Bab Dua Puluh Enam: Seseorang yang Kembali ke Selatan Lagi

Setelah menerima kabar bahwa ayahnya sakit yang dikirimkan oleh utusan ayahnya, Yu Yunwen segera membereskan barang-barangnya dan bergegas pergi dengan hati cemas. Kepada adiknya, Yu Ruoran, ia menjelaskan bahwa Wang Chen telah mempercayakan sebuah urusan yang sangat penting kepadanya dan ia harus segera berangkat, meminta Yu Ruoran untuk tetap tinggal di Kaifeng, dengan mengatakan bahwa Wang Chen akan menjaga dirinya.

Yu Ruoran yang cerdas segera merasakan ada sesuatu yang tidak biasa, namun ia sama sekali tidak curiga bahwa kakaknya pergi meninggalkan Kaifeng demi menjaga ayah mereka yang jatuh sakit di perjalanan. Ia merasa pasti ada urusan lain, sesuatu yang mendadak dan penting, dan kakaknya hanya menyembunyikan kebenaran agar ia tidak khawatir. Pada akhirnya, ia tidak terlalu memikirkannya, hanya berpesan agar kakaknya berhati-hati di jalan.

Setelah Yu Yunwen berangkat, Wang Chen memberi beberapa instruksi kepada Yu Ruoran, dan meminta para pelayan di kediaman itu untuk merawatnya dengan baik, lalu kembali ke istana. Menjanjikan pada Yu Yunwen untuk menjaga Yu Ruoran bukan berarti ia harus berada di kediaman itu sepanjang waktu, apalagi dalam situasi genting seperti sekarang, ada begitu banyak urusan yang harus ia tangani.

Setibanya di istana, ia segera menyampaikan kesimpulan yang didapatnya setelah berdiskusi dengan Yu Yunwen kepada Kaisar Muda Zhao Chen, berharap agar istana dapat mencari alasan untuk mengampuni hukuman mati Sun Fu dan Wu Min. Apalagi ketika Kota Kaifeng jatuh, Sun Fu yang saat itu menjabat sebagai Guru Putra Mahkota telah berusaha keras agar Zhao Chen tidak jatuh ke tangan bangsa Jin, bahkan berupaya agar bangsa Jin mengangkat Zhao Chen sebagai kaisar baru Dinasti Song. Atas jasa ini, mereka setidaknya patut dipertimbangkan lebih lanjut.

Zhao Chen yang telah melewati banyak penderitaan selama dua tahun terakhir kini menjadi semakin penakut dan mudah cemas, ketergantungannya pada Wang Chen tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Bisa dikatakan, apapun yang dikatakan Wang Chen akan langsung diyakininya sebagai kebenaran mutlak. Saat itu, ketika Wang Chen bersikeras hendak menghukum mati Sun Fu dan Wu Min, dua pengkhianat negara itu, ia langsung membuat keputusan dan menjatuhkan hukuman mati bagi keduanya. Namun kini, setelah mendengar penjelasan Wang Chen dengan alasan yang berbeda, ia pun segera mengubah pendapatnya, mengikuti nasihat Wang Chen dan setuju untuk mengampuni Sun Fu dan Wu Min. Zhao Chen segera memerintahkan agar Li Gang dan Zong Ze dipanggil ke istana untuk membahas masalah ini.

Li Gang dan Zong Ze segera dipanggil ke istana. Setelah berdiskusi sejenak dengan Wang Chen, Zhao Chen pun to the point menyampaikan keinginannya, yakni hendak mengampuni hukuman mati Sun Fu dan Wu Min. Mendengar hal ini, Li Gang dan Zong Ze sangat terkejut, namun mereka segera menyadari bahwa pasti Wang Chenlah yang menyarankan ini, dan telah berubah pikiran.

