Bab Dua Puluh Satu: Yang Bingung Takut pada yang Nekat, yang Nekat Takut pada yang Tak Peduli Nyawa

Kebanyakan orang sama sekali belum pernah mendengar tentang nasib tragis para anggota keluarga kerajaan yang telah ditawan, seperti yang dijelaskan oleh Wang Chen. Mereka pun tidak pernah membayangkan bahwa kedua kaisar, para putra dan putri keluarga kerajaan, serta para tawanan lainnya akan menerima perlakuan yang demikian kejam dari bangsa Jin. Banyak orang terkejut dan terdiam.

Rasa panas membakar di wajah setiap orang, perasaan hina dan malu yang tak terungkapkan kata-kata memenuhi hati mereka. Dua kaisar mengalami penderitaan, para wanita keluarga kerajaan dipermalukan, bahkan permaisuri agung Dinasti Song memilih mengakhiri hidupnya karena tak tahan menerima penghinaan dari bangsa Jin. Tak terhitung wanita keluarga kerajaan diperkosa secara brutal, bahkan sampai diperlakukan lebih buruk dari pelacur, sehingga seluruh Dinasti Song kehilangan kehormatan, seolah-olah wajah mereka telah terkoyak habis.

Di atas singgasana, Zhao Chen menangis tersedu. Para pejabat yang berdiri di bawah menangis pilu sambil terus bersujud memohon ampun, hingga kepala mereka berdarah-darah. Apa yang disampaikan Wang Chen benar-benar menghancurkan prinsip "kesopanan dan rasa malu" yang selama ini dijunjung tinggi di hati banyak pejabat, seolah-olah seluruh pandangan hidup mereka berubah total. Hal-hal yang diceritakan Wang Chen bahkan tak pernah terlintas di benak mereka, dan mereka sulit percaya ada manusia yang sanggup melakukan kebiadaban seperti itu.

Namun kini mereka harus menerima kenyataan pahit bahwa para wanita keluarga kerajaan Dinasti Song yang ditawan benar-benar mengalami nasib mengerikan tersebut.

Sebenarnya, mereka hanya gagal memikirkan konsekuensi logis; saat bangsa Jin meminta wanita keluarga kerajaan sebagai ganti emas dan perak, masa depan mereka sudah pasti menjadi korban penghinaan. Mereka telah melangkah di jalan tanpa kembali.

Tangisan pilu melanda seluruh balairung, hanya Wang Chen yang tetap diam tanpa menitikkan air mata.

Zhao Chen, yang masih kanak-kanak dan berwatak lembut, semakin larut dalam kesedihan akibat tangisan para pejabat, sehingga ia menangis lebih keras dan lebih memilukan, meluapkan seluruh rasa takut dan tekanan yang dirasakannya selama ini.

"Paduka, jika dendam ini tidak dibalas, kami bersumpah tidak layak menyandang predikat manusia!" Pejabat bernama Li Gang, yang berlutut di hadapan singgasana, mengangkat kepala berdarahnya dan berseru dengan penuh amarah, "Paduka, kami memohon agar paduka menolak segala niat berdamai dengan bangsa Jin. Aib yang menimpa Jingkang harus ditebus, kami rela berkorban jiwa raga demi tugas dan kesetiaan. Asalkan paduka memerintahkan, kami takkan ragu mengendarai kuda, bertempur di medan perang, dan bersumpah akan menghancurkan negeri Jin!"

Song Ze dan sejumlah pejabat lainnya mengikuti Li Gang, menyuarakan sumpah serupa dengan air mata mengalir.

Balairung pun bergema oleh teriakan penuh kepiluan.

Di bawah beberapa tatapan Wang Chen, Zhao Chen akhirnya berhenti menangis. Dari matanya yang memerah, terpancar kebencian, dan ia mengepalkan tangan seraya berseru, "Karena itu, aku memutuskan, kapan pun juga, takkan berdamai dengan bangsa Jin! Kita harus memperkuat negara dan militer, hingga akhirnya menghancurkan negeri Jin dan membalas dendam!"

"Memperkuat negara dan militer, membalas dendam!" Para pejabat pun ikut berseru dengan penuh amarah.

Namun, di tengah semangat para pejabat yang bersumpah mengikuti sang Kaisar muda, tiba-tiba ada orang yang berdiri dan meragukan apa yang tadi disampaikan Wang Chen. Pejabat yang berdiri itu tak lain adalah Huang Qianshan, yang sebelumnya mengusulkan berdamai dengan bangsa Jin.

