Bab 91

Gu Nian bersandar pada dinding kereta, kedua tangannya terangkat di depan dada, meringkuk menjadi satu. Song Yibai menekan terlalu dekat hingga ia bisa melihat dengan jelas pembuluh darah di mata pria itu, bahkan menghitung bulu mata atas dan bawahnya. Ia bersikeras untuk tidak mengakui bahwa sosok menyedihkan yang terpantul di pupil sang tuan muda adalah dirinya sendiri.

Di bawah tekanan seperti itu, Gu Nian mengangguk dengan ketakutan yang luar biasa, "Saya akan segera membeli obat setelah kembali, dan pasti akan meredakan gejalanya besok."

"Kamu bisa mengobati dirimu sendiri? Sudah berapa lama kamu belajar teori kedokteran? Berapa banyak pasien penyakit dalam yang sudah kamu tangani? Berani sekali kamu." Song Yibai sedikit menarik diri, lalu mengulurkan tangan untuk memeriksa pergelangan tangan Gu Nian, "Biar aku periksa nadimu."

Gu Nian yang baru saja merasa lega kini tersedak ludahnya sendiri. Ia terbatuk hebat sambil melambaikan tangan, "Tidak perlu, sungguh tidak perlu, saya sudah punya resep obatnya."

Song Yibai merasa tidak senang. Alisnya terangkat tinggi, memancarkan aura bahaya, "Kamu meremehkanku?"

"Bukan! Guru sudah memberikan resep untuk saya, dan saya memang berencana pulang siang ini untuk menebus obatnya." Karena takut Song Yibai mendekat lagi, Gu Nian dengan panik merogoh ke dalam dadanya namun tidak berhasil. Akhirnya, ia teringat bahwa resep itu diselipkan di lengan bajunya, lalu segera mengeluarkannya untuk diperlihatkan kepada sang tuan muda.

Setelah melihat resep itu, raut wajah Song Yibai akhirnya sedikit membaik. Namun, Gu Nian tidak berani lengah; ia takut akan muncul masalah baru.

Benar saja, Song Yibai menurunkan tangannya, "Ini resep untuk masuk angin. Tapi kamu masih batuk, dan di resep ini tidak ada obat pereda batuk. Terlihat jelas saat Guru Yang memberikan resep ini, kamu belum menunjukkan gejala batuk. Penyakitmu bertambah parah."

"Tadi saya hanya tersedak, bukan benar-benar batuk."

"Kamu pikir aku tuli? Saat kamu duduk di pintu kereta tadi, kamu batuk lima kali."

"Kamu mendengarnya?!" Gu Nian merasa ini sungguh aneh. Dari tengkuk hingga sepanjang tulang belakang sampai ke pinggang, bulu kuduknya berdiri meremang. "Kamu bahkan menghitungnya?! Bukannya tadi kamu sedang beristirahat?"

Song Yibai tertawa dingin dengan sombong, "Kalau tidak, menurutmu apa yang dipelajari murid-murid Perguruan Kedokteran He'an selama belasan hingga dua puluhan tahun hingga mereka lulus? Apakah guru-guru yang hebat dan berpengalaman itu hanya untuk pajangan di perguruan?"

"Saya salah, Tuan Muda. Ampuni saya." Gu Nian mengendus hidungnya; sepertinya ada lendir yang ingin terjun bebas karena gravitasi.

Mungkin karena sosok Gu Nian yang begitu menyedihkan akhirnya memancing sedikit belas kasihan dari Song Yibai. Ia mengembalikan resep itu kepada Gu Nian.

Gu Nian memasukkan kembali resep ke dalam lengan bajunya, bergeser kembali ke pintu kereta, dan menggunakan kertas tisu untuk menghentikan "romansa" antara ingus dan lantai kereta.

Tak berani duduk kembali di sisi tuan muda, Gu Nian bersikeras tetap di tempat semula.

Kereta berbelok, tirai tersingkap oleh angin, membawa masuk embusan udara dingin.

"Achoo!" Hidungnya terasa sangat gatal. Bahunya berguncang, Gu Nian bersin dengan keras.

