Bab 96 Raymond yang Malang
Fan Xi tidak masuk sebagai starter.
Phil Jackson memanggil Fan Xi sebelum pertandingan dimulai. “Jack, kau masih belum sepenuhnya beradaptasi dengan reaksi dataran tinggi, istirahatlah dulu.”
“Pelatih, menurutku aku sudah tidak ada masalah sekarang,” Fan Xi menjawab sambil tersenyum kepada Phil Jackson, bahkan ia masih sempat melompat-lompat kecil.
Sang Guru Zen menampilkan senyum ramah.
Lalu, ia berkata dengan makna mendalam, “Jack, samar-samar aku teringat ada pepatah dari negeri kalian: porselen yang indah tak seharusnya dibenturkan dengan kendi yang kasar.”
“Di mataku, kau adalah porselen terindah di dunia ini.”
Jackson menepuk pundak Fan Xi, lalu berjalan untuk memberi pengarahan taktik.
Sang Guru Zen tentu tahu tentang provokasi Raymond Felton terhadap Fan Xi, tapi ia juga sadar kekuatan fisik Fan Xi tak bisa dibandingkan dengan Raymond, apalagi dengan adanya reaksi dataran tinggi.
Tidak perlu memaksa.
Jika Jack mengalahkan Raymond Felton, orang-orang hanya akan merasa... oh, sepertinya itu bukan hal yang luar biasa.
Bukankah Jack baru saja meraih MVP All-Star, sedang berada di puncak ketenaran?
Namun, jika Raymond berhasil melakukan slam dunk di atas Jack, atau menjatuhkannya—Raymond pasti akan membesar-besarkan hal itu, dan memang itulah tujuannya.
Nama besar Fan Xi saat ini membuat banyak pemain penuh ambisi mengincarnya, mereka sangat ingin naik daun dengan menjatuhkan Fan Xi.
Karena di seluruh liga, bahkan di seluruh dunia, tidak ada lagi MVP All-Star yang begitu populer namun baru saja naik daun.
Daftar starter Lakers adalah Derek Fisher, Kobe Bryant, Mike Dunleavy, Lamar Odom, dan Pau Gasol.
Walaupun Lakers baru saja menukar Shannon Brown, Ron Artest, Steve Blake, media secara umum berpendapat Los Angeles justru semakin kuat. Karena kebangkitan Fan Xi di posisi satu, Mike Dunleavy membawa ancaman baru dari garis tiga angka... tak ada yang berani mengabaikan kehadiran penembak tinggi.
Lagipula, dulu Phil Jackson menciptakan dua dinasti di Chicago, ia selalu memiliki penembak dari luar.
Bahkan masa kejayaan Lakers, Robert Horry juga hadir sebagai penembak tinggi.
...
Ketidakhadiran Fan Xi sebagai starter membuat Raymond Felton sangat tidak puas, sampai ia melayangkan tinju ke udara.
Yang membuatnya makin frustasi, Kobe Bryant membidiknya.
Kobe adalah orang yang ekstrem dalam perasaan. Jika ia membenci seseorang, ia benar-benar membenci sampai mati. Jika ia menyukai seseorang, ia akan memanjakannya habis-habisan.
Dalam sejarah, orang yang paling ia benci, yang ia nyatakan secara terbuka di media, adalah rekan setimnya dulu, Smush Parker, seorang point guard berjuluk ‘Dewa Kematian’.
Sekarang, orang yang paling ia sukai adalah Fan Xi.
Sejak Raymond Felton berteriak-teriak di ruang tunggu bandara, Kobe sudah bersiap memberinya pelajaran.
Felton berani ribut di hadapan Kobe, bahkan mengkritik adik kesayangannya, bukankah itu sama saja mencari masalah?
Kenyon Martin membantu Nuggets mendapatkan bola pertama.
Ty Lawson memenuhi janjinya, ia mengoper bola kepada Felton.
Tak disangka, Kobe langsung menempel ketat.
Kobe adalah salah satu superstar langka dalam sejarah NBA yang sama hebatnya dalam menyerang dan bertahan. Sepanjang kariernya, ia sepuluh kali terpilih ke dalam tim utama NBA sekaligus tim utama pertahanan—sangat langka, bahkan Jordan pun sedikit di bawahnya. (Kobe Bryant adalah superstar dengan jumlah terpilih terbanyak ke tim utama dan tim utama bertahan: 11 kali tim utama, 10 kali tim utama bertahan. Jordan 10 kali tim utama, 9 kali tim utama bertahan. Posisi ketiga Tim Duncan, 10 kali tim utama, 8 kali tim utama bertahan.)
