Bab 98

Saat perjamuan hampir berakhir, akhirnya ada yang tersadar dan memahami metafora bunga yang diucapkan Gu Nian. Ada yang tertawa, namun tentu ada pula yang merasa tersinggung. Mereka lantas berniat jahat untuk membalas dendam dan memulihkan harga diri mereka di hadapan Gu Nian.

Gu Nian yang sudah kenyang meminta pelayan menyajikan teh. Ia bersandar di kursi sambil memegang cangkir, berusaha melawan pengaruh alkohol dengan malas sembari menunggu perjamuan usai. Melihat beberapa orang itu kembali mendekat dengan niat buruk, ia segera bersiap siaga. Orang-orang di sekitar yang melihat akan ada tontonan menarik pun mulai mengerumuni mereka.

Jika bicara soal sindiran tajam, para murid kedokteran ini benar-benar bukan tandingan Gu Nian. Setelah sekian lama bergaul di kawasan hiburan, ia memiliki segudang kata-kata pedas. Baik sindiran terang-terangan maupun tersirat, ia menguasainya. Selama ini ia tidak pernah menggunakannya karena warga sekitar selalu menghormatinya. Namun, karena ada orang yang tidak tahu diri, ia tidak perlu bersikap sopan agar mereka tidak menganggap Klinik He'an bisa diremehkan.

Setelah basa-basi formal, perang mulut pun dimulai. Sejak awal, Gu Nian menerapkan taktik "jangan berdebat dengan orang bodoh, karena mereka akan menarikmu ke level mereka dan mengalahkanmu dengan pengalaman". Ia menempatkan lawan di posisi tinggi sebagai "pencinta bunga". Apa pun yang mereka katakan, ia terus memutar balik pembicaraan ke arah bunga krisan dan bunga matahari. Ia berhasil menjebak para pemuda itu seolah-olah mereka adalah pengunjung setia rumah bordil, bahkan dengan pura-pura peduli, ia menasihati mereka agar menjaga kesehatan dan tidak terlalu memaksakan diri.

Orang-orang di sekitar tertawa terpingkal-pingkal mendengar percakapan itu. Gu Nian memegang kendali penuh, namun ia tidak terlalu menekan lawan. Baginya, cukup membuat mereka sadar bahwa ia bukan orang yang mudah ditindas. Pemuda-pemuda dari kalangan terpandang itu tidak tahan dengan taktik licik Gu Nian. Semangat mereka perlahan runtuh, dan akhirnya mereka melarikan diri di tengah gelak tawa penonton. Gu Nian membungkuk dengan sopan kepada para penonton, berterima kasih atas dukungan mereka.

Perjamuan di meja utama akhirnya bubar. Sekelompok orang turun perlahan menuju jalanan, saling berbisik dengan kode yang hanya mereka pahami. Gu Nian pura-pura tidak melihat dan mengikuti di belakang Song Yibai dengan tenang. Sebagai yang muda, Song Yibai mengantar para senior ke kereta mereka satu per satu hingga akhirnya hanya tersisa mereka berdua dari Klinik He'an.

Kereta Song Yibai mendekat, kusir menurunkan pijakan kaki dan mengulurkan tangan untuk membantu sang tuan muda. Namun, Song Yibai melihat Gu Nian sedang celingukan di sampingnya. Ia mengerutkan kening, "Apakah kereta yang mengantarmu kemari sudah disuruh pergi?"

Gu Nian pun kebingungan, "Belum. Saya sudah berpesan agar mereka menjemput saya."

Pelayan restoran yang berdiri di dekat sana dengan sigap menyahut bahwa ia ingat kusir dokter muda itu sempat menanyakan kedai minuman di sekitar sini setelah menurunkan penumpangnya. Entah apakah kusir itu masih minum di salah satu gang.

Lampion di depan restoran menerangi jalan. Hujan yang turun terus-menerus selama beberapa hari membuat tanah basah dan licin. Di malam yang dingin dan suram seperti ini, Gu Nian enggan mencari kusirnya yang tidak bisa diandalkan itu.

"Apakah kamu sudah membayar ongkos pulangnya di muka?" tanya Song Yibai dengan nada simpati.

"Belum. Hanya ongkos perginya saja," jawab Gu Nian, bersyukur tidak ada kerugian materi.

Song Yibai terkekeh dan menggelengkan kepala, lalu menepuk puncak kepala Gu Nian, "Naiklah, aku antar pulang."

"Eh?" Gu Nian terkejut, "Tuan Muda, arah rumah kita berbeda."

"Besok kita harus bangun pagi, jangan membuang waktu," jawab Song Yibai sembari naik ke dalam kereta dengan bantuan kusir.

