Persiapan Ujian 126

Zhao Lixia tiba-tiba bertanya, "Lalu bagaimana dengan Paman Liu?" Berbeda dengan Fang Yi dan Bai Chengshan, Zhao Lixia telah merasakan sendiri betapa luasnya wawasan Paman Liu serta betapa besar curahan kasih sayangnya. Pepatah yang mengatakan "sekali menjadi guru, selamanya menjadi ayah" bukanlah sekadar ucapan belaka. Di hati Zhao Lixia dan adik-adiknya, Paman Liu sudah dianggap sebagai sosok ayah bagi mereka. Sekarang, meskipun mendengar kabar tentang cendekiawan besar Zuo Mu, Zhao Lixia tidak merasa terlalu antusias. Dibandingkan dengan Paman Liu, cendekiawan besar itu terasa sangat jauh.

Fang Yi tentu memahami isi hati Zhao Lixia, lalu ia tersenyum, "Paman Liu tentu tetap menjadi guru kalian. Mengirim surat permohonan kunjungan bukanlah berarti berguru, melainkan sekadar mencari kesempatan untuk meminta bimbingan secara langsung. Jika cendekiawan Zuo bersedia menemui Chenchen dan Lian, meskipun hanya memberi beberapa patah kata bimbingan, itu sudah sangat baik. Jika berita ini tersebar, itu artinya mereka mendapatkan perhatian dari cendekiawan besar Zuo! Ini hanya akan membawa keuntungan bagi reputasi mereka, tidak ada ruginya. Lagi pula, untuk urusan cara mengirim surat itu, kita tetap harus bertanya pada Paman Liu."

"Benar sekali! Cendekiawan Zuo sudah lama tidak menerima murid. Namun, setiap tahun ada banyak orang yang datang untuk menyimak, mereka adalah orang-orang yang surat permohonannya diterima. Murid-murid yang menyimak ini belum tentu benar-benar belajar banyak, tetapi reputasi mereka jelas jauh lebih baik. Bahkan hakim daerah pun akan tersenyum dan memuji mereka saat bertemu."

Zhao Lixia merasa agak canggung, "Aku terlalu banyak berpikir."

"Memikirkan segala sesuatu dengan matang adalah hal yang sepatutnya."

Tiba-tiba terdengar suara Paman Liu dari luar pintu. Mereka bertiga serentak menoleh. Wajah Zhao Lixia seketika memerah, ia merasa seperti anak kecil yang tertangkap basah melakukan kesalahan oleh gurunya. Fang Yi secara tidak sadar mengatupkan bibirnya, sementara Bai Chengshan bersikap tenang dan tertawa, "Adik Liu, aku baru saja hendak mendiskusikan hal ini denganmu!"

Paman Liu tersenyum, "Masalah surat permohonan kunjungan itu tidak perlu terburu-buru. Keluarga Zuo saat ini sedang kacau, mereka tidak punya waktu luang untuk membaca surat. Tunggu sampai ujian calon pelajar selesai, baru kita kirimkan."

Masalah itu pun diputuskan begitu saja. Mereka kemudian membicarakan hal lain. Menanggapi pertanyaan Bai Chengshan, Zhao Lixia tidak berani menyembunyikan apa pun. Ia menceritakan kejadian perampokan di jalan tahun lalu serta berbagai kekacauan yang terjadi setelah tahun baru. Mendengar hal itu, Bai Chengshan dan Paman Liu mengerutkan kening bersamaan.

Paman Liu berkata, "Mengapa tidak mengatakannya lebih awal? Untung kalian masih bisa bertahan tinggal di sana! Segera berkemas, besok pagi kita akan pindah ke kota! Di saat genting seperti ini, bagaimana bisa membiarkan masalah-masalah menyebalkan itu mengganggu kalian? Aku tidak hanya mendaftarkan Lidong dan Chenchen, tapi Lixia dan Liqiu pun sudah kedaftar. Jika nanti mereka gagal dalam ujian daerah, aku akan menghukum kalian!"

Bai Chengshan pun setuju, "Sekarang kalian sudah mandiri, bahkan kepala klan pun tidak bisa berbuat apa-apa pada kalian. Sebaiknya segera pindah ke kota dan tinggallah di sana sampai ujian calon pelajar selesai!"

Mendengar itu, Zhao Lixia dan Fang Yi tidak keberatan. Mereka pun segera bersiap untuk pindah ke kota besok pagi. Mengenai tempat tinggal, mereka akan menumpang di toko Paman Liu. Halaman belakang toko Paman Liu cukup luas dan hampir setiap kamar telah ditata, jadi hanya perlu membersihkan debu sedikit, tempat itu sudah bisa ditempati.

Malam itu, ditemani Zhao Lixia, Bai Chengshan pergi ke rumah kepala desa dan beberapa pengurus klan untuk memberikan salam tahun baru yang tertunda. Ia memberikan sedikit isyarat yang membuat mereka terkejut. Baru berapa lama, mereka sudah berencana mengikuti ujian calon pelajar?

