Bab 130

Sambil setengah sadar tidur dengan kualitas yang buruk, ia dengan gesit membereskan diri, mandi, sarapan, berganti pakaian, lalu berpesan kepada Gu Gu untuk mengemasi barang-barang di rumah, sementara ia sendiri pergi ke sekolah.

Setelah memberi tahu Yang Yihuai bahwa ia telah menemukan tempat tinggal baru, lelaki tua itu akhirnya bisa bernapas lega. Meskipun ia tidak tahu pasti bagaimana lingkungan di Lorong Ruyi, karena tempat itu hanya berjarak tiga persimpangan dari cabang utama Heantang, itu tentu saja merupakan lokasi ideal yang sangat layak huni. Setidaknya, ia tidak perlu lagi merasa cemas setengah mati memikirkan keselamatan jiwa Gu Nian.

Gu Nian menceritakan rencana renovasinya, dengan mengatakan bahwa jika ia baru bisa mengundang tamu ke rumah baru untuk perjamuan pindah rumah, paling cepat baru akan terjadi pada pertengahan atau akhir bulan Mei.

Orang tua itu sama sekali tidak peduli dengan hal itu; ia hanya peduli bahwa Gu Nian benar-benar telah pindah ke lingkungan baru yang jauh lebih baik.

Selain itu, Gu Nian tidak menceritakan berita apa pun lagi. Cukup ia sendiri yang tahu bahwa Song Yibai pergi ke penjara setiap hari untuk mengoleskan obat pada tahanan itu, tidak perlu membiarkan terlalu banyak orang mengetahuinya.

Saat pulang sekolah siang hari, para tetangga sudah tahu bahwa Tabib Gu telah membeli tempat tinggal baru dan akan pindah sepuluh hari kemudian. Beberapa bibi dan wanita paruh baya menghabiskan sepanjang pagi membantu Gu Gu merapikan pakaian, selimut, dan barang-barang lainnya, sementara tidak ada seorang pun yang berani menyentuh barang-barang pribadi Gu Nian.

Gu Nian berterima kasih atas bantuan para tetangga dan berjanji bahwa begitu tanggal kepindahan telah ditentukan, ia akan mengundang semuanya untuk menikmati jamuan makan.

Sore harinya, Gu Nian mulai membersihkan stok barang yang tersisa. Para pegawai dari cabang Heantang datang dengan gerobak untuk mengangkut sisa obat mentah herbal miliknya, sementara seluruh obat siap pakai yang ia miliki dijual dengan harga diskon. Hal ini menarik banyak pelanggan yang mendengar kabar tersebut untuk datang berkunjung, termasuk Wan Baobao, seorang pekerja pemotong obat yang telah membereskan upahnya dan berhenti bekerja padanya.

Gadis kecil itu meletakkan upahnya di rumah, lalu berlari kembali untuk berbicara dengan Gu Nian, tetapi ia melihat Bao Jitao masuk ke kamar utama. Setelah itu, ia ditarik oleh Gu Gu ke kamar samping untuk menghitung berapa banyak kotak kayu besar yang perlu dibeli agar pakaian, selimut, barang-barang emas dan perak, serta perkakas lainnya dapat dikemas bersama-sama.

Kedatangan Bao Jitao tentu saja untuk mengucapkan selamat kepada Gu Nian karena telah menemukan tempat tinggal baru, sekaligus kembali menahan diri saat Gu Nian memeluknya seperti anak hewan kecil dan merosot ke tubuhnya. Ketika kedua cakar itu meraba pinggangnya, ia dengan tegas menangkapnya, menarik tangan gadis itu, dan mengakhiri piksaan tersebut.

Sama seperti Gu Nian yang harus berhati-hati agar guru dan rekan seperguruan tidak mengetahui rahasia bahwa dirinya adalah seorang perempuan, Bao Jitao juga harus berhati-hati agar Gu Nian tidak mengetahui rahasia bahwa dirinya adalah seorang laki-laki. Betapa pun ia berdandan menyerupai seorang gadis di permukaan, bentuk tubuhnya tidak bisa dibohongi, terutama di hadapan seseorang yang mahir menangani luka senjata tajam dan tusukan. Bagian pinggang adalah area yang paling mudah membongkar penyamarannya, bahkan jika ia harus menerima tatapan tajam.

