157. Yang Disebut Kebenaran

Orang yang sadar lebih dulu daripada Zhao Liqiu adalah sepupu dari keluarga Chen. Saat tangan tabib wanita itu menekan perutnya, ia langsung tersentak dan duduk, membelalakkan matanya menatap sang tabib wanita, "Apa yang sedang kau lakukan!"

Tabib wanita itu menarik sudut bibirnya, "Tidak pura-pura pingsan lagi?"

Sepupu itu tertegun, rona wajahnya berubah pucat dan pias, jemarinya meremas erat ujung bajunya, "Aku, aku, aku baru saja sadar."

Tabib wanita itu berkata, "Aku sudah bertahun-tahun mengabdikan diri dalam dunia pengobatan, hal lain tidak berani aku jamin, tetapi membedakan orang yang benar-benar pingsan atau sekadar berpura-pura, aku masih bisa."

Sepupu itu menundukkan kepalanya, tak mampu berkata-kata lagi. Tabib wanita itu menatapnya, usianya baru sekitar tiga belas atau empat belas tahun, dari tampilannya jelas berasal dari kalangan terhormat. Namun, di usia yang begitu muda dan dibesarkan di dalam kamar pingitan yang terjaga, bagaimana ia bisa sampai terjerat hubungan gelap hingga bahkan mengandung seorang anak?

Bagaimanapun, hati seorang tabib bagaikan orang tua. Mendengar isak tangis tertahan dari sang sepupu, kata-kata yang tadinya sudah sampai di ujung lidah sang tabib wanita pun tertelan kembali. Ia menghela napas tipis dan berkata, "Jangan menangis lagi. Tubuhmu saat ini sangat lemah, terlalu banyak menangis akan merusak kesehatan."

Sepupu itu tertegun, dalam hati ia tahu bahwa rahasianya tidak dapat disembunyikan lagi. Memikirkan akibat jika masalah ini sampai tersebar luas, wajahnya menjadi pucat pasi, tubuhnya bergetar hebat, hatinya dilanda kekalutan, dan air matanya semakin tak terbendung mengalir turun. Pada saat itu, pintu kamar didorong dengan kasar. Pelayan wanita yang tadi membukakan pintu masuk ke dalam, setelah menutup kembali pintu kamar, ia berbalik dan langsung bersujud di hadapan tabib wanita dengan suara gedebuk, "Tabib, mohon kasihanilah, jangan sebarkan masalah Nona kami keluar! Nona tidak sengaja melakukannya, beliau telah ditipu orang! Tabib, mohon bantu kami!" Usai berkata demikian, pelayan itu terus-menerus bersujud dengan penuh keputusasaan.

Tabib wanita itu buru-buru mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, "Apa yang kau lakukan! Cepat bangun, bangunlah dulu baru bicara."

Pelayan itu menangis dan berkata, "Tabib, Nona kami benar-benar sangat malang."

Tabib wanita itu berkata, "Nona muda kalian memang malang, tetapi apakah sarjana muda yang difitnah tanpa alasan itu tidak malang? Begitu masalah ini menyebar, seluruh masa depannya akan hancur lebur, bahkan saudara-saudaranya akan ikut terseret."

Kedua gadis muda itu menundukkan kepala dan terdiam. Tabib wanita itu kini juga merasa kerepotan. Semula ia mengira urusan yang dipercayakan oleh Zuo Mu ini sangatlah mudah; cukup mengorek sedikit kebenaran dari mulut sang sepupu, selebihnya Zuo Liu dan kepala pelayan Kediaman Zuo yang akan maju menyelesaikannya. Mengenai kebenaran kejadian malam ini, kedua belah pihak sama-sama tahu persis duduk perkaranya. Selama masalah ini diredam dan diselesaikan di dalam halaman kecil ini—baik memanfaatkan kesempatan untuk menjalin ikatan pernikahan maupun pura-pura tidak terjadi apa-apa—semuanya tidak akan menjadi masalah.

Namun, siapa sangka pihak keluarga Chen ternyata tidak berniat menikahkan mereka secara paksa, melainkan ingin memaksa sarjana muda bernama Zhao Liqiu itu untuk menanggung kesalahan yang sama sekali tidak diperbuatnya! Ini benar-benar tindakan yang terlampau berlebihan dan menindas!

