Bab 126

"Kira-kira, persediaan cairan alkali di tangan Gu Nian memang tidak banyak. Kalau sedikit lebih banyak lagi, mungkin sudah terbakar habis. Luka seperti itu benar-benar akan membuat orang yang bernyali kecil bermimpi buruk."

"Ya ampun, ini sungguh menakutkan. Memang harus segera pindah. Dari awal tahun sampai sekarang, dia sepertinya sudah terluka beberapa kali."

"Kehidupan seorang dokter liar memang seperti itu. Dia menjadi kaya karena orang-orang itu, tetapi juga mendatangkan bencana karena mereka. Bisnis He'an Tang adalah bisnis yang terhormat, kita harus melepaskannya dari lingkungan tidak normal itu."

"Dimengerti, besok aku akan meminta tolong seseorang untuk mencari-cari di sekitar sini. Hanya saja, aku tidak tahu apakah Gu kecil memiliki persyaratan khusus untuk rumah barunya."

"Dia menyukai air mengalir."

"Ah, fobia kebersihan."

"Fobia kebersihan yang parah, dan dia juga memiliki kebiasaan kebersihan lain yang tidak kita ketahui. Jadikan persyaratan air mengalir ini sebagai prioritas utama. Baik beli atau sewa, temukan rumah untuknya pindah terlebih dahulu. Harus rumah pribadi dengan pekarangan sendiri, hanya dia dan pelayannya yang tinggal di sana. Kondisi hidupnya harus dibuat senyaman mungkin, lingkungannya tenang, tetapi tidak jauh dari pasar. Karena tempat tinggalnya sekarang berada di lingkungan seperti ini—tenang di tengah keramaian—lokasinya memang sangat bagus. Hanya saja, identitasnya sebagai dokter liar membuat orang-orang di sekitarnya merasa cemas setiap hari. Sungguh merepotkan bagi Tuan Yihuai karena telah menerima murid yang begitu meresahkan ini."

Pemilik toko menggelengkan kepala sambil tersenyum.

Gu Nian tentu saja tidak tahu bahwa rumah barunya sudah ada yang mengurus. Ia meminta Bibi Ya untuk menuliskan tugasnya, lalu membersihkan diri dan tidur.

Agak malam kemudian, kedai anggur Bao tutup. Pemilik wanita dan koki kepala bersama-sama menghitung buku kas hari itu. Saat Koki Tie membuka pintu kamar dan bersiap untuk pergi, ia tiba-tiba mendengar Bao Jitao mengucapkan kalimat di luar topik untuk pertama kalinya malam ini, "Gu Nian akan pindah. Begitu dia pindah, kita akan menutup kedai."

"Baik." Tie Zi tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, melangkah melewati ambang pintu, menutup pintu di belakangnya, dan pergi sendiri.

Keesokan harinya, Gu Nian pulang usai kelas. Setelah beristirahat sejenak di siang hari, ia pergi ke Kedai Teh San-chun Ji untuk menemui pemilik rumah, Lao Liu, dan memberitahunya bahwa ia ingin pindah. Kontrak sewa rumah akan diakhiri bulan depan.

Lao Liu merasa sangat menyayangkan penyewa yang baik akan pergi. Ia teringat akan rumor tentang jeritan yang berasal dari halaman Dokter Gu pada suatu tengah malam beberapa hari yang lalu, dan samar-samar bisa menebak alasan kepindahan tersebut. Ia tidak ingin berkata banyak, tetapi di sisi lain ia juga merasa ikut senang untuk Gu Nian. Ia dengan sigap berjanji bahwa begitu Gu Nian menetapkan tanggal kepindahannya, ia bisa datang menemuinya untuk menghitung sewa dan pengembalian uang jaminan.

Gu Nian berterima kasih kepada pemilik rumah, lalu bertanya padanya tentang alamat biro properti di kota, mencatatnya dalam hati, dan bersiap untuk pergi ke sana pada hari libur lusa.

Menjelang senja, Bao Jitao datang mengantarkan sup lagi. Gu Nian merengek dan memohon dengan berbagai cara sampai akhirnya Bao Jitao setuju menemaninya ke biro properti untuk bertindak sebagai penasihat dan memberikan ide.