Saat mendongak, ia tidak terkejut melihat Song Yibai menatapnya dengan ekspresi dingin seolah ingin mencabik-cabik tulangnya. Gu Nian dengan patuh merangkak kembali ke sisinya, menyandarkan kakinya pada tungku penghangat yang masih terasa panas, lalu duduk dengan tenang.

Suasana di dalam kereta akhirnya kembali tenang dan damai. Song Yibai kembali memejamkan mata untuk beristirahat, sementara Gu Nian melamun melihat pemandangan jalan di luar jendela.

Kereta berjalan dua blok lagi sebelum berhenti di pinggir jalan. Gu Nian tahu ia harus turun. Sebelum bangkit, ia melirik Song Yibai yang tampak seperti sedang tertidur, jadi ia tidak membangunkannya untuk berpamitan.

Dengan bantuan pelayan, Gu Nian turun dari kereta, mengambil kotak bukunya, mengucapkan terima kasih, dan berpamitan. Ia kemudian menyewa kereta kecil untuk melanjutkan perjalanan pulang.

Gu Jianxin sedang duduk di ruang kerja, meneliti informasi yang baru saja dikirimkan. Saat Song Yibai masuk, mereka saling menyapa dengan santai, lalu Song Yibai mendekati meja dan menarik kursi untuk duduk.

Pelayan masuk untuk menyajikan teh, lalu segera undur diri, membiarkan keduanya berbicara.

"Ada kabar baik?" Gu Jianxin menghentikan pekerjaannya, menindih tumpukan kertas dengan pemberat, lalu bertanya kepada sahabatnya.

Song Yibai mengeluarkan selembar kertas dari balik bajunya dan memberikannya kepada Gu Jianxin, "Memang ada."

Gu Jianxin menerimanya dan melihat, "Eh, daftar muatan perusahaan kapal? Dari mana kamu mendapatkannya?"

"Dari Perusahaan Kapal Dongji. Yuan Qing membantuku memeriksanya. Kebetulan tahun ini, sebagian besar bahan obat dari Ladang Obat Liuji diangkut melalui kapal Dongji menuju Kabupaten Linjiang, Prefektur Shang'an. Kamu tahu sendiri, barang yang dibongkar di pelabuhan sana semuanya dikirim ke Prefektur Yongluo."

Gu Jianxin mengangkat alis dengan sedikit bersemangat, "Zhonghetang di Prefektur Yongluo, Prefektur Shang'an, setengah bulan lalu baru saja merilis obat penyelamat jiwa kelas atas bernama Pil Yiyang. Mereka mengklaim khasiatnya bisa membuat malaikat pencabut nyawa pulang dengan tangan hampa, membuat murka hakim neraka, dan melampaui semua obat penambah umur yang pernah ada sebelumnya."

"Keistimewaan obat-obatan Liuji terletak pada bahan bakunya yang sebagian besar berasal dari ladang obat mereka sendiri, dan hanya bahan untuk obat kelas atas yang dibeli dari luar. Jika seseorang mendapatkan resep Liuji dan ingin mempertahankan khasiat terbaik obat tersebut, mereka harus membeli bahan obat keluarga Liu dalam jumlah besar," tambah Song Yibai.

"Dengan status Zhonghetang, mereka merilis obat baru setiap tahun. Pil Yiyang ini saja tidak membuktikan apa-apa. Lagipula, posisi Zhonghetang di dunia medis tidak berada di bawah He'antang milikmu, dan fondasi mereka di ibu kota juga lebih dalam darimu."

"Aku tahu, fondasi Zhonghetang di ibu kota bisa menandingi klinik keluarga setempat. Posisi dokter ahli dan petugas kesehatan di setiap kediaman pangeran semuanya direkomendasikan oleh Akademi Kedokteran Kekaisaran dan ditunjuk oleh Kementerian Personalia, dengan rotasi setiap beberapa tahun. Jumlah murid Zhonghetang di sana jauh melebihi murid He'antang."

