Bab 162: Kerajaan Besi (Bagian Satu)

Mungkin di mata para kerabat dan orang tua saya, saya hanyalah seorang pengangguran yang tidak berguna. Faktanya, saya sendiri juga berpikir demikian. Demi hidup yang sedikit lebih baik, saya terpaksa memanfaatkan hubungan kerabat untuk pergi ke Timur Jauh, menyamar sebagai seorang konsul dan perwakilan komersial demi mendapatkan makanan dan minuman gratis. Saya bahkan sampai pada kesimpulan bahwa hidup saya, Phillips, mungkin hanya akan seperti ini selamanya. Namun, Tuhan tampaknya tidak ingin meninggalkan saya. Ia memberi saya peran sebagai penyelamat Kadipaten Luksemburg, dan saya seolah-olah memang dilahirkan untuk menyelamatkan Luksemburg. ——Dikutip dari "Legenda Timur Seorang Orang Luksemburg" karya Phillips.

Pada bulan September 1913, di Kadipaten Luksemburg di Eropa, seorang lelaki tua menghela napas panjang: "Perdamaian di Eropa hampir mati."

Orang tua yang menghela napas itu tidak lain adalah kerabat jauh dari si kecil berwajah runcing bermata sipit Phillips, yaitu Perdana Menteri terbesar dalam sejarah Kadipaten Luksemburg, Paul Eyschen. Lelaki tua berkepala botak dengan janggut lebat berwarna putih keabu-abuan ini telah menjabat sebagai Perdana Menteri Kadipaten Luksemburg selama genap dua puluh lima tahun. Namun, kini ia menghadapi saat paling berbahaya dalam seluruh sejarah Kadipaten Luksemburg.

Dunia pada tahun 1913 benar-benar sangat tidak tenang. Dua blok militer utama yang didominasi oleh Blok Sekutu Inggris-Prancis dan Blok Sentral Jerman-Austria memulai perlombaan senjata yang paling gila. Pada tahun 1913, tentara tetap Jerman bertambah dari 420.000 menjadi 870.000 orang; Prancis bertambah dari 500.000 menjadi 800.000 orang; Rusia juga bersiap meningkatkan jumlah tentaranya dari 800.000 menjadi 2.300.000 orang, meskipun akhirnya tidak mencapai target, tetapi tentara daratnya telah mencapai 1,4 juta orang, yang tertinggi di seluruh Eropa, namun kualitasnya sangat rendah dan tidak dapat dibandingkan dengan tentara darat Jerman dan Prancis; pasukan Austria-Hongaria membengkak dari 270.000 menjadi 800.000 orang; Italia dari 200.000 menjadi 350.000 orang, dan kualitas tentara darat Austria maupun Italia sama-sama berada di bawah Jerman dan Prancis. Terakhir, Amerika Serikat juga merespons ketegangan situasi di Eropa dengan memperluas jumlah tentaranya dari 34.000 menjadi 160.000 orang.

Sebenarnya ini adalah hal yang sangat wajar. Kekuatan kolonial lama seperti Inggris and Prancis menguasai terlalu banyak wilayah jajahan, tetapi kekuatan nasional mereka tidak sebanding dengan itu. Sebaliknya, Jerman telah melampaui Inggris dan Prancis dalam bidang ekonomi dan militer, tetapi karena terlambat bersatu, koloni yang dikuasainya terlalu sedikit. Kekurangan bahan baku dan pasar telah memengaruhi perkembangan Jerman selanjutnya. Ketika kekuatan penjaga tatanan dunia yang lama mulai terus melemah, pasti akan muncul kekuatan-kekuatan baru yang bangkit untuk menantang tatanan lama, dan Jerman memainkan peran sebagai penantang tersebut. Sejarawan masa depan mengaitkan dimulainya Perang Dunia I oleh Jerman dengan kecerobohan dan kebodohan pribadi Kaiser Wilhelm II, tanpa mau merenungkan mengapa seluruh rakyat Jerman mendukung kecerobohan dan kebodohannya. Banyak kebetulan sebenarnya adalah sebuah keniscayaan.

