Bab 136: Menaklukkan Guibei dengan Kecerdikan (Bagian Tiga)

Malam 21 September, Shen Hongying, yang baru menduduki kursi penguasa Liuzhou kurang dari sepekan, tiba-tiba merasa gelisah tanpa alasan. Secara logika, sebagian besar mantan anak buah Liu Guxiang telah disingkirkan. Terlebih lagi, Panglima Lu dari Nanning telah berjanji bahwa selama Liu Guxiang dan Liu Yueqing (komandan angkatan laut Sungai Youjiang) diserahkan sebagai tawanan perang, maka ia akan mengakui legalitas kekuasaan Shen di wilayah Liuzhou. Namun, malam ini terasa sangat ganjil; ia tidak bisa memejamkan mata sama sekali. Meskipun musim gugur telah tiba, tubuhnya terasa sangat panas, hingga ia ingin sekali terjun ke Sungai Liu untuk mandi sepuasnya. Mungkinkah ada perubahan rencana dari pihak Panglima Lu? Shen Hongying sempat memikirkan hal itu.

Saat sedang dirundung kegelisahan yang tak jelas, tiba-tiba suara tembakan yang tajam memecah kesunyian malam. Sebagai seseorang yang bertahun-tahun hidup sebagai bandit, naluri kewaspadaan Shen Hongying yang luar biasa tajam segera menyimpulkan bahwa rasa gelisah yang ia rasakan berasal dari suara tembakan tersebut.

Ia segera memanggil ajudannya, "Bawa beberapa orang untuk memeriksa, dari mana asal suara tembakan itu?"

Namun, sebelum suaranya hilang, suara tembakan terdengar bersahutan. Sadar telah terjadi sesuatu yang besar, Shen Hongying segera memanggil kembali ajudannya, membatalkan perintah sebelumnya, dan berteriak lantang, "Segera bangunkan istri dan putra-putraku, kumpulkan pasukan pengawal, kita pergi ke gerbang utara terlebih dahulu..."

Keputusan Shen Hongying menyelamatkan nyawa dirinya dan keluarganya. Sebab di luar gerbang selatan, Bai Chongxi yang menduga bahwa dalam situasi kritis Shen Hongying akan melarikan diri untuk mencari perlindungan kepada Lu Rongting, telah memerintahkan Li Dachao—yang sebelumnya secara keliru membunuh Tao Er—untuk menyergap di sana sepanjang malam. Akibatnya, selain hanya memberi makan nyamuk di hutan, mereka tidak memberikan kontribusi apa pun.

Bai Chongxi ternyata salah hitung. Ia tidak memahami karakter Shen Hongying, sosok yang selalu percaya bahwa lebih baik mengandalkan diri sendiri daripada orang lain. Oleh karena itu, saat menghadapi bahaya, keputusan yang ia ambil adalah melarikan diri ke gunung dan kembali menjadi bandit, bukan menyerah kepada Lu Rongting.

Mari kita lihat apa yang sebenarnya terjadi di Liuzhou pada malam 21 September tersebut.

Setelah pemberontakan kedua di Liuzhou, Shen Hongying mengirim orang untuk menangkap Liu Yueqing, komandan angkatan laut Liuzhou yang bermarkas di Sungai Liu, sementara seribu lebih pasukan Liu Chengfu membubarkan diri setelah mendengar kabar tersebut. Ditambah lagi dengan surat penunjukan dari Lu Rongting yang segera tiba, pertahanan Liuzhou pun menjadi longgar.

Shen Hongying saat ini memiliki dua ribu pasukan. Seribu adalah pasukan intinya yang relatif dapat diandalkan, sementara seribu sisanya adalah pasukan yang baru bergabung dan kurang bisa dipercaya. Shen Hongying sedang bersiap untuk melakukan reorganisasi pada seribu orang terakhir ini, sehingga sesuai aturan lama, mereka tidak dibekali senjata sebelum reorganisasi selesai.