Li Gang malah merasa sedikit gembira, sejak awal ia memang tidak terlalu setuju dengan hukuman mati bagi Sun Fu dan Wu Min, sebab khawatir itu akan membuat para pejabat lain yang ditangkap bangsa Jin menjadi patah hati, bahkan bisa dimanfaatkan oleh pihak lawan. Namun sang kaisar muda bersikeras menjatuhkan hukuman mati pada dua pejabat pengkhianat itu, Wang Chen dan Zong Ze pun sependapat, dan setelah mendengar nasib mengenaskan dua kaisar yang ditawan beserta para anggota keluarga kerajaan lainnya, banyak pejabat yang membenci para pengkhianat itu dan tidak menentang hukuman mati bagi Sun Fu dan Wu Min. Akhirnya keduanya dijatuhi hukuman mati atas tuduhan makar, dan tinggal menunggu waktu eksekusi.

Namun baik Zong Ze maupun Li Gang tak menyangka bahwa keputusan yang baru saja diambil dalam sidang istana hari itu, tiba-tiba harus berubah.

Setelah mendengar penjelasan samar-samar dari kaisar muda serta alasan-alasan yang dikemukakan Wang Chen, Li Gang dan Zong Ze tak lagi terkejut.

Alasan yang disampaikan Wang Chen segera mereka terima, terutama Li Gang yang memang sudah memikirkan jauh sebelumnya, hanya saja baik ia maupun Zong Ze yang lebih keras kepala memilih untuk tidak langsung menyatakan pendapat dan larut dalam pemikiran masing-masing. Akhirnya Zong Ze yang lebih dulu berbicara, “Paduka, hamba setuju dengan pendapat kalian, hukuman mati mereka dapat diampuni. Namun, hamba khawatir keputusan yang baru saja diambil dalam sidang istana ini tiba-tiba dibatalkan lagi, pasti banyak pejabat yang akan menganggap Paduka sebagai pemimpin yang tidak konsisten, dan ini secara tak langsung akan menurunkan wibawa Paduka.”

“Jika di istana banyak pejabat yang satu per satu mengajukan permohonan agar mereka diampuni, maka tidak akan menjadi masalah!” Li Gang mengelus jenggotnya dan tertawa dua kali, lalu berkata, “Jika Paduka mengabulkan permohonan para pejabat dan mengampuni Sun Fu dan Wu Min serta orang-orang lain yang telah dibebaskan itu, maka seluruh negeri akan menilai Paduka sebagai pemimpin yang berhati lembut dan penuh belas kasih. Hanya saja, nama baik Panglima Wang mungkin akan sedikit tercoreng.”

“Pak Li, itu tidak masalah. Saya tidak takut kehilangan muka. Kalau awalnya saya kurang bijaksana, memperbaikinya adalah sebuah keharusan. Toh saya sudah terlalu sering menjadi sasaran kritik para pejabat, tak masalah jika harus diremehkan beberapa kali lagi. Saya hanya berharap Pak Li dan Pak Zong tidak memandang rendah saya karena usia saya yang muda!” kata Wang Chen sambil tertawa.

Li Gang dan Zong Ze pun tertawa pelan, walau dalam benak mereka sesungguhnya memikirkan banyak hal dan tidak terlalu berkomentar banyak akan urusan ini.

Demikianlah persoalan itu diputuskan, sedikit di luar dugaan Wang Chen.

Namun ia tidak menganggap bahwa dirinya telah membujuk Li Gang dan Zong Ze. Ia tahu, kedua pejabat senior yang sangat dihormati itu telah menilai keuntungan dan kerugian secara obyektif demi kepentingan negara, sehingga mengubah keputusan mereka, bukan karena dibujuk olehnya.

Mengatur agar para pejabat mengajukan permohonan pengampunan bagi Sun Fu dan Wu Min sangatlah mudah. Li Gang dan Zong Ze memiliki banyak orang kepercayaan di istana, cukup dengan sedikit isyarat, maka segera akan ada yang mengikuti. Satu per satu orang mengajukan permohonan kepada kaisar, berharap agar hukuman mati Sun Fu dan Wu Min dapat diampuni, mengingat mereka berhasil kembali dari utara dengan selamat.

