Bab 35: Pan Ziqian

Senapan di hadapan Wang Bingquan ini benar-benar berbeda. Bentuknya menyerupai pistol, dengan gagang kayu, palu pemicu, bahkan pelatuk dan pelindung pelatuk, desainnya sudah sangat mendekati senjata api modern. Dalam kotak hias itu juga terdapat dua kantong, kemungkinan berisi bubuk mesiu dan peluru.

Wang Bingquan membuka salah satu kantong itu. Setelah melihat isinya, ia tertegun sejenak. Memang berisi peluru, namun tampak agak berbeda. Ia mengambil satu dan mengamatinya dengan saksama.

"Menarik juga!"

Pelurunya bukan seperti peluru timah bulat biasa, melainkan berbentuk silinder dengan ujung yang diruncingkan. Bentuknya justru lebih mirip peluru satu milenium kemudian. Wang Bingquan pun semakin tertarik, segera membuka kantong satunya. Di dalamnya, bubuk mesiu sudah dibagi-bagi ke dalam kantong-kantong kecil yang terbungkus kertas beras, ukurannya pas untuk dimasukkan ke dalam laras.

"Semakin menarik saja!"

Wang Bingquan tak bisa menahan kekagumannya. Ini jelas cikal bakal peluru modern yang terpasang tetap!

Tunggu dulu! Sebuah ide liar terlintas di benaknya. Ia mengambil senapan itu dan mendekatkan mata ke larasnya.

"Hahaha, sungguh aneh!"

Wang Bingquan tertawa sampai hampir menitikkan air mata. Apa yang ia lihat sungguh di luar dugaan—di dalam laras itu terdapat alur, hanya saja bukan spiral, melainkan alur segi enam lurus.

Kini ia semakin penasaran dengan siapa pengirim senjata ini. Ia mengambil daftar nama pemberi hadiah dan melihat nama "Liu Luming" tertulis di situ.

Liu Luming? Wang Bingquan berpikir sejenak, tapi nama itu sama sekali tak dikenalnya. Ia pun memanggil pengurus rumah tangga.

"Siapa Liu Luming ini?" tanya Wang Bingquan sambil menunjuk nama itu.

"Hamba juga tak tahu, Tuan. Yang datang itu pemuda, tak mengenakan pakaian pejabat, setelah menyerahkan barang langsung pergi."

"Apa ia menyampaikan sesuatu?"

"Katanya mewakili ayahnya."

"Siapa ayahnya?"

"Itu pun tak disebutkannya."

Tak mendapat jawaban jelas, Wang Bingquan hanya bisa menghela napas dan menyuruh pengurusnya pergi.

***

Keesokan siang, setelah makan, Wang Bingquan tengah menikmati teh di dalam rumah. Sejak kemarin, ia sudah memerintahkan agar semua hadiah yang diterima disimpan di gudang, hanya menyisakan sebatang karang merah yang dipajang di ruangan, sesekali ia memandangnya, menjadi pemandangan tersendiri. Saat itu, penjaga pintu masuk membawa kabar.

"Tuan, di luar ada seseorang bernama Pan Ziqian meminta bertemu."

"Segera persilakan masuk! Tidak, biar aku sendiri yang menjemputnya," ujar Wang Bingquan, begitu tahu yang datang adalah "Dewa Uang", langsung melupakan status dan wibawanya, menyambut tamunya sendiri.

Dari kejauhan, ia melihat seorang pemuda berpakaian sederhana berdiri di depan pintu, berpenampilan seperti pelajar. Wang Bingquan agak terkejut. Dalam bayangannya, sosok yang begitu kaya setidaknya akan mengenakan emas dan sutra mewah, bukan bersahaja seperti ini.

Belum sampai ke pintu, Wang Bingquan sudah mengatupkan tangan memberi salam, "Wah, Saudara Pan, hari ini sempat berkunjung ke rumah saya?"

Putra mahkota Wang Anbei yang dipanggil "Saudara Pan" itu jelas kebingungan. Ia merasa tak ada hubungan akrab dengan Wang Bingquan, namun lawannya bertindak begitu akrab seolah sahabat lama. Meski curiga, ia tetap membalas salam dengan sopan.

"Tuan terlalu berlebihan. Kemarin tamu sangat banyak, saya belum sempat berbicara. Hari ini saya khusus datang untuk bersilaturahmi." Meski hanya basa-basi, nadanya tulus.

"Ah, Saudara Pan sungguh terlalu resmi. Kita ini saudara sendiri, tak perlu formal seperti itu. Silakan masuk, silakan, ayo!"

Putra mahkota Pan makin bingung. Kenapa Wang Bingquan ini begitu akrab, malah memanggil saudara segala? Memang benar ia kemarin menghadiahkan sebatang karang merah yang sangat mahal, tapi bagaimanapun juga Wang Bingquan adalah putra raja, derajatnya jauh di atasnya, tak perlu bersikap semurah ini.

Melihat Pan Ziqian masih berdiri bengong, Wang Bingquan langsung merangkul bahunya dan membawanya masuk, sambil sesekali memperkenalkan bangunan dan taman rumahnya.

