Bab Sembilan Puluh Delapan: Ketenteraman yang Singkat (Bagian Satu)

Sejak mulai mengingat, Shen Bailin telah tahu bahwa dirinya adalah seorang makhluk tanpa ayah. Ibunya tidak pernah menyebutkan orang itu, seolah sejak awal hanya mereka berdua yang saling bergantung. Bahkan nama orang itu baru diucapkan sang ibu pada saat-saat terakhirnya. Sembilan belas tahun lalu di Istana Huanming, melalui kisah dingin yang diceritakan Chan You, Shen Bailin baru sedikit mengintip masa lalu sang ibu: seorang wanita dari bangsa siluman yang dengan berani meninggalkan tanah kelahirannya demi seorang manusia, namun akhirnya menjalani hidup yang penuh nestapa. Shen Zhao, nama itu kembali bersama kenangan yang hilang, orang yang tak pernah dilupakan ibunya hingga ajal menjemput. Apakah dia benar-benar ayah kandungnya?

Bagaimana mungkin cinta dan kerinduan bisa begitu kuat, membuat seseorang enggan melupakan hingga mati, bahkan ingin terus terikat di kehidupan berikutnya? Dan betapa dalamnya dendam, hingga sang ibu rela meninggalkan, bahkan membenci semua manusia karena orang itu?

Semakin dewasa, Shen Bailin merasa ibunya semakin keras padanya. Ia menundukkan pandangan, gelombang perasaan berputar dalam hati. Menjelang ajal, sang ibu pernah membelai pipinya dan berkata bahwa wajahnya sangat mirip dengan orang itu. Apakah karena kemiripan dengan pria yang telah meninggalkannya, sang ibu menjadi begitu dingin terhadap anak semata wayangnya?

Cinta dan benci yang seperti membakar seluruh jiwa itu, Shen Bailin tak pernah benar-benar merasakan. Bahkan saat tahu dendamnya terhadap Sekte Qionghua, saat ditolak oleh para saudara seperguruan, ia tak pernah benar-benar membenci. Kenangan belajar di Gunung Kunlun bersama mereka, menjadi tali yang menariknya antara dendam dan pengampunan, membuatnya sulit dan tersiksa, namun tak pernah mampu memunculkan kebencian mendalam. Pada akhirnya, ia hanya memilih pergi dengan lemah.

Selama bertahun-tahun, ia terus mencari putri Chan You, seolah hanya dengan begitu ia tak tenggelam dalam lumpur masa lalu. Hanya dengan berusaha melupakan, ia bisa mendapatkan ketenangan hati, meski ketenangan itu rapuh bagai berjalan di atas es tipis, dan pada saat seperti ini, kenangan itu tak terbendung membanjiri benaknya.

Dalam kegetiran, Shen Bailin diam-diam menaruh harapan pada Tuan Yu Zhao, namun orang itu jauh di Gunung Kunlun, sedangkan Kota Tianyong sangat dekat dengan Sekte Qionghua yang selalu ia hindari. Meski ingin mencari tahu, sangat sulit baginya, apalagi ia masih harus mencari putri Chan You. Jika yang dikatakan Chan You benar, Shen Zhao sangat mungkin ayah kandungnya. Apakah ia benar-benar tidak ingin bertemu? Tapi jika ia bertemu, apakah orang itu akan langsung menyerang tanpa bertanya, hanya karena ia bukan manusia dan bukan siluman?

Segala pikiran berputar cepat dalam benaknya, ekspresi Shen Bailin pun berubah-ubah, kadang cerah, kadang muram. Ia tenggelam dalam lamunan, bahkan tak sadar lingkungan sekitarnya. Ia hanya samar-samar mengingat bahwa Qin Ji sempat mengucapkan beberapa kata lalu pergi membawa kecapi. Saat ia sedikit sadar, hanya ada angin sepoi di atas panggung musik, sang gadis sudah menghilang, meninggalkannya penuh perasaan campur aduk saat keluar dari paviliun.

