Bab 85: Kau, Makhluk Kecil Penuh Pesona

Doug Griffiths berdiri di sisi lapangan.
Dia adalah pelatih kepala Celtics sekaligus pelatih tim All-Star Wilayah Timur. Ketika ia menyaksikan Vanxi melakukan penetrasi mulus, dua kali kerja sama "wall pass" menembus pertahanan tim Timur dengan mudah.
Ia panik.
Selama ini, posisi terlemah Lakers adalah point guard. Baik Derek Fisher, atau sebelumnya Jordan Farmar, Vujacic, Shannon Brown, semuanya menjadi titik lemah yang mudah ditembus oleh Celtics.
Final tahun lalu, Celtics dan Lakers bertarung dalam tujuh pertandingan sebelum akhirnya menentukan pemenang. Jika saja Ron Artest tidak mencetak poin penting di game keenam, Celtics sudah mengangkat trofi O'Brien.
Celtics tetap berambisi di musim ini. Meski trio bintang mereka sudah bertambah usia, mereka yakin masih punya peluang merebut cincin juara... karena trio Miami memang lebih muda, tapi belum cukup padu.
Yang terpenting, point guard Celtics, Rajon Rondo, semakin kuat. Dari pemain peran, ia telah berevolusi menjadi pemain elit.
Sebelumnya, Celtics yakin bahwa jika kembali bertemu Lakers di final, Rondo pasti akan bermain peran penting dan membantu tim menuntaskan dendam, merebut kembali gelar juara.
Namun sekarang, ketika Griffiths melihat gol tadi,
Kepercayaan dirinya goyah.
Sebagai pelatih berpengalaman, meski reaksi di lapangan kerap dikritik, ia tahu betul arti serangan Vanxi yang mampu meruntuhkan pertahanan trio bintang.
Sebelumnya, serangan segitiga Lakers adalah perpindahan kekuatan antara lini dalam dan luar, Pau Gasol menjadi titik awal penting, posisi point guard dan small forward di luar hanya berperan sebagai peluncur tembakan, dengan kompatibilitas taktik yang luas.
Ini memberi Celtics banyak peluang.
Tapi barusan, keunggulan taktik Celtics hilang.
Vanxi bagaikan peri lincah, dengan pergerakan penuh intuisi ia menghancurkan harapan terakhir Boston. Vanxi benar-benar menjadi titik awal taktik, ia mengisi kelemahan Lakers di posisi point guard.
Ada peluang baginya dan Kobe untuk melakukan ultimate triangle offense... duet seperti Jordan dan Pippen.
Ditambah lagi, lini dalam Lakers lebih kuat dibanding Bulls era Jordan. Pau Gasol dan Andrew Bynum, ditambah Lamar Odom, memang tak seagresif Rodman, Longley, dan Kukoc dalam bertahan, tetapi kemampuan passing dan serangan low post jauh melampaui Bulls saat itu.
Huff!
Griffiths menghembuskan napas panjang.
Saat itu, Deron Williams sedang melakukan serangan satu lawan satu melawan Vanxi.
Deron adalah pemain bertubuh besar, dengan gerakan lateral yang luar biasa di area serang, ia melakukan dua kali perubahan arah dengan cepat dan tajam.
Namun Vanxi tak termakan tipuannya, sebab koordinasi tubuh Vanxi sangat baik, warisan dari Michael Jordan.
Deron terpaksa menggunakan cara paling sederhana, ia mengandalkan kekuatan untuk menerobos.
Vanxi memang didorong ke samping.
Tetapi Kobe segera membantu pertahanan.
Deron Williams cepat-cepat mengoper bola ke Ray Allen yang bebas.
Ray Allen menerima bola basket, segera menembak, gerakannya benar-benar textbook.
Tembakan dua langkah klasik.
Tepat saat ia melayang di puncak lompatan dan melepas bola, Vanxi melompat cepat, memaksimalkan kemampuan lompatnya, membentangkan tangan panjangnya untuk menutup tembakan...