Keesokan paginya, dua kereta kuda hitam yang penuh dengan barang perlahan meninggalkan Desa Zhao. Sebelum pergi, Zhao Lixia menitipkan segala urusan rumah kepada keluarga Wang dan Bibi Liu San, bahkan kedua anjing hitam besar pun ditinggalkan. Kepergian mereka kali ini mungkin akan memakan waktu beberapa bulan sebelum bisa kembali.

Kepergian Zhao Lixia dan keluarganya yang diam-diam tidak menimbulkan kehebohan di Desa Zhao, karena Sanniu akan segera menikah! Ia akan menikah dengan orang kota dan menjadi istri utama! Hal ini jauh lebih membanggakan daripada urusan Zhao Lixia dan keluarganya.

Sebenarnya, ini adalah rencana Bibi Yang dan Paman Yang setelah berdiskusi. Awalnya mereka ingin menunggu bulan kedua untuk menikahkan Sanniu, namun setelah melihat Zhao Lixia dan keluarganya terus diawasi oleh penduduk desa dan mengetahui mereka akan mengikuti ujian, Bibi Yang dan suaminya menyatakan akan membantu sebisa mungkin. Cara mereka membantu adalah dengan mengalihkan perhatian semua orang agar tidak lagi memantau keluarga Zhao. Itulah sebabnya Sanniu dipercepat pernikahannya. Untungnya, sang polisi adalah orang yang jujur dan sangat menghormati Bai Chengshan layaknya kakak sendiri. Mendengar usul Bai Chengshan, ia justru merasa senang dan tidak keberatan jika rencana pernikahannya dipercepat.

Sehari setelah Bai Chengshan membawa Zhao Lixia dan yang lainnya pindah ke kota, ia menemani sang polisi membawa seserahan mewah ke rumah keluarga Yang di Desa Zhao. Kejadian itu sontak menggemparkan seluruh desa. Sebelumnya, seserahan Zhao Lixia untuk Fang Yi memang cukup mewah, namun hanya sedikit orang yang tahu. Di mata orang luar, itu hanyalah rumah bata yang dibangun untuk keluarga Fang. Meskipun jarang, itu bukan hal yang luar biasa. Namun, seserahan sang polisi sangat berbeda. Kotak-kotak hadiah yang indah dengan makna keberuntungan, ditambah hewan ternak yang dibawa di belakang, belum lagi para polisi yang ikut serta dengan seragam mereka yang gagah dan sopan. Hal itu menarik banyak perhatian sepanjang jalan.

Setelah pertunangan itu, bukan hanya Desa Zhao, tetapi orang-orang di seluruh wilayah pun membicarakannya. Mereka memuji keberuntungan Sanniu yang bisa menikah dengan seorang polisi dan diperlakukan dengan sangat baik. Setelah itu, perhatian orang-orang tertuju pada adik Sanniu, Huzi, yang tampaknya sudah memasuki usia untuk bertunangan. Seketika, keluarga-keluarga yang memiliki anak gadis mulai antusias, bisa dibayangkan betapa sibuknya Bibi Yang di masa depan.

Fang Yi sebenarnya ingin menemani Sanniu, tetapi ia terikat dengan urusan di kota. Satu rumah sibuk bersiap untuk ujian, sebagai kakak ipar tertua, ia harus menyiapkan makanan yang bergizi.

Di desa, keluarga Wang dan Bibi Liu San juga tidak tinggal diam. Pekerjaan di ladang dibantu oleh pekerja harian, sehingga Bibi Liu San tidak perlu ikut sibuk di sana. Setiap malam, ia membuat *liangpi* dan mi kering, lalu pagi-pagi sekali ia mengirimkannya ke kota untuk Fang Yi. Selain makanan, ia juga mengirim sayuran segar. Fang Yi sebenarnya tidak ingin membuat Bibi Liu San lelah dan sudah berkali-kali membujuknya untuk berhenti, tetapi Bibi Liu San tidak peduli. Ia terus berkata bahwa jalanan mudah dilalui dan jauh lebih ringan daripada bekerja di ladang, sehingga Fang Yi akhirnya menyerah.

Setiap pagi, orang-orang melihat Yixianju yang sudah lama tutup akhirnya buka kembali, namun hanya menjual *liangpi* dan mi kering untuk dibawa pulang. Mereka yang ingin makan di tempat harus menunggu sebentar lagi. Saat ditanya alasannya, Fang Yi dengan bangga mengatakan bahwa adik-adiknya sedang bersiap untuk ujian calon pelajar. Beberapa pelanggan lama langsung teringat pada Fang Chen, anak yang paling terlihat seperti pelajar. Meskipun masih kecil, ia bersikap sopan, berwajah tampan, dan terkadang menunjukkan sikap dewasa yang menggemaskan. Dibandingkan dengannya, anak yang satu lagi jauh lebih nakal dan mungkin tidak betah duduk diam di bangku.