Meskipun mendapat tatapan jengkel, Gu Nian tetap dengan manja memeluk lengan Bao Jitao, menyandarkan kepalanya di bahu gadis itu, sebelum akhirnya kepalanya kembali disingkirkan oleh Bao Jitao dengan alasan cuaca terlalu panas.

Keduanya mengobrol ringan tentang urusan sehari-hari. Gu Nian membahas tata letak rumah barunya yang dibeli seharga lebih dari lima puluh tael. Bahkan Bao Jitao mengatakan bahwa harga belinya terlalu murah, hampir seperti bersekutu dengan agen properti untuk merampok pemilik rumah yang malang itu.

Gu Nian mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh, mengatakan bahwa Song Yibai menyebut pemilik rumah itu adalah seorang sarjana tingkat rendah yang bahkan tidak tahu berapa harga beras satu kati di pasaran. Menghadapi pemilik rumah seperti itu, jika tidak menawar dengan kejam, itu sama saja dengan meminta maaf pada dompet sendiri.

Bao Jitao langsung berhenti merasa kasihan pada pemilik rumah tersebut.

Sang pemilik kedai tidak duduk terlalu lama karena harus bersiap untuk jamuan malam. Ia meminta Gu Nian memberitahukannya begitu tanggal kepindahan sudah ditetapkan, dan mereka akan makan minum bersama lagi sebelum Gu Nian pindah sebagai perayaan pindah rumah, lengkap dengan hadiah yang telah disiapkan untuknya.

Gu Nian dengan senang hati menyetujuinya.

Dua hari kemudian, Gu Nian menerima surat dari agen properti yang menyatakan bahwa pemilik rumah telah mulai merenovasi bangunan tersebut. Mengingat kondisi cuaca saat ini, proyek konstruksi dapat selesai tepat waktu. Agen tersebut juga meminta Gu Nian untuk datang berkunjung pada hari libur mendatang guna melihat apakah ada bagian lain yang perlu diubah, agar semuanya bisa diselesaikan sekaligus.

Maka, pada pagi hari di hari liburnya, Gu Nian pergi ke agen properti real estat dan menaiki kereta bersama agen yang dikenalnya menuju tempat tinggal barunya. Kali ini, kereta kuda berhenti tepat di depan pintu gerbang rumah miliknya.

Pintu gerbang jalan telah diganti dengan pintu bergaya Ruyi yang baru dan mengkilap, lengkap dengan anak tangga batu yang halus dan rata di depannya. Saat melangkah masuk ke halaman, para tukang sedang sibuk merenovasi dinding pembatas bermotif bunga. Dinding lama telah dibongkar sepenuhnya, dibangun kembali dengan bata baru, serta membersihkan dan melancarkan kembali saluran drainase.

Pemilik rumah lama tidak menampakkan diri dan telah menyerahkan seluruh urusan ini sepenuhnya kepada pihak agen properti, yang justru disukai oleh Gu Nian karena ia malas berurusan dengan pemilik aslinya.

Agen tersebut membawa Gu Nian berkeliling dari depan ke belakang. Semua renovasi yang ia minta sedang dikerjakan. Keduanya kemudian mengobrol tentang bagian renovasi tambahan yang diinginkan oleh Gu Nian sendiri. Memanfaatkan keberadaan kepala tukang di tempat, ia bisa langsung menyampaikan segala kebutuhannya agar bisa direncanakan dan dikerjakan sekaligus.

Renovasi yang diinginkan Gu Nian cukup rumit. Ia membawa kepala tukang berjalan mondar-mandir di sisi kiri dan kanan kamar utama, berniat menutup pintu dua kamar samping kecil dan membuat pintu baru dari lorong bagian dalam. Selain itu, ia juga ingin membuat pintu penghubung di dinding bersama antara kamar kecil di sebelah barat dan kamar samping kecil, sehingga orang di dalam rumah bisa langsung menuju ke toilet untuk buang air kecil tanpa harus keluar.