Jari-jarinya menyentuh bola basket.
Akurasi tembakan Ray Allen terganggu.
Bola jatuh di tengah lintasan.
Kevin Durant merentangkan tangan, mengambil bola di atas kepala Paul Pierce, lalu mengoper ke Vanxi.
Vanxi membawa bola maju ke depan.
Hss!
Griffiths menyaksikan semuanya dengan jelas di pinggir lapangan, ia menarik napas dalam-dalam.
Ia sangat terkejut.
Kerja sama Vanxi dan Kobe membuatnya was-was.
Sebelumnya, posisi point guard Lakers selalu menjadi lubang pertahanan, ATM berjalan bagi lawan.
Namun barusan... ketika Kobe berlari cepat untuk mengambil alih pertahanan Deron, Vanxi langsung mengunci Ray Allen dan segera menukar posisi pertahanan... semuanya terjadi dalam sekejap.
Lalu, ia juga melompat menutup tembakan Ray Allen.
Meski dalam pertandingan resmi Ray Allen akan lebih waspada, tetapi perpindahan pertahanan ini... sangat berkualitas.
Griffiths semakin yakin dengan penilaian McHale sebelum pertandingan: Jack Van suatu hari akan menjadi logo baru Lakers.
Saat itu, ia menganggap McHale terlalu berlebihan. Griffiths tidak percaya pada rookie yang tiba-tiba muncul, ia pikir bintang sejati mestinya dikenal sejak tahun ke-8 atau ke-9, lalu melewati sistem pelatihan muda Amerika yang gila, masuk NBA dengan urutan tinggi, kemudian bersinar dalam persaingan brutal.
Tapi Vanxi melewati semua tahapan itu, langsung bersinar.
Ia sempat menganggapnya hanya fatamorgana.
Namun kini, fatamorgana itu memberinya 'serangan mematikan'.
Vanxi tiba di front court, mengoper bola ke Kobe.

Kemudian, ia mulai berlari, meski jalur larinya tak setingkat elite. Bila dibandingkan dengan Hamilton, Ray Allen, para pemain elite off-ball, jelas kalah.
Namun, pemikiran taktisnya sangat jernih, ia tahu harus bergerak dari titik A ke titik B.
Ini adalah kesadaran yang tak dimiliki banyak rookie lain. Banyak rookie berbakat di lapangan seperti ayam kehilangan kepala, posisi sangat buruk.
Vanxi memanfaatkan pick dari Griffin untuk berlari ke sudut bawah, Kobe Bryant tidak langsung mengoper bola: manusia sulit mengubah kebiasaan.
Tetapi akhirnya bola sampai ke Durant, sebab Kobe dikepung Ray Allen dan Pierce.
Durant menerima bola, melakukan fake, lalu mengoper ke Vanxi.
Vanxi mendapat kesempatan bebas... swish!
Tiga poin masuk lagi.
Huff!
Griffiths kembali menyesuaikan napas, lalu meminta time-out.
Ia memutuskan untuk mengganti trio bintang Boston.
Ini adalah haknya sebagai pelatih kepala.
Sebagai pelatih All-Star, biasanya tak ingin para pemain andalannya terlalu banyak menguras tenaga di pertandingan seperti ini, malah ia lebih senang lawan yang menguras tenaga.
Griffiths memutuskan untuk memasukkan trio Miami, juga Dwight Howard dari Orlando dan Derrick Rose dari Chicago.
Tujuannya bukan hanya agar pemainnya bisa istirahat dan lawan kelelahan.
Ada alasan lain... ia ingin Garnett, Pierce, dan Ray Allen duduk di pinggir lapangan, mengamati gaya bermain Vanxi, supaya saat bertemu nanti sudah punya taktik balasan.
Meski Paul Pierce tampak kesal, ia tak suka melihat Vanxi berbangga diri. Karena Vanxi telah mengalahkannya di lomba tembakan tiga poin.
