Bab 31: Strategi Wang Chen

“Yang Mulia Li, Yang Mulia Zong, menurut pendapat hamba, dengan pasukan yang ada di utara Sungai Kuning saat ini, sungguh tak mungkin bisa menghalangi pasukan Jin menyeberang ke selatan!”

Wang Chen berkata sambil berjalan ke arah meja pasir yang ia buat sendiri dan diletakkan di ruang sidang. Ia menunjuk ke daerah-daerah di utara Sungai Kuning sambil melanjutkan, “Menurut pengamatan hamba, kali ini pasukan Jin saat menyerang ke selatan masih akan menggunakan taktik seperti sebelumnya, menghindari kota-kota yang dijaga pasukan kita di Hebei dan wilayah sekitarnya, atau meninggalkan sebagian kecil pasukan untuk mengepung, sementara kekuatan utama mereka akan mengerahkan seluruh tenaganya menyeberangi Sungai Kuning secepat mungkin, langsung menuju Kaifeng. Jika demikian, maka yang bisa kita lakukan hanyalah bertahan di tempat-tempat yang strategis, sedapat mungkin memperlambat serangan mereka, dan menghalau mereka tetap di utara Sungai Kuning tanpa harus bertempur secara langsung.”

Nada bicara Wang Chen terdengar sangat tak berdaya. Tentu saja ia tidak menginginkan keadaan seperti ini terjadi. Menahan musuh di luar perbatasan negeri adalah impian setiap prajurit, namun ia sadar bahwa dengan kekuatan tempur tentara Song saat ini, itu hanyalah angan-angan. Untuk mencapai tujuan itu, sekurangnya butuh lima sampai sepuluh tahun lagi, asalkan negeri Song tidak mengalami kekacauan, perhatian pemerintah terhadap para jenderal terus meningkat, derajat militer juga naik, dan kualitas prajurit bisa ditingkatkan lewat pelatihan sistematis. Jika tentara Song kelak memiliki peralatan perang yang lebih unggul dari pasukan Jin, maka perlahan-lahan keunggulan dalam perang akan didapatkan. Namun jika kebijakan pemerintah tetap menomorduakan militer seperti selama ini, maka kekuatan tempur tentara tak akan pernah mengalami peningkatan besar. Pangkat prajurit di tentara sangat rendah, para jenderal juga tidak dihargai, siapa yang mau mempertaruhkan nyawa di medan perang?

Sejak Wang Chen menjadi kepala komando istana, ia telah memperjuangkan perlakuan khusus bagi pasukannya, yaitu peralatan dan tunjangan yang kini lebih baik dari sebelumnya. Setidaknya, di tengah situasi sulit saat ini, kebutuhan makan, minum, perlengkapan, serta senjata bagi dua puluh ribu lebih pasukan komando istana masih terjamin. Sementara unit lain, untuk saat ini, belum mendapatkan perlakuan serupa.

Namun itu hanya solusi sementara. Ke depan, peningkatan status dan tunjangan prajurit harus dijadikan kebijakan tetap, serta suara para jenderal di pemerintahan harus diperkuat agar tentara bisa benar-benar siap tempur.

Wang Chen berharap, setelah berhasil melewati invasi pasukan Jin kali ini, ia punya kesempatan mengubah semua itu lewat usahanya sendiri. Untuk sekarang, fokus utama adalah mempersiapkan segala sesuatu menghadapi serangan besar dari pasukan Jin.

Mendengar penjelasan Wang Chen, Li Gang dan Zong Ze sama-sama menunjukkan ekspresi tak berdaya. Mereka bahkan lebih paham dari Wang Chen tentang kondisi negeri Song dan tentaranya saat ini. Mereka tahu semua yang diucapkan Wang Chen adalah kenyataan, hanya saja mereka masih menyimpan harapan, berharap penempatan pasukan di Hebei dan Hedong beberapa bulan belakangan ini bisa membuahkan hasil, dan pasukan yang dipimpin Zhang Suo dapat memberikan pukulan pada pasukan Jin, dengan sedikit keberuntungan mungkin bisa menahan mereka di sekitar Pegunungan Taihang.

Namun Li Gang dan Zong Ze bukanlah jenderal murni, mereka terpaksa memikul tanggung jawab militer karena keadaan. Dalam hal strategi, mereka jelas tak bisa dibandingkan dengan jenderal sesungguhnya, bahkan pengetahuan mereka tentang medan utara Sungai Kuning pun sangat terbatas. Setelah mendiskusikan rencana di atas kertas, mereka memang sempat punya pendapat awal, namun setelah mendengarkan penuturan Wang Chen, keyakinan mereka mulai goyah.

Rencana Li Gang dan Zong Ze adalah mengirim lebih banyak pasukan menyeberangi Sungai Kuning, memperkuat pertahanan di utara, dan menempatkan kekuatan besar di jalur utama yang harus dilalui pasukan Jin ke selatan, berusaha menghancurkan atau setidaknya melumpuhkan kekuatan utama pasukan Jin agar mereka tak mampu bergerak ke selatan.

