Bab 90 Charles, Apakah Kau Percaya pada Cahaya?
Tak peduli seberapa fokus tatapan Dwyane Wade pada bola basket, ia tetap tak mampu menghentikan bunyi elektronik yang tajam dan tepat waktu, saat bola basket meluncur dalam parabolanya ke bawah, waktu serangan tim Barat pun berakhir.
Ini adalah tembakan buzzer beater seratus persen.
Arena Staples Center seketika sunyi dalam dentingan buzzer, lebih dari dua puluh ribu orang menahan napas serentak, berharap pada takdir terakhir bola basket.
Momen ini sangat menentukan bagi pertandingan, sebab jika masuk, sisa waktu 13,6 detik bagi tim Timur akan menjadi jurang maut.
Mereka harus menghadapi selisih empat poin.
Pada saat para penggemar menahan napas dalam ketegangan, tatapan Wade yang biasa tegas mulai goyah, kekecewaan pekat membanjiri hatinya.
Sebagai bintang super berpengalaman, dari garis jatuh bola basket ia sudah tahu... ini akan masuk bersih.
Ia menyadari dengan frustrasi... dirinya kembali kalah oleh Fan Xi.
Ia lagi-lagi tumbang oleh berbagai trik Fan Xi yang selalu tak terduga; tak ada yang menyangka orang itu berani mundur terus hingga detik terakhir, bahkan berani menembak dari jarak tiga meter di luar garis tiga angka... wilayah yang biasanya dihindari oleh para penembak jitu.
Fan Xi memang tak pernah bermain sesuai aturan.
Suara “swish!” bergema.
Bola basket menembus jaring ketika Wade menutup mata, gelombang kegembiraan membuncah.
Staples Center berubah dari sekejap keheningan menjadi lautan adrenalin, semua orang menggesek pita suara mereka, melantunkan teriakan penuh semangat.
Inilah kegembiraan paling murni.
Fan Xi kembali mengguncang pendukungnya lewat tembakan krusial, membuat dopamin mereka meledak dengan kebahagiaan tiada batas.
Saat Fan Xi mengangkat kedua tangan, seluruh penonton ikut bersorak.
Semua orang meneriakkan namanya: Fan! Fan! Fan!
Inilah sambutan seorang pahlawan super.
Skor 150:146.
Tim Barat memimpin empat poin dengan sisa 13,6 detik.
Tim Timur didorong Fan Xi ke tepi jurang lewat tembakan tiga angka, meski mereka punya jajaran bintang terbesar dari generasi pertengahan, tapi apa gunanya?
Fan Xi, seorang pendatang baru, justru menentukan nasib mereka.
Doc Rivers terkejut meminta timeout, karena ia tak pernah menyangka akan melihat adegan seperti ini.
Mulai dari blok heroik Nowitzki sebelumnya, hingga tembakan tiga angka Fan Xi yang memastikan kemenangan, tim Barat benar-benar mengguncang jiwanya di detik terakhir.
Ini adalah All-Star yang berbeda dari biasanya.
Saat Fan Xi kembali ke bangku cadangan, Randolph mengangkatnya, Kobe Bryant berlari ke arahnya, mengacak-acak rambutnya, dan bahkan Duncan, si pria tua yang tampak kaku, pun ikut bersemangat.
"Ini pertandingan yang luar biasa! Jack Fan menciptakan keajaiban lagi, dengan tiga angka super di saat genting, ia mengunci keunggulan untuk Barat, aku tak berani membayangkan apa yang akan terjadi di masa depan, tapi malam ini, Tuhan mengenakan jersey nomor 10."
"Jack adalah keajaiban!"
Kenny Smith, setelah serangkaian seruan 'Tuhan! Tuhan! Bunuh aku!' mengeluarkan teriakan memekakkan telinga.
Charles Barkley yang duduk di sebelahnya diam membisu, sejak tembakan tiga angka Fan Xi masuk, ia seperti Samoyed yang pita suaranya terpotong—lemah, tak berdaya, penuh iba.
