Bab 111: Seperti Mimpi, Seperti Nyata

Dia membuka mata di tengah kegelapan yang begitu pekat hingga jemarinya sendiri pun tak terlihat.

Tidak ada suara angin, tidak ada deru hujan, tidak ada gemuruh guntur maupun sambaran petir. Dunia ini seolah sunyi senyap sejak semula, sepi dari segala bunyi.

"Deg-deg, deg-deg." Sesuatu berdenyut dengan kuat, perlahan menjadi satu-satunya suara di telinganya. Lebih berat daripada napas, lebih jelas daripada pikiran. Shen Bailing mengembuskan napas perlahan, lalu mengulurkan tangan dan menempelkannya perlahan ke dada.

Seharusnya ada luka di sana.

Namun, kain pakaian yang disentuh kulitnya tetap utuh, dan meski ia menekan dengan kuat, tidak ada rasa sakit sedikit pun yang terasa. Seolah-olah kilatan pedang yang menembus dada dan noda darah yang meluas sebelum ia memejamkan mata hanyalah sebuah ilusi belaka.

Pakaian yang dikenakannya kering dan lembut, seolah tidak pernah basah terkena hujan. Saat ia bergerak sedikit, tangan yang diletakkan di samping tiba-tiba menyentuh sesuatu di dalam kegelapan. Begitu sensasi dingin merambat ke kulitnya, telapak tangannya secara naluriah membalik dan menggenggam gagang pedang tersebut.

Tiba-tiba, cahaya berwarna hijau kelam berpendar di sisinya. Cahaya pedang yang panjang dan sempit itu begitu redup di tengah kegelapan yang hampa, namun tampak seperti api yang membara dengan keras kepala; bergetar dan berkedip, namun pantang padam.

Ia bangkit perlahan dan mengangkat Pedang Musim Semi di depan wajahnya. Bilah pedang yang sebening kristal itu memantulkan wajahnya yang pucat, alis yang ramping, mata yang jernih, dan wajah yang belia. Itu jelas adalah seorang pemuda, dirinya saat masih muda!

Shen Bailing tertegun dengan mata terbelalak, beradu pandang dengan tatapan terkejut sang pemuda dalam pantulan. Lama berselang, seulas senyum muncul di sudut bibirnya; begitu tipis, begitu getir.

Benarkah ini hanya mimpi?

Ia tidak tahu sudah berapa lama berjalan di dalam mimpi itu. Cahaya pedang hijau kelam itu hanya mampu menyinari beberapa kaki di sekelilingnya. Kegelapan yang lebih jauh seolah tertutup tirai tebal, tidak membiarkan seberkas cahaya pun masuk, atau suara apa pun keluar.

Shen Bailing terus melangkah, tatapannya hanya terpaku pada beberapa kaki di depan, tempat Pedang Musim Semi melayang setinggi alis, membimbingnya dengan cahaya redup. Cahaya pedang jatuh ke dalam pupil matanya, berubah menjadi titik-titik kristal yang mengalir; matanya tampak seperti dua butir giok transparan.

Tiba-tiba, helai rambut yang terurai di bahunya bergerak pelan. Embusan angin lembut menyapa.

Cahaya Pedang Musim Semi meredup tepat pada waktunya. Shen Bailing mengangkat kepala dan memandang jauh ke depan. Di kejauhan, samar-samar tampak secercah cahaya yang berkedip, perlahan menjadi semakin terang hingga memenuhi seluruh pandangannya.

Ia mempercepat langkah dan masuk ke dalam cahaya itu.

Pemandangan di depannya tiba-tiba menjadi terang. Shen Bailing menyipitkan mata dan menoleh ke sekeliling, hanya untuk menemukan hamparan kabut putih yang luas, tak terbatas, dan megah. Saat ia menoleh ke arah datangnya, kegelapan yang kacau itu telah tertutup kabut tebal, membuatnya tak lagi bisa mengenali arah.

Dari balik kabut, tiba-tiba terdengar suara seorang wanita yang samar-samar melantunkan nyanyian. Suaranya merdu dan indah, namun sulit menyembunyikan kesedihan: "...Burung feniks yang terbang jauh, kembali dalam keabadian yang panjang... Kerinduanku yang panjang, selamanya tak sesuai keinginan... Sepuluh ribu malapetaka tanpa akhir, kapan akan terbang kembali?... Sepuluh ribu malapetaka tanpa akhir, kapan akan terbang kembali?..."

