Bab Empat Puluh Tiga: Berdagang

Perdagangan di kerajaan ini telah mengalami kemajuan besar dibandingkan masa-masa sebelumnya. Bahkan barang-barang sehari-hari kini dapat dibuat dengan sangat mewah demi memenuhi kebutuhan masyarakat kelas atas. Ditambah lagi, begitu raja baru naik takhta, ia segera mengeluarkan kebijakan baru yang menghapus larangan perdagangan laut, sehingga hubungan dagang kerajaan dengan luar negeri semakin ramai.

Wang Bingquan kini ingin memanfaatkan momentum ini untuk meraup keuntungan besar. Tiga hari kemudian, ia membawa setumpuk kertas deklarasi ke Pabrik Kaca, memanggil tukang terampil secara pribadi dan menyerahkan kertas tersebut.

“Yang Mulia, ini apa?” tanya sang tukang.

“Aku merancang beberapa desain gelas dengan bentuk berbeda. Buatlah satu batch sesuai gambar ini,” jawab Wang Bingquan.

Tukang terampil itu meneliti kertas satu per satu. Di setiap lembar terdapat gambar satu set gelas dengan berbagai ukuran dan bentuk. “Tidak masalah membuatnya, hanya saja, berapa harga yang akan dijual?”

“Mulai dari seratus tael hingga dua ribu seratus tael. Yang paling indah tentu lebih mahal.”

“Dua ribu tael...” Tukang itu benar-benar bingung. Baru beberapa hari lalu bicara soal menurunkan harga, sekarang tiba-tiba melonjak jadi dua ribu tael?

“Orang kaya membeli karena ingin senang, bukan karena harga. Kalau dijual murah, mereka justru tidak suka,” kata Wang Bingquan.

Tukang itu mengangguk setuju, memang begitulah adanya. Tapi, apakah benar barang semahal itu akan ada yang membeli?

Segmentasi konsumen, inilah hasil penelitian para kapitalis selama berabad-abad. Mereka sudah sangat pandai memainkan hati manusia, strategi mereka tiada habisnya. Orang berpendidikan tinggi pun masih bisa terjebak, apalagi rakyat seribu tahun lalu, berapa banyak yang bisa melawan? Wang Bingquan masih punya banyak teori dagang semacam ini di tangannya.

Ia menarik satu lembar kertas dari tumpukan itu dan memberi instruksi, “Gambar ini, kamu cari beberapa pekerja paling terampil, buat hanya seribu set, pastikan tanpa cacat sama sekali. Kalau ada cacat, hancurkan dan buat ulang. Setelah selesai, gambar ini harus dimusnahkan.”

“Tenang saja, Yang Mulia!” tukang itu menjawab cepat. Walau tak sepenuhnya paham, ia tetap membuka gambar dan mulai mempelajari. Di sana tergambar satu set gelas berlapis emas, dengan motif pemandangan, bunga, burung, dan beragam corak keberuntungan. Di dasar tiap gelas, tergambar seekor monyet hidup yang memegang buah persik dewa.

Tukang terampil itu pun pertama kalinya melihat gelas seindah itu. Tanpa banyak bertanya, ia segera menjalankan tugas.

Setelah urusan di Pabrik Kaca beres, Wang Bingquan langsung keluar, belok kanan, berjalan sekitar lima belas menit sampai menemukan sebuah bengkel kayu. Tempat ini direkomendasikan oleh Liu Luming. Dulu ia bilang, sejak kecil suka belajar berbagai keterampilan, Wang Bingquan pun hanya sekadar bertanya, tak menyangka Liu Luming benar-benar mengenal orang di bidang ini.

“Apakah Manajer Yao ada?” Wang Bingquan langsung ke inti saat masuk.

“Ada, Tuan muda. Ada keperluan apa?” Seorang pria paruh baya datang menghampiri. Melihat Wang Bingquan berpakaian mewah, Manajer Yao pun sangat sopan.

“Saya datang atas rekomendasi Liu Luming. Saya ingin berbisnis dengan Manajer Yao.”

“Oh, Liu kecil rupanya. Silakan saja, Tuan muda, semua kebutuhan bisa saya penuhi dengan harga terendah di pasar!”

Hmm, rupanya Liu Luming sangat dikenal di dunia kerajinan tangan. Wang Bingquan tak menyangka. “Harga bukan yang utama, yang penting kualitas barang!”

“Tenang saja, walau toko ini kecil, sudah berjalan sepuluh tahun. Kualitas barang pasti terbaik. Karena Liu kecil yang merekomendasikan, saya pasti akan berusaha maksimal.”