Sang “Babi Terbang” yang pernah berjaya di lapangan, begitu menutup mata, hanya bisa membayangkan pantat keledai betina botak.
Itu adalah ketakutan yang muncul dari naluri.
Tapi rekannya sudah mulai menghitung statistik Fan Xi malam ini: 31 poin dan 18 assist, katanya tak ada yang lebih layak mendapat MVP All-Star dibanding Fan Xi...
Benar, Barkley pun tak bisa membayangkan siapa yang lebih pantas mendapat MVP, dan ia merasa sedih, kenapa Popovich tak menurunkan Kobe, Durant, Duncan, para bintang super di saat-saat akhir? Jika mereka bermain, mungkinkah Fan Xi mencetak penentu kemenangan?
Barkley tak tahu betapa rumitnya intrik di lapangan.
Kadang, nasib manusia memang begitu.
Popovich ingin menambah beban pada Fan Xi, mendorongnya ke tengah panggung, dengan sedikit niat buruk. Namun siapa sangka, Fan Xi yang masih hijau, untuk pertama kalinya berdiri di panggung utama All-Star yang dipenuhi bintang, justru menjadi bintang di antara bintang, lebih bersinar dari pemain-pemain andalan seperti James.
Popovich merasakan campuran emosi.
Saat Fan Xi mencetak tiga angka itu, ia bahkan agak ketakutan, ia khawatir dan berpikir: Jika playoff tiba, akankah tembakan mematikan semacam ini membunuh impian juara San Antonio?
Ia tersadar akan sesuatu yang menyedihkan. Asistennya, si “babi bodoh” dengan cara menekan, membuat Fan Xi tumbuh pesat di pertandingan rookie All-Star.
Dan malam ini, apakah aku juga, dengan cara sok pintar dan 'mengangkat untuk membunuh', justru membawanya ke tingkat yang lebih tinggi?
Saat Popovich merenung, di seberang samudra para penggemar bola basket sedang berpesta.
Tembakan tiga angka super Fan Xi membuat pembawa acara TV nasional yang biasanya serius tak tahan melontarkan kata-kata kasar, bahkan meneteskan air mata, ia terbata-bata berkata, "Sialan, seorang guard dari Tiongkok mencetak gol paling bersinar di panggung basket tertinggi dunia, Fan Xi mewujudkan impianku. Aku sangat mencintainya, dia adalah Jordan dari Tiongkok, dewa basket Tiongkok!!"
Suara pembawa acara itu membakar emosi penonton di depan televisi, dalam keadaan sangat bersemangat, orang memang mudah menangis.
Tapi kali ini, yang mengalir bukan air mata kesedihan, melainkan air mata penuh kebanggaan, kepercayaan diri, dan perasaan ‘aku tak terkalahkan’.
Di saat itu, para penggemar tanah air seolah menaklukkan ribuan pasukan, mencapai pantai kemenangan.
Fan Xi memberi semangat dan kepercayaan tak terbatas kepada para penggemar, banyak orang mendapat dorongan dan inspirasi besar dalam perjalanan hidup mereka.
Sialan, Fan Xi, seorang pendatang baru, di tempat asing, di atas kepala begitu banyak bintang super, mampu menembak tiga angka buzzer beater di bawah tekanan, kalau dia bisa, kenapa aku tidak? Apakah kesulitan yang kuhadapi lebih berat dari Fan Xi?—itulah makna basket. Dan juga pesona olahraga.
Fan Xi sendiri tak tahu berapa banyak orang yang terinspirasi olehnya.
Saat ini, setelah pelukan penuh kegembiraan, ia berjalan diam-diam ke sisi Nowitzki, menanyakan keadaannya.
Nowitzki menggigit gigi, tubuhnya bergetar ringan.
Terlihat jelas, ia sedang menahan sakit luar biasa.
Benturan barusan, ia menanggung harga yang sangat mahal, mungkin tulang rusuknya retak atau bahkan patah.
Namun, Nowitzki tetap bertahan, tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut.
