Bab Sembilan Puluh Empat: Bagaimana Kalau Kau Saja yang Mencobanya?

Malam itu, hingga hampir pukul delapan, Meika baru saja mengantar tamu terakhir pulang. Hari pertama uji coba usaha itu akhirnya usai. Selain masa-masa puncak sekitar pukul enam, Wang Ming sempat meletakkan pekerjaannya dan membantu Meika beberapa saat. Sepanjang malam, mulai dari memasak, menggoreng, mengoles saus hingga menjual makanan jadi, menerima dan memberikan kembalian uang, semua dikerjakan sendirian oleh Meika.

Melihat kelincahan dan semangat yang dimiliki Meika, Wang Ming hanya bisa tersenyum dan mengangguk. Gadis itu memang berbakat, hari ini pun sudah memperlihatkan kemampuannya yang luar biasa.

Setelah semua bahan makanan dipotong, diracik, dan dimarinasi, mereka berdua menyiapkan tusuk sate, lalu menyimpannya di lemari es. Waktu sudah hampir menunjukkan pukul sembilan malam, dan sesuai kebiasaan, tak lama lagi Restoran Yufu juga akan tutup.

Selesai menyiapkan semuanya, Wang Ming menarik napas lega. Ia menatap Meika di sampingnya, lalu keduanya saling bertukar senyum sebelum melangkah ke luar.

Angin malam yang sejuk berhembus, mengibaskan rambut di dahi Wang Ming yang masih muda. Sepasang matanya tampak semakin dalam dan bersinar di bawah remang cahaya.

“Besok kau akan cukup sibuk, ingat kata-kataku, utamakan keselamatan, kualitas tetap nomor dua, dan kalau perlu, terapkan strategi kelangkaan barang.”

Setelah berbicara, Wang Ming melihat jam. Sementara itu, Meika duduk di meja kecil, menikmati hembusan angin malam yang menyejukkan.

“Kalau kau lelah, makanlah sesuatu lalu pulang dan istirahatlah. Besok kita masih harus bekerja lagi.”

Ia berjalan perlahan ke meja kecil dan duduk di hadapan Meika, berkata demikian. Meika mengangguk tanpa berkata-kata. Setelah hening sejenak, Wang Ming merogoh saku dan mengeluarkan dua ratus yuan, menyerahkannya pada Meika.

“Kau baru datang ke sini, pakailah uang ini dulu. Nanti akan dipotong dari gajimu.”

Tindakan Wang Ming membuat Meika sedikit terkejut, lalu tersenyum dan menerimanya sambil menganggukkan kepala. Ia menggoyangkan uang itu di depan Wang Ming.

“Kalau begitu aku tidak akan sungkan. Terima kasih, Bos.”

Ia tertawa ringan, lalu bangkit berdiri, memasukkan uang itu ke dalam saku, menepuk-nepuk tangannya, berpamitan pada Wang Ming, dan pergi perlahan ke kejauhan.

Melihat Meika pergi, Wang Ming pun berdiri. Ia kembali ke kios kecil, menutup jendela, memeriksa semuanya dengan teliti, lalu menatap kotak kecil berisi uang kembalian.

Karena waktu masih cukup awal, Wang Ming mengambil kotak itu, menghitung lembaran uang di dalamnya satu per satu, menumpuk dan mengikatnya dengan karet. Setelah dihitung dengan teliti, meski sudah memprediksi, Wang Ming tetap terkejut.

"Lima ratus delapan puluh enam."

Hari pertama uji coba ini ternyata berhasil meraup pendapatan sebesar itu, membuat Wang Ming hampir tidak percaya. Berdasarkan perhitungan biaya sebelumnya, persentase laba bersih sekitar 46-50 persen, artinya hari ini saja ia sudah mendapat untung sekitar dua ratus enam puluhan.

Pendapatan sebesar itu membuat Wang Ming kembali menghitung ulang. Setelah dikurangi sewa harian, biaya gas, air, listrik, dan gaji Meika, ia masih bisa memperoleh laba bersih nyaris dua ratus yuan per hari. Padahal ini baru hari pertama uji coba.

"Enam ribu sebulan, ditambah gaji minimum, lebih dari delapan ribu."

Wang Ming berpikir dalam hati. Meski angka ini sudah cukup besar di tahun dua ribu, bagi Wang Ming, belum terlalu menggoda. Ia pun mengalihkan fokus pada satu masakan yang selalu ingin ia persiapkan.

