Bab 151: Penyelesaian (Bagian 1)

Lu Rongting menyerah. Berita ini menyebar ke seluruh daratan Tiongkok bagaikan sambaran petir.

Lu Rongting membuat keputusan yang menodai karier militer seumur hidupnya ini dalam situasi yang serba sulit, terjepit antara maju dan mundur, serta kehilangan strategi ofensif maupun defensif. Namun, sebelum resmi menyerah, veteran yang telah berkecimpung di dunia militer selama lebih dari empat puluh tahun itu mengajukan satu syarat: ia harus bertemu dengan musuhnya, Wang Zhenyu.

Wang Zhenyu dengan sangat sigap menyetujui permintaan tersebut. Faktanya, Wang Zhenyu sendiri sangat ingin bertemu dengan Lu Rongting, seorang panglima perang terkenal dari era Republik.

Pertemuan tersebut diadakan di Kota Baipeng, sebuah lokasi yang sangat dekat dengan garis kendali aktual kedua belah pihak. Memilih tempat ini tidak hanya mencerminkan sikap Wang Zhenyu, tetapi juga memberikan penghormatan yang layak kepada Lu Rongting.

Sebagai pihak yang kalah, Lu Rongting dan Mo Rongxin beserta rombongan tiba di lokasi pertemuan setengah jam lebih awal dari jadwal yang telah ditentukan. Keamanan tempat tersebut ditanggung oleh kompi pengawal dari Divisi Pertama Tentara Xiangxi di bawah pimpinan Xu Yuanquan. Mereka memeriksa setiap peserta dengan cermat. Sesuai instruksi Wang Zhenyu, para perwira militer Kelompok Guangxi tersebut diizinkan membawa pistol ke ruang pertemuan, tetapi tanpa peluru. Ini bisa dianggap sebagai bentuk penghormatan terbesar bagi pihak yang kalah. Faktanya, para prajurit Kelompok Guangxi tersebut sangat berterima kasih atas tindakan ini. Bertahun-tahun kemudian, dalam memoar pribadinya, Lu Rongting bahkan mencatat sebuah detail yang sangat manusiawi: ini adalah bentuk penghormatan kepada seorang prajurit tua.

Hari itu, Wang Zhenyu mengenakan seragam kebesaran jenderal mayor berwarna biru yang dikeluarkan oleh pemerintah pusat Republik Tiongkok, dan tiba di tempat pertemuan dengan menunggangi kuda putih yang gagah. Ia didampingi oleh Panglima Divisi Pertama Xu Yuanquan, Kepala Staf Wan Yaohuang, Panglima Divisi Ketiga Li Zongren, serta sekretaris setianya yang juga adik kelimanya, Wang Zhenbang.

Ketika Wang Zhenyu yang masih muda melangkah masuk ke ruangan untuk pertama kalinya dengan langkah tegap, para jenderal tua Kelompok Guangxi, termasuk Panglima Tua Lu, sangat terkejut oleh usia mudanya. Terutama bagi Lu Rongting yang berstatus sebagai jenderal yang kalah perang, usia aktual dari sosok pemenang di hadapannya—yang setiap gerak-geriknya memancarkan wibawa—hampir sepadan dengan usia putranya sendiri. Melihatnya seolah melihat dirinya sendiri di masa lalu, pada tahun-tahun gemilang saat ia mengabdi di bawah panji Panglima Tua Feng. Ia menyadari bahwa dirinya benar-benar telah tua.

"Panglima Besar Wang benar-benar muda dan berbakat. Kekalahan saya, Lu ini, bukanlah suatu ketidakadilan. Melihat generasi muda seperti kalian, barulah saya menyadari bahwa kami para lelaki tua seharusnya sudah sejak lama pensiun. Gelombang Sungai Yangtze yang belakang mendorong gelombang di depan, sungguh tidak bisa tidak mengakui usia," kata Lu Rongting sambil menghela napas saat memandang Wang Zhenyu.

Wang Zhenyu tersenyum tipis, lalu menggenggam erat tangan Lu Rongting dan berkata, "Masa lalu Panglima Lu sangat dikenal oleh kami generasi muda. Sejak akhir Dinasti Qing, Anda dan semua yang hadir di sini selalu berada di garis terdepan dalam melawan penjajah Prancis dan mempertahankan wilayah perbatasan, memberikan kontribusi besar bagi negara dan bangsa kita. Hari ini, meskipun kita mengalami konflik dan gesekan karena perbedaan pandangan politik, jasa historis Panglima Lu dan semua yang hadir di sini tidak dapat dihapuskan. Hari ini, dapat bertemu dengan pahlawan senior seperti Anda adalah sebuah kehormatan besar bagi saya."