Sekarang, bahkan orang yang paling tidak mengerti politik pun tahu bahwa Eropa telah berubah menjadi tong mesiu raksasa, hanya saja tidak diketahui di mana pemicunya dan kapan ia akan dinyalakan.

Paul Eyschen, sebagai Perdana Menteri dari sebuah negara kecil seperti Kadipaten Luksemburg, sama sekali tidak mampu mempengaruhi situasi seluruh Eropa, bahkan ia bahkan tidak mampu mengendalikan nasib negaranya sendiri. Luksemburg terletak persis di persimpangan seluruh Benua Eropa, terjepit di antara Jerman dan Prancis. Siapa pun yang berperang melawan siapa pun, Luksemburg pasti akan menjadi jalur yang harus dilewati. Meskipun Luksemburg diakui sebagai negara netral pada tahun 1886, ia tidak memiliki kondisi geografis yang dianugerahkan alam seperti Swiss. Berdiri di tengah medan perang, cobalah bersikap netral dan lihat apa yang terjadi.

Namun, jika benar-benar ikut berperang, dengan populasi Luksemburg yang hanya tiga ratus ribu jiwa yang menyedihkan ini, mereka bahkan tidak dapat mengumpulkan cukup pasukan untuk satu pertempuran pun. Mengutip perkataan Paul Eyschen sendiri: kita menghasilkan baja yang cukup untuk menaklukkan dunia, tetapi tidak memiliki cukup tentara untuk menggunakan baja tersebut.

Maju tidak bisa, mundur tidak mau; bertempur tidak mampu, berdiri tidak bisa. Di manakah masa depan Luksemburg?

Paul Eyschen teringat akan keponakan jauhnya yang pemalas, Phillips Eyschen. Orang ini sudah berusia kepala tiga. Selama bertahun-tahun, selain memohon kepada dirinya untuk mendapatkan gelar kehormatan konsul tanpa digaji di Timur, ia tidak pernah melakukan satu pun hal yang benar. Istrinya sangat pandai bersosialisasi, dan istrinya sendiri sangat menyukainya. Ah, lupakan itu. Setahun yang lalu, pria yang selama bertahun-tahun tidak pernah menghasilkan apa-apa ini tiba-tiba datang mencarinya, mengatakan bahwa ia telah berhubungan dengan seorang panglima perang di Timur, lalu berhasil mendapatkan sejumlah pesanan untuk Perusahaan Arbed yang diwakilinya, terutama berupa perkakas mesin dan derek, serta sebuah kontrak fasilitas pendukung yang dibutuhkan untuk produksi baja satu juta ton per tahun. Namun kemudian, dikabarkan bahwa kapasitas produksi di sana tidak mencukupi, sehingga akhirnya mereka hanya mengambil dua puluh ratus ribu ton. Ngomong-ngomong, saat itu ia juga membujuk dirinya untuk memindahkan sebagian warga negaranya ke Timur untuk sementara waktu guna menghindari bahaya perang di Eropa yang semakin mendekat. Sayangnya, ia selalu tidak menyukai kerabat jauh ini, dan situasi saat itu juga tidak separah sekarang, jadi ia tidak terlalu menganggap serius perkataannya. Sekarang jika dipikir-pikir, memang ada perlunya melakukan hal itu. Bagaimanapun, aset paling diandalkan di Luksemburg adalah industri bajanya. Jika dipindahkan ke Amerika Serikat atau negara lain, sumber daya bijih besi dan batu bara sudah lama ada pemiliknya. Namun, wilayah Timur dikabarkan masih merupakan tanah liar yang belum dijamah, hanya saja tidak diketahui bagaimana situasi panglima perang tersebut.

Dengan menyimpan sedikit keraguan dan harapan, sang Perdana Menteri yang tubuhnya akhir-akhir ini sangat melemah segera memerintahkan sekretarisnya untuk memanggil keponakan yang pemalas itu, yang dalam setengah tahun terakhir ini menghabiskan waktunya di rumah di Luksemburg tanpa melakukan apa-apa.

