Bab 148 Bukit Tak Bernama (Bagian 1)

Lu Rongting memang memiliki wajah yang sangat garang, sehingga bawahannya lebih rela menghadapi peluru musuh daripada amarah sang komandan senior.

Pada tanggal 10 Oktober, pertempuran pun dimulai. Kekuatan tempur pasukan Gui benar-benar teruji dalam pertempuran di pegunungan. Prajurit-prajurit Resimen Pertama bertempur dengan gigih, setiap puncak bukit diperjuangkan habis-habisan melawan pasukan Gui.

Namun, keahlian pasukan Gui dalam memanjat dan keberanian tanpa rasa takut dalam menghadapi bahaya benar-benar terpancar dalam pertempuran perebutan puncak bukit ini.

Meskipun telah diterapkan strategi tembakan silang dan penekanan titik-titik penting sesuai pelatihan militer secara besar-besaran, keadaan tetap sulit.

“Apa? Kehilangan posisi? Kau bahkan tidak tahu apa yang terjadi? Satu kompi tak mampu bertahan dua jam di ketinggian itu, lalu posisi itu hilang?” teriak Cai Juxian dengan marah kepada komandan kompi yang mundur dengan kondisi porak-poranda. Saat itu, ia ingin sekali mengeksekusi komandan yang dianggap tak mampu bertempur ini.

“Laporan, perintah dari markas resimen!” seru prajurit pengantar pesan, menyelamatkan nyawa komandan kompi yang malang itu.

Cai Juxian menoleh ke arah pengantar pesan dan sedikit menenangkan amarahnya. “Catat.”

Barisan prajurit di sekitarnya baru bisa menarik napas lega. Kapten Cai ini biasanya cukup baik, tapi setiap kali ada operasi, amarahnya meledak-ledak dan sering ingin membunuh bawahannya.

“Komandan resimen memerintahkan kita untuk mundur secara terencana, tidak boleh ada korban besar, dan sebisa mungkin memberi kerugian pada musuh, terutama melukai, bukan membunuh,” kata pengantar pesan dengan tenang dan penuh pengertian, menyampaikan perintah baru dengan sikap teguh.

Cai Juxian berjalan berputar-putar dua kali sambil menggumamkan kesimpulan penting, “Komandan resimen yang muda itu memang jahat. Apa maksudnya melukai, bukan membunuh? Itu jelas strategi untuk menciptakan korban di pihak musuh, melemahkan kekuatan hidup mereka secara tidak langsung dan sekaligus memukul moral mereka secara langsung. Orang yang berpendidikan seperti itu memang licik, tak heran bisa jadi komandan resimen.”

Resimen 101 yang mendapat tugas menghadang di garis depan pun memulai pertempuran tarik-ulur dari puncak bukit ke puncak bukit.

Lu Rongting mengawasi langsung di garis depan. Gelombang pertama serangan pasukan Gui melibatkan unit Long Jingguang dan Song Anshu, gelombang kedua dipimpin Mo Rongxin dan Lin Junting, sementara pasukan inti Lu Rongting sendiri ditempatkan di belakang sebagai cadangan terakhir.

Jika ada yang bilang Lu Rongting sengaja menyimpan kekuatan untuk menguras pasukan sendiri, kemungkinan besar sang jenderal senior pun tak akan percaya. Meskipun mereka semua pasukan Gui, tangan kanan dan kiri sama-sama milik mereka, namun daging di tangan kanan dan kiri tentu saja tidak sama tebalnya.

Walaupun Long Jingguang dan Song Anshu tampak menjalankan perintah Lu Rongting dengan penuh disiplin tanpa emosi, dan pasukan Xiangxi sengaja mundur secara sistematis sehingga korban jiwa tidak terlalu banyak, keretakan mulai muncul di antara mereka.

Selama dua hari berturut-turut, pasukan Gui maju sepuluh li dengan korban kurang dari delapan ratus orang. Lu Rongting semakin yakin bahwa pasukan Xiangxi sudah kehilangan kekuatan vital saat mengepung Resimen Pertama pimpinan Chen Bingkun. Selama dia terus menyerang, saat Liuzhou muncul di depan mata, kemungkinan besar kota itu sudah menjadi kota kosong.

Sementara itu, Wang Zhenyu berada di markas Resimen Xu Yuanquan. “Saudaraku Kecheng, aku melihat laporan pertempuran dan peta, kecepatan mundurnya Resimen Pertama kalian agak melebihi perkiraan. Apa yang sebenarnya terjadi?”