Ia ingin bertahan hingga akhir, ingin mengangkat tangan merayakan kemenangan ini.
Tak ada lagi yang perlu ditakutinya.
Tembakan tiga angka Fan Xi membuatnya memahami segalanya, bisik-bisik, ejekan, semuanya tak penting, asal percaya pada bola basket di tanganmu, kau bisa menaklukkan segalanya.
Nowitzki bukan pengecut, ia hanya keras dengan cara yang tak kasat mata.
...
LeBron James, Dwyane Wade dan lainnya kembali ke bangku cadangan, wajah mereka kelam, sorak-sorai penonton terasa sangat menusuk, dan adegan Fan Xi diangkat oleh Randolph adalah luka bagi mereka.
Doc Rivers bertanya pada pemainnya: “Kawan-kawan, sekarang kita harus segera menyerang, lalu cepat melakukan pelanggaran.”
Adegan ini sangat familiar bagi trio Heat.
Mereka pernah menghadapi situasi serupa.
Kala itu, Lakers menantang Heat di kandang, semua orang mengira itu duel puncak antara Kobe dan James, namun Kobe keluar lebih dulu. Justru si pendatang baru yang memanfaatkan kelengahan trio bintang membawa pertandingan ke situasi genting, Heat memilih bermain aman.
Kini, mereka tak bisa lagi bermain aman.
Mereka harus menyerang.
Fan Xi berulang kali memaksa mereka ke jurang.
Dan semakin dalam.
Wade mengajukan diri, pria yang pernah menorehkan banyak kejayaan, tertinggal 0-2 di final tapi membalikkan keadaan dan meraih MVP final, yang dijuluki ‘Jordan minus lima sentimeter’, berkata dengan sangat tegas: “Biar aku yang menyerang.”
Doc Rivers melihat Wade mengajukan diri, James pun tidak menyatakan pendapat, ia segera menyusun strategi, menyuruh Anthony melakukan inbound, Wade sebagai rencana A, James rencana B.
Usai strategi di pihak Timur, Popovich di pihak Barat juga menyusun strategi dengan papan taktik, ia ingin tim bertahan zona, asal tim Timur tidak mencetak tiga angka, kemenangan ada di tangan Barat.
Namun, Fan Xi berkata, “Aku akan menjaga Wade ketat, pasti dia ingin menebus kekalahan di atas kepalaku, aku tidak akan membiarkan. Jika aku mengunci dia, Timur akan mengoper ke James, kemampuan James dalam momen krusial tidak sebaik itu, dia terburu-buru menembak, akurasinya rendah.”
Popovich terdiam sepersekian detik, lalu menyetujui.
Bunyi peluit terdengar.
Fan Xi segera berlari ke sisi Wade, Wade dan James berdiri di puncak busur tiga angka, Fan Xi dan Nowitzki di dekat mereka.
Saat wasit meniup peluit kembali, mengisyaratkan Anthony melakukan inbound.
James segera memposisikan badan, menghalangi Fan Xi untuk Wade.
Namun, saat ia berpindah, Fan Xi melengkungkan badan, berputar lincah, dan dengan ledakan kecepatan melewati James, ia menempel ketat ke Wade, mengulurkan tangan, bahkan lebih cepat selangkah dari Wade.
Wade tidak menduga.
Waktu mepet, ia buru-buru berhenti, satu tangan menahan Fan Xi, satu tangan meminta bola.
Tapi Fan Xi cepat lagi, memotong ke depan, menghalangi Wade.
Waktu inbound Anthony sudah hampir habis.
Ia akhirnya mengoper bola ke James.
James melompat di atas kepala Nowitzki, merebut bola, lalu melesat ke depan, memaksa menembak tiga angka super.
Saat James melepas bola, Fan Xi segera berlari dari sisi Wade masuk ke area.
Bola membentur ring.
Bola memantul, Howard hendak merebut rebound, namun sebuah sosok melesat dari samping, Fan Xi dengan satu tangan menangkap bola seperti meraih bulan di langit.
Ia segera melesat ke depan.
