Bab Tiga Puluh Empat: Hadiah Ucapan Selamat

Pagi-pagi sekali, Wang Bingquan terbangun oleh suara petasan yang memekakkan telinga. Ia merasa kesal, menarik selimut menutupi kepalanya, dan masih sempat menggerutu, “Siapa yang sedang mengadakan pemakaman, ini?” Namun suara petasan bukannya mereda, malah semakin keras.

Ada yang tidak beres, suara petasan itu terdengar sangat dekat, seolah-olah dinyalakan di depan rumahnya sendiri. Wang Bingquan segera turun dari ranjang dan membuka pintu untuk melihat apa yang sedang terjadi, dan ia pun terkejut mendapati halaman kediaman Wang telah ramai dipenuhi orang. Tidak hanya petasan merah besar yang meledak dengan suara keras, tetapi juga sekelompok penari naga dan singa yang sedang beraksi. Ia menarik lengan seorang pelayan yang tengah sibuk.

“Ada apa di luar sana?”

“Paduka sudah bangun, hari ini adalah hari penetapan resmi wilayah Anda, semua pejabat dari ibu kota datang merayakannya!”

“Kenapa tidak ada yang memberitahu saya?” Wang Bingquan bingung, ternyata semua orang telah merayakan, tapi dirinya sebagai tuan rumah justru tidak tahu apa-apa.

“Pengurus bilang ini perintah dari Yang Mulia, tidak perlu memberi tahu Anda.”

Kenapa urusan yang diatur ayahku tidak diberitahukan padaku? Wang Bingquan merasa ada yang janggal, pelayan itu pun berlalu melanjutkan pekerjaannya ketika tuannya tidak menanggapinya lagi.

“Kalau ini perayaan, masa saya datang dengan tangan kosong!” Wang Bingquan langsung menangkap inti masalah, lalu dengan senyum lebar ia kembali ke kamarnya.

Tak lama kemudian, Wang Bingquan sudah tampil rapi, mengenakan jubah panjang dari sutra biru, dihias sembilan naga emas yang dijahit dengan benang emas, serta motif awan berwarna-warni dan simbol keberuntungan serta panjang umur. Itu adalah jubah biru dengan sulaman emas yang sangat megah. Wang Bingquan baru berusia delapan belas tahun, tubuhnya sudah berkembang sempurna, tinggi badan 180 sentimeter dengan postur yang proporsional, mengenakan jubah yang pas di badan, benar-benar memancarkan aura elegan dan berwibawa.

Dengan gaya sedikit pamer, Wang Bingquan menggenggam kipas lipat dan melangkah menuju ruang tamu. Di sepanjang jalan ia bertemu banyak pelayan, mereka semua seperti melihat hantu di siang bolong. Padahal, biasanya Pangeran kedelapan ini terkenal ceroboh, tapi ternyata saat berdandan serius, ia terlihat sangat menawan. Wang Bingquan merasa puas dengan pandangan para pelayan, hampir saja jerawat di wajahnya ikut tersenyum, ia terus mengangguk dan memberi salam pada orang di sekitar, namun kesan elegan yang tadi ia bangun langsung memudar karena tingkahnya yang terlalu ramah.

Di luar ruang tamu, sudah berkumpul banyak orang, pejabat tertinggi di sana hanya berpangkat kedua, sementara para pejabat berpangkat pertama dan kedua berada di dalam ruang tamu. Para pejabat yang berdiri di halaman langsung membuka jalan dan memberi salam kepada Wang Bingquan, sambil mengucapkan selamat, dan Wang Bingquan pun membalas salam mereka satu per satu.

Di dalam ruang tamu, para pejabat disambut oleh pengurus baru yang ditunjuk. Semua orang tampak murah hati dalam memberikan hadiah. Wang Bingquan baru saja masuk sudah melihat sebatang pohon karang setinggi manusia, dan di atas meja penuh dengan barang-barang langka dan berharga, patung Budha dari emas murni, patung Dewi Kwan Im dari batu giok kualitas tinggi, dan masih banyak lagi.

Wang Bingquan harus berusaha keras untuk mengalihkan pandangannya dari meja, berusaha terlihat tenang di luar, padahal hatinya sudah sangat gembira.

“Wah, Tuan Liu, sudah lama tidak bertemu.”

“Tuan Zhang, wajah Anda semakin segar saja.”

“Paman Wang, kenapa Anda masih datang sendiri?”

Wang Bingquan tampil seperti sangat akrab dengan semua orang, menyapa mereka dengan hangat. Di antara mereka tidak hanya ada pejabat tinggi, tetapi juga bangsawan dan kerabat kerajaan, bahkan ada yang harus ia panggil paman atau kakak karena hubungan keluarga. Sebelumnya, semua orang hanya mendengar bahwa Pangeran kedelapan ini adalah orang bodoh, tapi ternyata ia sangat pandai bergaul, tahu cara berbicara sesuai lawan bicara, dan sangat menghargai semua tamu, tidak seperti rumor yang beredar tentang dirinya.