Xu Yuanquan mengusap keringat dan berkata, “Jenderal besar, bukan karena prajurit tidak berjuang. Pasukan Gui ini seperti sudah kebal peluru, menyerang dengan semangat tanpa takut mati. Sementara pasukan kita memang sengaja menghindari korban jiwa, jadi setelah bertarung sebentar langsung mundur.”

Wang Zhenyu melemparkan laporan dan dengan tenang berkata, “Kecheng, ini peperangan. Kau bisa memberi alasan padaku, tapi apakah kau bisa memberitahu alasan itu pada musuh?”

Kepala staf Resimen Pertama, Wan Yaohuang, yang melihat Xu Yuanquan terbelalak, menggeleng dan menyela, “Jenderal besar, bukan salah bawahannya yang tidak berusaha. Dari awal, penempatan kita memang bermasalah.”

Wang Zhenyu menatap Wan Yaohuang dan berkata, “Oh, ceritakan, saudara Wu Qiao, apa yang salah dari strategi kita?”

Wan Yaohuang dengan berani menjelaskan, “Satu kompi menjaga satu puncak bukit, kelihatannya tidak masalah. Tapi itu tergantung lawannya siapa. Jika musuh adalah tentara dari dataran utara, strategi ini tidak buruk. Namun jika lawannya pasukan Gui, yang lebih ahli dalam pertempuran di pegunungan, maka ini seperti singa melawan semut, memalukan diri sendiri. Jika prajurit sedikit bertahan, mereka bisa terisolasi. Jadi demi menghindari kerugian, mereka lebih memilih bertempur secara sporadis dan mengganggu musuh saja.”

Wang Zhenyu berdiri dari kursi dan menyadari bahwa ia terlalu mengandalkan pandangan berdasarkan buku sejarah Perang Korea yang ia baca dari masa depan. Strategi ini ternyata terlalu idealis dan sulit dilaksanakan oleh pasukan di lapangan.

“Saudara Wu Qiao, menurutmu bagaimana sebaiknya strategi kita? Apakah masih sempat untuk mengubahnya?”

Wan Yaohuang mengangguk dan berjalan ke meja peta, menunjuk sebuah puncak bukit yang menonjol di jalur pegunungan. “Ini, Jenderal besar, di sinilah. Bukit ini tidak bernama dan tidak terlalu tinggi, sekitar 250 meter di atas permukaan laut menurut survei insinyur. Namun bukit ini strategis karena menguasai jalan. Di sekelilingnya berupa tebing curam. Dengan menempatkan sedikit pasukan di sini, kita bisa mencegah musuh menguasai titik tinggi di sayap kanan dan kiri. Ini adalah titik kunci alami kita. Jika kita menugaskan satu batalion Resimen 101 di sini, kita bisa memperlambat serangan musuh secara efektif dan memberi waktu cukup bagi Divisi Ketiga untuk melakukan serangan memutar dan mengepung.”

Xu Yuanquan menatap Wan Yaohuang dengan dingin, merasa orang ini terlalu sombong. Mereka semua berasal dari Hubei, apakah perlu bersikap sekeras itu?

Namun Wang Zhenyu tak peduli ketidakpuasan di belakangnya. Dalam hatinya, dia sangat menyukai rencana itu.

“Inilah bukit tanpa nama itu. Kalian berdua cepat beri perintah. Harus bertahan minimal dua hari. Selain itu, tugaskan satu kompi Resimen 101 untuk menyusup ke belakang musuh dan bersembunyi menunggu kesempatan. Mungkin hanya satu kompi yang bisa menyusup. Ketika kita mulai menyerang balik, mereka harus menguasai bukit tanpa nama ini. Dengan begitu, kita mungkin tidak perlu sampai ke daerah Laibin untuk melaksanakan pengepungan terakhir. Divisi Pertama harus memiliki tekad ini. Dengan 15.000 orang kalian, habisi 30.000 pasukan Gui.”

Wan Yaohuang segera memberi hormat, “Saya tidak akan mengecewakan harapan Jenderal besar.”

Meskipun Xu Yuanquan tidak suka pada Wan Yaohuang, di depan Jenderal besar ia juga hanya bisa setuju.

“Haha, saya suka tugas ini. Ini sesuai selera saya,” kata Cai Juxian dengan gembira saat menerima perintah terbaru dari markas divisi. Tak perlu ditebak, batalion yang akan menyusup adalah Batalion Pertama milik Cai Juxian, sedangkan Batalion Kedua di bawah Liu Xuyi ditugaskan bertahan di bukit tanpa nama.

Pertempuran di bukit tanpa nama berlangsung sangat sengit. Pada tanggal 12 Oktober, pasukan Gui melancarkan tiga belas kali serangan ke posisi utama pertahanan pasukan Xiangxi di bukit tersebut. Bahkan pada serangan keempat, mereka menggunakan artileri yang sangat berharga untuk membombardir posisi pertahanan di bukit itu.