Phillips Eyschen, yang diremehkan oleh paman jauhnya sendiri, memang menghabiskan waktunya di rumah tanpa melakukan apa-apa. Setelah menghabiskan tujuh atau delapan tahun di Timur Jauh, transaksi besar terakhir yang berhasil ia selesaikan justru adalah transaksi dengan Wang Zhenyu—derek pelabuhan dan peralatan Pabrik Besi dan Baja Anjiang. Yang lebih tragis lagi adalah karena kurangnya tenaga kerja industri, serta kurangnya sumber daya batu bara dan bijih besi, kapasitas produksi Pabrik Besi dan Baja Anjiang menyusut dari satu juta ton yang direncanakan semula menjadi dua puluh ribu ton, sehingga komisi yang didapatnya pun secara alami ikut menyusut.

Karena kekurangan sumber daya sendiri, pembangunan Kota Permodelan Anjiang berikutnya direbut oleh orang-orang Jerman, proyek kereta api jatuh ke tangan orang-orang Belgia yang terkutuk, dan malang bagi Phillips, ia terpaksa kembali ke Luksemburg dengan jujur hanya dengan membawa komisi kurang dari delapan ribu poundsterling. Bagaimanapun, keluarganya juga membutuhkan uang, jadi lebih baik kirimkan saja hasil terbesar yang ia peroleh selama bertahun-tahun ini kembali terlebih dahulu.

Begitu ia kembali, Perusahaan Arbed langsung memecatnya, dan Phillips yang hanya menyisakan status sebagai Konsul Kadipaten Luksemburg di Hankou, Tiongkok, terpaksa menghabiskan hari-hari tanpa tujuan di rumah. Masa-masa tanpa tujuan ini berlangsung selama setengah tahun, hingga ia dipanggil oleh Paman Paul yang memegang posisi tinggi sebagai Perdana Menteri.

"Tidak masalah, Paman Paul tercinta. Percayalah pada keponakanmu ini. Aku dan panglima perang Tiongkok itu sudah akrab bagaikan saudara kandung. Saat itu ia secara khusus mengatakan bahwa selama kita orang-orang Luksemburg tertarik untuk pergi ke sana demi menghindari pengungsian, ia bersedia menyisihkan sebidang tanah untuk kita tinggali dan kembangkan hingga perang berakhir. Paman Paul tercinta, dapatkah Anda membayangkan? Seluruh Eropa telah berubah menjadi kekacauan total, sementara rakyat Kadipaten Luksemburg kita dapat melanjutkan kehidupan kita yang bahagia dan damai di Asia yang tenang dan tenteram, lalu terus memproduksi baja kita, dan mengirimkan kembali produk-produk tersebut ke Eropa untuk meraup kekayaan besar. Bukankah itu sempurna?" Kemampuan berbohong Phillips benar-benar kelas satu.

Namun, itu juga tergantung pada siapa dia berbicara. Berbohong di depan pamannya, Perdana Menteri Paul Eyschen, tidak berbeda dengan memamerkan kapak di depan gerbang Lu Ban: "Cukuplah, Phillips. Aku adalah pamanmu, dan seberapa besar kemampuanmu, aku tahu lebih baik daripada siapa pun. Bukan maksudku mematahkan semangatmu, tetapi hal-hal ini bukanlah sesuatu yang dapat kamu pikirkan. Katakan padaku, apakah itu benar-benar dikatakan oleh panglima perang Tiongkok itu?"

"Uhuk, uhuk. Paman Paul tercinta, bagaimana Anda bisa berkata seperti itu kepada keponakan Anda? Itu memang dikatakan oleh panglima perang Tiongkok terkutuk itu. Ia tampaknya sangat akrab dan memahami situasi kita di Eropa. Kemungkinan besar ia adalah salah satu siswa yang dikirim oleh pemerintah Kekaisaran Qing untuk belajar di luar negeri pada masa lalu. Aku pernah bertemu seorang insinyur kereta api yang kembali setelah belajar di Belgia di tempatnya, itu..."