Namun maksud Wang Chen berbeda.

Walau Wang Chen tak mengutarakan maksudnya secara langsung, Li Gang dan Zong Ze dapat menangkap, Wang Chen ingin menempatkan pasukan di titik-titik strategis dan rawan, bukan dengan kekuatan besar, dan tujuan menahan di sana bukan untuk menghancurkan pasukan Jin, melainkan memperlambat gerak mereka ke selatan.

Maksud akhir Wang Chen belum sepenuhnya dipahami oleh Li Gang dan Zong Ze. Setelah berpikir sejenak, Zong Ze bertanya, “Xiao Chu, sebaiknya kau jelaskan secara rinci pendapatmu kepada kami!”

Li Gang pun mengangguk, memberi isyarat agar Wang Chen memaparkan secara lebih detail.

Wang Chen juga mengangguk, memutuskan untuk tidak menyembunyikan pendapatnya dan mengungkapkan semuanya kepada Li Gang dan Zong Ze.

Ia berdiri di depan meja pasir, mengambil tongkat kecil di pinggirnya, lalu menunjuk ke arah Taiyuan, “Yang Mulia Li, Yang Mulia Zong, Taiyuan adalah posisi yang sangat penting. Jika kita bisa mempertahankan Taiyuan, maka jalur pasukan Jin dari sela-sela Pegunungan Taihang dan Lüliang ke selatan akan terputus. Selama Taiyuan belum jatuh, pasukan Jin yang ingin menerobos ke selatan lewat daerah itu tetap terancam dari belakang, itulah sebabnya pada serangan pertama mereka ke selatan, pasukan utama Jin tak sampai ke Kaifeng karena mereka sibuk mengepung Taiyuan. Namun kini Taiyuan sudah jatuh ke tangan Jin, sehingga mereka bisa bergerak ke selatan lewat dua pegunungan itu tanpa khawatir ancaman dari belakang!”

Tongkat Wang Chen digoreskan di antara Pegunungan Taihang dan Lüliang di atas meja pasir. “Sekarang pasukan Jin bisa dengan cepat melewati jalur ini menuju tepi Sungai Kuning. Untungnya, masih ada beberapa kota di sepanjang jalur ini yang masih dikuasai pasukan kita. Tapi dua kota penting, yaitu Weisheng dan Jinzhou, yang merupakan jalur utama ke selatan, sudah sempat dikuasai Jin dan mengalami kerusakan parah. Sekalipun berhasil direbut kembali, kita takkan mampu memperbaikinya menjadi benteng pertahanan kuat dalam waktu singkat, fungsinya paling-paling hanya memperlambat laju pasukan Jin, dan akhirnya tetap akan jatuh ke tangan mereka.”

“Tapi ada satu tempat yang bentengnya masih kuat. Jika kita bisa mempertahankan wilayah ini, pasukan Jin tidak akan mudah mencapai tepian Sungai Kuning!” Tongkat Wang Chen menunjuk ke daerah antara Zezhou hingga Gerbang Tianjing. “Wilayah ini adalah jalur wajib yang harus dilewati pasukan Jin jika mau menyeberang dari arah Zhengzhou. Kalau tidak, mereka harus memutar jauh melewati pegunungan. Kalau kita bisa bertahan di sini, mereka akan sulit mencapai Sungai Kuning kecuali memilih jalur memutar. Karena itu, menurut hamba, Zezhou, Gerbang Tianjing, dan Huai di selatan harus dijaga dengan kekuatan besar.”

Pada serangan pasukan Jin ke selatan sebelumnya, Zezhou dan Gerbang Tianjing telah ditinggalkan oleh pasukan Song. Saat itu, ketika Wan Yan Zongbi memimpin pasukannya menaklukkan Gerbang Tianjing, ia pernah berujar, andai saja pasukan Song punya beberapa ratus prajurit untuk bertahan di sana, mereka pun akan sangat kesulitan menaklukkannya. Tapi kenyataannya, pasukan Jin nyaris tak kehilangan seorang pun saat merebut Gerbang Tianjing.

Zezhou dan Huai juga ditinggalkan begitu saja.

Penjelasan Wang Chen terdengar masuk akal, membuat Zong Ze dan Li Gang larut dalam pikirannya masing-masing. Mereka tentu tahu bagaimana pasukan Jin sebelumnya berhasil menaklukkan wilayah-wilayah itu, juga paham bahwa jika pertahanan di sana diperkuat, pasukan Jin akan sangat sulit mencapai Sungai Kuning. Namun, kenyataannya pasukan Jin dengan mudah merebut semuanya, membuat mereka ragu akan nilai pertahanan di wilayah tersebut.

Wang Chen tak menjelaskan lebih lanjut, sebab dirinya juga hanya menganalisis berdasarkan laporan dan catatan pertempuran, tanpa pernah meninjau langsung. Tapi betapa strategisnya Gerbang Tianjing adalah kenyataan yang tak bisa dibantah. Daerah di sekitar Gerbang Tianjing, seperti Xingyao, Hengwang, Xiaokou, dan Kota Wanzi, semuanya sangat penting. Jalur antar wilayah di sini adalah jalan sempit yang sangat menentukan keberhasilan militer.