Cai Juxian bersama beberapa prajurit pengintai bersembunyi di puncak bukit kurang dari tiga li dari bukit tanpa nama, mengamati medan perang dengan teropong, “Hmm, posisi pertahanan ini masih kurang bertingkat. Para prajurit ini memang pintar saat ujian akademi militer, tapi saat bertempur ternyata tidak seperti yang dibayangkan. Nanti saat rapat dengan beberapa komandan kompi, ingatkan hal ini. Posisi kita harus memiliki sudut kemiringan dan titik dukungan. Selain itu, bagian yang menghadap musuh harus digali parit penghalang untuk melindungi posisi utama.”

Pertempuran berlangsung hingga gelap. Pasukan Gui tak mampu merebut sepetak pun dari posisi di bukit tanpa nama.

Lu Rongting yang mendapat laporan segera datang ke garis depan. Lokasi ini hanya sepuluh li dari kota Baipeng. Pasukan Gui yang sebelumnya menang mudah, kini menghadapi perlawanan sengit dan terhenti di sini tanpa bisa bergerak.

Setelah memarahi Long dan Song dengan suara keras, Lu Rongting akhirnya memutuskan untuk menurunkan gelombang kedua yang dipimpin Mo Rongxin dan Lin Junting.

Pada tanggal 13 Oktober, hari berikutnya, pasukan Gui menyerang bukit tanpa nama dari tiga arah dengan nekat. Mereka sempat menembus pertahanan pasukan Xiangxi. Tao Shiyue menjadi sangat marah dan memimpin langsung tiga ratus prajurit dari markas resimen melakukan serangan balasan, mengusir pasukan Gui yang telah masuk ke posisi utama dengan bayonet.

Pasukan Gui mengalami kerugian besar, namun tetap gagal menguasai puncak bukit. Lu Rongting langsung memerintahkan eksekusi empat komandan kompi yang dianggap gagal dalam pertempuran. Ia juga mengumumkan hadiah dua ratus ribu yuan bagi siapa saja yang berhasil merebut puncak bukit itu terlebih dahulu.

Di satu sisi ada komandan senior Lu Rongting yang seperti iblis hidup, di sisi lain ada hadiah uang tunai yang menggiurkan. Semua prajurit Gui pun membuat pilihan manusiawi: daripada mati sia-sia, lebih baik berjuang mati-matian, mungkin masih ada harapan hidup. Serang!

Apa itu semut mendaki pohon? Pasukan Gui saat itu menyerang seperti semut yang menyerbu ke puncak bukit, tak peduli berapa banyak yang gugur, jumlah mereka seolah tak berkurang.

Pertempuran berlanjut hingga pukul lima sore. Setelah berdiskusi, Wang Zhenyu, Xu Yuanquan, dan Wan Yaohuang setuju agar Tao Shiyue menarik pasukannya. Karena kalaupun pasukan Gui merebut puncak bukit, mereka juga butuh waktu istirahat setengah hari. Jadi tugas menghadang selama dua hari sudah selesai lebih awal. Melanjutkan pertempuran hanya akan menambah kerugian pasukan sendiri. Resimen 101 sudah kehilangan lebih dari tiga puluh persen personel, sebagian besar senapan mesin berat rusak, amunisi mortir habis, dan granat tangan sudah tak tersisa.

Wang Zhenyu sendiri memutuskan agar Resimen 101 segera melakukan penarikan penuh dari bukit tanpa nama.

Pada pukul enam sore, saat makan malam, Lu Rongting memerintahkan pembantaian puluhan babi sebagai hadiah bagi para prajurit. Seluruh posisi dipenuhi aroma segar daging babi.

Kemudian setiap unit pasukan Gui membentuk satu kompi pasukan nekat. Tanpa banyak bicara, mereka menikmati hidangan lezat dan kemudian bersama-sama maju menuju kematian.

Ini adalah tradisi lama pasukan Gui. Saat perang Tiongkok-Prancis mencapai titik kritis, Jenderal Cui Feng Zicai juga melakukan hal yang sama: mengirim pasukan nekat secara bergelombang menyerbu pasukan Prancis. Sebagai veteran perang saat itu, Lu Rongting tanpa ragu meneruskan dan mengembangkan tradisi mulia ini.

Sekitar pukul tujuh malam, dua ribu prajurit pasukan nekat menyerbu puncak bukit tanpa nama dari tiga arah. Namun ketika perwira yang memimpin memasuki posisi yang kosong, ia hanya bisa mengeluh, “Semua hidangan enak Jenderal Lu terbuang sia-sia kali ini.”