"Ini memang masalah yang tidak bisa dihindari. Dalam hal politik, He'antang tidak bisa dibandingkan dengan Zhonghetang. Jika aku tidak salah ingat, mereka pernah memiliki murid yang menjabat sebagai Kepala Akademi Kedokteran Kekaisaran tingkat lima?"

Song Yibai mengangguk, "Pejabat tertinggi di Akademi Kedokteran Kekaisaran, dan dia adalah keturunan langsung dari keluarga tersebut. Dengan latar belakang sejarah ini, murid-murid Zhonghetang lebih cenderung mengembangkan karier di ibu kota setelah lulus. He'antang tidak bisa bersaing dalam hal ini, dan juga tidak berniat membiarkan murid-muridnya menempuh jalan tersebut."

"Lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Apakah kita harus membiarkan para pengawal pribadiku membawa beberapa pil untuk diuji saat mereka sedang bertugas? Di antara obat-obatan kelas atas Liuji yang pernah kita beli sebelumnya, juga ada obat penyelamat jiwa seperti ini. Saat para pengawal pergi, mereka mungkin tidak membawa obat luka, tapi pasti membawa obat penyelamat jiwa tersebut. Obat ini cukup terkenal di dunia persilatan dan sangat dihargai oleh orang-orang di sana. Bagaimana kalau kita membeli beberapa Pil Yiyang untuk dibandingkan?"

"Itu sebuah cara, tapi tidak perlu terburu-buru. Ada banyak toko obat dan klinik di Kota Yongluo. Bahan obat Liuji punya reputasi besar; bukan hal aneh jika pedagang obat menjualnya ke sana. Setiap rekan bisnis bisa saja menjadi pembeli bahan-bahan tersebut. Lagipula, jika menyuruh pengawalmu pergi, terlalu banyak orang yang tahu. Aku tidak khawatir mereka gagal menjalankan tugas, tapi aku khawatir jika tersangka kita benar-benar bersembunyi di Kota Yongluo, tindakan itu justru akan mengejutkan mereka."

"Aku bisa meminta bantuan teman-temanku dari dunia persilatan. Tidak akan aneh jika orang dunia persilatan membeli obat seperti ini. Kita dapatkan beberapa butir untuk menguji khasiatnya, baru kita bicarakan rencana selanjutnya."

"Itu bisa saja, tapi menurutku hasilnya mungkin tidak akan memuaskan, jadi jangan terlalu berharap agar tidak kecewa nantinya."

"Kenapa?"

"Khasiat obat penyelamat jiwa seperti ini pada dasarnya mirip. Semuanya bertujuan membuat pasien yang sekarat bisa bernapas sejenak, mempertahankan nyawa agar bisa menerima pengobatan lebih lanjut. Diuji atau tidak, tidak banyak artinya kecuali kita bisa mendapatkan resepnya."

"Di mana kita bisa mendapatkan resep Zhonghetang? Lagipula, resep tidak bisa dijadikan bukti kecuali kita menemukan resep asli Liuji. Tapi setelah sekian lama, dalang di balik pencurian resep itu pasti sudah membakar naskah aslinya setelah menyalin yang mereka inginkan. Semuanya bersih tanpa meninggalkan jejak."

"Lihat, dengan begini kita masuk ke jalan buntu."

Setelah terdiam sejenak, Gu Jianxin tiba-tiba memukul meja dengan keras. Kekuatan pukulan itu membuat mangkuk teh di atas meja melompat. Song Yibai segera mengulurkan tangan untuk menahannya agar tidak tumpah.

Gu Jianxin bangkit dan berjalan mondar-mandir di ruang kerja. Perasaan gelisah yang tidak bisa disalurkan menyelimutinya hingga ia merasa sesak, bahkan memengaruhi suasana hati Song Yibai.

"Jianxin, tenanglah. Kita tunggu sampai Qin Ruxu menyelesaikan kasusnya dan kembali. Jika ini benar-benar melibatkan rekan dari luar daerah, hanya dia yang bisa menanganinya."

"Siapa yang tahu kapan kasusnya akan terpecahkan? Mungkin saja itu pelaku keliling yang melakukan kejahatan di satu tempat lalu pindah, ke mana kita harus mencarinya?"