Jika tempat ini bisa dipertahankan, sekalipun pasukan Jin memutar ke tepian Sungai Kuning dari arah lain, pasukan Song yang berjaga di sini masih bisa melancarkan serangan dari belakang, sehingga pasukan Jin takkan pernah bisa menyeberang tanpa rasa khawatir.

Ide ini hanya ia sampaikan, untuk detailnya biarlah Li Gang dan Zong Ze yang memikirkannya.

Wang Chen kemudian menunjuk ke arah timur Pegunungan Taihang, “Saat ini Cizhou dan Xiangzhou sudah dikuasai pasukan Jin. Satu-satunya kota kita di tepi Sungai Kuning hanyalah Junzhou, yang sudah berhasil direbut kembali. Di seberang Huazhou, kita hanya bisa bertahan di Junzhou, jadi kekuatan di sana harus diperkuat. Pertahanan Junzhou sudah selesai diperkuat, saya yakin pasukan Jin tidak akan mudah menaklukkannya. Namun demikian, mereka tetap bisa memutar lewat jalur lain, menyeberang Sungai Kuning dari arah Daming, atau lebih jauh lagi dari Enzhou. Dulu pasukan Wan Yan Zongwang menyeberang lewat Enzhou, jadi di sepanjang tepi selatan Sungai Kuning—dari Enzhou, Daming, Kaide, Huazhou, sampai Zuocheng—harus ditempatkan pasukan besar. Kalaupun tidak bisa bertahan, setidaknya jangan biarkan pasukan Jin menyeberang dengan mudah.”

Garis pertahanan dari Zhongshan, Zhending, Zhaozhou, Xingzhou, Cizhou, hingga Xiangzhou semula adalah benteng ideal untuk menahan serangan pasukan Jin dari timur Pegunungan Taihang. Jika kota-kota itu masih dikuasai tentara Song, pasukan Jin akan dipaksa mengerahkan kekuatan besar untuk merebut semuanya, atau mereka akan selalu terancam dari belakang.

Namun kini, semua kota penting itu telah dikuasai pasukan Jin. Jarak dari Xiangzhou ke Junzhou hanya beberapa ratus li, pasukan berkuda Jin bisa sampai dalam beberapa hari saja. Wang Chen merasa sangat sedih. Ia benar-benar tak habis pikir, pasukan Jin yang sama sekali tak piawai dalam mengepung kota, bisa dengan mudah merebut semua wilayah itu.

Semua ini terjadi karena tentara Song menyerah tanpa perlawanan, atau melarikan diri sebelum bertarung!

Zong Ze dan Li Gang jelas sangat memahami situasi di wilayah ini. Zong Ze bahkan lebih tahu lagi, karena banyak kota di sini yang pernah ia bela sendiri, seperti Cizhou dan Xiangzhou. Banyak anak buahnya direkrut dari wilayah ini.

Dan kini, banyak keluarga prajuritnya telah ditawan atau dibunuh oleh pasukan Jin!

Strategi yang diajukan Wang Chen tidak bisa mereka nilai benar atau salah, baik atau buruk. Mereka hanya bisa membayangkan berdasarkan penjelasan Wang Chen.

Namun Wang Chen tidak memberi mereka banyak waktu untuk berpikir. Setelah menganalisis situasi dengan berapi-api, ia pun melanjutkan rencana berikutnya.

Saat Li Gang dan Zong Ze masih merenung, Wang Chen berkata lagi, “Yang Mulia Li, Yang Mulia Zong, selain menempatkan pasukan besar di titik-titik penting dan jalur strategis, pemerintah juga harus memerintahkan rakyat di utara Sungai Kuning untuk melaksanakan taktik bumi hangus, agar pasukan Jin tak bisa mengumpulkan logistik, tak bisa menawan rakyat untuk dijadikan pekerja paksa, dan tak bisa bertahan hidup dengan hasil rampasan. Jika ini bisa dilakukan, mereka akan terpaksa membawa sendiri logistik dari utara, yang jelas sangat membebani mereka. Jika mereka harus membawa logistik ribuan li dari utara, inilah titik lemah terbesar mereka kali ini. Mereka takkan mampu mengawal jalur logistik dengan kekuatan utama, karena jumlah pasukan mereka terbatas. Pemerintah bisa memerintahkan pasukan Zhang Suo untuk bergerak lincah, menyerang konvoi logistik pasukan Jin kapan saja!”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Terima kasih kepada pembaca yang telah memberikan hadiah. Mohon dukungan dengan tiket suara, rekomendasi, koleksi, dan hadiah! Akan ada bab tambahan sekitar tengah malam, terima kasih atas dukungan para pembaca.

Rekomendasi novel karya sahabat saya, Ikan Gemuk, berjudul “Sistem Aura Keberuntungan Super”, ceritanya sangat menarik!