Matahari merah kian meninggi, kota pun mulai ramai. Shen Bailin berjalan di tengah keramaian, namun tak melihat orang-orang di sekitarnya, tak mendengar suara-suara, hanya terus melangkah hingga ke luar gerbang kota. Setelah mengirimkan pedang giok pesan yang diberikan Murong Ziying, ia berdiri termenung di tempat.

Entah berapa lama ia melamun, tiba-tiba hawa dingin mendekat, lalu terdengar suara yang dikenalnya, “Mengapa ekspresimu begitu aneh?”

Shen Bailin mengangkat kepala, sosok tinggi berbalut pakaian biru dan putih langsung memenuhi pandangan. Cahaya matahari membasahi baju, menyoroti wajah tampan dan tegas orang itu, seolah ingin terukir dalam matanya selamanya. Ia tertegun, bahkan lupa menjawab.

Murong Ziying mengerutkan dahi, mengulang, “Saudara Bailin, sehari semalam tak bertemu, mengapa seperti orang yang berbeda, ekspresimu sangat aneh?”

“Ah…” Shen Bailin tersadar, cepat menutupi segala perasaan, menggeleng dan menghela napas, “Aku hanya mengalami sesuatu yang sangat menyedihkan…” Ia pun menceritakan sedikit tentang Qin Ji.

Setelah mendengar, Murong Ziying seperti lega, ekspresinya tak lagi tegang, “Begitu rupanya. Hidup memang tak pasti, setiap orang punya takdir, ikuti saja alurnya, tak perlu terlalu bersedih.”

Shen Bailin mengangguk, menunduk dan terdiam lama, lalu memaksa tersenyum pada Murong Ziying, “Ziying, ada sesuatu di hatiku yang sulit aku lepaskan, maukah kau menemani aku berjalan, mendengarkan keluh kesahku?”

Murong Ziying menatapnya dalam, lalu berkata dengan tulus, “Tentu, aku akan menemanimu.” Ia pun melangkah lebih dulu. Shen Bailin memandang punggungnya, tersenyum lebih tulus dari sebelumnya.

Mereka berjalan ke tepi Danau Seribu Pulau, menyewa sebuah perahu kecil, melepaskan tali dan membiarkan perahu mengapung perlahan di antara dedaunan hijau. Angin lembut meniup daun teratai, harum bunga teratai menyebar, perahu kecil melayang di atas air jernih, hingga akhirnya tak tahu lagi arah, namun Shen Bailin dan Murong Ziying tak menghiraukan.

Perahu semakin jauh masuk ke tengah kumpulan teratai, suasana makin sunyi, hanya suara air dan gesekan daun dengan perahu. Shen Bailin tak membuka suara, Murong Ziying pun tak memulai bicara, keduanya justru menikmati keheningan yang langka ini, seolah diam mereka adalah bentuk kesepakatan yang tak terucap.

Shen Bailin menatap bunga teratai yang menjulang di samping perahu, ekspresinya semakin tenang. Ia menghela napas pelan, akhirnya berkata, “Ziying, jika ada seseorang yang mungkin pernah berbuat salah padamu, juga pada orang yang sangat penting bagimu… apakah kau masih mau bertemu dan memaafkannya?”

Murong Ziying mengangkat alis, berpikir sejenak lalu menjawab, “Itu tergantung apa yang telah ia lakukan, dan apakah ia punya alasan yang tak dapat dihindari.”

Shen Bailin tersenyum pahit, “Jawaban macam apa itu? Mana aku tahu apa yang sebenarnya ia lakukan, paling-paling meninggalkan istri dan anak, atau alasan ‘jalan yang berbeda tak bisa bersama’… meskipun ada alasan, kesalahan sudah terlanjur, luka pun tak bisa diperbaiki.” Antara manusia dan siluman, selalu ada jurang yang dalam. Ia menunduk, menahan kalimat terakhir.