Kebetulan pada malam itu, Liao Liu yang bertugas menjaga gerbang barat Liuzhou sedang merayakan pernikahan istri keenamnya dengan pesta besar-besaran. Akibatnya, gerbang barat yang biasanya dijaga seratus orang, saat itu hanya dijaga kurang dari tiga puluh orang, dan begitu hari gelap, mereka menutup gerbang hanya sebagai formalitas.

Mengenai situasi di luar kota, sialan, mereka bahkan belum sempat menyentuh hidangan pesta, sehingga orang-orang yang penuh keluh kesah itu sama sekali tidak peduli.

Tiba-tiba, sekelompok orang berjalan menuju gerbang barat. Perwira yang berjaga di atas gerbang melirik dan berteriak, "Berhenti! Siapa kalian? Kalau tidak bicara, aku akan menembak!"

"Mo Er, butakah matamu? Aku ajudan Komandan Tao, He Mazi. Coba saja kalau berani menembakku!"

Begitu mendengar nama Komandan Tao yang dikenal kejam, nyali Mo Er sedikit menciut, "Saudaraku, ini salah paham. Gelap begini, mana aku bisa lihat? Di mana Komandan Tao?"

He Mazi berteriak, "Komandan Tao dan Komandan Lan beristirahat di kota kecil di depan, besok baru akan masuk kota. Kalian enak-enakan di sini, sementara kami mengejar di pegunungan selama tiga empat hari. Lihat, kami berhasil menangkap Liu Zhenhuan untuk diserahkan kepada Pemimpin Shen. Cepat buka gerbangnya, jangan menghambatku mencari keuntungan. Cepat, kalau tidak, aku tidak akan segan-segan menembak!"

Kalimat terakhir itu bukan sekadar ancaman. Bai Chongxi memang mengejar waktu; jika gerbang tidak bisa dibuka dengan tipu muslihat, rencana penyusupan akan segera berubah menjadi serangan paksa. Resimen utama dari Brigade Gunung telah dipersiapkan, bahkan mortir pun sudah dipasang, meski masalahnya adalah senjata itu belum pernah diuji coba, sehingga akurasinya diragukan.

Mo Er yang bernama Mo Er itu ragu-ragu cukup lama, bahkan sempat meminta He Mazi menyalakan obor untuk memastikan sosok yang terikat itu benar Liu Zhenhuan. Setelah melihatnya, ternyata benar itu adalah Komandan Liu. Kelemahan akibat disiplin militer yang tidak ketat pun terungkap; ia memilih memerintahkan gerbang dibuka, bahkan turun langsung untuk melihat.

"He Mazi, kali ini kalian pasti berjasa besar. Kalau nanti sudah dekat dengan Pemimpin Shen, jangan lupakan aku si orang susah ini ya," seloroh Mo Er.

Namun tak lama kemudian, wajahnya berubah dari merah menjadi pucat, lalu membiru. Sebab, moncong senjata yang gelap kini tepat menempel di dahinya. Dalam ketakutan, Mo Er secara refleks berlutut di tanah sambil meracau, "Pahlawan, jangan bunuh aku, aku hanya pesuruh, jangan bunuh aku..."

Komandan kompi pengintai dari Brigade Pertama segera membentak, "Tutup mulutmu, atau aku akan membuatmu tidur selamanya dengan sangkur ini, kau percaya?"

Mo Er segera terdiam. Saat melihat dua puluh lebih rekannya yang lain juga telah dikuasai, hatinya mencelos—kali ini Tuan Shen akan menanggung kekalahan besar.

Semakin banyak tentara berseragam abu-abu kebiruan dengan senapan di tangan dan tas ransel di punggung melewati gerbang barat. Melihat pemandangan itu, Mo Er segera pasrah. Ia mendekati He Mazi yang berdiri di sampingnya dan berbisik, "Katakan, pasukan siapa ini? He Mazi, hubungan kita kan baik, bisakah kau mengajakku bergabung?"