Banyak pejabat di istana yang bersikap ikut-ikutan, sebagian semula ragu-ragu, namun setelah melihat ada yang mengajukan permohonan, mereka pun turut serta. Setelah banyak yang mengajukan permohonan, Li Gang yang memimpin urusan istana pun merasa lega, dan akhirnya kaisar muda Zhao Chen mengubah keputusannya, membatalkan hukuman mati bagi Sun Fu dan Wu Min, menggantinya dengan hukuman pengasingan. Keduanya diasingkan ke Qiongzhou dan Yazhou, untuk menjalani sisa hidup di ujung negeri, menatap laut hingga akhir hayat. Walau pengasingan ke Hainan adalah hukuman terberat setelah hukuman mati, setidaknya mereka masih bisa menyelamatkan nyawa. Sun Fu dan Wu Min pun sangat berterima kasih, setelah sekian lama menderita dan ketakutan, mereka diizinkan beristirahat di Kaifeng sementara waktu hingga kesehatan membaik sebelum berangkat.

Namun, situasi yang semula telah mulai membaik justru berubah lagi karena kedatangan seseorang yang tidak terduga di Kaifeng.

Tepat pada sore hari ketiga setelah kepergian Yu Yunwen, seorang bernama Cao Xun dengan pakaian compang-camping muncul di depan istana, menangis dan berteriak ingin bertemu kaisar muda Zhao Chen, membawa kabar dari Kaisar Tertinggi Zhao Ji.

Saat para prajurit penjaga gerbang mendengar identitas yang diakuinya, mereka segera melaporkan ke dalam. Saat itu, Wang Chen sedang menemani kaisar muda Zhao Chen, Zhao Gou, dan Zhao Zhuzhu berbicara dan membahas bagaimana merayakan ulang tahun kecil Zhao Zhuzhu keesokan malamnya untuk menciptakan suasana hangat. Begitu mendengar laporan bawahannya, Wang Chen langsung keluar untuk menanyakan urusan tersebut. Setelah menanyakan sedikit tentang Cao Xun, Wang Chen segera menyadari pentingnya kedatangan orang ini, lalu membawanya ke dalam istana untuk bertanya secara langsung.

Setelah menanyakan beberapa hal, Wang Chen tidak berani menangani masalah ini sendirian, ia meminta Cao Xun untuk mandi dan berganti pakaian, lalu pergi memberitahu Zhao Chen dan memerintahkan agar Li Gang dan Zong Ze segera dipanggil. Setelah berpikir sejenak, ia juga meminta agar Raja Kang, Zhao Gou, yang sedang bersembunyi di kediaman tidak jelas apa tujuannya, dipanggil datang ke istana.

Cao Xun, yang menjabat sebagai Wuyi Dafu, saat Kota Kaifeng jatuh ke tangan bangsa Jin, diculik ke utara dan selalu mengikuti Zhao Ji. Pada awal bulan ketujuh, ia memanfaatkan kelengahan penjaga bangsa Jin dan melarikan diri dari markas mereka, membawa pulang kabar terbaru dan paling nyata tentang kedua kaisar yang ditawan serta anggota keluarga kerajaan lainnya. Sebagai orang yang membawa kabar sepenting ini, tentu Wang Chen harus memanggil tokoh-tokoh penting.

Tak lama kemudian, Li Gang dan Zong Ze datang ke istana, hampir bersamaan dengan Zhao Gou.

Zhao Gou sendiri benar-benar tidak mengerti mengapa ia dipanggil ke istana. Setelah memberi salam kepada Zhao Chen, ia pun memandang penuh tanya pada semua orang di ruangan itu, namun tidak ada yang menjelaskan padanya.

Li Gang, Zong Ze, dan Wang Chen semuanya tampak sangat serius, menunggu Cao Xun datang dan mengungkapkan semuanya di hadapan mereka.