Setelah berbasa-basi sejenak, semua orang duduk di tempat masing-masing.

Karena ini adalah penyerahan diri, Lu Rongting tentu saja harus berbicara lebih dulu. "Pertempuran Liuzhou kali ini adalah akibat tindakan saya seorang diri yang bertindak sembrono. Para perwira dan prajurit di bawah komando saya hanya menjalankan perintah. Di tengah kobaran perang, korban jiwa adalah hal yang tak terhindarkan. Sekarang, pasukan kami telah bertekad untuk tunduk kepada pasukan Anda, dan segala kesalahan akan ditanggung oleh saya seorang, si berdosa ini. Saya berharap Panglima Besar Wang dan para perwira Anda tidak melampiaskan kemarahan kepada para prajurit di bawah."

Mendengar hal itu, Wang Zhenyu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Panglima Tua sangat menyayangi bawahannya. Sebenarnya, masalah ini ibarat 'tak kenal maka tak sayang'. Kalian hanya menjalankan perintah dari Beijing, sementara kami hanya berharap negara dapat berkembang dengan damai. Pada akarnya, arah tujuan kita sebenarnya sama, hanya saja jalan yang kita tempuh berbeda. Mengenai para perwira dan prajurit di bawah komando Anda, sebagai tentara yang memegang senjata demi penghidupan, mereka hanya mematuhi perintah. Masa lalu biarlah berlalu. Saya hanya berharap ke depannya kita dapat terus bekerja sama dengan tulus untuk membangun Guangxi dan membawa kesejahteraan bagi rakyat."

Pada akhirnya, kedua belah pihak mencapai kesepakatan: lebih dari 20.000 sisa pasukan Kelompok Guangxi akan menyerahkan senjata mereka kepada Tentara Xiangxi, lalu menunggu pengaturan lebih lanjut dari Tentara Xiangxi.

Adapun Lu Rongting, ia diangkat sebagai anggota kehormatan seumur hidup Dewan Perwakilan Provinsi Guangxi dan, sesuai dengan keinginan pribadinya, langsung pensiun hari itu juga. Para perwira lainnya, setelah menyerahkan pasukan mereka, akan bekerja sama dengan Tentara Xiangxi untuk menyelesaikan pengambilalihan wilayah yang ada, dan kemudian diangkat kembali menjadi anggota dewan perwakilan provinsi. Ini adalah batas toleransi yang dapat diterima oleh Wang Zhenyu. Tindakannya yang tidak menghabisi semua pemimpin berlatar belakang bandit tersebut sudah melanggar aturan tradisional perjuangan politik.

Menjelang perpisahan, Lu Rongting masih memegang tangan Wang Zhenyu dengan perasaan gundah dan bertanya, "Saya sekarang sudah melepaskan jabatan resmi, jadi izinkan saya dengan lancang memanggil Panglima Besar Wang sebagai keponakan. Mengenai pasukan kita ini, bagaimana rencana Panglima untuk mengaturnya? Jika mereka dibubarkan, saya khawatir sepuluh ribu pegunungan ini di masa depan akan dipenuhi oleh para bandit. Tanah di Guangxi kita ini tandus dan miskin hasil bumi. Tanpa bermaksud membuat Keponakan tertawa, saat saya dulu dilucuti jabatannya, saya pun sempat naik gunung menjadi bandit. Oleh karena itu, mengenai masalah ini, Keponakan harus memberikan kejelasan kepada saya."

Pada saat itu, Wang Zhenyu benar-benar merasakan ketulusan Lu Rongting. Ia pun menjawab dengan sangat sopan, "Melihat usia dan senioritas Anda di dalam dunia militer, dipanggil 'keponakan' oleh Anda adalah suatu kehormatan bagi saya, Wang Zhenyu. Mulai sekarang, saya akan menghormati Anda sebagai Paman Lu. Mengenai masalah pasukan, Paman Lu tidak perlu khawatir. Saya tidak berniat membubarkan mereka; mereka akan dimasukkan ke dalam sebuah pasukan baru yang kelak akan bertanggung jawab atas pembangunan infrastruktur transportasi di Guangxi. Saya bisa memberi tahu Anda rencana saya di sini: saya berencana membangun jalur kereta api dari Xiangxi ke Liuzhou dan Laiyin, dan jika memungkinkan di masa depan, menghubungkannya hingga Nanning. Tujuannya adalah mengembangkan industri di Guangxi. Paman Lu, jika kita hanya mengandalkan sektor pertanian untuk bertahan hidup, bagaimanapun caranya kita berusaha, kita tidak akan pernah menjadi kaya."