Namun Griffiths tak mendiskusikan hal itu lebih lanjut.
"Kita harus mempertahankan kemenangan di Timur."
Griffiths menyampaikan hal itu pada trio Miami.
James membalas dengan tatapan penuh keyakinan.
Sebelum pertandingan, Griffiths sudah tahu trio Miami kurang suka pada Vanxi, terutama LeBron James. James masih kesal soal kontrak sponsor Vanxi, sang Raja kecil tak ingin ada pemain NBA yang lebih sukses secara bisnis darinya.
Saat itu, Griffiths merasa anak muda bernama Vanxi itu pasti hancur, James pasti akan menghancurkannya.
Namun sekarang ia pikir Vanxi sangat mungkin selamat, gaya permainannya licik, ia mendapat dukungan dari rekan-rekannya.
Tapi tampaknya, kesabaran James pada Vanxi juga sudah di batas.
Saat dua pihak bertarung, Griffiths dan Celtics ingin jadi si pengamat yang mengambil untung.
Beep!
Peluit segera berbunyi, pertandingan berlanjut.
LeBron James sebelum masuk lapangan, memanggil Wade, Bosh, Rose, dan Howard untuk berdiskusi, ia berkata mereka bisa bermain lebih serius, karena penonton datang untuk menyaksikan duel para bintang, bukan sekadar hiburan.
Ia terutama berpesan pada Rose: "Derrick, jangan biarkan orang berpikir kau kalah dari rookie itu, ia hanya lebih pandai menghibur penonton."
Ini strategi memancing emosi.
Namun, Rose bukan orang bodoh.
Ia adalah pemain Adidas, tak ingin terlibat konflik antara kubu Nike.
Ketika James mengoper bola padanya, ia langsung mengoper ke Wade.
Seperti teflon, tak lengket.
Wade dan Bosh melakukan pick-and-roll sederhana, menembus pertahanan masuk ke area dan melakukan dunk spektakuler.
Selanjutnya, Vanxi membawa bola ke depan, bekerja sama dengan Blake Griffin untuk melakukan pick. Awalnya ia ingin menembus ke area untuk lay-up, namun setelah perpindahan pertahanan Bosh terus menjaga ketat.
Ia segera mengubah rencana, mengoper ke Griffin, Griffin menangkap bola dan melompat tinggi, menunjukkan kemampuan lompatnya... boom!
Dunk dua tangan.
Sorak sorai menggema di Staples Center.
Saat itu, Wade langsung mengoper bola ke James.
James membawa bola melewati setengah lapangan, trio Miami terlihat sangat fokus menyerang. James menggunakan tubuhnya menekan Durant masuk ke area, lalu mengoper ke Wade yang melakukan cut untuk dunk.
Bakat mereka terlihat jelas.
Pertandingan memasuki pola baru.
Tim Barat bermain relatif lepas, tim Timur dipimpin trio Miami menampilkan serangan cermat.
Vanxi karena pertahanan ketat dari trio Miami, terpaksa terus mengoper bola ke rekan-rekan, dan rekan-rekannya cukup efisien, statistik assist Vanxi pun meningkat.
Setelah bermain empat menit, Vanxi digantikan dan duduk di bangku cadangan.
Trio Miami terus bermain hingga babak pertama berakhir.

Sebelum waktu istirahat, Griffiths bertanya pada Kevin Garnett, anggota trio Boston paling berpengalaman: "Bagaimana pendapatmu tentang Jack Van?"
Garnett mengernyitkan dahi, dengan hati-hati menjawab, "Belum ada yang istimewa, hanya saja dia tahu apa yang harus dilakukan di lapangan, dan sangat mengerti situasi sosial."
Yang dimaksud Garnett dengan 'mengerti situasi sosial' adalah Vanxi tidak egois, siapapun rekan yang mendapat peluang, Vanxi pasti mengoper bola.
Dari performa singkat itu, Garnett merasa Vanxi biasa saja, masih jauh dari trio Miami.