"Di musim dingin yang sangat dingin begini, kamar dipan menyala hangat, tapi orang harus berjalan memutar ke luar hanya untuk buang air kecil, kan merepotkan. Terutama saat terbangun di malam hari, sangat menyebalkan," kata Gu Nian sambil menggosok-gosokkan tangannya, tersenyum ceria saat menjelaskan alasan di balik rencananya.

Kepala tukang berjalan menyusuri bagian dalam dan luar rumah, memeriksa struktur penopang beban dari bangunan yang kosong itu, lalu menggunakan kapur tulis yang dibawanya untuk menggambar posisi pintu baru di dinding kamar bagian dalam.

Gu Nian sama sekali tidak paham tentang urusan teknik bangunan; di mana pun kepala tukang mengatakan pintu paling baik diletakkan, ia hanya akan mengangguk setuju. Kamar samping timur rencananya akan dijadikan gudang untuk menyimpan pakaian dan selimut yang sedang tidak musim. Fokus utamanya adalah kamar samping barat, ruangan yang bersebelahan dengan toilet dan memiliki mata air bawah tanah alami di halaman belakang, menjadikannya kamar mandi dan tempat cuci muka yang ideal. Ia ingin mengalirkan air segar dari halaman belakang melalui pipa langsung ke kamar samping barat tersebut.

Sementara ruangan bagian dalam yang berdampingan dengan kamar samping barat akan ditata sebagai ruang tamu sekunder untuk bersantai dan menerima tamu. Langit-langit ruangan itu akan dipasangi kipas angin besar, yang juga digerakkan menggunakan tenaga air dari halaman belakang dengan memasang kincir air kecil. Dengan begitu, musim panas tahun ini akan terasa jauh lebih nyaman.

Untuk mewujudkan gagasannya ini, halaman belakang harus ditata lanskapnya. Adanya mata air bawah tanah alami menunjukkan tekanan tanah yang tinggi, sehingga sangat cocok untuk dibuat air mancur langsung di atasnya. Air mancur itu harus bertingkat: tingkat paling atas untuk mendinginkan buah, air yang mengalir turun digunakan untuk mencuci tangan, dan tingkat di bawahnya dibuat kolam air besar untuk mencuci pakaian. Selain itu, di sepanjang dinding pembatas akan dibangun sebuah kanopi besar yang menempati separuh area, berfungsi sebagai tempat berteduh di musim panas sekaligus menjemur pakaian. Dengan begitu, jika cuaca tiba-tiba berubah buruk, orang tidak perlu repot terburu-buru mengangkat pakaian karena pakaian basah bisa langsung dipindahkan ke bawah kanopi, terlindung sepenuhnya dari angin dan hujan.

Gu Nian memimpin kepala tukang ke halaman belakang dan menceritakan gagasannya secara panjang lebar. Sang agen sudah mulai menghitung dalam hatinya berapa banyak biaya yang dibutuhkan untuk renovasi ini dan berapa banyak komisi yang bisa diperoleh agen mereka, membuat wajahnya berbinar-binar gembira.

Kepala tukang bersandar di jendela, mengamati kamar samping barat dari sudut pandang yang berbeda, lalu memeriksa dengan cermat saluran drainase bawah tanah serta kondisi mata air. Setelah memiliki gambaran di kepalanya, ia menyimpulkan bahwa proyek ini bisa ia kerjakan.

Gu Nian tidak tinggal diam; ia terus memimpin kepala tukang pergi ke dapur di bagian depan. Menunjuk ke arah sumur air, ia berharap sumur itu bisa diubah menjadi pompa air tangan, bukan metode menimba air tradisional yang menggunakan ember dan tali. Pompa air tangan itu harus dihubungkan dengan tangki air kecil, dan di sebelah tangki air harus dibangun sebuah kolam kecil yang saluran pembuangannya terhubung langsung dengan selokan di jalan. Semua ini adalah proyek berskala besar, dan ia berharap ada seseorang yang benar-benar kompeten untuk mengerjakannya.