Meskipun buka, waktunya sangat singkat karena Fang Yi harus bergegas pulang untuk memasak makan siang. Sejak pindah ke kota, Fang Yi menambah porsi makan menjadi tiga kali sehari—pagi, siang, dan malam—dengan alasan mereka sedang menguras otak dan butuh asupan nutrisi lebih. Di zaman kuno ini, hanya keluarga kaya yang makan tiga kali sehari, sedangkan orang biasa hanya makan dua kali.

Yang paling senang adalah dua pelayan kecil Paman Liu. Dulu mereka harus menunggu sampai bisa berkunjung untuk mendapatkan makanan enak, tapi sekarang mereka bisa menikmatinya setiap hari. Mereka sangat bahagia dan terus memanggil Fang Yi dengan sebutan kakak ipar dengan penuh kasih sayang.

Sanniu menikah dan pindah ke kota pada awal bulan kedua. Hari pernikahannya sangat meriah. Fang Yi sebenarnya ingin pergi, tetapi Bibi Yang menitipkan pesan melalui Bibi Liu San agar Fang Yi datang menemuinya setelah Sanniu tiba di rumah sang polisi di kota. Mengenai Zhao Lixia dan yang lainnya, cukup belajar dengan tenang di rumah.

Akhirnya, Fang Yi membawa Zhao Miaomiao untuk mewakili keluarga mereka, duduk bersama Bibi Bai di rumah sang polisi, membantu merapikan rumah dan memasak. Mendengar percakapan para tetangga, Fang Yi merasa lega. Tampaknya sang polisi benar-benar mencintai Sanniu, kalau tidak, ia tidak akan bercerita sedetail itu kepada para tetangga.

Saat rombongan pengantin akan tiba, Fang Yi mendengar suara petasan dari kejauhan. Ia menggendong Zhao Miaomiao dan hendak melihat ke luar, tetapi ditarik oleh Bibi Bai dan didorong masuk ke ruang pengantin. Bibi Bai berpesan, "Di luar terlalu ramai, tunggu saja di sini sampai Sanniu datang."

Fang Yi terdiam, "Bibi Bai, aku sudah dewasa, aku tidak akan hilang meski ramai. Biarkan aku menonton kemeriahan ini!"

Bibi Bai tidak tahan dan menyentil dahi Fang Yi, "Gadis bodoh, yang datang nanti adalah para pemuda yang belum menikah. Sebagai pengantin baru, untuk apa kau ikut-ikutan ramai!"

Fang Yi memanyunkan bibirnya, "Baiklah, aku akan tetap di dalam kamar!"

Zhao Miaomiao melihat Fang Yi tidak senang, ia memeluk leher Fang Yi dan menghiburnya dengan manis, "Kakak ipar, aku akan menemanimu menunggu Kak Sanniu."

Fang Yi mencium Zhao Miaomiao dan tersenyum, "Miaomiao memang yang paling pengertian!"

Bibi Bai tersenyum sambil menggelengkan kepala lalu berbalik pergi untuk membantu. Ia berpikir dalam hati, memiliki istri muda yang lincah dan cantik seperti ini, tidak heran Zhao Lixia memintanya untuk lebih memperhatikan Fang Yi.

Di luar terdengar sangat ramai. Fang Yi hanya bisa menempel di jendela untuk mengintip. Ia melihat sang polisi yang wajahnya memerah karena digoda orang-orang, namun tampak sangat bahagia dan bangga. Entah mengapa, ia tiba-tiba teringat pada Zhao Lixia. Apakah Zhao Lixia juga tampak seperti itu saat hari pernikahan mereka?

Saat Fang Yi sedang melamun, sang polisi akhirnya berhasil menggendong pengantin wanita masuk ke kamar. Pemuda yang jujur dan tulus itu tersenyum lebar pada Fang Yi, "Fang Yi, tolong temani Sanniu sebentar, aku harus menyapa para tamu."

Fang Yi melambaikan tangan sambil tersenyum, "Pergilah, aku akan menjaga pengantinmu dengan baik."

Setelah sang polisi pergi, Sanniu membuka sedikit penutup wajah merahnya dan menjulurkan lidah pada Fang Yi, "Tadi aku takut sekali, mereka benar-benar suka membuat keributan!"

Melihat kebahagiaan yang terpancar dari wajah Sanniu yang merona, Fang Yi merasa sangat senang untuknya. Bagi seorang wanita, hal terpenting dalam hidup adalah menikah dengan pria yang baik. Sanniu bisa menikah dengan seseorang yang benar-benar mencintai dan menghargainya adalah hal yang luar biasa. Dan dirinya sendiri, bisa menikah dengan pemuda yang ceria itu, sungguh sebuah keberuntungan!