Lao Liu yang bermulut ember itu menyebarkan berita kepindahan Gu Nian. Para tetangga di sekitar yang mendengarnya datang bergantian untuk menanyakan kebenarannya dan merasa sangat menyayangkan hal itu. Banyak yang ingin menahannya, tetapi ketika Gu Nian mengangkat tangan kanannya yang baru saja diganti perbannya dan mengatakan bahwa ini adalah keputusan dari atas, para tetangga pun tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ucapan selamat menjadi satu-satunya hal yang bisa mereka ucapkan.

Setelah orang-orang bubar, Wan Baobao memilin-milin saputangan di jemarinya, mendekati Gu Nian, dan bertanya, "Benar-benar mau pindah? Tidak ada ruang untuk negosiasi lagi? Apakah He'an Tang bahkan ikut campur dalam urusan duniawi seperti ini?"

Tangan kirinya dengan lembut meraba punggung tangan kanannya yang terasa agak gatal karena luka yang sedang menutup, dibatasi oleh perban. Gu Nian tersenyum sopan, "Karena kedua tanganku terlalu berharga, He'an Tang tidak sanggup menanggung kerugian jika terjadi sesuatu."

"Lalu, apakah kau akan kembali lagi di masa depan?"

"Entah lah. Tergantung ke mana aku pindah. Aku akan merindukan para tetangga, serta pasar tahunan di kawasan barang-barang ibu kota ini. Kalau boleh memilih, aku juga tidak ingin pindah, tetapi hasil seperti ini tidak mengherankan. Sejak aku memasuki Perguruan Medis He'an, hari ini cepat atau lambat pasti akan tiba."

"Kenapa?"

"Bisnis seperti apa He'an Tang itu, dan siapa identitas diriku. Aku menjadi kaya karena menjadi dokter liar, tetapi juga mendatangkan bencana karena menjadi dokter liar. He'an Tang tidak mungkin berkompromi denganku, akulah yang harus berkompromi dengan He'an Tang. Jadi, aku yang harus pindah."

"Kau sendiri bilang bahwa menjadi dokter liar bisa membuatmu kaya, tidak bisakah kau terus menjadi dokter liar di sini? Tidak ada orang yang mengaturmu, semua orang menghormatimu. Di mana letak kelebihan He'an Tang dibandingkan dengan kebebasan dan kenyamanan di sini? Tuan Song itu, sejak kecil sudah terbiasa berada di posisi tinggi. Sekilas dia tidak terlihat seperti orang yang mudah diajak bicara, untuk apa kau bersusah payah menjadi pesuruh di bawah perintahnya?"

"Nona Wan, melihat masalah harus secara menyeluruh, jangan hanya terpaku pada sisinya yang menghasilkan kekayaan. Sejujurnya, aku bekerja keras di sini, mulai dari menerima pasien hingga menjual obat. Uang yang kudapatkan dalam sehari, di He'an Tang hanya dengan merawat satu pasien luka parah saja aku sudah bisa mendapatkannya, bahkan lebih. Sejumlah besar waktu yang berhasil dihemat bisa digunakannya untuk membaca, belajar, dan meningkatkan keterampilan medis diri sendiri. Mungkin menurutmu menjadi dokter liar di sini sangat menyenangkan, tetapi kau bukanlah aku, dan aku bukanlah kau."

"Aku mengerti, manusia selalu ingin menaikkan taraf hidup, para tetangga sudah lama membicarakannya, tetapi ini terlalu mendadak."

"Siapa suruh aku memberikan mereka kesempatan emas ini? Diperkirakan mereka juga sudah menahannya sejak lama." Gu Nian menyeringai kesakitan menahan rasa baal dan gatal pada lukanya, kesabarannya pun habis. "Apakah pekerjaan hari ini sudah selesai semua? Selesaikan dulu urusanmu baru boleh pulang."

Membalikkan badan, Gu Nian kembali ke kamarnya.

Pada hari libur tersebut, Bao Jitao datang menemui Gu Nian sesuai waktu yang telah disepakati. Keduanya keluar bersama, menyewa kereta, menyebutkan alamat tujuannya, dan langsung menuju cabang biro properti terdekat.

Tempatnya mudah ditemukan, tetapi karena Gu Nian belum memikirkan dengan matang di kawasan mana ia ingin pindah, pegawai biro properti tersebut kehabisan suara memberikan rekomendasi namun tetap tidak bisa menemukan rumah bagus yang mungkin diminati oleh tamunya. Motivasi kerjanya terpukul parah, hingga akhirnya ia melemparkan seonggok dokumen kepada mereka berdua dan pergi melayani tamu yang lain.