Nyanyian itu terdengar samar, melayang di dalam kabut yang seperti air, menjadikannya kian misterius. Shen Bailing mengikuti arah suara itu, merasakan kabut di depannya perlahan menipis, menyingkapkan bayang-bayang pepohonan bunga di baliknya. Angin sepoi-sepoi membawa aroma bunga yang harum, berpadu dengan nyanyian yang memabukkan jiwa.

Sembari menikmati pemandangan bunga feniks yang sedang mekar, Shen Bailing berpikir dalam hati: Tempat ini tampak agak mirip dengan Kebun Bunga Mabuk di belakang Sekte Qionghua. Setelah melewati tiga pohon bunga yang berjajar, seorang wanita muncul di hadapannya. Ia membelakangi Shen Bailing, menghadap ke arah sekelompok bunga feniks yang bermekaran. Lebah dan kupu-kupu berdengung, sesekali mencium ujung pakaiannya yang berkibar pelan.

Wanita itu tidak menyadari kehadiran Shen Bailing, ia terus bernyanyi dengan lirih: "...Burung feniks yang terbang jauh, kembali dalam keabadian yang panjang... Kerinduanku yang panjang, selamanya tak sesuai keinginan..." Saat nyanyian itu berhenti, terdengar ia bergumam pelan, "Kerinduanku yang panjang, selamanya tak sesuai keinginan... Ah, selamanya tak sesuai keinginan..." Diiringi satu helaan napas yang lembut.

Saat mendengar suaranya yang sangat jernih dan lembut, Shen Bailing merasa sangat akrab. Ia hendak melangkah maju, namun tiba-tiba melihat seorang pemuda berpakaian putih berjalan melewati semak bunga. Ia pun berhenti dan segera bersembunyi kembali di balik pohon bunga.

Pemuda itu memiliki tatapan tajam dan wajah yang tampan, dengan tanda merah di antara kedua alisnya—ia adalah Xuanxiao. Ia berjalan langsung ke belakang wanita itu dan berkata dengan suara berat, "Suyu, mengapa hari ini kau tidak berlatih di tempat terlarang, justru berlari ke sini untuk bermain?"

Wanita itu tertegun, lalu berbalik. Benar saja, wajah itu adalah wajah Suyu yang cantik jelita. Ia mengerutkan kening, memberi hormat kepada Xuanxiao, dan memanggil dengan suara rendah, "Kakak seperguruan."

Xuanxiao baru menyadari raut wajahnya yang penuh kesedihan. Ekspresinya yang dingin dan kaku melunak, ia berkata dengan lembut, "Tadi aku mendengar kau bernyanyi. Bertahun-tahun kita berada di perguruan yang sama, aku tidak tahu Suyu mahir dalam seni musik. Namun, irama itu terdengar sangat sedih, lagu apakah itu?"

Suyu menghela napas panjang dan berkata dengan lirih, "Lagu itu memang sangat menyedihkan..." Ia membacakan liriknya, lalu berkata dengan penuh kenangan, "Melihat bunga feniks di sini mekar dengan begitu indah, aku tidak bisa menahan diri untuk teringat pada kota kecil di kampung halamanku. Setiap musim bunga tiba, seluruh kota dipenuhi bunga feniks yang dari kejauhan tampak seperti awan senja yang ditenun. Saat masih kecil, Ayah sering menggendongku melihat bunga dan mengajariku lagu ini di bawah pohon. Sekarang, musim bunga telah tiba lagi..." Ia mendongak menatap bunga-bunga yang mekar di pohon, matanya penuh dengan kerinduan.

Xuanxiao tertegun, kilasan pemahaman melintas di matanya, "Ternyata Suyu merindukan kampung halaman hingga tidak bersemangat berlatih." Ia juga mendongak melihat bunga dan melantunkan lirik yang baru didengarnya, "Kerinduanku yang panjang, selamanya tak sesuai keinginan..." Setelah selesai, ia pun menghela napas pelan.

Suyu menoleh menatapnya dan tiba-tiba bertanya, "Kakak Xuanxiao tampaknya juga memiliki banyak kesan terhadap lagu ini. Mungkinkah... di dalam hati Kakak juga sedang merindukan seseorang?"