Langkah Raymond Felton menjadi berat.
Ia terus berusaha mengubah tempo, tapi karena kurangnya teknik, ia tak mampu mengecoh Kobe.
Kobe membuat Felton sangat tertekan dengan gerak tubuhnya yang lincah.
Nene segera maju memberi screen untuk Felton: semua orang menginginkan... emas Raymond.
Felton memanfaatkan kesempatan masuk ke dalam garis tiga angka, ia berhenti mendadak dan melepaskan tembakan.
Namun, sesaat sebelum bola lepas, Kobe melompat dari belakang.
Demi menghindari blok, Felton mempercepat tembakannya... namun, justru gagal! Bola membentur ring.
Lamar Odom mengamankan rebound, lalu mengoper kepada Derek Fisher.
Fisher menggiring bola dengan tenang.
Kemudian mengoper ke Kobe.
Menghadapi Raymond Felton, Kobe melakukan gerakan cross-over klasiknya, menembus ke sisi kiri, berputar, menggerakkan bahu, menggoyangkan tubuh, mengecoh, lalu step-back... serangkaian gerakan mengalir indah.
Felton salah menebak pada feint ketiga.
Ia hanya bisa menyaksikan Kobe melepaskan tembakan dengan mudah... swoosh!
Masuk.
Fan Xi di pinggir lapangan terpana menyaksikan aksi itu.
...
Dalam arti tertentu, skor Kobe sudah menjadi sebuah seni, ia adalah pemain dengan teknik mencetak angka paling mendekati Jordan sepanjang sejarah.
Namun, bila dibandingkan dengan kebebasan Jordan... yang seolah segalanya mudah.
Teknik serangan Kobe terlihat seperti hasil tempaan berulang-ulang.
Jordan mengandalkan bakat alami ditambah inspirasi luar biasa.
Kobe hasil dari latihan tanpa henti dan pemanfaatan teknik secara sempurna.
Tak ada yang lebih baik atau lebih buruk.
Jika kau harus menjaga Jordan, dari awal kau harus berdoa.
Menjaga Kobe, kau harus terus membuat pilihan, kau tak tahu di pilihan mana kau akan gagal, dan meski kau menebak dengan tepat semua gerakan Kobe, pada akhirnya kau tetap harus berdoa... karena kau tak akan benar-benar bisa menghentikan Kobe menembak.
“Inilah yang disebut teknik,” ujar Matt Barnes kepada Fan Xi, “Kobe adalah pemain yang diakui paling sulit dijaga, Raymond benar-benar sial bertemu dia.”
Fan Xi mengangguk, saat ini tubuhnya menyerap banyak teknik dan bakat dari para pemain lain, semuanya sedang diolah dalam dirinya. Gerakan luwes Kobe barusan membuatnya sangat iri, ia berpikir, jika suatu saat ia mampu melakukan hal serupa, dan menciptakan gaya sendiri, ia pasti akan menjadi bintang di atas para bintang.
Fan Xi sangat ingin segera bermain.
Ia ingin menggunakan Raymond Felton sebagai batu uji untuk mengasah kemampuannya.
Semakin kuat dan penuh kebencian lawan yang dihadapinya, semakin ia mampu memaksimalkan potensi dirinya.
Fan Xi melirik ke arah Phil Jackson, sang Guru Zen duduk santai di kursinya, bahkan memejamkan mata, seolah pikirannya melayang jauh.
Tak ada yang akan mengkritik seorang pelatih yang telah menciptakan tiga dinasti jika ia tampak bersantai, bahkan orang-orang akan menafsirkannya: Phil Jackson memang pantas disebut pelatih top, penuh aura dan wibawa.
Pertandingan terus berlanjut.
Kobe tetap menempel ketat Raymond Felton, membuat Felton sangat frustasi dan kesal, padahal niatnya datang malam ini adalah untuk meraih ketenaran dengan mengalahkan Fan Xi.
Tak disangka justru Kobe yang memburunya habis-habisan.
Sialnya, ia tidak punya modal untuk membalas.