"Paduka, bangsa Jin memang melakukan hal-hal yang lebih keji dari binatang, kami pun sangat marah dan sedih. Namun, ada satu hal yang membuat saya heran—bagaimana Wang Chen bisa tahu semua itu? Dia belum pernah ke negeri Jin, tidak pernah menyaksikan langsung keadaan di sana, tidak melihat secara langsung bagaimana para tawanan diperlakukan. Bagaimana bisa tahu sedetail itu?" Yang tersirat dalam perkataan Huang Qianshan adalah bahwa semua itu hanya karangan Wang Chen.

Mendengar pernyataan Huang Qianshan, banyak pejabat dan anggota keluarga kerajaan yang sebelumnya ragu pun menjadi semakin skeptis.

"Jika Tuan Huang tidak percaya, bisa bertanya langsung pada Paduka, apa saja yang dilihat dan didengar selama menjadi tawanan di perkemahan bangsa Jin! Bahkan bisa memanggil Putri Rouwu dan Putri Huifu, biarkan mereka sendiri yang menceritakan apa yang terjadi selama mereka berada di perkemahan bangsa Jin, dan mengapa mereka bisa diselamatkan oleh saya!" Suara Wang Chen begitu dingin.

Begitu Wang Chen mengarahkan perhatian pada Kaisar muda Zhao Chen di singgasana dan dua putri kerajaan yang masih tersisa, yaitu Zhao Rouwu dan Zhao Zhuzhu, para pejabat yang tadinya ragu pun jadi bungkam. Namun sebagian besar tetap menatap Kaisar Zhao Chen yang matanya masih memerah.

Sejak diselamatkan dari perkemahan bangsa Jin, pengalaman Zhao Chen, Zhao Zhuzhu, Zhao Rouwu dan perlakuan yang mereka alami belum pernah diceritakan kepada banyak orang. Maka para pejabat pun benar-benar tidak tahu apa saja yang dialami oleh kedua kaisar dan anggota keluarga kerajaan yang ditawan. Cerita Wang Chen hari ini sangat mengguncang dan menakutkan, sehingga sebagian masih belum sepenuhnya percaya.

Mereka benar-benar ingin mendengar langsung dari Zhao Chen tentang pengalamannya di perkemahan bangsa Jin.

Melihat banyak tatapan tertuju padanya, Zhao Chen merasa gugup, namun akhirnya, didorong oleh Wang Chen, ia berkata dengan suara bergetar, "Para pejabatku, ketika aku diselamatkan oleh Tuan Wang, aku sedang kelaparan dan menangis pada ayahku. Selama hari-hari itu, aku sering mendengar dan melihat sendiri para wanita keluarga kerajaan dipermalukan oleh bangsa Jin, bahkan sampai meninggal akibat penghinaan. Ibuku sendiri juga dipermalukan oleh pemimpin bangsa Jin. Jika Putri Rouwu dan Putri Huifu tidak diselamatkan oleh Tuan Wang secara tiba-tiba, mereka pasti sudah diperlakukan keji oleh bangsa Jin!"

"Ah!" Beberapa orang di balairung tak mampu menahan teriakan kaget. Jika apa yang disampaikan Wang Chen masih bisa diragukan, maka perkataan Kaisar Zhao Chen tidak mungkin dielakkan. Bahkan sebelum bangsa Jin menyeberangi utara, para wanita keluarga kerajaan yang ditawan sudah mengalami nasib demikian, apalagi setelahnya. Keraguan yang sebelumnya muncul perlahan menghilang.

Wang Chen menatap wajah Huang Qianshan yang berubah-ubah warna dan berkata, "Tuan Huang, paduka sendiri sudah berkata demikian. Jika masih tidak percaya, paduka bisa memanggil Putri Rouwu dan Putri Huifu dan bertanya langsung pada mereka!"

Huang Qianshan terkejut dan buru-buru menggelengkan kepala, "Tidak perlu!" Lalu segera berlutut di hadapan Zhao Chen, bersujud dan memohon ampun, "Paduka, hamba pantas dihukum mati, hamba tidak pantas meragukan hal ini. Hamba benar-benar tidak menyangka bangsa Jin sanggup memperlakukan wanita Tionghoa demikian keji!"

Dengan keras ia bersujud hingga darah mengalir dari dahinya.

"Bangkitlah, aku tidak menyalahkanmu."

"Terima kasih, Paduka," Huang Qianshan bangkit dari lantai, tapi setelah ragu sejenak, ia tetap menggigit bibir dan berkata, "Paduka, meski bangsa Jin memperlakukan kedua kaisar dan keluarga kerajaan demikian, menurut hamba, lebih baik berpura-pura berdamai dengan mereka dulu, mengembalikan kedua kaisar, baru kemudian menyusun rencana lebih lanjut. Bukankah ini lebih baik?"