Dengan kehadiran Wang Bingquan, suasana ruang tamu menjadi jauh lebih meriah. Anehnya, meski mereka tidak benar-benar akrab, bahkan ada yang memiliki dendam pribadi, kini semua orang tampak seperti sahabat lama, benar-benar mampu berpura-pura dan memainkan peran mereka dengan sempurna.

Setelah semua basa-basi selesai, hidangan juga sudah siap. Wang Bingquan sama sekali tidak ikut mengatur acara ini, bahkan ia baru tahu bahwa setelah menerima hadiah, ia harus menjamu mereka makan.

Wang Bingquan ditempatkan di kursi utama, sebagai tuan rumah tentu harus memberikan pidato pembuka.

“Saudara sekalian, terima kasih sudah meluangkan waktu untuk menghadiri jamuan saya. Saya sangat terharu. Mari, saya angkat gelas dulu!” Setelah berkata demikian, ia langsung menenggak segelas arak.

Semua orang saling pandang, mereka memang mengerti maksudnya, tapi merasa ada yang aneh.

“Bagus!”

Entah siapa yang mulai bertepuk tangan, dan semua orang pun mengikuti.

“Silakan makan dan minum sepuasnya!” Wang Bingquan tetap dengan gaya sederhana dan lugas.

Jamuan ini berlangsung selama dua jam, dari siang hingga sore. Ada yang ingin mencari Wang Bingquan untuk bersulang, namun ternyata sang Pangeran Ankang sudah menghilang entah kapan.

Sebenarnya, tidak lama setelah jamuan dimulai Wang Bingquan diam-diam pergi, ia memang tidak tertarik dengan keramaian seperti itu, satu-satunya hal yang menarik baginya adalah hadiah-hadiah yang dibawa para tamu.

Wang Bingquan telah memerintahkan para pelayan untuk memindahkan semua barang ke kamarnya, ia ingin memeriksa satu per satu.

Jumlah barang sangat banyak, memenuhi seluruh ruang tamu yang luas. Wang Bingquan membutuhkan waktu sepanjang sore untuk memeriksa semuanya. Sebagian besar berupa emas, perak, batu giok, porselen, sutra, dan barang-barang berharga lainnya, bahkan ada yang langsung memberikan cek perak.

Yang paling bernilai tentunya pohon karang yang pertama kali ia lihat tadi. Karang itu adalah jenis karang merah terbaik, jauh lebih berharga dibanding karang biasa, dan dikenal dengan sebutan “satu ons karang setara seratus ons emas.” Nilai satu pohon karang utuh itu benar-benar tidak dapat diukur dengan uang.

Wang Bingquan terus mengelus pohon karang itu, penasaran siapa yang begitu murah hati, lalu ia mengambil daftar hadiah dan ternyata pemberi pohon karang itu adalah Putra Mahkota Wang Anbei, Pan Ziqian.

“Pan Ziqian?”

Wang Bingquan menggumam, ia memang sedikit mengenal nama itu. Sebelumnya, sang putra mahkota pernah memborong barang-barang kaca di lelang miliknya dengan harga lima ratus ribu tael, waktu itu ia sudah menganggap Pan Ziqian orang yang sangat kaya, tapi hari ini ia sadar ternyata ia masih meremehkan, pohon karang ini nilainya sudah tidak bisa diukur dengan uang semata.

Wang Bingquan memang suka harta, tapi jika harus menerima pohon karang seharga itu, ia tetap merasa was-was. Setelah berpikir lama, ia berencana menemui Pan Ziqian suatu hari nanti, sebab keluarga Wang Anbei memang terkenal punya cara yang tidak biasa.

Selain pohon karang, hadiah yang paling menarik perhatian Wang Bingquan adalah sebuah kotak sutra. Kotak itu tidak tampak mewah, tapi cukup berat, orang yang tidak tahu mungkin akan mengira isinya adalah tongkat giok atau batangan emas. Awalnya Wang Bingquan juga berpikir demikian, sampai ia membukanya dan menemukan sebuah senapan api.

Pabrik senjata kerajaan memang memproduksi beberapa senjata api, tapi belum digunakan secara luas oleh militer. Hanya pasukan Pengawal Kota yang dibekali senapan api, dan itu pun bukan untuk bertempur, melainkan untuk keperluan upacara, seperti menembakkan senapan saat acara persembahan atau pemujaan, sebagai pengganti petasan.

Sebelumnya Wang Bingquan pernah meminta sebuah senapan dari pabrik senjata untuk mengetahui kualitas senjata api saat ini, ternyata hasilnya sangat kasar, tidak ada popor, pelindung kayu, atau bidikan, bahkan pemicu pun tidak ada. Hanya sebatang besi dengan ujung pipa, bagian belakang pipa dilubangi untuk memasang sumbu api, setiap kali menembak harus diisi bubuk dan peluru, setelah ditembakkan harus dibersihkan dan diisi ulang. Akibatnya, senapan ini sangat lambat dan tidak akurat, sama sekali tidak berguna dalam pertempuran. Disebut senapan, sebenarnya lebih mirip petasan besar, tidak heran hanya digunakan untuk upacara.

...