Enam ribu seratus enam puluh enam Zhang Yang

Siapa di antara mereka yang berkecimpung di dunia birokrasi pemerintahan yang bersikap polos dan lugu? Orang-orang yang tadinya sengaja mengabaikan Fang Chen dan Zhao Linian karena telah menerima suap, kini melihat Tuan Besar Qi dan Tuan Besar Chen tampak begitu menyukai kedua pemuda tersebut, langsung mendekat sambil tersenyum lebar dan melontarkan berbagai pujian bertubi-tubi.

"Mendengar perkataan Tuan Besar Chen, memang sangat mirip!"

"Benar sekali, benar sekali. Lihat alis dan garis wajahnya, sungguh mirip."

Semua orang bersahut-sahutan. Tuan Besar Qi tertawa lepas, bahkan mendekati Fang Chen untuk mengamatinya lekat-lekat, lalu dengan santai mencubit pipi pemuda itu sambil tersenyum, "Pantas saja aku selalu merasa wajahnya tidak asing, ternyata mirip dengan diriku."

Melihat Tuan Besar Qi begitu santai dan wajar, Tuan Besar Chen yang tadinya sempat merasa ada kejanggalan di dalam hatinya kini langsung mengira bahwa dirinya terlalu berlebihan. Sekalipun Tuan Besar Qi memiliki anak di luar nikah, seharusnya bukan di tempat ini. Asal-usul Fang Chen dapat diketahui hanya dengan bertanya kepada siapa saja di kota ini; dia adalah burung phoenix kecil yang terbang keluar dari sarang ayam dan sama sekali tidak memiliki hubungan dengan keluarga Qi.

Fang Chen mengerjap, menatap Tuan Besar Qi yang berada sangat dekat, dan melihat dengan jelas pantulan wajahnya sendiri di dalam mata yang hitam pekat itu. Apakah dia benar-benar sangat mirip dengan Tuan Besar Qi? Pantas saja ia merasa tidak asing dan akrab saat melihat Tuan Besar Qi? Apakah karena alasan ini? Pada detik itu, ada beban yang terangkat dari hati Fang Chen, namun samar-samar terselip rasa kecewa yang sulit disadari.

Tuan Besar Qi menangkap ekspresi halus di wajah Fang Chen, sementara senyum di bibirnya tidak berubah dan suaranya tetap lembut, "Merupakan sebuah takdir bisa bertemu dengan seseorang yang mirip dengan kita. Kita harus memberikan sebuah cinderamata." Sambil berkata demikian, ia melepaskan giok gantung di pinggangnya, menggenggam tangan Fang Chen, dan meletakkan giok tersebut ke telapak tangan pemuda itu, menasihatinya bagaikan seorang sesepuh kepada generasi mudanya, "Nah, terimalah."

Air muka orang-orang seketika berubah. Mana mungkin giok yang dibawa Tuan Besar Qi adalah barang biasa? Belum lagi berbicara tentang nilai giok itu sendiri, arti yang diwakili oleh giok ini sungguh luar biasa! Selama giok ini berada di tangan Fang Chen, suatu hari kelak jika pemuda itu pergi ke ibu kota, ia bisa langsung mendatangi kediaman keluarga Qi dengan membawa giok tersebut! Ini adalah sebuah kehormatan besar!

Air muka Zhao Linian juga berubah, tetapi ia bukan merasa iri atau cemburu, melainkan dilanda ketakutan yang luar biasa. Sebenarnya apa maksud Tuan Besar Qi ini? Kenapa tiba-tiba ia merangkul Fang Chen? Sekalipun wajah mereka sangat mirip, lalu kenapa? Ada begitu banyak orang di dunia ini, dan sangat banyak yang wajahnya mirip, mana mungkin ada begitu banyak kebetulan! Memang benar pengaruh keluarga Qi di ibu kota sangat besar, tetapi dua puluh tahun yang lalu kepala keluarga Qi tiba-tiba mengundurkan diri dari jabatannya saat berada di puncak usia keemasan. Mustahil jika dikatakan tidak ada udang di balik batu. Sebagai seorang perdana menteri, jabatan bukanlah sesuatu yang bisa dilepaskan begitu saja hanya karena ingin berhenti, bahkan jika ia bersikeras ingin mundur, Kaisar tidak akan dengan mudah mengabulkannya!

Fang Chen sendiri tentu memahami semua alasannya, hanya saja, senyum Tuan Besar Qi begitu lembut dan penuh kehangatan, serta sorot matanya dipenuhi dengan senyuman tulus, sehingga untuk sesaat Fang Chen lupa cara menolak. Ia hanya secara tidak sadar merapatkan jemarinya, meraba giok di telapak tangannya yang terasa sehalus lemak kambing dan memancarkan kehangatan—itu adalah giok hangat. Sesaat kemudian, ia seakan-akan tersadar dari keterkejutan dan berseru kaget, "Tuan Besar Qi, hadiah ini terlalu berharga, saya tidak pantas menerimanya."

Deretan reaksi tersebut di mata orang-orang tentu saja memancing pandangan mencemooh. Tidak peduli sebaik apapun etiketnya sebelumnya, pemuda ini tetaplah orang desa yang belum pernah melihat dunia luar, sampai-sampai sebuah giok saja sudah membuatnya begitu gembira hingga bodoh! Tak disangka ia meraba-raba begitu lama baru teringat untuk menolaknya!

Namun, Tuan Besar Qi sama sekali tidak memedulikannya dan tersenyum, "Pemberian dari yang lebih tua tidak boleh ditolak, terimalah." Pada akhirnya, tersirat sedikit nada memanjakan dan kasih sayang di dalamnya.

Tuan Besar Chen yang saat itu sudah sedikit mabuk karena pengaruh alkohol menepuk bahu Fang Chen sambil tersenyum, "Karena Tuan Besar Qi yang memberikannya kepadamu, terimalah saja. Ini adalah giok hangat kualitas unggulan, yang menunjukkan betapa Tuan Besar Qi sangat menyukaimu."

Di kediaman Tuan Zuo, setelah mendengar apa yang terjadi di Perjamuan Luming hari ini, Zuo Liu berkata kepada Zuo Mu, "Semua orang bilang aku ini semaunya sendiri dan arogan, tapi menurutku dialah yang benar-benar angkuh dan semaunya sendiri, bahkan tidak tahu cara menjaga diri atau menghindari kecurigaan!"

Zuo Mu mengusap teko teh di telapak tangannya dan berkata perlahan, "Kadang kala, menghindari kecurigaan justru tidak ada gunanya dibanding bersikap angkuh."