Mendengar hal itu, Lu Rongting terus-menerus memuji gagasan tersebut. Wang Zhenyu kemudian melanjutkan, "Bagaimana pun juga, Tentara Xiangxi bukanlah pasukan yang bersifat regional. Anda juga bisa melihatnya sendiri, termasuk saudara Li Delin, Panglima Divisi Ketiga yang berada di sisi saya ini, dia adalah orang Guilin, Guangxi. Oleh karena itu, membangun Guangxi, mengembangkan Guangxi, dan mensejahterakan rakyat Delapan Guilin adalah hal yang wajib kami lakukan. Namun, saya berharap lebih banyak pemuda berbakat dari Guangxi yang mau maju dan berjuang bersama kami demi tujuan ini, terutama anak-anak dari Paman Lu. Saya berharap mereka dapat mengambil peran perintis dan berjuang bersama saya, Wang Zhenyu, demi hari esok, demi negara, dan demi bangsa. Menurut Paman, bisakah Anda membantu keponakanmu ini dalam hal ini?"

Lu Rongting belum pernah melihat seseorang berjiwa besar seperti Wang Zhenyu. Hubungan antarmanusia yang ia temui selama ini selalu didasari oleh kepentingan semata. Menghadapi situasi saat ini, jika pihak lawan tidak memanfaatkan kesempatan untuk menendangnya saat jatuh saja sudah sangat bagus. Berdasarkan rencana awalnya sendiri, karena ia telah kehilangan kekuasaan, seluruh keluarganya akan tinggal dengan jujur dan patuh di Wuming, tidak melakukan hal-hal yang membuat pihak pemenang merasa tidak senang agar tidak mendatangkan malapetaka dan diselesaikan perhitungannya di kemudian hari. Namun, ketulusan yang terkandung dalam kata-kata Wang Zhenyu barusan berhasil menyentuh hatinya. Di usianya yang sudah senja, Lu Rongting merasa begitu terharu hingga matanya berkaca-kaca, lalu ia berkata, "Baik, baik! Begitu saya pulang, saya akan menyuruh anak-anak dan keponakan-keponakan saya untuk keluar mengabdi, membiarkan mereka bekerja dengan sungguh-sungguh untuk Keponakan. Masa depan keluarga Lu sepenuhnya bergantung pada Keponakan!"

Kabar mengenai perlakuan terhadap Lu Rongting dengan cepat menyebar luas. Bahkan dalang utama pemberontakan tersebut dilepaskan begitu saja oleh Wang Zhenyu, sehingga orang-orang lain tentu bukan lagi masalah. Didorong oleh suasana seperti ini, proses penyerahan diri seluruh pasukan Kelompok Guangxi menjadi sangat lancar.

Beberapa hari kemudian, Song Xianfu, Kepala Korps Kereta Api Xiangxi, juga memimpin rombongan besar perwira korps kereta api tiba di Liuzhou. Sesuai dengan instruksi Wang Zhenyu, Markas Besar Korps Pembangunan Kereta Api Xiang-Gui didirikan di Kota Liuzhou, dengan Song Xianfu menjabat sebagai panglima korps. Di bawah komando korps terdapat tiga korps utama, yaitu Korps Xiangxi, Korps Guangxi Utara, dan Korps Guangxi Selatan. Proyek-proyek pembangunan jalur kereta api pun mulai digarap secara berturut-turut. Rencana saat ini meliputi tiga hal:

Pertama, membangun jalur kereta api dari Luyang ke Fenghua, Luyang ke Yuanzhou, dan Xizhou;

Kedua, membangun jalur kereta api dari Tongdao ke Liuzhou dan Laiyin;

Ketiga, membangun jalur kereta api dari Nanning ke Laiyin.

Mengenai masalah kekurangan dana, Wang Zhenyu berencana menyelesaikannya melalui tiga aspek:

Pertama, segera kembali ke Anjiang dan menginstruksikan tiga bank utama untuk menerbitkan mata uang di wilayah yurisdiksinya sendiri, sehingga dapat mengontrol perkembangan ekonomi di wilayahnya dengan lebih baik sekaligus mengatasi sebagian kesulitan keuangan pemerintah;

Kedua, meminjam dana dari orang-orang Belgia dan Luksemburg dengan menjadikan jalur kereta api sebagai jaminan untuk mendapatkan pinjaman besar;

Ketiga, yang juga merupakan hal paling sulit, adalah melaksanakan reformasi politik dan ekonomi di Guangxi, serta mencari cara untuk mengumpulkan dana dari tanah Delapan Guilin ini.