Pan Ziqian tampak canggung, dalam hati mengeluh, "Aduh, Wang Ankang ini terlalu ramah!"

Sampai di ruang tamu, Wang Bingquan segera memerintahkan, "Cepat siapkan hidangan, hari ini saya ingin minum sampai pagi bersama Saudara Pan!"

Pan Ziqian tak bisa menahan diri untuk menengadah melihat matahari yang masih tinggi. Minum sampai pagi? Bukankah itu minum sampai kencing darah!

Para pelayan pun heran, bukankah tuan baru saja makan siang? Melihat mereka ragu, Wang Bingquan langsung memelototi.

"Masih belum juga berangkat?"

Para pelayan pun buru-buru melaksanakan perintah.

Wang Bingquan menarik Pan Ziqian ke kursi, keduanya duduk. Wang Bingquan masih tampak sangat ramah.

"Bagaimana kabar Kakek Pan akhir-akhir ini?"

"Eh... kakek selalu sehat."

"Ah, terakhir bertemu kakekmu rasanya sudah belasan tahun lalu," ujar Wang Bingquan, penuh nostalgia.

Padahal belasan tahun lalu ia sendiri masih pakai celana anak-anak, mana mungkin ingat. Pan Ziqian paham, tapi hanya mengangguk sambil tersenyum.

Wang Bingquan pernah mendengar banyak rahasia para pejabat istana, dan yang paling legendaris tentu kakek Pan Ziqian, yaitu Raja Anbei, Pan Yi.

Pan Yi adalah satu dari empat jenderal besar pengikut raja pendahulu yang berjasa memperluas wilayah. Ia tak hanya membantu sang raja merebut takhta, tapi juga belasan tahun menjaga perbatasan utara dari serbuan bangsa asing.

Karena pemberontakan Jenderal Penakluk Selatan Hou Dachang, raja lama menjadi sangat waspada. Dalam sepuluh tahun berikutnya, ia melakukan pembersihan besar-besaran di militer; banyak perintis kerajaan yang diberhentikan atau bahkan dihukum mati, hanya satu jenderal yang selamat dari pembantaian itu.

Yang selamat itu adalah Jenderal Utara Pan Yi. Entah dengan cara apa, ia tidak hanya lolos dari hukuman, tapi malah diangkat menjadi raja berdarah asing. Meski tanpa kekuasaan militer, keluarganya tetap makmur turun-temurun.

Karena kejadian aneh ini, banyak orang jahat menuduh Pan Yi mengkhianati rekan-rekannya demi gelar raja. Namun sejak dulu, yang menanglah yang diingat sejarah. Apapun cara yang dipakai, kini ia sudah menduduki posisi tertinggi, hanya satu tingkat di bawah raja, sedangkan para jenderal lain yang dulu berjuang kini hanya tinggal tulang di perbukitan utara, kejayaan mereka tinggal kenangan.

Keluarga Pan, seperti nama sang jenderal, hingga kini tetap berdiri kokoh.

Tapi yang paling aneh bukanlah Pan Yi, melainkan putra bungsunya, Pan Yuan Zheng—ayah Pan Ziqian yang duduk di hadapan Wang Bingquan.

Pan Yuan Zheng punya dua kakak tiri, ketiganya anak dari ayah berbeda ibu. Berbeda dengan dua kakaknya yang pandai berpolitik dan berperang, Pan Yuan Zheng karena anak dari selir, sejak kecil diabaikan dan pendiam, hanya pandai berdagang. Namun di keluarga pejabat, pedagang sangat dipandang rendah. Dari asal-usul dan kemampuan, Pan Yuan Zheng seharusnya tak mungkin mewarisi gelar keluarga, tapi justru itulah yang terjadi.

Ketika perebutan takhta berlangsung, dua kakak Pan Yuan Zheng mendukung pangeran sulung dan pangeran ketiga. Pangeran kedua yang sudah lama meninggalkan ibu kota tak punya kekuatan dan tidak diperhitungkan. Tapi akhirnya, pangeran kedua sendiri yang membunuh dua saudaranya dan naik takhta, membuat semua orang terkejut dan mulai bertanya-tanya nasib keluarga Pan.

Yang terjadi, bukan hukuman berat, melainkan hanya mengasingkan dua putra Pan yang dulu mendukung pangeran lain ke utara, dan gelar turun-temurun keluarga Pan tetap ada, hanya saja diwariskan kepada Pan Yuan Zheng.

Barulah saat itu semua menyadari, Pan Yuan Zheng yang selama ini tampak tak menonjol ternyata sudah lebih dulu berpihak pada raja baru, menjadi penasihatnya, dan seluruh kekayaan yang ia kumpulkan dari berdagang pun diberikan untuk memperkuat posisi pangeran kedua. Jika ada yang paling berjasa dalam perebutan takhta, jelas Pan Yuan Zheng orangnya.

Sejak itu, tak ada lagi yang meremehkan anak selir ini. Bahkan raja sebelumnya pun pernah memuji, "Anak ini sungguh dalam pikirannya."

Dan pujian itu bukanlah sindiran.