"Ikan Tepung Kacang Hitam."

Wang Ming membatin, lalu mengangguk pelan. Untuk berkembang lebih pesat, ia butuh modal yang cukup. Kini sudah pertengahan Agustus, beberapa bulan lagi sudah akhir tahun. Di awal tahun nanti ada kejuaraan besar masak yang akan diikutinya. Bagi Wang Ming, menghasilkan uang sekarang hanyalah sekadar sambilan. Ia tidak terlalu mempermasalahkan juara, yang penting masuk tiga besar sudah cukup.

Namun waktu terus berjalan. Wang Ming merenung sejenak, lalu berdiri, membereskan uang kembalian, dan keluar. Sudah hampir pukul setengah sepuluh malam. Ia menduga Li Mei juga akan datang mengecek. Duduk di depan pintu, pikirannya melayang ke mana-mana. Setelah waktu berlalu hingga pukul sembilan empat puluh, Li Mei tak juga muncul, membuat Wang Ming mengerutkan dahi, tak bisa menahan umpatan kecil.

"Dua sekawan korban amarah juga belum datang, apa yang mereka lakukan sebenarnya?"

Ia bergumam pelan, hatinya terasa kurang nyaman. Ia menarik napas dalam, lalu berdiri dan masuk ke kios untuk memeriksa sekali lagi. Setelah yakin semuanya aman, ia mengunci pintu dan berjalan perlahan ke arah Restoran Yufu.

Di sepanjang jalan yang sudah sepi, Wang Ming berjalan dengan cepat. Saat berbelok, ia melihat sebuah mobil Audi a6200 yang sangat dikenalinya terparkir di depan Restoran Yufu. Wang Ming mengerutkan dahi, tapi segera merasa lega.

Mobil itu adalah kendaraan pribadi Bos Yu Shao, Wang Ming tahu persis. Ia melangkah masuk, mendapati aula besar yang masih terang benderang namun sepi, bahkan dapur pun masih menyala lampunya.

"Bos Yu datang makan malam?"

Wang Ming tertegun sejenak, lalu melangkah masuk. Di bar tak ada orang, aula pun kosong. Dari arah lantai dua terdengar suara gaduh, membuat Wang Ming semakin mengernyit dan segera menuju dapur.

Di dapur, dua sekawan korban amarah sedang sibuk. Di dapur hanya tersisa koki kelima yang berjaga malam. Begitu melihat Wang Ming masuk, Zhong Ge langsung melambai.

"Astaga, kau datang juga. Cepat ke sini, ada masalah besar."

Wang Ming mengerutkan dahi dan segera menghampiri Zhong Ge. Si Gendut di sampingnya pun menghentikan pekerjaannya, menatap Wang Ming dengan ekspresi pasrah.

"Ada apa? Aku lihat mobil Bos Yu di luar, apa yang bisa terjadi?"

Wang Ming bertanya, Zhong Ge tersenyum pahit, lalu mengangkat bahu lesu sambil menatap Wang Ming.

"Bos Yu mabuk berat, tadi diantar pulang oleh Manajer Zhao dan Kepala Koki."

"Tadi waktu kau masuk, pasti dengar suara gaduh dari atas. Di antara tamu itu ada seseorang yang katanya punya hubungan dengan Asosiasi Koki. Katanya, Restoran Yufu bisa ikut kompetisi masak tahun ini juga karena orang itu."

"Tadinya makan malam berjalan lancar, saling ramah dengan Bos Yu. Tapi siapa sangka, setelah Bos Yu mabuk, Manajer Zhao dan Kepala Koki tidak ada, orang itu jadi semena-mena. Tadi dua temannya datang lagi, minta tambahan dua menu. Kakak Li Mei yang jadi supervisor tahu orang itu tak bisa dimusuhi, jadi dia naik melayani, dan dapur harus tambah dua menu lagi."

"Akhirnya kami bertiga yang kena sial. Koki kelima baru saja mengantar ayam hotpot, tapi orang itu hanya mencicipi sedikit lalu langsung memuntahkan, katanya kami menyepelekan dia karena Bos Yu sudah pulang. Sekarang dia sedang marah-marah di atas. Menu kedua baru akan diantar, kau pun datang."

Setelah Zhong Ge bercerita panjang lebar, Wang Ming semakin mengernyit. Ia menatap ke arah koki kelima yang tampak canggung, lalu koki itu pun mendekat.

"Bagaimana kalau... kau saja yang masak, Wang Ming?"