Di antara sekian banyak permintaan renovasi dari sang pemberi kerja, pompa air tangan inilah yang membuat kepala tukang merasa benar-benar kesulitan. Agen properti tersebut juga belum pernah mendengar tentang sumur air jenis semacam itu, sementara Gu Nian tidak dapat menjelaskan prinsip kerja pompa air tangan secara akurat dan hanya bisa mendeskripsikan metode penggunaannya semaksimal mungkin berdasarkan sedikit pengetahuan akal sehat yang dimilikinya.

Kepala tukang tetap tidak sepenuhnya mengerti, tetapi ia menyatakan bahwa ia bisa kembali dan berkonsultasi dengan gurunya yang sudah berpengalaman; mungkin orang tua itu memiliki ide yang bagus. Namun, jika memang tidak bisa dikerjakan, ia pun tidak punya pilihan lain dan rela mengabaikan upah dari pekerjaan tersebut.

Gu Nian menyetujuinya, berharap ia bisa membuat urusan dapur Gu Gu menjadi lebih mudah dan ringan, tetapi jika memang tidak ada orang yang bisa mewujudkan gagasannya, maka ia tidak punya pilihan selain menyerah.

Maka, urusan tersebut pun diputuskan. Kepala tukang akan kembali malam ini untuk menggambar cetak biru proyek baru tersebut, dan semua orang akan berkumpul lagi pada hari libur berikutnya untuk mendiskusikan detailnya. Sebelum itu, Gu Nian mengizinkan kepala tukang untuk terlebih dahulu menyelesaikan pekerjaan menutup dan membuka pintu yang sudah direncanakannya, karena ia sedang terburu-buru untuk segera pindah.

Setelah semua hal penting dibicarakan, Gu Nian dan agen properti kembali menaiki kereta untuk pulang. Di dalam perjalanan, sang agen memberi tahu tamunya bahwa prosedur pengalihan kepemilikan akta tanah dan rumah untuk kediaman tersebut telah diselesaikan di kantor pemerintahan, dan ia hanya tinggal menunggu pelunasan pembayaran terakhir agar Gu Nian resmi menjadi pemilik seutuhnya dari pekarangan kecil tersebut.

Gu Nian menyatakan bahwa ia sangat senang mendengar kabar baik tersebut.

Kereta kuda melaju langsung dan berhenti di depan pintu agen properti. Gu Nian berniat turun di sana untuk berganti kereta lain guna pulang ke rumah. Namun, saat ia sedang berkeliaran di jalanan, ia justru berpapasan dengan Song Yibai yang baru saja kembali dari kunjungan medis, dan langsung diseret naik ke atas kereta untuk dibawa kembali ke Heantang.

Kali ini, Tuan Muda Song benar-benar melakukan kunjungan medis yang serius, pergi untuk menjenguk seorang kerabat senior dari keluarga sahabat karib keluarganya guna melakukan pemeriksaan rutin, sekaligus mengobrol santai dan minum teh.

Gu Nian teringat pada sosok malang di sel penjara dan dengan rasa penasaran bertanya tentangnya. Tuan Muda Song dengan acuh tak acuh menjawab bahwa pihak pejabat tidak lagi memanggilnya ke sana karena semua keterangan yang bisa dikorek dari orang itu telah berhasil didapatkan.

Gu Nian mengusap hidungnya; ia sudah menduga bahwa kata-kata mulia yang diucapkan Song Yibai waktu itu tidak sepenuhnya tulus.

Song Yibai memperhatikan tangan kanan Gu Nian. Punggung tangannya kini sudah bebas dari balutan kasa dan plester, meskipun luka-luka berbintik itu masih berwarna merah muda segar. Untungnya, luka itu tumbuh dengan rata tanpa menonjol, dan lapisan kulit baru di permukaannya masih memerlukan waktu beberapa hari lagi untuk menua dan menghitam, membuat warna kulit di punggung tangannya saat ini tampak belang, dengan bekas luka yang tak terhindarkan.