Kusir mengulurkan tangan ke arah Gu Nian. Gu Nian mengucapkan terima kasih, dan kusir itu tersenyum ramah sambil membantunya masuk ke dalam kereta. Di dalam kereta tergantung sebuah lampion kecil dengan cahaya lembut yang cukup untuk melihat wajah penumpang meskipun tidak cukup terang untuk membaca.

Song Yibai duduk di kursinya yang biasa. Gu Nian awalnya ingin duduk di dekat pintu, namun ia diminta duduk di samping sang tuan muda. Kusir memberi aba-aba agar penumpang duduk dengan stabil, lalu kereta berbalik arah dan mulai melaju menuju Gang Utara.

Rasa hangat dari bawah kursi membuat Gu Nian merasa nyaman. Ditambah pengaruh alkohol yang belum sepenuhnya hilang, ia tidak merasa terlalu dingin. Ia menatap jalanan gelap di luar jendela sambil menghitung sisa perjalanan menuju rumah.

Song Yibai langsung tertidur begitu naik ke kereta. Di bawah temaram lampu, Gu Nian merasa wajah pria itu tampak seperti menggunakan riasan panggung. Gu Nian menyentuh wajahnya sendiri, sepertinya kondisinya tidak jauh berbeda. Karena mengantuk, ia mengeluarkan pil anti-mabuk dan menelannya untuk menyegarkan diri agar tidak malu jika harus dibangunkan saat sampai nanti.

Tiba-tiba roda kereta menghantam sesuatu dan terguncang hebat. Lampion bergoyang berbahaya, namun untungnya tidak padam. Gu Nian menabrak Song Yibai, membuat pria itu terbangun dengan kaget. Namun, reaksinya lamban, dan sebelum ia sadar apa yang terjadi, kereta sudah kembali tenang. Gu Nian segera duduk tegak dan mencuri pandang ke wajah sang tuan muda, berpikir bahwa malam ini ia pasti sangat kelelahan setelah minum banyak dengan para tetua.

Gu Nian menyenggol siku Song Yibai dan bertanya apakah ia butuh pil anti-mabuk. Song Yibai tidak menolak dan meminum dua butir. Setelah menelannya, ia mengerang kesakitan karena sakit kepala.

"Tuan Muda, berapa banyak yang Anda minum?"

"Entahlah," jawab Song Yibai sambil menyandarkan kepala dan memijat titik-titik saraf di wajahnya.

"Kenapa jadi begini? Bukankah tadi sebelum naik kereta Anda tampak baik-baik saja?"

"Meski sudah ingin muntah, aku harus tetap tersenyum di depan orang lain. Baru bisa muntah sepuasnya setelah sendirian," suara Song Yibai terdengar samar akibat efek samping alkohol.

"Tuan Muda Klinik He'an tidak seharusnya memaksakan diri sampai sejauh itu, bukan?"

"Siapa suruh aku yang paling muda."

"Untunglah Anda tidak spesialis menangani luka senjata tajam."

Song Yibai menurunkan tangannya, memiringkan kepala, dan menatap Gu Nian dengan mata yang masih mabuk, "Kamu tadi menyinggung orang, ya."

Gu Nian terkejut, topik pembicaraan ini melompat begitu saja. "Mana ada, cuma mengobrol biasa saja."

"Kamu menyinggung orang."

"Tidak."

"Bukan masalah mulut, kan?"

"Itu hanya perdebatan kecil. Ada beberapa orang yang mulutnya memang tidak bisa dijaga di kelompok itu. Mereka berkumpul karena sifat yang sama."

Gu Nian baru sadar, pantas saja tidak ada yang membantunya saat keributan itu terjadi, ternyata mereka semua hanya ingin menonton. "Mereka yang memulainya duluan."

"Coba ceritakan."

"Mereka bilang aku adalah pelayan di Gang Utara," jawab Gu Nian sambil menatap tirai pintu dengan kesal.

Sesaat tidak ada tanggapan. Gu Nian takut ia akan terkena masalah, ia tidak berani melihat ke samping dan menciutkan tubuhnya. Tiba-tiba, sebuah tangan besar yang hangat mendarat di atas kepalanya dan mengguncang-guncang kepalanya dengan kuat hingga Gu Nian merasa pusing. Ia kan sedang mabuk.

"Tuan Muda..."

"Apa yang kamu katakan?" tanya Song Yibai dengan wajah tidak senang, tangannya masih di kepala Gu Nian.