Mendengar itu, wajah Xuanxiao tiba-tiba menunjukkan rasa canggung. Ia segera memalingkan wajah dan berdeham untuk menutupi, "Hanya merasa liriknya memiliki makna yang mendalam, jadi aku melafalkannya begitu saja." Kemudian ia melanjutkan dengan nada serius, "Tidak masalah untuk bersantai dan menikmati bunga saat sedang gundah, tetapi jangan meniru Yun Tianqing yang ceroboh dan tenggelam dalam kesenangan hingga mengabaikan pelatihan. Kita memikul harapan besar dari Guru dan para paman seperguruan, jadi kita harus berlatih sekuat tenaga setiap hari."

Suyu tampak sedih sejenak, ia mengangguk setuju, lalu berkata lagi, "Bunga yang mekar memanjakan mata, berada di tengah keindahan ini membuat hatiku tenang. Aku melihat Kakak sangat suka mengamati bintang di malam hari saat senggang. Kurasa suasana hati Kakak saat mengamati bintang sama seperti suasana hatiku saat menikmati bunga, bukan?" Tanpa menunggu jawaban Xuanxiao, ia tersenyum tipis, membungkuk memberi hormat, lalu pergi menyusuri jalan setapak.

Xuanxiao menatap sosoknya yang ramping menghilang di balik pepohonan bunga, lalu ia berbalik dan menatap bunga feniks yang mekar seolah membara, lalu menghela napas pelan.

Setelah sekian lama, suara yang dingin namun penuh kerinduan terdengar dari bawah pohon. Ia bergumam pelan pada dirinya sendiri, "Langit dipenuhi galaksi dan bintang yang cemerlang, memandangnya membuat hati terasa lapang. Namun, malam itu, sosok seseorang yang mengendalikan pedang abadi di bawah cahaya bintang, itulah yang benar-benar sulit untuk dilupakan..."

Shen Bailing berdiri di balik pohon bunga dengan ekspresi rumit, menatap sosok berpakaian putih itu. Ia melangkah mundur tanpa suara dan hendak pergi. Mimpi-mimpi ini, saat ini tampaknya tidak ada gunanya selain menambah kemurungan.

Namun tiba-tiba, terdengar suara "krak" di bawah kakinya karena ia tidak sengaja menginjak ranting kering. Suara kecil itu seketika tertangkap telinga sang pemuda di balik semak. Ia tiba-tiba menoleh, tatapannya setajam kilat, "Siapa?!"

Angin kencang bertiup, kelopak bunga yang menutupi langit berjatuhan dari dahan dan menerjang ke arah wajah Shen Bailing. Bunga-bunga yang berhamburan itu membutakan matanya dan perlahan menutupi segala pemandangan lainnya. Ia tidak lagi peduli mencari sosok pemuda itu, ia segera memejamkan mata rapat-rapat dan mengibaskan tangan di depan wajah. Kakinya tersandung beberapa kali, hingga tiba-tiba ia merasa kehilangan pijakan dan mendengar suara cipratan air. Ternyata ia menginjak air.

Shen Bailing buru-buru membuka mata. Pemandangan di depannya tiba-tiba kosong; pohon bunga dan pemuda tadi telah hilang entah ke mana. Di depannya bukan lagi suasana Kebun Bunga Mabuk. Sinar matahari yang hangat jatuh ke tubuhnya, kabut tipis melayang di depannya, menyingkapkan sebuah danau besar di baliknya. Angin sepoi-sepoi menggerakkan dedaunan teratai yang rapat di atas danau. Di antara daun-daun bundar yang hijau seperti giok, bunga teratai yang putih kemerahan bergoyang dengan anggun. Di dekatnya, setetes embun tak sengaja jatuh dari kelopak bunga dan seketika pecah menjadi ribuan kilau cahaya di atas daun teratai.

Pemandangan ini pun terasa sangat akrab. Shen Bailing memandang sejenak dan mengenali bahwa ini adalah Danau Seribu Pulau tempat ia pernah mendayung perahu bersama Murong Ziying. Danau ini terletak di Kota Chenzhou, Dataran Tengah, ribuan mil jauhnya dari Sekte Qionghua di Gunung Kunlun. Jika bukan di dalam mimpi, mustahil bisa pergi ke sana dalam sekejap. Namun, karena sudah sampai, ia pun menenangkan diri.