Murong Ziying tampak sedikit terkejut, namun ekspresi itu segera berubah menjadi muram. Ia diam lama, lalu berkata dengan suara lebih berat, “…meninggalkan istri dan anak? Orang yang bersalah itu pasti keluargamu?”

Shen Bailin diam tak menjawab.

Murong Ziying menatap wajahnya, lalu tiba-tiba bercerita tentang masa lalunya, “Sejak kecil aku telah dikirim ke Gunung Kunlun. Kehidupan di sana sangat berat, meski namaku tercatat di bawah Guru Xuan Ting, beliau telah lama meninggal dalam bencana di sekte, jadi hanya ada nama, tanpa hubungan guru dan murid yang nyata. Aku dibesarkan dan diajari oleh Kakek Zong Lian, jasanya tak akan pernah aku lupakan. Setelah beliau tiada, tak ada lagi yang memperlakukanku seperti itu.”

Shen Bailin awalnya tenggelam dalam pikiran, namun saat Murong Ziying menyebutkan namanya, ia merasa bersalah, tapi Murong Ziying sedang menunduk dan mengingat, tak menyadari. Ia melanjutkan, “Sekte Qionghua memang terkenal, tapi bagi aku kecil, tempat itu seperti penjara dingin. Latihan sangat membosankan, jika keluar hanya melihat puncak gunung penuh salju. Para murid bercerita tentang keramaian di desa bawah, tapi semua terdengar jauh dan tak bisa dibayangkan. Aku yang termuda, mereka harus memanggilku ‘paman guru’ karena aturan, meski hormat, tak ada yang mau bermain denganku. Setiap hari aku hanya menatap salju, atau duduk bermeditasi dan berlatih pedang… sekarang aku sadari, mainan anak-anak biasa pun tak pernah aku lihat.”

“Tak kusangka masa kecilmu begitu membosankan?” Shen Bailin terkejut, “Masa kecilku lebih menyenangkan, ada seorang gadis kecil yang sering bermain di hutan dekat rumah, suka membawa kue dari rumah, selalu memanggilku kakak…” Ia tersenyum mengenang.

Murong Ziying menatapnya, berkata datar, “Tak kusangka kau disukai gadis sejak kecil.”

Shen Bailin langsung tersenyum pahit, “Hanya gadis kecil… lagipula, bertahun-tahun lalu ia sudah menikah, mungkin sekarang sudah jadi ibu beberapa anak, kakak yang dulu dipanggilnya mungkin juga sudah berganti…” Ia teringat perpisahan dengan Ruan Ci di hutan tepi Danau Chaohu sembilan belas tahun lalu. Setelah itu, gadis itu memang tak pernah datang lagi ke hutan itu. Ia kadang lewat Shouyang, diam-diam mengunjungi keluarga Liu, tapi mereka tak pernah bertemu lagi. Apapun perasaan yang dulu ada, semua telah menjadi kenangan, satu-satunya harapan hanyalah agar gadis itu hidup bahagia. Ia masih mengenang, namun kegetiran itu perlahan mereda.

“Gadis itu sahabat masa kecilmu?” Murong Ziying tiba-tiba bertanya, “Aku pernah membaca sebuah puisi tentang persahabatan antara laki-laki dan perempuan sejak kecil, katanya itu disebut sahabat masa kecil. Kalau begitu, Murid Huai Shuo dan Xuan Ji di sekte juga seperti itu…” Nada bicara Murong Ziying bahkan menunjukkan sedikit rasa iri.

Shen Bailin terkejut, wajahnya sedikit malu. Kini ia sadar, di usia sembilan belas tahun, ia sudah dewasa dan bisa memikul tanggung jawab, namun masih punya sifat kekanak-kanakan… sungguh “tua” namun tak dewasa. Ia makin malu, agar tak terlihat Murong Ziying, ia buru-buru bertanya, “Ziying, kenapa kau sejak kecil sudah ke Gunung Kunlun? Bukankah Sekte Qionghua hanya menerima murid yang lulus jalan abadi Taiyi? Kau masih kecil saat itu, meski berbakat, mustahil bisa melaluinya?”

