Bab Tiga: Belajar Membersihkan Diri

“Syukurlah, Yang Mulia sudah sadar. Paduka Kaisar sangat mengkhawatirkan Anda, hamba segera melapor kepada Baginda,” ucap pelayan itu, lalu tanpa memberi kesempatan Wang Bingquan bertanya, ia melesat keluar sambil berteriak, “Yang Mulia sudah sadar! Pangeran Kedelapan sudah sadar! Cepat panggil tabib istana!”

Suasana di luar langsung menjadi ramai. Wang Bingquan berpikir dalam hati, apa pentingnya sampai segitunya? Apa hebatnya kalau hanya sekadar sadar?

“Selir Mulia tiba!”

Tak lama kemudian, suara nyaring terdengar dari luar. Serombongan dayang dan kasim bergegas datang ke arahnya, di tengah-tengah mereka seorang wanita cantik berusia sekitar tiga puluh tahun, mengenakan mahkota emas bertatahkan permata dan aneka perhiasan, serta baju warna-warni yang indah.

Wanita itu melangkah cepat menuju Wang Bingquan, jelas sekali tujuannya. Saat berjarak lima langkah, ia membuka tangan, seolah hendak memeluknya. Wang Bingquan, yang memang selalu menjaga jarak dengan perempuan asing, celingukan mencari cara untuk menghindar, lalu memilih bersembunyi di balik meja.

Selir Mulia bermarga Yang, adalah ibu kandung dari tubuh yang kini ditempati Wang Bingquan.

Selir Yang juga merasa aneh, biasanya anak itu selalu langsung mendekat bila melihat dirinya, kenapa kali ini malah menghindar?

Akhirnya, di hadapan banyak orang, keduanya menampilkan adegan lucu: Selir Yang berusaha menangkap Pangeran Kedelapan, sementara Pangeran Kedelapan berlari menghindar di sekitar meja. Selir Yang agak canggung, lalu berkata, “Quaner, Nak, ayo biarkan Ibu melihatmu.”

“Tidak usah, Ibu cukup lihat dari situ saja.”

Meskipun tubuhnya sekarang adalah anak usia dua belas atau tiga belas tahun, jiwanya adalah pria dua puluhan yang sangat pemalu.

Mereka berputar-putar selama hampir sepuluh menit. Awalnya Selir Yang masih agak marah, namun lama-lama ia jadi kelelahan dan tak punya tenaga untuk marah lagi. Selir Yang memang jarang melakukan pekerjaan berat, apalagi dengan perhiasan belasan kilogram di tubuhnya, rasanya tak jauh beda dengan dihukum.

Akhirnya Selir Yang menyerah, duduk di samping meja dan menuangkan air untuk dirinya sendiri. Wang Bingquan pun jadi kikuk, berdiri tidak, duduk pun ragu, akhirnya ia juga duduk dan menuang air untuk dirinya sendiri.

Selir Yang di seberang meja melotot ke arah Wang Bingquan, sementara Wang Bingquan membalas dengan pandangan tak berdaya. Keduanya saling memandang hingga suara nyaring kembali terdengar:

“Paduka Kaisar tiba!”

Wang Bingquan benar-benar sebal pada kasim yang suka berteriak itu, seperti ekor kucing terinjak, selalu saja membuatnya terkejut.

Mendengar Kaisar datang, Selir Yang segera berdiri. Melihat hal itu, Wang Bingquan pun meniru, berdiri juga. Kaisar datang dengan tergesa-gesa, sebentar saja sudah di depan mata. Ini pertama kalinya Wang Bingquan bertemu pemimpin negeri, melihat semua orang memberi hormat, ia pun gugup dan kosong pikirannya, tak tahu bagaimana caranya memberi hormat.

Melihat Kaisar makin dekat, ia buru-buru melirik ke arah Selir Yang dan menirukan cara Selir Yang memberi salam... ya, salam hormat ala wanita, dan gerakannya sangat sempurna.

Baru saja ia merasa bangga dengan dirinya, suasana tiba-tiba menjadi aneh. Ekspresi semua orang sangat beragam, ada yang melongo, ada yang menahan tawa, Selir Yang yang berbalik menatapnya tampak tak percaya, sementara wajah Kaisar menjadi semakin gelap.

Wang Bingquan baru sadar ia salah memberi salam, dalam hati mengumpat kebodohannya.

Melihat suasana menjadi sangat canggung, tiba-tiba ia dapat ide, matanya mendelik dan ia pura-pura pingsan.

Di saat semua orang kebingungan menghadapi situasi itu, Wang Bingquan memilih pura-pura pingsan untuk menghindari masalah, sehingga nanti ia bisa berdalih tidak sadar waktu itu.

Benar saja, melihat ia pingsan, semua orang menjadi panik. Ada yang mengambil air, ada yang berteriak memanggil tabib istana, sesekali terdengar suara Kaisar membentak. Tak lama kemudian, Wang Bingquan merasakan dirinya diangkat oleh tangan yang hangat dan kuat ke atas ranjang.

Sejak orang tuanya bercerai, Wang Bingquan sudah lama tidak merasakan kehangatan seperti itu.

Tidak lama, tabib istana datang dengan buru-buru, memberi salam singkat, lalu segera memeriksa denyut nadi Wang Bingquan, membuka kelopak matanya, dan memeriksa lama. Semakin lama, sang tabib semakin bingung.