"Cukup, cukup, Phillips tercinta, hentikan. Kamu sudah melantur terlalu jauh. Aku hanya khawatir tentang negaraku. Jika orang-orang kita pergi ke sana, apakah keselamatan mereka terjamin? Bisakah kamu menjamin bahwa orang itu tidak akan memiliki niat serakah? Serta tempat yang kamu sebutkan itu, apakah jauh dari wilayah pengaruh Inggris? Apakah Inggris mampu mengendalikannya?" Masalah yang dipertimbangkan oleh Paul Eyschen benar-benar berbeda. Phillips yang malang langsung terdiam seketika di tempat.

Paul Eyschen hanya bisa menghela napas. Dirinya sudah tua, kalau tidak, perjalanan ini akan lebih baik jika ia sendiri yang pergi secara langsung. Tidak ada pilihan lain, ia membunyikan bel di atas meja, dan sekretarisnya segera membungkuk dan masuk: "Atur keretanya, aku ingin pergi menemui Adipati Wanita kita yang tercinta."

Adipati wanita Luksemburg saat ini adalah Marie-Adélaïde. Ia adalah adipati wanita pertama Luksemburg, sekaligus putri sulung dari mendiang Adipati Wilhelm IV. Setelah kematian Wilhelm IV, karena tidak memiliki keturunan laki-laki (Wilhelm IV dan istrinya Putri Infanta Maria Ana dari Portugal total melahirkan enam anak perempuan), Keluarga Kerajaan Luksemburg terpaksa mengubah aturan lama yang melarang keturunan perempuan mewarisi takhta tertinggi, dan digantikan oleh putrinya Marie-Adélaïde yang naik takhta.

Anak ini baru berusia 19 tahun tahun ini, tetapi ia harus menghadapi situasi rumit yang belum pernah terjadi sebelumnya. Yang bisa dilakukan oleh Paul Eyschen adalah segera memikirkan cara untuk membantu anak ini memimpin negara keluar dari situasi berbahaya ini.

"Kakek Paul, apakah kita benar-benar harus pindah rumah?" Adipati wanita yang muda dan cantik itu mengajukan pertanyaannya sendiri. Sebenarnya mengenai negara ini, ia yang baru berusia sembilan belas tahun bahkan tidak memiliki konsep yang konkret. Ayahnya bahkan belum sempat mengajarinya bagaimana menangani urusan negara sebelum terlebih dahulu pergi menghadap Tuhan. Ini benar-benar hal yang sangat buruk.

Paul Eyschen menghela napas. Di dalam hatinya, ia lebih tahu daripada siapa pun bahwa siapa pun di seluruh Luksemburg boleh pergi, hanya dia sebagai Perdana Menteri dan Yang Mulia Adipati Wanita sebagai lambang negara ini yang tidak boleh pergi. Pertama, Blok Sekutu yang dipimpin oleh Inggris dan Prancis tidak akan mengizinkan sekutu garis depan melarikan diri dari pertempuran; kedua, Blok Sentral yang dipimpin oleh Jerman dan Austria juga membutuhkan penguasa Luksemburg untuk tetap tinggal di Luksemburg. Takdir anak yang malang ini sudah ditakdirkan menjadi sebuah tragedi. Begitu perang meletus, ia akan menyaksikan tentara musuh melaju langsung ke Kota Luksemburg dan melihat tanah airnya sendiri jatuh.

"Yang Mulia Adipati, saya, Paul Eyschen, telah mendedikasikan seluruh hidup saya untuk melayani kadipaten. Percayalah pada penilaian saya sebagai orang tua ini. Peperangan di Eropa sudah tidak dapat dihindari lagi. Yang bisa kita lakukan adalah mencari tempat tinggal yang baru untuk menghindari kepunahan bangsa kita dalam perang. Yang lebih penting adalah industri kita dapat terus berkembang dan tumbuh di tengah perang. Mengenai tanah air ini, ketika perang telah menentukan pemenangnya, kita dapat kembali lagi dan bersalaman dengan pihak yang menang."

Adipati Marie merasa bahwa apa yang dikatakan oleh Kakek Perdana Menteri Paul tampaknya sangat masuk akal: "Kalau begitu, serahkan semuanya secara penuh kepada Kakek Paul. Ayah juga berpesan seperti itu semasa hidupnya."

Baru pada saat itulah Paul Eyschen menarik napas panjang dengan lega.