Namun, keuntungan berasal dari keluarga tabib terkemuka adalah selalu ada cara untuk memudarkan bekas luka yang tidak sedap dipandang mata, mengusahakan agar warna bekas luka tersebut semirip mungkin dengan kulit di sekitarnya. Terlebih lagi, kondisi luka saat ini adalah yang paling ideal karena jaringan kulit yang baru terbentuk dapat menyerap kemanjuran obat secara maksimal. Kendati demikian, dalam beberapa hari pertama penggunaan obat ini, tangan tersebut tetap belum boleh digunakan untuk membedah pasien.

Memikirkan hal itu, ekspresi wajah Song Yibai kembali menjadi semakin suram.

Gu Nian menatap Song Yibai dengan kebingungan yang luar biasa, tidak mengerti apa yang sedang diteliti oleh pria itu pada tangan kanannya, seolah-olah beberapa bekas luka tersebut adalah batangan emas yang berharga.

Ia tentu tidak berani membiarkan pergelangan tangannya digenggam oleh seorang tabib dalam waktu yang lama. Sambil sedikit meronta, ia menarik kembali tangannya, lalu mendapati Song Yibai menatapnya dengan ekspresi muram di wajahnya.

Gu Nian menyusutkan bahunya, tidak tahu apa lagi yang hendak dikatakan oleh kakak seperguruan yang terhormat ini. "Ada apa?"

"Tahukah kamu berapa banyak pasien dengan cedera yang paling kamu kuasai terpaksa menghentikan pengobatan mereka selama belasan hari kamu mengambil cuti sakit? Hanya karena kecerobohanmu yang sangat bodoh dan membuat tanganmu terluka." Suara Song Yibai yang tenang tidak terdengar marah, tetapi justru semakin memancarkan wibawa yang menekan.

Gu Nian terdiam seribu bahasa dan meringkuk ketakutan. Ia ingin membela diri, tetapi tidak tahu harus berkata apa, sehingga ia hanya mengeluarkan suara-suara tak bermakna dari tenggorokannya.

Pemandangan jalan di luar jendela kereta menandakan bahwa mereka sudah tidak jauh lagi dari cabang utama. Song Yibai mengangkat tangan kirinya, meletakkannya di atas kepala Gu Nian, lalu mengusapnya dengan lembut. "Sejak aku menemukanmu, aku selalu menaruh harapan besar padamu, berharap kamu bisa menjadi seorang tabib yang hebat. Namun, kamu selalu berbuat usil dan membawa kebiasaan-kebiasaan buruk. Karena kamu sebentar lagi akan pindah ke lingkungan baru, jadilah anak yang baik dan jangan mengecewakanku."

Gu Nian tertegun. Ia tidak mengerti mengapa Song Yibai tiba-tiba mengucapkan kata-kata yang begitu tulus dari lubuk hati. Ia tidak terbiasa dan tidak dapat menerimanya dengan tenang. "Kakak Seperguruan, apakah kamu sadar dengan apa yang kamu bicarakan?"

"Tentu saja. Kenapa memangnya?" Tangan Song Yibai masih berada di atas kepala Gu Nian, mengusapnya seperti sedang mengelus anak anjing atau anak kucing. Gu Nian menduga hal itu terjadi karena kemarin ia baru saja mencuci rambutnya sehingga tekstur rambutnya terasa sangat lembut saat disentuh.

"Kamu sedang tidak menghadapi masalah sulit, kan?"

"Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan?" Song Yibai tidak begitu memahami maksud Gu Nian, tetapi ia memiliki firasat bahwa adik seperguruan yang tidak pernah bisa tenang ini pasti tidak sedang mengatakan hal yang baik.

"Dari caramu bicara tadi, aku pikir kamu sedang berpesan seolah-olah hendak meninggalkan pesan terakhir."