“Saya ingin memesan seribu kotak kayu, tenggat waktu setengah bulan. Bahan terserah Manajer, yang penting harus terbaik!” Setelah bicara, Wang Bingquan menyerahkan uang kertas pada pemilik bengkel.

Membuat seribu kotak kayu dalam setengah bulan memang agak terburu-buru. Manajer Yao awalnya ingin menunda, tapi setelah melihat nominal uang kertas, ia berubah pikiran—itu uang seribu tael! Kini ia paham arti “barang harus bagus” yang dimaksud Wang Bingquan.

“Tenang saja, Tuan muda, tidak masalah!” jawab Manajer Yao sambil menyelipkan uang ke dalam saku, mengantar Wang Bingquan pergi dengan tatapan kagum.

Setengah bulan kemudian, di jalan paling ramai di ibukota, sebuah toko bernama “Cahaya Bulan di Sungai” dibuka dengan meriah. Toko ini hanya menjual kaca, namanya diambil dari puisi Su Shi: “Saat malam tenang dan angin mereda, hanya cahaya bulan di sungai yang berkilau seperti kaca hijau.”

Suara petasan di depan toko langsung menarik perhatian banyak orang. Toko ini milik Wang Bingquan. Ia berpikir, daripada membiarkan pedagang lain mengambil keuntungan perantara, lebih baik buka toko sendiri.

Melihat kerumunan di luar, Wang Bingquan merasa keputusannya tepat. Di ibukota, yang paling banyak adalah orang kaya—dan orang kaya suka barang langka.

Usai petasan, Wang Bingquan berdiri di pintu dan berseru, “Saudara sekalian, hari ini adalah hari pertama toko kami buka. Sebagai tanda ketulusan, semua barang dijual dengan diskon dua puluh persen dari harga asli, hanya hari ini! Silakan memilih sesuka hati!”

Para pengunjung masuk, pegawai toko mulai sibuk melayani. Barang yang dijual adalah yang sebelumnya dipesan Wang Bingquan, dengan berbagai model dan harga. Barang pajangan di meja begitu ramai dikelilingi orang, sampai-sampai sulit bergerak. Yang paling laris tetaplah seribu set peralatan minum teh yang dibuat khusus oleh Wang Bingquan.

Peralatan teh itu ditempatkan dalam kotak kayu cendana berkualitas, dilapisi kain sutra kuning. Hanya kemasannya saja sudah menghabiskan banyak biaya. Di atas kotak terukir gambar monyet memeluk buah persik—sesuai dengan tahun baru yang akan datang, tahun monyet. Desain Wang Bingquan ini benar-benar tepat.

Di meja hanya dipajang satu set, banyak orang bertanya harga, lalu menggeleng setelah tahu harganya, jelas merasa terlalu mahal.

Wang Bingquan pun maju, membersihkan suara dan berkata, “Saudara sekalian, set peralatan teh ini dijual seharga seribu sembilan ratus sembilan puluh tael. Mungkin terasa mahal, tapi ini edisi khusus tahun monyet, hanya seribu set, setelah terjual tidak akan diproduksi lagi. Tiap kotak memiliki nomor unik pencegah pemalsuan yang tercatat di Pabrik Kaca. Kini masih dalam tahap pemesanan. Kalau terlewat, nanti tidak akan bisa membeli lagi.”

Yang tadinya merasa mahal, mulai goyah setelah mendengar kata “edisi terbatas.” Beberapa pedagang kaca yang datang memantau, langsung mengeluarkan uang untuk memesan. Mereka sudah terbiasa dengan bisnis ini, kualitas barang bisa langsung diketahui—produk asli Pabrik Kaca Kerajaan. Namun, yang menggoda mereka adalah embel-embel terbatas seribu set. Berdasarkan pengalaman, harga peralatan teh ini pasti akan melonjak setelahnya. Mereka berharap orang lain tidak membeli, agar bisa memborong semuanya sendiri.

Tapi orang lain pun tidak bodoh. Melihat para bos besar mulai membayar, satu per satu ikut bergerak. Jumlah pemesan bertambah, akhirnya semua berdesakan sambil menggenggam uang kertas, Wang Bingquan pun tersenyum diam-diam. Sesuai dugaan, di antara mereka ada beberapa orang yang memang ia bayar untuk berpura-pura memesan. Benar kata orang, “Sejak dulu ketulusan tak bisa dipertahankan, hanya strategi yang menaklukkan hati.”

“Jangan buru-buru, setiap orang maksimal hanya bisa memesan sepuluh set, supaya orang lain juga bisa mendapatkannya.”

Wang Bingquan sesekali berseru, menciptakan suasana meriah. Berkat rangkaian strateginya, dalam sehari saja, seribu set peralatan teh edisi terbatas pun langsung ludes terjual.