Pangeran Kedelapan ini tampaknya tidak ada masalah, tidak seperti beberapa hari lalu yang nyaris sekarat, sekarang nadinya sangat kuat, sulit dipercaya ada masalah. Tapi mana mungkin ia bilang tidak ada masalah pada Kaisar, bisa-bisa lehernya melayang.

Tiba-tiba, tabib melihat kelopak mata Wang Bingquan bergerak sedikit, ia langsung paham. Bertahun-tahun menjadi kepala tabib istana, keahliannya sudah teruji, ia segera tahu bahwa Wang Bingquan sedang berpura-pura sakit.

“Paduka, jangan khawatir. Pangeran Kedelapan tidak apa-apa, hamba hanya perlu menusukkan beberapa jarum akupunktur, sebentar lagi akan sadar.”

Sambil memperhatikan reaksi Wang Bingquan, ia melihat kelopak mata Wang Bingquan bergetar hebat, namun tetap saja tidak bangun.

Tabib semakin yakin, lalu lanjut bicara, “Hamba akan menusuk di titik-titik yang paling sakit di tubuh manusia, ini bisa membantu Pangeran membangkitkan semangat dan segera sadar.”

Saat itu, Wang Bingquan sudah mulai mengutuk seluruh keluarga tabib itu dalam hati. Apa tabib tua ini tahu ia hanya berpura-pura dan sengaja ingin mengganggu? Tidak bisa membiarkannya berbuat semaunya, kalau sampai salah tusuk, ia sendiri yang menanggung sakitnya.

Akhirnya Wang Bingquan membuka matanya perlahan, dengan suara parau berkata, “Ini di mana? Apa yang terjadi padaku?”

Siapa pun yang melihat ekspresi Wang Bingquan pasti akan merasa ia sangat lelah. Tabib tua itu melihat Wang Bingquan sadar, makin yakin ia berpura-pura, tapi tak menyinggungnya.

“Pangeran tidak apa-apa, hamba akan menulis resep untuk memulihkan kondisi, hamba mohon diri.”

Tabib pun pergi. Kaisar dan Selir Yang segera mendekat dengan wajah penuh kekhawatiran.

Wang Bingquan buru-buru berkata, “Ayah, Ibu, anakmu tak apa-apa, kalian tenang saja, sekarang aku sudah sangat segar.”

Ayah, Ibu?

Di istana, jarang ada panggilan seperti itu. Di keluarga kerajaan, ada aturan ketat, bahkan pangeran pun harus memanggil Ibu Suri dan Ayahanda Kaisar.

Namun kali ini, mengingat ia baru sembuh dari sakit parah, Kaisar dan Selir Yang tidak mempermasalahkannya. Selir Yang bertanya dengan cemas, “Quaner, ada yang tidak enak badan?”

Wang Bingquan mengelus perutnya, “Tidak ada yang sakit, cuma agak lapar saja.”

“Cepat suruh dapur istana siapkan makanan!” Selir Yang segera memerintahkan para pelayan.

Selir Yang pergi mengurus makanan, Kaisar kembali mendekat. Wang Bingquan baru punya kesempatan mengamati Kaisar dengan saksama: usianya sekitar empat puluh tahun, berkumis rapi, wajahnya sangat tegas, mungkin saat muda sangat tampan.

“Quaner, satu tambah satu berapa?”

Pertanyaan pertama Kaisar membuat Wang Bingquan bengong, tapi karena status lawan bicara, ia tetap menjawab dengan patuh, “Dua.”

Kaisar tampak lega mendengarnya, “Kalau dua tambah dua?”

Ini makin keterlaluan, apa mengira dirinya bodoh? Wang Bingquan mulai kesal.

“Empat!”

Nada Wang Bingquan sudah tak sebaik tadi, rasanya siapa pun akan kesal jika ditanya pertanyaan bodoh berturut-turut.

Tak disangka, Kaisar malah makin senang, lalu lanjut bertanya, “Kalau empat kurang dua?”

...

Serangkaian pertanyaan bodoh membuat Wang Bingquan hampir gila, benar-benar dianggap bodoh. Jawabannya pun semakin tidak sabar, tapi Kaisar justru makin girang, semua soal penjumlahan dan pengurangan di bawah sepuluh ditanyakan.

Akhirnya Wang Bingquan sampai pada kesimpulan, yang bodoh bukan dirinya, melainkan Kaisar ini yang agak kurang waras.

Kaisar tampak sangat bahagia. Ketika Pangeran Kedelapan masih lima tahun, ia pernah mengalami percobaan pembunuhan sehingga trauma berat dan sakit keras. Sejak sembuh, ia menjadi bodoh, sampai sekarang penjumlahan dan pengurangan di bawah sepuluh pun tidak bisa.

Hari ini melihat sendiri anaknya bisa menghitung dengan benar, rasanya ada harapan. Kalau sudah bisa berhitung, mungkin sebentar lagi bisa makan, pakai baju, bahkan cebok sendiri.

Memikirkan itu, Kaisar makin senang.

Andai saja Wang Bingquan tahu bahwa di mata Kaisar, belajar cebok dianggap prestasi besar, mungkin ia sudah ingin mati saja.