Tiba-tiba terdengar suara dayung membelah air dari arah timur. Shen Bailing menoleh dan napasnya tertahan. Sebuah perahu kecil membelah dedaunan teratai dan berlayar perlahan mendekat. Di atas perahu duduk dua orang. Salah seorang pemuda menghadap ke arah sini, mengenakan mahkota giok dan jubah Tao biru putih, dengan kotak pedang besar melintang di pangkuannya. Ia menatap lekat-lekat orang yang duduk berhadapan dengannya. Air danau yang jernih memantulkan ribuan riak di dalam matanya, hingga sekilas muncul ilusi bahwa orang ini sangat lembut.

Pria yang duduk berhadapan dengan pemuda itu memiliki punggung yang ramping, dengan pita sutra lima warna pada pedang panjang di sisinya yang berkibar tertiup angin. Begitu tatapan Shen Bailing jatuh pada pria itu, ia merasa ada sesuatu yang ganjil di dalam hatinya. Melihat bayangan dirinya sendiri di dalam mimpi orang lain benar-benar memberikan sensasi yang mengerikan.

Keduanya tampak sedang bercakap-cakap dengan akrab, dayung di tangan mereka sesekali saja mengayuh air. Riak air yang hijau dengan lembut mendorong perahu kecil itu hanyut ke tengah danau. Shen Bailing tiba-tiba merasa terdesak, ingin mendekat ke arah mereka. Saat melirik ke tepi danau, ia melihat sebuah perahu kecil yang tertambat, lalu ia segera melompat ke atasnya.

Tidak butuh waktu lama bagi perahu kecil itu untuk melintasi dedaunan teratai hingga ia cukup dekat dengan dua orang di atas perahu tadi. Wajah pemuda itu perlahan menjadi jelas, membuat Shen Bailing merasa lega. Tepat pada saat itu, seberkas sinar matahari jatuh. Di dalam cahaya yang kabur, alis dan mata sang pemuda bergerak sedikit, memunculkan senyum yang sangat bersih dan jernih.

"Shen Bailing, karena kau memperlakukanku dengan ketulusan, maka Murong Ziying juga membalasmu dengan ketulusan yang sama. Sekalipun kau adalah siluman, aku, Murong Ziying, tidak akan pernah menyesal telah menemanimu!"

Sumpah yang lantang bergema di atas danau. Shen Bailing menatap kosong pada pemuda yang diselimuti cahaya itu, merasakan kehangatan yang melonjak di dalam hatinya, perlahan menjadi panas membara hingga dadanya mulai terasa nyeri. Namun, di dalam rasa sakit itu terselip sedikit kebahagiaan yang tak terlukiskan.

Tiba-tiba angin kencang bertiup lagi, ombak besar bergulung di atas danau. Gelombang hijau menghantam perahu yang ditumpangi Shen Bailing. Perahu berguncang hebat dan tiba-tiba tenggelam. Terdengar suara air masuk ke dasar perahu. Tak lama kemudian, rasa dingin merambat melewati kakinya hingga ke betis. Ia menunduk dan melihat ujung jubahnya sudah terendam air. Kemudian, ombak lain menghantam, perahu terbalik, dan Shen Bailing merasa tubuhnya jatuh, seketika dikelilingi oleh gelombang hijau yang luas.

Air danau yang jernih perlahan menenggelamkan leher, mulut, dan hidungnya. Perahu dengan dua orang tadi masih berada di tengah danau, namun perlahan menjauh. Ziying! Shen Bailing berteriak keras di dalam hatinya. Di dalam air danau, tiba-tiba muncul untaian darah yang melayang naik. Ia meraba dadanya dengan bingung, rasa sakit yang hebat memancar dari sana. Pemuda di atas perahu seolah menyadari sesuatu, ia menunduk menatap ke bawah air. Sisa senyum tipis masih tertinggal di bibirnya. Tatapannya yang jernih dan tenang menembus air danau, menyentuh wajah Shen Bailing. Dalam kesamaran, bibir sang pemuda bergetar pelan, seolah sedang mengatakan sesuatu.

Shen Bailing merasa rasa sakit di dadanya semakin tak tertahankan, darah terus mengalir keluar dari sela-sela jarinya. Ia samar-samar teringat: Ah, itu luka yang ditusukkan oleh Xuanxiao... Tepat pada saat ini, sebuah suara yang dingin namun penuh perhatian terdengar di telinganya.

"Bailing, masih belum mau bangun?"