"Tetap saja harus menunggunya kembali. Dia ahli dalam kasus seperti ini. Soal dunia persilatan, kamu masih terlalu hijau. Kamu tidak mau mendengarkan pamanmu, padahal pengalaman duniamu jauh di bawah Qin Ruxu."

"Tidak, aku tidak rela. Aku tetap akan menyuruh orang membeli beberapa Pil Yiyang. Aku tidak akan berhenti sebelum menguji khasiatnya."

"Terserah kamu. Jika itu bisa membuatmu merasa lebih baik, lakukan saja. Asalkan jangan sampai identitasmu terbongkar. Pengawal dari Juxingshun membeli Pil Yiyang di Zhonghetang Kota Yongluo; pesan sederhana ini bisa ditafsirkan dengan seribu cara berbeda oleh orang yang berbeda. Jangan sampai menimbulkan masalah yang tidak perlu."

"Aku mengerti maksudmu, aku akan melakukannya dengan hati-hati."

"Baiklah, aku lapar. Mari makan? Sore nanti aku harus kembali ke klinik untuk praktik."

"Benar, kamu sekarang sudah menjadi dokter yang bisa menangani segalanya sendiri." Gu Jianxin membuka pintu ruang kerja, memberi isyarat agar Song Yibai keluar bersamanya, memerintahkan pelayan menyiapkan makan siang, lalu beristirahat di ruang tamu.

"Tapi kehidupanmu sebagai tuan muda tidak sepenuhnya mulus ya? Apakah dua muridmu yang membuat masalah kemarin sudah ditangani hari ini? Kenapa aku merasa nama salah satu dari mereka begitu familiar?"

"Memang familiar, Gu Nian. Dokter yang bisa menjahit tendon itu."

"Eh? Benarkah? Yang mana? Si pendek itu? Terlihat sangat muda. Apa dia sudah berumur dua puluh tahun?"

"Ya, dia yang dilindungi oleh pemilik kedai. Umurnya sama dengan adik perempuanku, jika dia tidak berbohong soal usianya."

"Aduh, jangan menilai orang dari penampilannya. Jika kamu bisa membina bakat seperti itu, itu akan menjadi pencapaian besar."

"Belum tentu juga. Anak itu harus mempelajari terlalu banyak hal. Dia terlalu timpang dalam keahliannya dan dasarnya sangat lemah. Jika dasarnya tidak diperkuat sekarang, kemampuan medisnya hanya akan sampai di situ dan sulit untuk berkembang. Sayang sekali."

"Kalau begitu, kenapa tidak menyuruhnya ikut ujian murid resmi?"

"Dia tidak mau. Aku tidak tahu bagaimana kebiasaannya terbentuk, setiap saranku selalu dianggap angin lalu, seolah-olah aku akan mencelakainya. Sejak kapan reputasiku seburuk itu? Hari ini ada lagi pasien trauma berat, tapi dia malah masuk angin. Lihat saja besok apakah dia bisa ikut membantu. Jika dia tidak menunjukkan keahliannya di depan murid-murid lain, kejadian kemarin cepat atau lambat akan terulang lagi. Ini bukan untuk membungkam para murid, tapi untuk membungkam keluarga mereka. Kamu tahu sendiri betapa realistisnya orang-orang di lingkaran kita."

"Benar, itu tidak mudah. Statusnya rendah dan dia sudah terbiasa merendahkan diri sebelum bicara. Membangun kembali kepercayaan dirinya membutuhkan kesabaran dan waktu. Dia kamu yang bawa masuk dan usianya masih muda, bersikaplah sedikit lebih baik padanya. Kalau sampai dia pergi karena kamu marahi, orang-orang akan menertawakanmu."

Song Yibai mengerucutkan bibir, seolah baru saja mengambil keputusan besar, "Baiklah, aku akan membujuknya!"

Gu Jianxin tertawa terbahak-bahak.

Para pelayan menyajikan meja makan, berbagai hidangan diletakkan satu demi satu, peralatan makan sudah lengkap, dan kedua tamu tersebut mulai makan bersama.