Tidak ada foto, hanya deskripsi berupa teks murni. Gu Nian juga malas membaca hal-hal tersebut. Ditambah lagi waktu sudah semakin siang, Bao Jitao harus berdagang pada siang hari, maka keduanya memutuskan untuk pulang dan kembali lagi setelah memikirkannya dengan matang.

Keesokan harinya di kelas, Gu Nian mendapatkan beberapa alamat rumah siap sewa dari Yang Yihuai. Lokasinya kebetulan berada di antara kantor pusat He'an Tang dan perguruan medis.

Gu Nian menitipkan dokumen-dokumen tersebut kepada Bao Jitao untuk meminta tolong seseorang menyelidiki lingkungan sekitarnya. Setelah menunggu beberapa hari, barulah ada umpan balik. Meskipun semuanya adalah tempat yang bagus untuk ditinggali, bagi Gu Nian, rasanya selalu ada yang kurang dan ia tidak memiliki minat maupun niat untuk pergi melihat rumah tersebut.

Sehari sebelum hari libur berikutnya, Gu Nian menerima sepucuk surat dari seorang pegawai yang datang dari kantor pusat untuk mengantar tambahan obat. Katakanlah surat itu dari kepala toko utama, yang di dalamnya tertulis sebuah alamat, menyebutkan bahwa itu adalah rumah bagus yang dicarikan untuknya dan memintanya untuk pergi melihatnya.

Gu Nian membawa surat itu pulang dengan perasaan bimbang. Bao Jitao datang mengantarkan sup seperti biasa, tetapi kali ini bagaimanapun caranya ia tidak mau menemani Gu Nian pergi. Alamat itu jelas-jelas berada di dekat kantor pusat He'an Tang, dan ia tidak ingin memberikan bahan gunjingan kepada orang lain.

Maka keesokan paginya, Gu Nian berangkat sendirian.

Gu Nian pergi ke kantor pusat terlebih dahulu, menemui kepala toko utama untuk berterima kasih atas suratnya. Kemudian, kepala toko utama memanggil seorang pegawai untuk mengantar Gu Nian ke biro properti guna menemui pegawainya di sana untuk melihat rumah. Pemilik rumah telah memberikan wewenang penuh kepada biro properti untuk mengurus seluruh urusannya. Mengutip perkataan kepala toko utama, itu adalah rumah yang sangat bagus.

Pegawai tersebut terlebih dahulu mengantar Gu Nian berjalan kaki ke arah barat menuju biro properti di jalan yang lain. Urusan melihat rumah hari ini telah dijadwalkan sebelumnya, begitu mereka melihat tamu datang, mereka segera mengerahkan kereta dan agen untuk membawa Gu Nian dan pegawainya ke sana.

Alamat rumah baru tersebut terletak tiga blok ke utara dari Jalan Shangtang, menuju sebuah jalan membentang dari timur ke barat yang disebut Lorong Ruyi. Di sana penuh dengan rumah-rumah penduduk yang tertata rapi, jalannya sangat bersih, dan para warganya berpakaian rapi tanpa ada yang terlihat kumuh. Tidak ada pula kata-kata kasar yang terdengar. Meskipun gerbang-gerbang rumah itu berdesain gerbang ruyi, kayu yang digunakan sangat bagus, lengkap dengan tangga batu dan batu penambat kuda di depan pintu. Tempat ini seharusnya merupakan kawasan pemukiman keluarga kelas menengah ke atas, di mana sebuah rumah setidaknya memiliki dua halaman berpekarangan.

Di dalam gerbong, agen tersebut terlebih dahulu menjelaskan secara singkat beberapa informasi dasar tentang rumah tersebut sesuai dengan aturan perdagangan, untuk menunjukkan bahwa itu adalah rumah yang legal, bukan rumah bekas pembunuhan atau semacamnya, serta menjamin tempat itu benar-benar bersih.

Pemilik rumah saat ini adalah seorang sarjana miskin yang mewarisi harta dari kerabat jauhnya yang kaya raya, namun keluarganya memiliki sedikit keturunan sehingga tidak mampu menempati rumah besar dengan banyak halaman membentang tersebut. Kebetulan setiap halaman membentang dari rumah itu memiliki gerbang jalan di dinding luarnya, sehingga pemilik saat ini berniat membagi-bagi rumah tersebut untuk disewakan atau dijual demi mendapatkan sedikit uang tunai untuk bertahan hidup.