Namun saat itu, sesuatu yang mengejutkan Garnett terjadi: ia melihat Zach Randolph berjalan akrab dengan Vanxi menuju ruang ganti.
Sejak dulu, Randolph dikenal sebagai anak nakal yang sulit didekati.
Garnett sangat suka bicara kasar, selalu menghina siapa saja, sering berkata kotor, suka menyerang orang, sering menimbulkan konflik. Misal menghina Villanueva yang kehilangan rambut karena sakit, atau menyindir Carmelo Anthony, mengatakan istrinya seperti donat manis...
Jadi, ia dan Randolph hampir seperti air dan api, saling meremehkan.
Namun kini, ia melihat Randolph dan Vanxi begitu akrab.
Ia sangat terkejut.
Randolph kok bisa berteman dengan 'orang berkulit gelap' yang berpakaian rapi seperti ini?
Namun, kenyataannya terjadi.
Randolph dan Vanxi berbincang di bangku cadangan tentang sebuah manga: sulit dipercaya Randolph yang tampak seperti penjahat juga membaca manga, dan bahkan manga remaja bertema semangat.
Sebelumnya, mereka sudah saling simpati karena marah pada LeBron James.
Ditambah kesamaan hobi, hubungan mereka cepat akrab.
Zach Randolph dengan serius berjanji pada Vanxi di jalan menuju ruang ganti: "Jack, kalau malam ini LeBron benar-benar melakukan sesuatu padamu, aku pasti maju membantumu. Aku paling benci mereka yang merasa superstar lalu seenaknya memerintah orang."
Vanxi tersenyum.
Lalu ia melihat sosok yang familiar.
Scarlett Johansson yang kemarin malam masih ia temui.
Yang mengejutkan Vanxi, Scarlett datang sendirian.
Dan biasanya ia tampil seksi, hari ini sangat 'sederhana', hanya mengenakan celana jeans ketat dan hoodie putih.
Namun, bahkan dengan pakaian sederhana, pesona dan aura seksinya tetap tak bisa disembunyikan.
Ia melambaikan tangan pada Vanxi, "Hei, Jack."
Vanxi belum sempat bereaksi.
Zach Randolph langsung mendorongnya, "Cepat sana, Jack."
Ia memberi isyarat genit, ingin membantu Vanxi mendapatkan keberuntungan.
Namun sebenarnya, Vanxi sangat takut berinteraksi dengan Scarlett.
Scarlett terlalu ahli merayu, Vanxi selalu merasa tak bisa menahan diri. Dalam hati, ia merasa jika Scarlett menggoda, ia mungkin tak tahan lebih dari dua menit.
Faktanya, semalam ia bermimpi tentang Scarlett.
Dalam mimpi, Scarlett menggoda dari atas ke bawah, dan tepat saat ia tak bisa menahan, ia terbangun.
Untung saja, ia terbangun.
"Kamu malu? Atau takut?"
Scarlett Johansson tersenyum pada Vanxi.
Vanxi mengangkat alis, berusaha santai, "Mana mungkin? Aku cuma agak lelah habis main basket tadi."
"Tapi kamu belum menyapa, belum memanggil namaku," ujar Scarlett sambil melangkah mendekati Vanxi.
Vanxi refleks mundur sedikit.
Saat itu, ia mendengar suara peluit dari belakang.
Blake Griffin.
Melihat Vanxi dan Scarlett bersama, ia langsung membayangkan hal-hal aneh.
Vanxi menatap Griffin yang mengedipkan mata, bingung bagaimana harus menjelaskan.
Lalu, Scarlett mengajak, "Ayo kita ngobrol di sebelah."
Vanxi merasa terlalu mencolok, jadi ia ikut.
Bahkan ia tak tahu ingin bicara apa.
Saat Scarlett tiba di sudut, memastikan tak ada orang, ia tiba-tiba menarik Vanxi dengan kuat.
"Kamu anak kecil penuh pesona, kakak sangat merindukanmu."
...