He Mazi memutar bola matanya, "Bergabung apanya? Aku sama sepertimu, sekarang juga tawanan. Komandan Tao dan Komandan Lan sudah ditembak mati."

Mo Er marah, "Sial, tadi kau sombong sekali? Kau pikir kau siapa?"

"Kalau kau berada di posisiku, dengan senjata menempel di pinggang, beranikah kau tidak patuh? Terimalah nasib, Saudaraku, bisa hidup saja sudah untung, pasukan ini hebat sekali," jawab He Mazi dengan ketus.

Pertempuran segera pecah di dalam kota. Pasukan Shen Hongying segera menyadari ada yang tidak beres. Mereka dengan gagah berani memilih untuk mempertahankan "rumah" mereka, meskipun rumah itu baru saja mereka rampas dari tangan orang lain beberapa hari yang lalu.

Namun, ketika mereka kehilangan beberapa rekan dan melihat semakin banyaknya orang berseragam abu-abu kebiruan, keberanian mereka segera sirna. Dengan suara gemuruh, mereka masing-masing lari pulang ke rumah mencari perlindungan.

Setiap kompi dari Brigade Pertama bergerak menuju target masing-masing sesuai rencana yang telah disusun.

Di penjara kantor gubernur lama Liuzhou—atau yang sekarang disebut Penjara Pertama Liuzhou—Liu Guxiang, Liu Yueqing, dan yang lainnya ditahan. Sesuai rencana, besok saat fajar menyingsing, mereka akan dikirim ke Nanning, Guangxi, untuk diserahkan kepada Lu Rongting.

Liu Guxiang sendiri sudah terluka, dan setelah dikurung di sini, ia kehilangan perawatan dasar hingga lukanya membusuk. Ia merasa menderita luar biasa di sekujur tubuhnya.

Awalnya ia berharap Liu Chengfu akan membawa pasukan kembali untuk menyelamatkan mereka, namun dua hari lalu, Liu Chengfu justru ikut dijebloskan ke penjara. Sambil menahan sakit, Liu Chengfu berkata, "Komandan, Chengfu tidak becus, saya merasa bersalah kepada Anda."

Liu Guxiang menggelengkan kepala lalu berkata kepada Liu Yueqing, "Keluarga Liu kita kali ini benar-benar akan dicabut sampai ke akarnya. Saya minta maaf kepada semua kerabat dan kawan lama, sayalah yang mencelakai kalian semua."

Pihak penjara tampaknya tahu bahwa begitu orang-orang ini dikirim ke Nanning besok, mereka tidak akan selamat. Demi alasan kemanusiaan, mereka memberikan pengecualian dengan menyajikan hidangan terakhir bagi para terpidana mati, masing-masing juga diberi sedikit arak. Kepala penjara berkata kepada Liu Guxiang, "Tuan, saya pun tak punya pilihan, hanya ini yang bisa saya lakukan."

Liu Guxiang menggeleng, tidak memedulikannya, melainkan menuangkan arak ke lukanya di kaki. Seluruh tubuhnya langsung bergetar kesakitan. Setelah beberapa saat, ia menyerahkan mangkuk arak itu kepada kepala penjara, "Hal seperti ini, tidak ada yang perlu disesali. Kau berikanlah lagi sedikit arak, nanti setelah aku tiada, aku pasti akan menjamin keselamatan seluruh keluargamu."

Kepala penjara mengangguk patuh dan segera berteriak, "Woi, cepat ambilkan arak *Nu'er Hong* milikku itu, suguhkan kepada Komandan Liu..."

Setelah makan malam, Liu Guxiang dan Liu Yueqing yang selnya bersebelahan berbincang, "Mati seperti ini, rasanya benar-benar tidak adil. Bagaimana bisa aku begitu buta sampai mempercayai orang hina seperti Shen Hongying."

