Bab 114

Keesokan harinya, Gu Nian dan rombongannya yang telah berkeliling sepanjang hari akhirnya berhasil membeli rempah-rempah dari Paviliun Chenxiang yang telah lama ia inginkan, dengan bangga memegang sekantong besar. Mereka juga menyelinap ke salah satu cabang Zhonghe Tang untuk membeli balsem peppermint yang menyegarkan pikiran, sekaligus membeli beberapa pil Yiyang Dan yang harganya mencapai beberapa tael per butir, benar-benar obat yang mahal dan terkenal.

Di sekitar penginapan, Gu Nian juga membeli beberapa bahan kering khas daerah tersebut untuk diberikan kepada para tetangga sebagai oleh-oleh.

Malam itu, penginapan sangat ramai. Ternyata tamu-tamu terhormat dari Prefektur Sanjiang yang menginap di sana tidak hanya Song Yibo dan Dong Yuanqing, tetapi juga beberapa putra bangsawan lainnya, meskipun mereka tidak pernah terlihat bersama dan masing-masing sibuk dengan urusannya sendiri.

Song Yibo mengutus bawahannya untuk memberitahu Gu Nian jadwal keberangkatan esok hari. Setelah mencatatnya, Gu Nian segera beristirahat dan keesokan paginya bangun sebelum fajar untuk bersiap.

Penginapan pun mulai sibuk dengan banyak orang yang mengangkut berbagai barang bawaan, bahkan menyewa kereta kuda tambahan secara mendadak.

Setelah sarapan, semuanya sudah siap. Gu Nian dan tiga temannya seperti biasa mendapat satu kereta kuda, mengikuti kereta Song Yibo, sementara kereta lain membawa barang dan hadiah, mereka berangkat menuju Kabupaten Linjiang.

Seperti saat datang, dalam perjalanan pulang mereka juga singgah di sebuah rumah makan besar untuk makan siang, sebelum akhirnya tiba di Linjiang tepat waktu.

Dong Yuanqing ikut bersama mereka dalam perjalanan pulang. Kapten kapal sudah menunggu di penginapan untuk terlebih dahulu menaikkan barang-barang besar ke kapal agar tidak mengganggu jadwal keberangkatan keesokan harinya.

Gu Nian dan rombongan ikut mendapat keuntungan, karena selain tas berisi uang yang dibawa sendiri, barang-barang lainnya sudah dinaikkan ke kapal. Tuan Dong memberikan mereka kabin di lantai tiga.

Setelah beristirahat semalam, keesokan harinya mereka naik kapal. Saat kapal berlayar, mereka menyadari beberapa putra bangsawan dan pewaris tidak ikut kembali, sebagian besar penumpang adalah orang kaya yang bersedia membayar lebih.

Perjalanan menyusuri arus sungai berlangsung lancar. Keesokan paginya mereka memasuki wilayah air Jiangnan, dan tak lama kemudian memasuki wilayah Prefektur Sanjiang. Dari kejauhan mereka melewati galangan kapal Dong, banyak orang naik ke dek untuk melihat Paviliun Tingtao. Melihat paviliun itu berarti sudah dekat dengan Prefektur Sanjiang dan saatnya turun.

Di perairan yang mulai padat dengan kapal, kapal penumpang menurunkan kecepatan dan perlahan mendekati dermaga, kemudian berlabuh dengan mantap.

Barang bawaan Gu Nian sederhana; ia membawa tas dan barang secara langsung, lalu mengucapkan selamat tinggal kepada Song Yibo dan rombongan, terlebih dahulu turun kapal dan menyewa kereta untuk pulang.

Saat tiba di rumah, waktu makan siang sudah lewat, kebanyakan orang sedang beristirahat, jalanan gang sepi, tetapi jalan utama sangat meriah karena malam itu adalah malam ke-15, hari terakhir perayaan Tahun Baru. Lampu lentera cantik menggantung di sepanjang jalan, orang-orang berjalan di bawahnya, menunggu saat gelap untuk menyalakan semuanya secara bersamaan.

Kereta kuda mengantarkan Gu Nian sampai rumah, lalu berputar menuju kedai minuman Bao Ji. Saat membuka pintu masuk, suasana di dalam masih sama seperti dulu, meskipun sudah lebih dari sepuluh hari tidak di rumah, debu tipis sudah menempel di perabot.

Mereka meletakkan barang bawaan dan menggerakkan otot yang pegal, lalu keluar untuk makan, kemudian menghabiskan sore dengan membersihkan rumah.

Tetangga sekitar yang melihat pintu rumah Gu Nian terbuka langsung datang menjenguk dan membantu membersihkan rumah, menyapu ruang dapur, ruang tamu, dan ruang tunggu.

