakah Yang Mulia tidak ingin memulangkan dua kaisar?" Huang Qianshan dan Wang Boyan tentu tak mau menyerah begitu saja, mereka berdua langsung melompat dan mempertanyakan kaisar.

Pertanyaan itu membuat Zhao Chen terdiam sejenak, saat itulah Wang Chen maju dan bertanya pada Huang Qianshan serta Wang Boyan yang berdiri di depan istana, "Dari mana kedua perdana menteri memperoleh berita ini, bahwa Song mau berdamai dengan Jin dan mereka akan membebaskan kedua kaisar?"

"Saat Sun Fu dan Wu Min dibebaskan, bukankah mereka menyampaikan maksud itu?"

"Kedua perdana menteri percaya begitu saja?" Wang Chen bertanya dengan wajah dingin, bahkan sebelum mereka sempat menjawab, ia menambahkan, "Menurut laporan mata-mata dari Pengawal Istana, orang Jin terus mempersiapkan perang, mereka sudah mengumpulkan puluhan ribu pasukan, logistik sudah disiapkan sejak sebulan lalu, apakah ini persiapan untuk berdamai dengan Song? Mereka sedang bersiap menyerang Song ke selatan!"

"Benar apa yang dikatakan Panglima Wang, orang Jin sangat lihai menyebarkan kabar perdamaian, namun diam-diam mempersiapkan perang," Zong Ze pun segera maju, mendukung pernyataan Wang Chen, "Setiap kali orang Jin menyerang ke selatan, mereka selalu mengirim utusan untuk berdamai dengan Song, tapi hasilnya apa? Semua orang di sini tahu: dua kaisar masuk kamp tawanan Jin, Song dirampas tiga kali, kekayaan tak terhitung jumlahnya dibawa pergi, Song nyaris musnah. Tapi jika tidak berdamai, melawan sepenuh hati, hasilnya bagaimana?"

Melihat Zong Ze mendukungnya, dan belum ada pejabat lain yang menentang, Huang Qianshan dan Wang Boyan pun tak sempat bicara, Wang Chen segera mengungkapkan kembali apa yang ia sampaikan pada Zhao Gou dan Zhao Chen kemarin, termasuk informasi yang diperoleh dari orang-orang yang ia kirim dan fakta yang ia baca dari buku di masa depan. Dengan penuh emosi, ia menanyai para pejabat, apakah setelah orang Jin begitu memperlakukan wanita-wanita keluarga kerajaan Song, kita harus berdamai dengan mereka? Suasana istana pun hening. Namun segera terdengar suara tangisan, banyak yang menangis karena kesedihan yang amat dalam.

Di atas singgasana, Zhao Chen menangis terisak, dan segera memicu reaksi berantai, banyak pejabat tak lagi menahan emosi, ikut menangis bersama.

Li Gang tiba-tiba berlutut dan menangis keras, "Yang Mulia, kami tidak mampu, sehingga keluarga kerajaan Song dipermalukan seperti ini, mohon Yang Mulia beri hukuman!" Begitu Li Gang berlutut, para pejabat lain pun mengikuti, segera tak ada satu pun yang berdiri di istana, semua meminta maaf, mengakui ketidakmampuan melindungi negara, membiarkan Song dipermalukan.