Memikirkan hal ini, rasa iba dan kasihan yang baru saja muncul di lubuk hati tabib wanita itu perlahan-lahan memudar. Nona muda dari keluarga Chen ini memang malang, tetapi demi menutupi kesalahan yang telah diperbuatnya sendiri, ia tega menyeret seorang sarjana muda yang memiliki masa depan cerah ke dalam lumpur, tindakan ini sungguh terlalu tercela.

Sesaat kemudian, tabib wanita itu bertanya dengan nada datar, "Jika kalian ingin aku bungkam, bisa saja. Namun, kalian harus jujur kepadaku, apakah kejadian malam ini semuanya atas instruksi Tuan Chen?"

Sepupu itu dan pelayannya saling bertukar pandang selama beberapa saat, mengangguk kecil, tetapi seolah teringat sesuatu, mereka kembali menggelengkan kepala perlahan.

...

Di halaman, Tuan Chen juga dirundung kecemasan yang teramat sangat. Masalah telah berkembang hingga sejauh ini, dan kini satu-satunya harapan adalah agar tabib wanita itu tidak menyadari kejanggalan, serta berharap kedua gadis bodoh itu cukup cerdik untuk tidak membiarkan tabib wanita tersebut memeriksa nadi mereka! Namun, harapan semacam itu tampaknya hampir mustahil. Tabib wanita itu adalah seorang tabib jenius yang amat terkenal; jika bahkan kehamilan saja tidak bisa ia deteksi, bukankah itu berarti ia telah mencemarkan reputasi agungnya sebagai tabib sakti?

Kepala pelayan Kediaman Chen di sampingnya bertanya dengan suara berbisik, "Tuan, sekarang orang-orang dari Kediaman Zuo semuanya telah datang, apakah kita juga perlu memberitahu Tuan Besar dari keluarga utama?"

Tuan Chen merendahkan suaranya dan memarahinya dengan geram, "Apakah kau sudah gila? Apakah masalah seperti ini bisa dilaporkan begitu saja? Jika masalah ini sampai dibesar-besarkan, bukankah skandal gadis bodoh itu akan diketahui oleh seluruh penduduk kota? Pada saat itu, jangankan kau, bahkan kulitku pun akan dikuliti oleh Nyonya Besar!"

Kepala pelayan Kediaman Chen mengerutkan kening dan terdiam. Sepupu perempuan ini adalah keponakan kandung dari pihak keluarga Nyonya Besar, sekaligus keponakan yang paling disayangi olehnya. Setelah skandal memalukan itu terjadi, sepupu tersebut nyaris dipukuli hingga tewas oleh ayah kandungnya sendiri, dan pada akhirnya berkat campur tangan Nyonya Besarlah ia berhasil dibawa ke sini dengan jaminan bahwa tempat tinggalnya akan diatur dengan baik. Dari sinilah gagasan untuk menjadikannya sasaran bagi Zhao Liqiu bermula. Meskipun latar belakang keluarga Zhao sedikit miskin, Zhao Liqiu memiliki rupa yang menyenangkan, seorang sarjana muda, dan juga murid dari Zuo Mu. Kedua adiknya bahkan telah melakukan upacara penghormatan guru kepada Zuo Mu; kedudukan mereka jelas bukan sekadar murid biasa pada umumnya! Masa depan kelompok anak dari keluarga Zhao itu sangatlah cerah tanpa batas! Memanfaatkan momen sebelum mereka meraih kesuksesan besar dengan menikahkan sepupu ini ke keluarga mereka—terlebih lagi karena ia dinikahkan dengan alasan telah menjadi korban pelecehan—keluarga Zhao pasti akan merasa bersalah di dalam hati. Pada saat itu, mereka pasti akan memuja dan menjunjung tinggi sang istri, yang tentu saja jauh lebih baik daripada menikahkannya dengan keluarga lain! Terlebih lagi, dengan cara ini, keluarga Zhao akan berada dalam genggaman mereka karena kelemahan yang mereka miliki, dan hal ini sama sekali mendatangkan keuntungan tanpa ada kerugian bagi pihak mereka!

Harus diakui bahwa Nyonya Besar dari Kediaman Chen ini adalah sosok yang berpikiran jauh ke depan. Sayangnya, ia bagaimanapun juga hanyalah seorang wanita yang hidup di balik tirai halaman belakang; ia hanya mampu melihat satu sisi, tetapi gagal melihat sisi lainnya. Mengingat betapa Kediaman Zuo sangat menghargai anak-anak dari keluarga Zhao tersebut, bagaimana mungkin mereka akan tinggal diam membiarkan anak-anak itu difitnah dan dipermainkan dalam genggaman orang lain sesuka hati?