Saat Song Yibai dan Gu Jianxin duduk berhadapan, Gu Nian di tempatnya juga hampir selesai makan. Hari ini Bibi Ya memasak sup ikan dengan tambahan cabai segar yang banyak, membuatnya berkeringat dan harus berkali-kali mengusap hidungnya.

Setelah selesai makan, Gu Nian pergi ke He'antang untuk menebus obat dan membeli ramuan pereda batuk untuk direbus menjadi sup manis nanti malam saat merendam kaki.

Bibi Ya sedang membereskan dapur, dan Kakak Ipar Tang membantu merendam obat Gu Nian di air bersih agar segera bisa direbus. Gu Nian kemudian berlari ke jalan untuk menyewa kereta guna mengangkut kotak peralatannya besok.

Sore harinya, ia memeriksa beberapa pasien penyakit dalam dan trauma, menyempatkan waktu menyelesaikan tugas, merapikan kotak peralatan, dan saat senja tiba, harinya berakhir dengan lancar. Malam itu, setelah merendam kaki dan meminum sup manis, ia tidur lebih awal.

Keesokan paginya, Gu Nian berpakaian tebal, menaiki kereta besar menuju perguruan kedokteran, dan meminta pelayan membantu membawakan kotak peralatannya ke tempat Yang Yihuai untuk disimpan sementara.

Para guru dan murid di perguruan sudah tahu bahwa hari ini akan dilakukan operasi pada pasien dengan gangren. Kemarin mereka berjuang keras selama setengah hari hingga kondisi pasien stabil, namun operasi hari ini tetap sangat berbahaya. Bahkan jika semuanya lancar, pasien belum tentu bisa melewati masa kritis, sehingga keluarga harus dipersiapkan untuk kemungkinan terburuk.

Song Yibai juga datang lebih awal. Setelah memeriksa kondisi pasien, ia datang mencari Gu Nian.

Ren Yanyan dan murid lainnya tetap masuk kelas seperti biasa; mereka tidak bisa ikut campur dan tidak berhak menonton. Namun, murid yang akan lulus tahun depan diperbolehkan menyaksikan dari samping.

Song Yibai mengkhawatirkan penyakit masuk angin Gu Nian dan ingin melihat kondisinya hari ini. Gu Nian beralasan bahwa guru sudah memeriksanya dan waspada agar Song Yibai tidak punya kesempatan memegang nadi.

Yang Yihuai tentu saja segera menengahi, menyatakan tidak ada masalah, nadi Gu Nian jauh lebih baik daripada kemarin dan seharusnya mampu menjalankan tugas hari ini, kecuali jika ia terkena angin dingin lagi di luar ruangan.

Kata-kata Yang Yihuai tentu saja dipercaya sepenuhnya. Song Yibai tidak curiga lagi dan menyuruh pelayan membawa kotak peralatan Gu Nian ke pekarangan samping tempat ruang operasi berada.

Setelah berpamitan dengan Yang Yihuai, Gu Nian pergi bersama Song Yibai.

Pekarangan samping tidak jauh dari klinik, hanya perlu keluar dari pintu belakang klinik ke halaman pertama, lalu melewati pintu kecil di sisi timur. Pekarangan ini memiliki belasan kamar, tiga ruang operasi, satu ruang air, dan lima ruang perawatan bagi pasien untuk beristirahat selama beberapa hari sebelum pulang setelah kondisi stabil.

Pasien kemarin sudah menjalani persiapan pra-operasi. Halaman dipenuhi orang, selain guru dan murid yang menunggu untuk menonton, ada juga anggota keluarga. Namun sebentar lagi keluarga akan diminta menunggu di halaman luar agar tidak terjadi hal yang tidak diinginkan dan mengganggu keselamatan dokter serta pasien selama operasi.

Begitu banyak orang yang berisik di halaman membuat barang bawaan pelayan menarik perhatian. Namun, Gu Nian justru melihat wajah yang dikenalnya dan dengan gembira menyapa, "Pak Tua yang menjadi juri di He'antang saat kompetisi besar kedokteran."