Berdasarkan analisis Wang Zhenyu sendiri, saat berada di Hongjiang dulu ia berhasil mengumpulkan hingga seratus juta. Sekalipun Guangxi miskin, dalam lingkup satu provinsi, mengumpulkan dua十 juta seharusnya masih mungkin dilakukan.

Namun, bagaimana seharusnya ia mengelola wilayah baru Guangxi ini? Di tempat di mana kondisi masyarakat dan sosialnya jauh lebih rumit daripada Xiangxi, sistem seperti apa yang harus ia gunakan? Haruskah ia terus meniru model pemerintahan sipil ala kabupaten di Xiangxi, atau langsung mendirikan sistem diktator militer di sini? Namun, bagaimanapun ia mengaturnya, ia tidak bisa meninggalkan tempat ini dalam waktu dekat, sementara di Anjiang pun ada segunung urusan yang menunggunya untuk diselesaikan.

Wang Zhenyu tiba-tiba teringat bahwa ia masih memiliki banyak masalah yang belum terselesaikan. Yang paling fatal adalah, selama setahun terakhir, ia belum berhasil membangun sistem manajemen yang dapat berjalan sendiri. Di dalam tubuh militer kelompok Xiangxi, urusan besar maupun kecil masih harus bergantung pada keputusannya sendiri. Masalah ini sangat serius dan harus segera diselesaikan. Setelah makan malam, ia meminta Wang Zhenbang mengambil selembar kertas putih, lalu mengeluarkan pulpen emas Parker miliknya dan mulai menuliskan masalah-masalah yang harus segera ia selesaikan satu per satu:

Hal pertama adalah segera mencapai rekonsiliasi dengan pihak Beijing. Revolusi Kedua telah berakhir; jika dirinya yang berdiri di dalam barisan revolusioner tidak dapat segera membersihkan diri, pertama-tama, partai-partai revolusioner akan datang mencarinya satu per satu, dan pada saat itu ia akan terisolasi sepenuhnya; kedua, meskipun saat ini ia mampu mempersenjatai sepuluh ribu pasukan dalam sekejap, kekuatan itu sama sekali tidak cukup untuk mengalahkan kekuatan Beiyang yang berakar kuat, dan seiring berjalannya waktu, hal itu justru akan menghabiskan fondasinya sendiri karena sepuluh ribu mulut tidak mudah untuk diberi makan.

Hal kedua adalah bagaimana reformasi politik di Guangxi harus diubah dan dijalankan. Ini adalah masalah yang krusial. Tujuan awalnya mengerahkan pasukan ke Guangxi hanyalah untuk mengincar bijih besi di Liuzhou Luzhai dan batu bara di Laiyin. Akibat berbagai keributan yang terjadi, dengan rasa bersalah, tanpa sengaja ia justru berhasil merebut seluruh wilayah Delapan Guilin. Kecuali beberapa badut peloncat seperti Shen Hongying yang masih melakukan perlawanan putus asa, pada dasarnya ia telah mengendalikan seluruh Guangxi. Oleh karena itu, dalam situasi seperti ini, rencana semula sudah tidak lagi sesuai dengan perkembangan situasi.

Hal ketiga adalah pasukan harus diperluas, bank harus mencetak uang. Segala kerumitan masalah ini harus segera diselesaikan. Menurut pemikiran Wang Zhenyu, setiap kali seorang pemuda direkrut dari Guangxi untuk masuk militer, stabilitas sosial Guangxi akan meningkat satu poin. Oleh karena itu, hal ini harus segera dilakukan: mendirikan Pangkalan 804 di Liuzhou, Pangkalan 805 di Nanning, dan Pangkalan 806 di Wuzhou. Otoritas administrasi militer yang ada juga harus ditingkatkan dan direformasi, agar tidak semua urusan yang berantakan harus ditanggung sendiri di pundaknya.

Baru saja menuliskan ketiga hal tersebut, ajudan yang baru dipromosikan menjadi mayor, Wang Chenhao, mengetuk pintu dan masuk. "Lapor Panglima Besar, Panglima Divisi Ketiga Li Zongren dan Kepala Staf Bai Chongxi datang bersama dua Tuan Huang yang Anda sebutkan."

"Oh, silakan cepat masuk!" Wang Zhenyu tiba-tiba merasa pemikirannya terbuka, karena kunci untuk memerintah Guangxi telah tiba.