Justru karena kelihaian siasat Nyonya Besar Kediaman Chen inilah yang membuat Tuan Chen selalu menuruti setiap perintahnya secara membabi buta. Biasanya ia hampir tidak pernah menggunakan akal sehatnya sendiri, dan kini ketika situasi darurat terjadi, ia sama sekali tidak memiliki cara atau solusi untuk menghadapinya.

...

Di ruangan yang lain, Zhao Liqiu yang baru saja sadar setelah menerima terapi akupunktur dari tabib perlahan-lahan membuka matanya, meski ekspresinya masih tampak linglung. Tabib itu kembali mengambil sebotol obat dari kotak medisnya, membuka tutupnya, dan seketika aroma yang aneh menguar ke udara. Zuo Liu langsung menutup hidung dan mulutnya, mundur beberapa langkah, bahkan Zuo Lixia pun hampir kewalahan menahan bau tersebut.

Terstimulasi oleh bau obat itu, Zhao Liqiu akhirnya benar-benar siuman. Setelah melihat dengan jelas orang-orang yang berdiri di hadapannya, ia bertanya dengan nada terkejut, "Kakak sulung, mengapa kau ada di sini? Di mana aku sebenarnya?"

Zuo Liu melangkah maju beberapa langkah dan menegurnya dengan nada tajam, "Bagaimana bisa kau begitu bodoh? Kau telah dijebak orang lain, tetapi bahkan tidak tahu di mana kau berada!"

Zhao Liqiu ditegur tanpa alasan yang jelas, ia mengalihkan pandangannya kepada Zuo Lixia, meminta pertolongan tanpa suara. Zuo Lixia merasa sangat iba melihatnya, lalu seketika menceritakan seluruh kejadian malam itu. Baru setengah cerita berjalan, warna darah di wajah Zhao Liqiu langsung lenyap seketika, membuat Zuo Lixia ketakutan dan buru-buru menghentikan ucapannya, "Liqiu, ada apa denganmu?"

Suara Zhao Liqiu bahkan bergetar hebat, "Bagaimana bisa jadi begini! Aku, aku tidak melakukannya!"

Melihat keadaannya yang seperti itu, betapa pun besar amarah yang bergemuruh di dalam dada Zuo Liu, ia tidak sanggup lagi meluapkkannya. Kepala pelayan Kediaman Zuo melangkah maju, duduk di tepi ranjang, menepuk-nepuk tangan Zhao Liqiu yang terasa dingin, lalu menghiburnya, "Jangan panik, kami semua ada di sini. Ceritakan saja dengan rinci semua hal yang terjadi hari ini tanpa ada yang terlewat."

Zhao Liqia dengan suara terbata-bata mengangguk, berpikir sejenak, lalu mulai berbicara, "Aku baru mengenal putra ketiga keluarga Chen... beberapa hari yang lalu. Katanya, ia sudah lama ingin belajar di Kediaman Zuo, tetapi karena keterbatasan bakat, keinginannya itu tidak pernah terwujud. Oleh karena itu, ia ingin aku menceritakan setiap hari apa saja yang diajarkan Guru kepadaku. Awalnya aku tidak bersedia, tetapi karena ia memohon dengan sangat, aku merasa tidak enak hati dan akhirnya menyetujuinya. Beberapa hari ini, setiap selesai pelajaran aku selalu datang ke sini untuk menceritakan ilmu yang diajarkan Guru kepadanya. Aku tidak minum alkohol, sama sekali tidak pernah minum secangkir pun. Hanya saja hari ini, ia berkata bahwa saudari sepupunya datang berkunjung dan membawa beberapa kendi anggur lezat, lalu mengajakku mencicipinya bersama. Saat itu aku tidak berpikir macam-macam dan langsung mengiyakannya. Aku baru meminum kurang dari dua cangkir ketika kepalaku mendadak pusing berputar, dan setelah itu aku sama sekali tidak ingat apa-apa lagi!"

Paman Liu mendengarkan hingga selesai, lalu tak kuasa menegurnya lagi, "Kau benar-benar sangat bodoh! Apa yang kau pelajari saat ini hanyalah dasar-dasarnya saja. Bagaimana mungkin guru dari keluarga Chen tidak mampu mengajarkannya kepadamu? Hingga harus membuatmu datang setiap hari untuk menjelaskannya padanya! Alasan mengada-ada seperti itu pun bisa-bisanya kau percayai!"