Setelah dimandikan dan berganti pakaian, Cao Xun awalnya mengira kaisar enggan menemuinya, sehingga ia sangat gelisah. Namun saat akhirnya diberitahu bahwa kaisar akan segera menerimanya, ia pun langsung menangis terisak-isak karena terharu. Saat dibawa masuk ke ruang utama, Cao Xun langsung berlutut, berseru, “Paduka—”, lalu bersujud berkali-kali dengan suara keras, menangis tersedu-sedu dan mengangkat bungkusan kain yang dipeluknya erat-erat, “Paduka, ini titipan dari Kaisar Daojun untuk Paduka.”

Wang Chen maju mengambil bungkusan itu dan menyerahkannya kepada Zhao Chen.

Zhao Chen yang kebingungan pun membukanya, ternyata berisi pakaian.

“Paduka, mohon buka bagian kerahnya,” ujar Cao Xun dengan tangis tertahan. Zhao Chen yang tidak mengerti tetap mengikuti permintaan itu, dan melihat di balik kerah terdapat tulisan: “Segera bertindak nyata, selamatkan orang tua dan leluhur!”

Zhao Chen yang pernah belajar menulis bersama Zhao Ji, serta Zhao Gou sebagai anaknya, langsung mengenali tulisan tangan Zhao Ji.

Kini Zhao Gou sepenuhnya menyadari mengapa ia dipanggil ke istana hari ini. Ia melangkah maju ke sisi Cao Xun, suaranya bergetar, “Cepat ceritakan pada kami, bagaimana keadaan ayahku, ibundaku, kakakku, serta para saudara dan saudari kami?”

Mendengar pertanyaan Zhao Gou, Cao Xun semakin tak sanggup menahan tangis, “Paduka, Raja Kang, kedua kaisar dan banyak anggota keluarga kerajaan kini berada di Yanshan, mereka telah menanggung penderitaan yang tak terhitung jumlahnya. Di sepanjang perjalanan ke utara, mereka harus tidur beratapkan langit, menahan lapar dan dingin, selain itu juga menerima caci maki dan penghinaan dari bangsa Jin, sungguh tak bisa diungkapkan dengan kata-kata...” Ucapan Cao Xun terhenti, ia pun menangis keras, air mata dan ingus bercucuran. Li Gang, Zong Ze, dan yang lain yang sebelumnya sudah mengetahui sebagian kabar itu ikut menitikkan air mata, sementara Zhao Chen dan Zhao Gou yang sudah menduga bahwa apa yang akan diceritakan Cao Xun lebih memilukan dari yang pernah didengar Wang Chen, Sun Fu, dan Wu Min, juga tak kuasa menahan air mata.

Setelah susah payah menahan tangis, Cao Xun melanjutkan dengan suara terisak, “Paduka, Raja Kang, sepanjang perjalanan, Kaisar Daojun dan Kaisar Jingkang menanggung segala derita, dan setelah sampai di ibu kota Jin, mereka terus dihina. Mereka dipaksa melakukan upacara penghinaan, seluruh anggota keluarga kerajaan, pria dan wanita, dipaksa mengenakan pakaian bangsa Jin, bertelanjang dada, lalu bersujud di depan kuil nenek moyang bangsa Jin, Kaisar Taizu Wanyan Aguda! Kaisar Daojun diberi gelar penghinaan ‘Duke Hundeh’, Kaisar Jingkang diberi gelar ‘Marquis Hundeh’! Paduka, ibunda Paduka, Permaisuri Zhu, tak sanggup menahan penghinaan seperti itu, memilih gantung diri untuk menjaga kehormatan, dan setelah diselamatkan, kembali mencoba bunuh diri dengan menceburkan diri ke air...”

“Ah?!” Mendengar apa yang dikatakan Cao Xun, kaisar muda Zhao Chen yang sejak tadi sudah menangis tersedu-sedu, begitu mendengar kabar tentang ibunya, langsung menjerit pilu dan jatuh pingsan.