Murong Ziying langsung tampak menyelidik, “Kau tahu banyak tentang sekte Qionghua.” Namun ekspresinya tak menunjukkan emosi.

Shen Bailin diam-diam panik, buru-buru berkilah, “Aku… aku hanya pernah mendengar… mungkin juga salah dengar.”

“Tidak, seperti yang kau katakan, memang begitu.” Murong Ziying membenarkan, “Namun kadang ada pengecualian. Aku kecil dulu sering sakit, orangtuaku memanggil pendeta untuk menamai dan meramal nasibku. Pendeta itu memberiku nama Ziying dan berkata pada orangtuaku, jika aku tidak dikirim jauh, aku akan mati karena terlalu disayang. Pendeta itu berasal dari Sekte Qionghua, jadi orangtuaku menitipkan aku kepadanya untuk dibawa ke Gunung Kunlun, berharap aku bisa belajar ilmu abadi dan hidup lebih lama. Saat kecil aku tak paham dunia, merasa aku dibuang, jadi aku sedih dan marah. Kakek melihat itu, setiap kali aku merasa sepi, beliau selalu menemani dan menghibur. Bagiku, orangtua yang tak kuingat wajahnya, tak sehangat beliau. Menjelang wafat, beliau baru memberitahu alasannya, khawatir aku tak betah hidup susah di gunung. Aku baru tahu, orangtuaku sangat menyayangiku, tidak ingin aku mati muda.” Ia menunduk, berkata pelan, “Mereka sangat baik padaku, justru terlalu baik. Aku menyesal pernah marah saat tak tahu alasan mereka, tak pernah terpikir mereka sangat merindukanku dari jauh. Sayang, dulu aku keras kepala tak menanyakan alamat rumah, kakek dan pendeta yang membawaku sudah meninggal, sekarang aku bebas turun gunung, ingin mengunjungi mereka pun tak bisa.”

Shen Bailin baru tahu pemuda di depannya punya latar belakang seperti itu. Ia paham, sikap dingin Murong Ziying adalah hasil dari kesepian masa kecil, namun di dalam hatinya tersimpan kehangatan dan ketulusan… Melihat pemuda itu tampak tenang namun tak bisa menutupi penyesalan di matanya, Shen Bailin tiba-tiba berkata, “Ziying, terima kasih.”

Murong Ziying mengangkat alis, senyum tipis muncul, suara juga lebih lembut, “Kenapa?”

“Kau… tampak dingin, tapi sebenarnya sangat peduli dan tulus, kau pikir aku tak tahu…” Kau sedang menghiburku, jangan bersedih atau dendam karena ayahku menyakiti aku dan ibu, jangan sampai menyesal karena itu, bukan? Shen Bailin menahan senyum, hampir ingin memalingkan wajah karena malu, namun rasa terima kasih tulus sulit disembunyikan.

Namun, dalam sekejap, ia tertegun. Saat menoleh, lehernya seakan kaku. Di dekatnya, pemuda berbaju biru dan putih berdiri di bawah sinar matahari, mata dan alisnya yang biasanya keras kini melengkung, tersenyum bersih, seolah salju di gunung jauh meleleh jadi air musim semi, begitu lembut dan menawan.

Penulis ingin berkata: Terima kasih untuk n Yi Meng Si Hua, Chengzi, Filogi yang Santai, Lulu, Cheng, Qing Ge, Mu Wuxin, beini1127, Yishui Han, dan Sui Yue Cuotuo atas komentarnya~

ps. Sebenarnya ingin mempublikasikan bab ini tadi malam, tapi internet putus, semoga malam ini bisa ada satu bab lagi untuk kalian~