Benar dugaannya! Bocah sialan ini memang harus dididik dengan keras!

"Aduh!" Gu Nian memegangi jidatnya yang baru saja dijitak, lalu meringkuk ke sudut gerbong.

"Jangan berpura-pura mati. Turun." Kereta kebetulan berhenti, dan Song Yibai bangkit dan turun terlebih dahulu dengan wajah cemberut.

Setibanya di balai pengobatan, Song Yibai menyeret Gu Nian menghadap kepala pengurus toko, meminta agar diberikan racikan obat untuk Gu Nian, sementara ia sendiri melangkah ke halaman belakang dan menyuruh Gu Nian menyusulnya nanti.

Kepala pengurus toko memeriksa dengan teliti bekas luka di punggung tangan Gu Nian, menuliskan resep untuk diserahkan kepada pegawai agar diracik, lalu meminta Gu Nian untuk segera menyelesaikan urusan Tuan Muda terlebih dahulu.

Gu Nian duduk di belakang meja kerja Song Yibai, kembali menyalin berbagai naskah pidato. Naskah-naskah yang disalinnya tempo hari sama sekali bukan draf final dan masih harus direvisi beberapa kali lagi sebelum bentuk akhirnya disepakati—entahlah, Song Yibai sendiri bahkan mungkin tidak tahu, yang jelas setiap kali draf direvisi, naskah itu harus disalin ulang dari awal.

Song Yibai tentu saja tidak punya waktu untuk menemaninya; setelah mencuci muka, ia pergi ke bagian depan untuk mulai melayani pasien.

Saat jam istirahat siang, Tuan Muda Song kembali seraya membawa serta bubuk obat yang telah diracik oleh apotek. Obat itu telah dikemas rapi ke dalam kantong-kantong kecil dengan penuh perhatian; setiap kali pakai, satu bungkus dicampur air bersih hingga membentuk pasta, lalu dioleskan pada bekas luka untuk memberikan efek kecantikan, mencerahkan, dan melemmbutkan jaringan parut.

Gu Nian dengan gembira menerima sebungkus besar bubuk obat tersebut, lalu mempercepat gerakannya untuk menyelesaikan salinan naskah pidato di tangannya. Song Yibai terus menunggunya di dekat sana. Seorang pelayan membawa kotak obat terlebih dahulu ke kereta di luar, baru kemudian Tuan Muda Song keluar bersama Gu Nian.

Song Yibai membawa Gu Nian untuk makan siang di sebuah restoran di luar. Itu adalah perjamuan untuk mencicipi menu makanan yang sangat mewah. Piring-piring di atas meja ditumpuk hingga tiga tingkat tingginya. Entah hidangan mana yang akan disajikan di restoran ini selama perayaan nanti, tetapi Gu Nian makan dengan sangat gembira. Ia merasa setiap hidangan terasa sangat enak, sementara Song Yibai hanya mencicipi sedikit dari setiap hidangan dan memberikan banyak masukan sambil mempertimbangkan berbagai hidangan yang berbeda.

Pelayan tersebut juga diizinkan untuk ikut makan semeja karena jamuan hari ini memang bertujuan untuk menentukan menu akhir acara nanti. Selain kata "enak", Gu Nian sama sekali tidak mampu memberikan satu pun masukan yang berguna. Namun, demi tidak menyia-nyiakan hidangan lezat tersebut, ia dengan enggan mengikuti selera rasa dari menu sementara yang dipilih oleh Song Yibai, memilih beberapa hidangan dengan cita rasa yang bervariasi agar ada sedikit perbedaan.

Sebenarnya, restoran ini khusus menangani jamuan katering prasmanan dengan paket menu yang berbeda-beda sesuai dengan kebutuhan pelanggan. Hanya saja, acara kali ini adalah perayaan ulang tahun ke-80 Heantang, sehingga tidak ada menu siap pakai yang bisa langsung digunakan. Demi acara ini, sang juru masak bahkan secara khusus menciptakan beberapa hidangan baru dengan harapan mendapatkan ulasan yang positif.