Baru tim Timur sadar, James dan Wade berlari mengejar Fan Xi, hendak melakukan pelanggaran.
Namun, Fan Xi mengoper bola jauh ke Nowitzki.
Nowitzki sudah berlari ke depan, menahan sakit tubuhnya.
Ia menangkap bola, menunjukkan kemampuan dribbling yang luar biasa.
Ia menggiring bola masuk ke dalam garis tiga angka, lalu melompat melakukan dunk dua tangan.
Teriakan!
Setelah mencetak gol, “Tank Jerman” menjerit ke langit, melampiaskan semua tekanan bertahun-tahun lewat bola itu.
Waktu tersisa hanya 4,5 detik.
Tim Barat unggul enam poin.
Tim Timur melakukan inbound dari belakang.
Tak ada keajaiban tersisa.
James mengoper bola ke Wade, Fan Xi tetap mengejar, Wade berlari dari belakang ke depan dua meter di luar garis tiga angka, ia segera melompat dan menembak... tetapi terburu-buru, Fan Xi meloncat bersamaan, kemampuan lompat dan jangkauan supernya benar-benar maksimal... “Plak!”
Telapak tangan kanannya menepuk bola yang dilepaskan Wade.
Bola basket langsung berubah arah terbang.
Benar-benar membunuh harapan.
Fan Xi bahkan tak membiarkan Wade dan tim Timur bermimpi di detik terakhir.
Bola basket yang dilempar Wade akhirnya jatuh lemah di dalam garis bebas.
Saat bola menyentuh lantai... bunyi peluit terdengar.
Pertandingan telah usai.
Tim Barat meraih kemenangan akhir.
Fan Xi dan Nowitzki bersama-sama menguasai dua possession terakhir.
Saat Fan Xi mengangkat tangan tinggi, berlari ke arah Nowitzki.
Sorak penonton menggelegar seperti guntur dari langit.
Dwyane Wade dan LeBron James sangat kecewa, mereka tak menutupi kesedihan, menunduk menuju bangku cadangan.
Para bintang All-Star Barat segera berlari ke lapangan, mereka berpelukan dengan Fan Xi dan Nowitzki merayakan kemenangan.
Mereka adalah satu tim.
Kemudian, Fan Xi diangkat oleh Zach Randolph dan Kevin Durant, semua rekan bergabung, melempar Fan Xi ke udara.
MVP! MVP! MVP!
Sorakan penonton membahana penuh semangat.
“Inilah arti dari harapan semua orang!”
Kenny Smith dengan bangga berkata di studio siaran langsung, dan saat berkata, ia tak bisa menahan diri untuk bersandar ke belakang.
Charles Barkley sudah lama tidak berbicara.
Ia seperti jembatan yang diam.
Ia hanya ingin meninggalkan studio, ingin lenyap dari layar televisi.
Ia berharap tak ada apa pun yang terjadi.
Menutup mata, tak ada keledai jantan atau betina, tak ada taruhan.
Namun, Kenny Smith bukan orang yang berlapang dada.
Ia berkata pada Charles Barkley, “Charles, jika tak ada kejadian luar biasa, Jack akan menjadi pemain pertama dalam sejarah yang meraih MVP rookie All-Star, juara tiga angka, dan MVP All-Star dalam satu musim, sesuatu yang Michael Jordan, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, Kobe Bryant, LeBron James... semua legenda belum pernah capai. Jack benar-benar luar biasa.”
“Karena itu, aku bilang dia anak keajaiban. Ia adalah wujud keajaiban sejati.”
Kenny Smith terus berceloteh.
Barkley menunduk, tak bicara.
Kenny Smith kemudian membacakan statistik pemain Barat lain yang tampil baik... tapi semua tahu, hanya Fan Xi yang layak mendapat MVP.
“Charles.”
Saat David Stern naik ke lapangan untuk menyerahkan MVP All-Star, dan lampu arena Staples Center meredup dalam seremoni, Kenny Smith bertanya pada Barkley, “Apakah kau percaya pada cahaya?”
...