Bab Enam Puluh: Kisah Batu

Di dalam studio, Wang Bingquan tiba-tiba mengubah nada bicara, bertanya dengan serius, "Lu Ming, apakah kau ingin membuktikan dirimu? Membuat mereka yang meremehkanmu merasa malu, sekaligus mengangkat nama keluarga Liu, menjadi sosok yang menegakkan bangsa dan negara, hingga semua orang menghormati dan mengagumimu, bahkan membuat Tuan Liu bangga padamu."

Kata-kata Wang Bingquan mengandung sedikit bujukan.

"Tentu saja ingin! Sangat ingin!" Liu Luming menjawab dengan penuh semangat, namun tak lama kemudian ia kembali lesu, "Tapi kemampuan saya ini, jangankan menegakkan bangsa, kalau bukan karena ayah saya, untuk bertahan hidup saja sulit. Tidak tahu, apakah Wang punya solusi jitu?"

Tanpa sadar, Liu Luming telah masuk ke perangkap Wang Bingquan.

Wang Bingquan tertawa kecil, lalu berkata, "Pemerintah baru saja mendirikan sebuah pabrik senjata, aku ingin mengajakmu mengisi posisi wakil kepala pabrik sekaligus penasihat. Rinciannya belum bisa aku bocorkan, tapi aku bisa jamin ini peluang yang sangat menjanjikan. Hanya saja..." Sampai di sini, ia menunjukkan raut wajah ragu.

"Wang, silakan bicara saja," Liu Luming sudah sangat antusias.

"Aku khawatir Tuan Liu tidak setuju, kau pasti tahu sendiri tabiatnya."

"Ah, itu bukan masalah. Untuk urusan ayah, aku punya cara. Asal kau simpan posisi itu untukku, aku setuju."

"Baik, aku menunggu kabar darimu."

Setelah Wang Bingquan pergi, Liu Luming termenung sendirian di dalam kamar.

Wang Bingquan benar menebak, dengan sifat Liu Jianbai, ia lebih memilih anaknya jadi pemalas di rumah daripada membiarkan dia bekerja di pabrik senjata dan mempermalukan keluarga. Bagaimanapun, ia adalah pejabat tinggi di pemerintahan. Jika anaknya bekerja sebagai tukang, reputasinya akan tercoreng.

Liu Luming memikirkan cara, matanya berputar-putar, tiba-tiba terdengar suara kepala pelayan dari luar, "Tuan, hari ini pulang lebih awal?"

"Hmph, jangan tanya. Si Tua Li main catur tidak mau ikuti aturan, selalu membatalkan langkah, jadi aku langsung pulang karena kesal. Oh ya, di mana anakku?"

"Dia ada di kamarnya."

Di kediaman Liu, dari tuan sampai pelayan tahu kalau anak muda ini lebih sering berada di studio daripada di kamar tidurnya. Lama kelamaan, semua menganggap studio itu adalah kamarnya.

"Ah..." Liu Jianbai menghela nafas, sebentar lagi ulang tahun ke-enam puluh, mungkin tak lama lagi ia akan meninggal dunia. Kalau saat itu tiba, bagaimana nasib anaknya?

Memikirkan itu, Liu Jianbai pergi ke kamar anaknya, membuka pintu dan berkata, "Sedang sibuk? Berhenti sebentar, ayah ingin bicara."

Liu Luming tampak bersemangat, berkata, "Ayah, aku juga ingin bicara tentang sesuatu!"

"Silakan, kau dulu," ujar Liu Jianbai sambil menarik kursi, berniat mendengar dulu sebelum memberi nasihat panjang.

"Pangeran baru saja mendirikan pabrik senjata, mengundangku jadi penasihat."

"Oh?" Liu Jianbai mengangkat alis, benar-benar tak menyangka. Ia memang sedang memikirkan bagaimana mengurus anaknya, lalu bertanya ingin tahu, "Bagaimana pendapatmu?"

"Aku rasa ini baik."

"Baik, kau putuskan sendiri."

"Saya pikir, pabrik senjata ini bermanfaat untuk negara dan rakyat... Eh?" Liu Luming baru menyadari, awalnya ia sudah menyiapkan banyak argumen untuk meyakinkan ayahnya, bahkan siap untuk perdebatan panjang, ternyata sang ayah langsung setuju?

Liu Luming jadi bingung, merasa tenaganya sia-sia, lalu ia bertanya, "Ayah, tidak mau tahu alasannya?"

"Tidak perlu. Kau memang sudah harus keluar mencari pengalaman."

"Tidak khawatir aku terseret ke jalan buruk?"

"Tidak."

"Kau..."