"Aku... aku bilang mereka adalah pencinta bunga yang berkualitas. Suka bunga matahari, tapi tidak suka..." (Gu Nian tidak bisa melihat jelas apa yang dikatakannya). "Tidak ada yang lain."

"Hah?" Song Yibai tidak tahu apakah sakit kepalanya karena mabuk atau karena hal lain, ia mengernyitkan dahi. Melihat ekspresi aneh Gu Nian, ia menebak itu adalah metafora yang tidak baik, mungkin bahasa gaul di tempat hiburan, namun saat ini ia tidak punya tenaga untuk menganalisisnya.

"Ya, aku pikir mereka semua pencinta bunga matahari, sayangnya bunganya tidak menyukai mereka, mungkin karena tongkat untuk menyentuh piring bunganya terlalu kecil."

Song Yibai semakin bingung, ia menarik tangannya dan memijat pangkal hidungnya, "Hanya karena debat mulut seperti itu sampai menyinggung orang?"

Gu Nian terdiam, "Anak polos jangan belajar hal buruk."

Song Yibai mengerti dan tidak lagi membahas topik itu. Ia memalingkan wajah dan memejamkan mata. Setelah itu, mereka tidak bicara lagi sampai kereta tiba di Jalan Gudian. Gu Nian merangkak ke arah pintu dan meminta kusir berhenti di mulut gang agar ia bisa berjalan kaki, sehingga mereka tidak perlu repot memutar arah.

Kusir menuruti permintaannya dan berhenti dengan stabil di mulut gang. Song Yibai terbangun, Gu Nian berpamitan dan pulang untuk tidur. Keesokan harinya di kelas, Gu Nian bertanya kepada Yang Yihuai tentang latar belakang para pemuda bermulut tajam itu. Akhirnya, ia terpaksa menceritakan kejadian semalam, beruntung Yang Yihuai juga tidak mengerti bahasa gaulnya.

Yang Yihuai menasihati Gu Nian agar tidak terlalu memedulikan mereka, cukup jaga sopan santun di permukaan saja. Lagi pula, mereka jarang bertemu sepanjang tahun. Gu Nian mengingatnya. Namun saat pulang ke rumah, ia sengaja berbincang dengan para pelayan di rumah bordil dan menceritakan kejadian itu. Dalam setengah hari, berita itu tersebar ke seluruh wilayah selatan. Informasi pun kembali, bahwa mereka memang sering mengunjungi wilayah selatan dan sering ditraktir orang lain, umumnya terkait urusan dunia medis.

Gu Nian tersenyum di dalam hati. Ia tahu urusan di dunia medis tidak akan pernah ada habisnya. Persaingan ketat membuat bisnis sulit dijalankan. Sebagai pemasok, mereka tentu harus menjilat para dokter dan mendekati murid-murid yang berpotensi untuk meningkatkan bisnis mereka. Rumah bordil memang tempat pengumpulan informasi yang tepat, pikir Gu Nian. Tiga atau empat hari kemudian, Tuan Muda Kedua Song memberikan undangan baru kepada Gu Nian. Begitu melihat tema perjamuan yang tertulis di sana, kakinya gemetar.

Kali ini adalah perjamuan industri keluarga pengusaha obat. Keluarga Liu pasti akan hadir. Perjamuan yang dihadiri oleh Song Yibai tentu akan dihadiri oleh perwakilan keluarga Liu yang setara, entah itu sang paman atau sepupu tertua. Siapa pun yang datang, kemungkinan besar akan mengenalinya.

Tidak ada waktu untuk mencari cara menghadapi ini. Satu-satunya jalan adalah absen. Alasan terbaik untuk absen adalah sakit, dan harus benar-benar sakit. Maka, di tengah cuaca menjelang bulan dua belas ini, di tengah malam Gu Nian melepas pakaian hangatnya, hanya mengenakan pakaian dalam, membuka jendela, dan duduk di kamar tanpa menyalakan perapian. Ia menahan dingin hingga tubuhnya mati rasa dan gemetar hebat. Setelah itu, ia merendam kaki, masuk ke bawah selimut, meringkuk, dan memeluk botol air panas untuk menghangatkan diri.

Saat bangun pagi, benar saja, tubuhnya terasa tidak enak, pusing, dan kakinya lemas. Ia memaksakan diri ke kelas. Kondisinya yang sakit membuat Yang Yihuai terkejut. Setelah mendengar alasannya, ia marah dan memberi Gu Nian tiga ketukan di kepala, lalu menuliskan resep obat dan menyuruhnya pulang untuk cuti sakit. Ia akan menyampaikan alasan ketidakhadiran Gu Nian kepada Tuan Muda Pertama melalui Tuan Muda Kedua.