Mendengar rumah dengan tata letak seperti itu, Gu Nian bahkan tidak memikirkan masalah uang, melainkan langsung berpikir bahwa mereka hanya tinggal berdua, untuk apa menempati rumah dengan banyak halaman. Rekomendasi kepala toko utama ini benar-benar tidak bisa diandalkan. Ia memperhitungkan bahwa setelah berkeliling beberapa kali nanti, ia akan mencari alasan untuk menolaknya secara halus saja.

Kereta akhirnya berhenti di depan sebuah bangunan berdesain gerbang Manzu di ujung timur Lorong Ruyi. Sepanjang perjalanan tadi, Gu Nian melihat beberapa gerbang dengan jarak berbeda namun memiliki bentuk yang persis sama dengan gerbang ruyi, sehingga ia tahu bahwa mereka telah sampai di tempat tujuan.

Namun, setelah turun dari kereta dan mengamatinya lebih dekat, ia merasa sedikit kecewa di tengah rasa herannya. Gerbang besar itu tampak agak kurang terawat. Ada kepala binatang di daun pintu, tetapi tidak ada cincin perunggunya. Dua patung makhluk mitos dari batu di depan pintu juga hilang satu, belum lagi hiasan-hiasan lainnya yang hanya menyisakan bekas keberadaannya saja, sementara wujud aslinya sudah lama raib.

"Begini, Agen, apakah ini benar-benar rumah yang bagus?" Gu Nian menunjuk ke arah gerbang besar itu, semakin enggan untuk masuk.

Agen itu tersenyum ceria sambil merangkapkan kedua tangannya, "Nona, Anda tenang saja. Jangan lihat bagian luarnya yang tampak memprihatinkan sekarang, bagian dalamnya sama sekali tidak mengecewakan. Mantan pemilik rumah itu tidak dikaruniai anak, sehingga tidak ada yang mewarisi harta keluarganya. Di masa tuanya, ia menjual toko-toko miliknya dan hanya mengandalkan tabungan untuk hidup berfoya-foya, hingga akhirnya hanya menyisakan rumah ini dan sedikit uang tunai untuk keluarga keponakan jauhnya. Sarjana miskin itu tidak bekerja dan hanya berfokus membaca kitab suci para suci, sementara keluarganya yang terdiri dari beberapa mulut harus bergantung pada urusan rumah tangga yang diurus oleh istrinya. Wajah dari gerbang besar ini tentu saja tidak sempat diurus. Orang luar yang tidak tahu mengira rumah ini terbengkalai, dan memanfaatkan malam yang sunyi untuk mengambil beberapa barang rongsokan guna ditukar dengan uang demi membeli arak."

"Hei, Agen, caramu berbicara justru semakin menakutkan. Apakah keamanan di kawasan ini buruk?"

"Wah, Nona, aku tidak bermaksud berkata begitu. Orang-orang mengira rumah ini terbengkalai makanya melakukan hal tersebut. Keamanan di sini sangat bagus, tidak percaya silakan tanyakan pada para tetangga sekitar. Sudah bertahun-tahun tidak ada kasus kejahatan, paling-paling hanya pencurian kecil-kecilan, kehilangan beberapa pakaian atau sepatu usang yang diletakkan di luar dan belum sempat dibereskan. Kalau pencurian dengan pembobolan rumah, tidak ada, benar-benar tidak ada."

Agen itu memberi isyarat dengan tangannya, "Nona, sebaiknya kita masuk dulu. Bagian dalamnya pasti akan membuat Anda puas."

Gu Nian setuju. Agen itu melangkah maju dan mengetuk pintu. Setelah menunggu beberapa saat, barulah ada yang membukakan pintu. Seorang wanita muda berwajah lelah dengan penampilan yang tampak kebajikan namun agak usang, kain pakaiannya bahkan sudah tercuci hingga tipis.

Wanita itu tampaknya mengenali agen tersebut. Keduanya bertukar beberapa patah kata, lalu agen itu memperkenalkan wanita tersebut kepada Gu Nian. Ternyata ia adalah pemilik rumah wanita.

Kedua belah pihak saling memberi salam dengan sopan. Wanita itu bergeser untuk mempersilakan para tamu masuk, menyuruh mereka melihat-lihat sendiri sepuasnya, lalu ia mengundurkan diri.

Agen tersebut memandu Gu Nian dan temannya dengan hafal jalan menuju halaman di sebelah.