Gu Nian membersihkan ruang praktek dan apotek sendirian. Peralatan bedah sudah dikemas ke dalam kotak alat sebelum berangkat, tempat tidur perawatan ditutup dengan seprei, sisanya hanya meja, kursi, dan alat kecil seperti alat tulis dan stetoskop yang disimpan dalam laci sehingga mudah dibersihkan. Ia menyapu lantai, mengambil air dan mengelap perabot beberapa kali hingga bersih.

Setelah semuanya selesai, Gu Nian dan pengasuh bisu berganti pakaian bersih, membagi oleh-oleh hasil beliannya ke tetangga untuk dicicipi, mengajak mereka duduk bersama sambil bercerita tentang pengalaman di Prefektur Yongluo, lalu malamnya mereka jalan-jalan melihat lentera bersama-sama.

Berjalan di tengah keramaian, melihat toko-toko yang sudah akrab di kedua sisi jalan, hati Gu Nian terasa sangat gembira dan lega, kelelahan perjalanan seketika hilang.

Berjalan sambil berhenti sesekali, bermain dan tertawa, menebak beberapa teka-teki lentera, dan memenangkan beberapa hadiah. Sebagian besar hadiah diberikan pada anak-anak tetangga yang ditemui di kerumunan, akhirnya Gu Nian hanya menyisakan satu lentera kecil yang sangat cantik, yang ia jaga dengan hati-hati agar tidak rusak.

Dari Jalan Toko Kuno berputar ke Jalan Yufu, di sana lentera lebih besar dan lebih indah, tentu teka-teki lentera juga lebih sulit. Yang mudah sudah ditebak dan ditukar hadiahnya, yang tersisa adalah teka-teki sulit.

Gu Nian melihat satu per satu, memilih yang berkaitan dengan kedokteran dan obat-obatan, menebak dengan beruntung plus kilatan inspirasi, bahkan sempat beradu dengan seorang cendekiawan. Baru setelah itu ia berhasil menjawab cukup banyak untuk menukarkan hadiah yang diidamkan, sebuah lentera putar dengan gambar wanita dermawan. Lentera itu ada ukuran lebih besar, tapi itu membutuhkan menjawab lebih banyak teka-teki. Gu Nian merasa yang ini sudah cukup, tidak ingin serakah.

Di bawah tatapan kagum orang-orang di sekitarnya, Gu Nian dengan bangga menggenggam lentera putar itu, kemudian duduk di sebuah gerai penjual sup bola ketan, memesan dua mangkuk dan beristirahat.

Saat sedang makan, seorang kenalan datang dan memanggil namanya. Gu Nian menengok, ternyata Dokter Wan dan keluarganya. Mereka juga tertarik datang ke sini untuk beristirahat sejenak, dan sangat senang bertemu Gu Nian.

Gu Nian dengan hangat mengajak mereka duduk bersama, mengobrol santai, bercerita tentang pengalaman di Prefektur Yongluo, mendiskusikan trik menebak teka-teki lentera, dan memamerkan hasil perburuan malam itu.

Hadiah yang didapat Gu Nian sebagian besar sudah dibagikan, hanya tersisa lentera kecil dan lentera putar ini, barang kerajinan halus yang sangat mengagumkan.

Wan Baobao memandang dengan penuh kekaguman tanpa henti. Melihat ia sangat menyukai lentera itu, Gu Nian tanpa pikir panjang memberikannya.

“Nona Wan, kalau kamu suka, aku hadiahkan. Aku laki-laki, menaruh lentera seperti ini di kamar tidak cocok, lebih baik digantung di kamar anak perempuan.”

“Aduh, tidak enak rasanya. Ini kamu yang dapat, harusnya kamu yang simpan. Lentera bagus seperti ini, kalau beli di luar mahal juga,” kata Dokter Wan dengan sopan, enggan menerima. Wan Baobao dengan berat hati meletakkan lentera itu kembali di tempat yang aman di atas meja.

“Tidak apa-apa, ini hari raya, yang penting senang. Ambil saja, aku juga tidak akan pakai,” jawab Gu Nian.

Dokter Wan akhirnya tersenyum dan mengangguk, Wan Baobao segera memeluk lentera itu dengan bahagia.

“Anak-anak tidak boleh terlalu dimanja. Dokter Gu sopan, tapi kami juga tidak bisa menerima lentera bagus ini begitu saja. Kalau dimanja, nanti bisa buruk. Begini saja, makan malam ini biar kami yang bayar,” kata Nenek Wan membuka pembicaraan. “Kalau Dokter Gu tidak mau, kami juga tidak akan memaksa menerima lentera ini.”