Setelah sampai di rumah dengan susah payah, kondisinya semakin memburuk. Seluruh tubuhnya menggigil, membuat Ya Gu dan Wan Baobao ketakutan. Wan Baobao pergi membeli obat sesuai resep, dan Ya Gu bertugas merebusnya. Saat obat diantar ke kamar, Wan Baobao ikut masuk dan memarahi Gu Nian habis-habisan.

Gu Nian tidak bisa berkata apa-apa karena ia tahu tindakannya terlalu nekat. Ia meminum obat dan berbaring, sementara Ya Gu menarik Wan Baobao yang masih mengomel keluar kamar.

Malam itu, setelah mendengar laporan dari adiknya, Song Yibai mengira Gu Nian masuk angin setelah perjamuan sebelumnya. Ia merasa tubuh anak itu sangat lemah. Tidak ada pilihan lain, ia pergi ke perjamuan hanya dengan dua sepupunya.

Gu Nian benar-benar menyiksa dirinya sendiri. Ia beristirahat di rumah selama tiga hari penuh dan meminum obat. Yang Yihuai khawatir, sehingga ia sengaja menjenguk saat hari libur. Para tetangga yang mendengar guru Dokter Gu datang pun berbondong-bondong ingin melihat.

Setelah tiga hari minum obat, gejalanya memang berkurang, namun ia belum pulih sepenuhnya dan mudah merasa lelah. Saat Yang Yihuai datang, ia sedang memakai masker dan jubah putih dokter, duduk di ruang periksa menangani pasien, menggunakan stetoskop pada pria yang juga sedang flu. Melihat gurunya datang, Gu Nian segera berdiri untuk memberi hormat, lalu melanjutkan pekerjaannya.

Yang Yihuai memperhatikan di sampingnya dengan ketertarikan besar pada stetoskop. Setelah pasien pergi, ruang tunggu sempat kosong. Warga sekitar yang berani pun mengerumuni Yang Yihuai untuk bertanya tentang pemeliharaan kesehatan. Yang Yihuai menjawab dengan sabar, sementara Gu Nian mendengarkan dengan saksama dan mencatat hal-hal yang berguna. Tak lama kemudian, pasien baru masuk dan para tetangga pun bubar.

Setelah memberikan obat kepada pasien, Gu Nian melepas stetoskop dan mengajak Yang Yihuai beristirahat di ruang utama. Di ruang kerja, Yang Yihuai memeriksa denyut nadi Gu Nian dan menanyakan gejalanya. Ia memberikan resep baru dan menyuruhnya meminumnya selama tiga hari lagi agar benar-benar pulih.

Gu Nian berterima kasih dengan tulus dan menyimpan resep itu dengan hati-hati. Melihat kondisinya yang menyedihkan, Yang Yihuai merasa marah sekaligus kasihan. Marah karena ia nekat, namun kasihan karena sulit baginya untuk menjaga rahasia.

Setelah meminum teh, Gu Nian memperkenalkan lingkungan sekitar kepada gurunya dan menyebutkan tentang toko barang-barang dari ibu kota. Yang Yihuai cukup tertarik mendengarnya. Gu Nian berjanji akan memilihkan beberapa barang bagus untuk gurunya saat pasar tahunan dibuka nanti, sebagai tanda bakti karena ia tidak bisa berkunjung langsung.

Di tengah obrolan santai, ada pasien yang datang untuk ganti perban. Keduanya kembali ke ruang periksa. Saat sedang melakukan prosedur, seseorang datang ke halaman dan memanggil nama Gu Nian. Gu Nian menjawab dengan lantang, lalu mereka berdua sadar, sepertinya itu Tuan Muda Pertama?

Keduanya menoleh ke arah pintu. Benar saja, yang masuk adalah Song Yibai dengan bungkusan kertas tanpa tanda di tangannya.

"Eh, Guru Yang juga di sini?" Song Yibai terkejut melihat Yang Yihuai, lalu tersenyum.

"Tuan Muda hari ini juga sedang jalan-jalan?"

"Mana ada nasib baik seperti itu," Song Yibai berjalan ke jendela dan meletakkan bungkusan itu di ambang jendela, "Kalian lanjutkan saja pekerjaan kalian."

"Tuan Muda, silakan santai saja," Gu Nian membungkuk sedikit, tangan kirinya mengambil botol kecil berisi alkohol, dan tangan kanannya memegang pinset dengan kain kasa.

Yang Yihuai membungkuk, dengan lembut mengangkat lengan pasien yang terluka, mendorong lengan bajunya ke atas, dan menunggu untuk membersihkan luka.