Liu Yueqing menggeleng, "Jika harus mencari siapa yang salah, itu ada pada pihak kita sendiri. Jika bukan karena pemberontakan pertama, Anda tidak akan sampai kehilangan segalanya, dan Shen Hongying tidak akan bisa mengambil kesempatan. Sekarang saya berpikir, mengikuti Sun Yat-sen sepertinya tidak akan ada masa depan. Lihat saja upaya penggulingan Yuan Shikai kali ini, di mana-mana kalah. Orang bodoh pun bisa menebak akhirnya. Saudara Huang tidak setuju, tapi Sun Yat-sen tetap bersikeras melaksanakannya."

Liu Guxiang tampak tidak senang, "Apa maksudmu menyebut nama Sun Yat-sen dengan sembarangan? Jadi menurutmu, kita harus terus mengalah dan dunia akan damai dengan sendirinya?"

Liu Yueqing berkata dengan suara rendah, "Mengenai Tongmenghui, yang saya hormati hanyalah Anda dan Saudara Huang Xing. Kalian adalah orang yang bekerja nyata, bukan orang hina yang hanya bisa membual dan menyuruh orang lain mengambil risiko. Jika kita tidak melawan Yuan Shikai, Yuan tidak akan bisa berbuat banyak pada kita untuk sementara waktu. Utara dan selatan mungkin bisa menemukan jalan seiring berjalannya waktu. Tapi begitu perang dimulai, keseimbangan utara dan selatan hancur. Lagipula, menyerang secara gegabah saat kita jelas tidak mampu menang, itu tidak logis. Kerugian kita kehilangan nyawa itu kecil, tetapi keseimbangan utara-selatan yang rusak itu masalah besar. Pertama, Yuan Shikai akan menjadi diktator sejati, dan kedua, ini membuka preseden buruk."

Liu Guxiang merasa heran mendengar perkataan itu, "Preseden apa?"

"Preseden menyelesaikan sengketa politik dengan kekuatan militer. Kelak jika ingin berperang, para panglima hanya perlu mengeluarkan telegram atas nama negara, rakyat, dan revolusi, lalu mereka bisa bertindak sesuka hati."

Liu Guxiang terdiam lama setelah mendengar hal itu, "Mungkin kali ini, Tuan Sun benar-benar salah. Tapi lantas bagaimana? Yueqing, kita akan segera mati, tapi negara ini tampaknya sudah hancur..."

Liu Yueqing hendak menghibur Liu Guxiang, "Tuan..."

Tiba-tiba, seberkas cahaya bulan yang jernih menyelinap masuk melalui jeruji besi, diikuti suara tembakan yang membahana. Kemudian, pintu luar penjara didobrak. Kepala penjara dengan wajah ketakutan bertanya kepada sipir, "Ada apa ini?"

Belum sempat sipir menjawab, Liu Zhenhuan bersama sekelompok tentara berseragam abu-abu kebiruan menerobos masuk, "Komandan! Komandan! Di mana Anda? Di mana Anda?"

Kepala penjara adalah orang pertama yang tersadar bahwa para terpidana mati yang dijaganya kini akan berbalik berkuasa. Ia segera merampas kunci dari tangan sipir dan berteriak kepada Liu Zhenhuan, "Komandan Liu! Komandan ada di sini, di sini!"

Liu Guxiang dan Liu Yueqing mendengar suara Liu Zhenhuan yang familier. Dengan perasaan campur aduk antara terkejut dan senang, keduanya bergegas ke jeruji besi dan berteriak, "Zhenhuan, benarkah itu kau?"

Liu Zhenhuan menenteng senjatanya dan berlari masuk ke sel bersama kepala penjara. Ia memeluk Liu Guxiang yang duduk di lantai dengan tubuh penuh luka, air matanya hampir menetes, "Guru, murid tidak becus, baru sekarang bisa menyelamatkan Anda."

Liu Guxiang menangis bahagia sambil menepuk punggung Liu Zhenhuan, "Tidak apa-apa, yang penting kalian sudah datang, yang penting kalian sudah datang..."