“Aduh, nenek malah lebih sopan dari saya. Baiklah, saya ikuti saja, dengar kata nenek,” Gu Nian menanggapi dengan santai.

Semua orang tertawa, setelah makan mereka membayar dan beranjak pulang.

Malam itu saat tidur, keesokan harinya Gu Nian ingin memberi dirinya waktu istirahat sehari lagi, tapi pasien tidak memberinya kesempatan. Begitu kabar Dokter Gu kembali tersebar, pasien berdatangan. Memanfaatkan waktu istirahat, Gu Nian dan pengasuh bisu bersama-sama merapikan gudang. Kotak uang yang disimpan di sana dikembalikan ke kamar tidur, dan oleh-oleh dibagi menjadi paket kecil untuk diberikan kepada tetangga di kedua sisi rumah. Keluarga Dokter Wan juga mendapat satu paket, dan nenek Wan semakin merasa malu, memaksa Gu Nian untuk minum teh.

Wan Baobao sedang merapikan benang sulam dan pola sulam tahun ini yang diambil dari tempat sulam, lalu bertanya pada Gu Nian kapan ia akan kembali bekerja, karena ingin menambah penghasilan untuk menabung sebagai mahar pernikahan.

Gu Nian memberitahu sejak awal, selama Wan Baobao bisa mengatur waktu dengan baik dan menyelesaikan tugas harian dengan kualitas dan kuantitas yang baik, ia tidak peduli berapa banyak pekerjaan sampingan yang dilakukannya.

Karena khawatir pasien akan datang, Gu Nian tidak duduk lama, belum habis secangkir teh sudah pamit. Sebelum pergi, ia memberi Wan Baobao izin libur sehari agar keesokan harinya bisa kembali bekerja.

Setelah sibuk di rumah selama tiga atau empat hari, akhirnya semuanya kembali berjalan normal. Setiap hari Gu Nian menyiapkan obat, membuat ramuan, menerima pasien, dan malamnya tetap menyisihkan waktu untuk membaca buku, sambil berusaha cukup tidur.

Pada pagi hari tanggal dua puluh satu bulan pertama, Bao Jitao datang berkunjung. Ini adalah pertemuan pertama mereka setelah pulang dari Prefektur Yongluo.

Kebetulan Gu Nian sedang ada waktu luang, ia menyambut Bao Jitao ke ruang tamu untuk berbincang.

“Sudah beberapa hari tidak bertemu, toko sudah buka kembali kan?” tanya Gu Nian.

“Baru buka kemarin, setelah istirahat beberapa hari. Aku datang untuk melihat bagaimana keadaan adik, ingin ngobrol sebentar,” jawab Bao Jitao.

“Qin Ruxu datang ke toko kemarin?” Gu Nian sudah mulai bisa menangkap maksud tersirat dalam setiap kata setelah lama bersama Bao Jitao.

Bao Jitao tersenyum, mengangguk pelan. “Dia sudah menemukan nama dan asal usul rekan di kantor pengiriman kereta besar itu, dan sudah memastikan bahwa orang itu memang kaki tangan dari Geng Chen Sha yang ditanam di wilayah ini. Mereka bukan pembunuh yang dikirim langsung, hanya pendukung luar, jadi kewaspadaan mereka tidak setinggi pembunuh. Dalam pengelolaan dokumen penting mereka agak ceroboh. Dia menyusup ke pos pengiriman, dan orang itu tidak ada saat Tahun Baru di sana, sehingga dia merasa seperti mencari harta karun di gudang kosong.”

“Ah! Persis seperti yang kakak katakan, kakak berhasil menemukan petunjuk! Jadi Qin pasti menemukan harta karunnya?”

“Iya, dia menemukan ruang rahasia tempat dokumen disimpan. Katanya tidak sulit sama sekali, tapi dokumen yang berguna sangat sedikit, terutama informasi rinci tentang setiap korban. Sepertinya pembunuh menyerahkan dokumen itu saat bertemu, jadi tidak ada salinan aslinya. Kebanyakan isi ruang rahasia itu adalah catatan transaksi bisnis biasa. Hanya dari sebuah buku lama dia menemukan secarik kertas yang diselipkan, berisi alamat lengkap dan julukan seseorang.”

“Oh, memang mereka menggunakan julukan.”

“Benar, mereka memanfaatkan pos pribadi yang sudah ada untuk menyampaikan informasi tanpa bertemu langsung. Satu orang berjaga di daerah padat penduduk, satu lagi khusus mengumpulkan informasi di lapangan.”

“Orang yang bertugas menerima informasi itu tidak bisa diganggu dulu, takut membuat musuh curiga, tapi yang mengumpulkan informasi bisa didapatkan keterangan.”