"Kau benar-benar ingin pergi?" Liu Jianbai mulai tidak sabar.

"Tentu!"

"Kalau begitu, jangan banyak bicara. Kalau tidak ada urusan, aku pergi dulu."

Setelah berkata demikian, Liu Jianbai langsung pergi, meninggalkan Liu Luming yang terpaku, bertanya-tanya, "Bukannya tadi dia yang datang ke sini?"

Alasan Liu Jianbai langsung menyetujui, terutama karena Wang Bingquan juga terlibat. Setelah hidup begitu lama, ia cukup percaya pada penilaiannya. Dulu ia anggap Wang Bingquan tidak berguna, tapi kini persepsinya berubah. Kalau dulu Wang Bingquan adalah lumpur yang tak bisa dipakai, sekarang setidaknya sudah dicampur jerami, jadi lumpur yang bisa dipakai.

Kalau Wang Bingquan tahu pikiran Liu Jianbai, mungkin ia akan langsung berdebat keras dengan pejabat senior itu. Bukankah itu berarti ia dianggap bodoh dan tidak berguna?

Sementara urusan pabrik senjata hampir selesai, pengiriman dari Departemen Garam dan Besi masih memerlukan waktu, Wang Bingquan yang senggang kembali ke Gedung Guang Han dengan langkah ringan. Ia pernah berjanji kepada Lu Xiaoxian untuk menulis naskah pertunjukan, namun hampir sepuluh hari berlalu tanpa muncul, sekarang waktunya memenuhi janji.

Pelayan dari jauh langsung mengenali tamu yang dermawan itu, segera menyambut, "Tuan Wang, sudah lama tidak datang."

Wang Bingquan mengangguk, "Seperti biasa."

"Baik, silakan naik ke lantai atas."

Wang Bingquan baru saja hendak menaiki tangga, tiba-tiba terdengar suara akrab dari belakang, "Tuan Wang, hari ini sempat datang?"

Wang Bingquan menoleh dengan senyum, memberi salam hormat, "Tuan Lu, maaf, akhir-akhir ini sibuk sekali, hari ini baru bisa luang, jadi segera datang supaya tidak ketinggalan pertunjukan Tuan Lu."

Lu Xiaoxian tersenyum mendengar itu, "Baik, hari ini saya akan berusaha keras, mengganti harga tiket yang hilang selama beberapa hari ini."

"Haha, saya akan menunggu dengan penuh harapan."

Wang Bingquan naik ke lantai atas, duduk di kursi santai di balkon. Tak lama kemudian, Lu Xiaoxian yang sudah berganti kostum naik ke panggung, membawakan pertunjukan yang jarang, yaitu "Paviliun Peony". Karena pertunjukan ini sulit, biasanya hanya dibawakan saat hari besar, hari ini khusus untuk Wang Bingquan, sebagai penghormatan.

Wang Bingquan tersenyum puas, benar-benar menepati janji. Maka ia tidak ingin menunda lagi.

Usai pertunjukan, seluruh ruangan bergemuruh oleh tepuk tangan. Para tamu memang sudah biasa, tapi datang sepuluh kali belum tentu bisa menyaksikan "Paviliun Peony" sekali, hari ini mereka beruntung karena Wang Bingquan, jadi tepuk tangan pun lebih meriah.

"Bagaimana menurut Anda, Tuan Wang?"

"Hebat! Sungguh luar biasa!"

Tak lama kemudian, Lu Xiaoxian yang telah selesai tampil datang ke ruangan Wang Bingquan, Wang Bingquan menuangkan secangkir teh.

"Karena Tuan Lu begitu bersahabat, saya juga tidak akan menahan-nahan. Apakah di sini tersedia kertas dan pena?"

Lu Xiaoxian tersenyum, mengangguk, "Pelayan, siapkan alat tulis!"

Segera, alat tulis disiapkan.

Wang Bingquan tersenyum santai, bertanya, "Saya akan menceritakan, Tuan Lu menulis, bagaimana?"

Lu Xiaoxian tidak banyak bicara, langsung membuka kertas, mencelupkan kuas ke tinta, lalu menatap Wang Bingquan.

Wang Bingquan merasa sedikit canggung ditatap oleh wajah Lu Xiaoxian yang lebih indah dari wanita, ia pun berdiri membelakangi, bersikap santai menatap ke luar jendela.

"Pertunjukan ini berjudul 'Menara Merah', juga dikenal sebagai 'Kisah Batu'. Saya hanya akan menceritakan alur cerita, selebihnya penafsiran tergantung Tuan Lu."

Lu Xiaoxian mengangguk perlahan, lalu menulis dua kata "Menara Merah" di atas kertas.