"Paduka, benar sekali!" Wang Boyan segera maju dan berkata, "Paduka, Dinasti Song tidak ada salahnya berdamai dulu dengan bangsa Jin, lalu menyusun rencana lain. Jika terus-menerus menghadapi invasi bangsa Jin, Dinasti Song tidak mungkin bermimpi memperkuat negara dan militer. Hanya jika utara dan selatan damai, kekuatan negara akan pulih lebih cepat. Paduka, menurut hamba, Dinasti Song bisa meniru cara Goujian di masa lalu, menahan hinaan, menanggung beban berat, lalu merencanakan balas dendam; seperti Kaisar Taizong Tang yang bahkan rela mengakui tunduk pada bangsa Turk."

"Jadi kedua tuan merasa Dinasti Song saat ini tidak sanggup melawan bangsa Jin dan harus berdamai, atau Dinasti Song akan binasa?"

Huang Qianshan dan Wang Boyan tidak menyangka Wang Chen begitu keras kepala hari ini, terus menyerang mereka dengan sindiran tajam.

Pertanyaan Wang Chen sangat mengena, sehingga mereka tidak tahu harus menjawab bagaimana.

Wang Chen maju ke depan balairung, memberi hormat pada Zhao Chen di singgasana, lalu berbalik menghadap Huang Qianshan dan Wang Boyan, bertanya dengan suara lantang, "Saya ingin bertanya pada kedua tuan, apakah kalian masih ingat saat bangsa Jin menyerang selatan pertama dan kedua kali, apa sebab mereka bisa sampai ke gerbang Kaifeng? Apakah karena kekuatan tempur mereka terlalu hebat, atau karena pasukan Song tidak bertempur dan langsung menyerah?"

"Kota Taiyuan yang sunyi saja dikepung bangsa Jin hampir setahun sebelum berhasil direbut, ini menunjukkan bangsa Jin kesulitan menaklukkan kota kuat. Jika pasukan Song bertahan dengan gigih, bangsa Jin tidak akan mudah menang. Jika tidak ada begitu banyak pejabat dan jenderal penakut yang menyerah saat bangsa Jin datang, bangsa Jin takkan bisa menyeberangi Sungai Kuning, bahkan menaklukkan Hebei dan Hedong pun mustahil. Kini masih ada banyak rakyat Song yang bertahan di dua wilayah itu. Karena terlalu banyak kelompok pro-damai yang ingin menukar perdamaian dengan penarikan pasukan Jin, akhirnya terjebak tipuan bangsa Jin, dan kedua kaisar Song pun ditawan. Coba bayangkan, jika kita tidak berdamai dan melawan bangsa Jin, apakah akan terjadi hal demikian? Jadi, apakah saran kedua tuan untuk berdamai sebenarnya ingin mengulangi kejadian lama, membiarkan Paduka masuk ke perkemahan tawanan bangsa Jin lagi?"

Tak disangka, Wang Chen menarik kesimpulan seperti itu, membuat Huang Qianshan dan Wang Boyan terkejut dan segera berlutut di hadapan Zhao Chen, bersujud, "Paduka, hamba tidak bermaksud seperti itu, hamba hanya memikirkan negara! Wang Chen telah memfitnah hamba!"

"Saat bangsa Jin menyerang selatan dua kali, banyak pejabat menyarankan berdamai, dan hasilnya pasti kedua tuan tahu. Saat serangan pertama, Tuan Li memimpin perlawanan habis-habisan, bangsa Jin akhirnya mundur tanpa hasil. Pada serangan kedua, Song malah menyerah, berharap bisa memperoleh perdamaian lewat negosiasi, tapi justru hampir kehilangan negara. Kini Paduka telah tegas melarang berdamai dengan bangsa Jin, namun kedua tuan masih terang-terangan menyarankan berdamai dengan bangsa Jin yang telah mempermalukan kita berkali-kali. Berharap bisa menukar perdamaian lewat negosiasi, bolehkah saya katakan kalian hanya sedang bermimpi di siang bolong?" Wang Chen tak mau berhenti.

Melihat Wang Chen terus menyerang mereka, Huang Qianshan dan Wang Boyan terdiam. Mereka tak menyangka Wang Chen, seorang jenderal muda, berani mempertanyakan dua perdana menteri seperti itu, dan tak tahu harus membalas bagaimana.

Keadaan ini benar-benar mengingatkan pepatah kuno: yang bodoh takut pada yang nekad, yang nekad takut pada yang tak peduli nyawa. Wang Chen, yang bahkan telah mengalami peristiwa melintasi waktu, telah melihat banyak hal dalam hidupnya. Ditambah pengalaman sebagai prajurit khusus, ia sudah terbiasa membunuh dan tidak menganggap nyawa terlalu penting. Usianya masih muda, belum pernah meniti karier di istana, tak tahu seluk-beluk politik, sehingga dalam kemarahan ia terus menyerang Huang Qianshan dan Wang Boyan tanpa ampun.