“Tidak, Qin Ruxu sudah menemukan orang itu, tapi tidak menyentuhnya karena dia menemukan orang yang lebih tinggi lagi, yang mengatur kurir dalam kantor pengiriman. Orang itulah bos sebenarnya.”

“Oh, benar! Jadi setiap kali geng Chen Sha dapat tugas, kurir bisa kebetulan sampai ke lokasi penyelidikan? Memang harus ada orang yang mengatur dari atas.”

“Qin bilang, karena menemukan hal itu, dia mengerti kenapa mereka bersembunyi di kantor pengiriman Sihai. Karena kurir di sana tidak punya rute tetap, mereka berpindah-pindah. Kalau kamu pergi ke sini, lain waktu bisa dikirim ke sana. Untuk menjaga keadilan, rute mereka selalu berbeda. Ini yang dimanfaatkan oleh orang-orang jahat.”

“Jadi itu celah yang mereka gunakan untuk mengirim anak buah ke tempat yang dituju. Tapi berarti bos dan kurir itu saling kenal?”

“Mereka memang saling kenal dan punya kedudukan tinggi karena harus berhubungan dengan target misi. Orang-orang di sini hanya sebagai perantara, siapa pun bisa melakukannya, tidak penting, dan mereka tidak bisa mengakses dokumen rahasia. Amplop surat disegel dengan lilin khusus agar tidak ada yang membukanya diam-diam. Jadi kalau ada masalah, mereka bisa membuang orang itu kapan saja.”

“Tapi bukankah orang itu pernah bertemu pembunuh dan bisa menggambarkan penampilan mereka?”

“Bagaimana bisa dipastikan yang bertemu pembunuh? Bisa saja orang lain. Pembunuh sangat licik, agar orang yang menerima pesan tidak mengancam jaringan, dia tidak diberi akses ke rahasia yang bisa menyelamatkan nyawa.”

“Kalau begitu, bisa ditebak, orang malang itu sebenarnya tidak tahu siapa yang diperintahnya?”

“Mungkin, tapi Qin Ruxu tidak bilang begitu. Sekarang ia fokus di kantor pengiriman, mengamati dua orang itu, berharap bisa menemukan hal lain. Jika masih ada orang lain bersembunyi, mengganggu dua orang itu bisa membahayakan penyelidikan.”

“Benar juga, pemerintah punya caranya sendiri dalam menangani kasus, kita jangan membuat masalah. Dia sudah memberi kabar tepat waktu, itu sudah sangat baik. Sebelumnya, kasus seperti ini memang harus dirahasiakan.”

“Iya, makanya aku tidak pernah mencari dia duluan, selalu menunggu dia datang kalau ada waktu. Kalau dia butuh bantuan, aku pasti berusaha membantu, dan akan memberitahunya perkembangan apapun, baik atau buruk.”

“Kita tunggu saja, pasti ada kabar baik dari Qin, sudah sampai sejauh ini. Tapi demi tidak mengganggu geng Chen Sha, rahasia kaki tangan itu harus tetap disimpan. Jangan sampai petunjuk yang susah didapat hilang begitu saja.”

“Kakak jangan khawatir, kasus ini dia tangani sendiri, hanya kami bertiga yang tahu petunjuknya, bahkan pejabat setempat pun belum diberi tahu. Kita juga tidak perlu bercerita ke orang luar. Qin Ruxu pasti sangat menjaga rahasia sampai ada hasil pasti.”

“Kamu ngomong yakin sekali seperti sudah sangat kenal Qin, apa dia sering mampir ke kedai kakak untuk minum?”

Gu Nian menyipitkan mata dan menggodanya.

Bao Jitao menunjuk kepala Gu Nian sambil mencibir, “Kamu ini anak nakal, ngomong apa sih? Jangan coba-coba memancing aku pakai mulut manis. Aku malah nggak suka dia, kasar banget.”

Gu Nian menghindar sambil melompat, lalu memeluk bahu Bao Jitao sambil menggesek-gesekkan dirinya dengan manja.

Bao Jitao tidak terbiasa dengan kedekatan seperti itu, beberapa kali didorong menjauh dengan wajah kesal.

“Sudahlah, jangan bandel. Kalau kamu ngomong hal aneh lagi, aku benar-benar marah.”

Gu Nian pura-pura menjahit mulutnya sambil membuat Bao Jitao tertawa, tahu itu bukan marah sungguhan, lalu berdiri dan pergi.

Cerita ini cukup menarik, saya rekomendasikan.

Bookmark sampai sini dulu.

Cari yang sudah selesai untuk baca keseluruhan.