Bab Tiga Puluh Tujuh: Pasukan Dinasti Song yang Tak Terselamatkan

Di dalam Istana Funing, Wang Chen yang mengenakan pakaian militer sedang melaporkan situasi kepada Kaisar Muda Zhao Chen.

“Yang Mulia, pasukan besar Jin sudah mendekat, sangat mungkin mereka akan menyeberangi Sungai Kuning dan mencapai bawah tembok Kota Kaifeng. Namun, mohon putri-putri Yang Mulia jangan khawatir, Jin tidak akan mampu menembus pertahanan Kota Kaifeng!” Setelah menjelaskan situasi dan menenangkan Zhao Chen yang tampak tegang, Wang Chen langsung menyampaikan hal-hal penting yang harus disampaikan hari ini. “Yang Mulia, meskipun saya sepenuhnya yakin jin tidak akan mampu menembus Kota Kaifeng, penataan pertahanan tetap harus dilakukan. Sebagai panglima tertinggi pertahanan kota, saya memiliki banyak tugas yang harus dijalankan. Mungkin di hari-hari mendatang, saya tidak bisa terus-menerus menemani Yang Mulia dan kedua putri di dalam istana, mohon pengertiannya.”

Mendengar itu, Zhao Chen tetap merasa cemas. “Panglima Wang, aku tahu engkau sibuk, tapi cukup perintahkan bawahanmu untuk menjalankan tugasnya. Aku mengizinkanmu memerintah pejabat mana pun di dalam kota, siapa pun yang berani melanggar perintahmu akan aku hukum. Aku tetap ingin kau sering datang ke istana, jika tidak aku akan merasa takut, dan kedua bibi juga pasti khawatir.” Sambil berkata demikian, Zhao Chen melirik dengan tatapan memohon ke arah Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu yang berada di belakangnya. Namun, keduanya ragu-ragu dan tidak berkata apa-apa.

Wang Chen sudah memberitahu mereka sedikit banyak tentang situasi saat ini. Mereka tahu betapa besar tugas seorang panglima pertahanan tertinggi Kaifeng, yang setiap hari harus mengurus banyak hal sehingga tidak ada waktu untuk sering-sering menemani mereka berbicara di istana. Kedua putri yang menyadari situasi genting saat ini akhirnya bisa menerima kenyataan dan tidak lagi bersikap seperti anak kecil. Mereka memahami bahwa beberapa bulan ke depan sangat menentukan; jika tidak mampu menahan serangan Jin, nasib mereka mungkin akan berbelok ke jalan yang salah.

Jalan itu adalah jalan tanpa kembali, dan mereka sudah tahu konsekuensinya. Oleh karena itu, tidak peduli apa pun, mereka tidak ingin mengalami nasib seperti itu. Sebagai panglima tertinggi pertahanan Kaifeng, Wang Chen harus mengatur semuanya, dan mereka tidak berani menghalangi.

Tatapan memohon dari Kaisar Muda Zhao Chen pun diabaikan oleh mereka. Saat ini Wang Chen harus melindungi seluruh warga kota.

Meskipun Zhao Chen enggan Wang Chen sering tidak muncul di hadapannya, pada akhirnya dia terpaksa menerima keputusan itu. Namun dia tetap meminta Wang Chen untuk sering masuk ke istana, dan jika ada apa-apa langsung melapor kepadanya. Apa pun permintaan Wang Chen, dia akan penuhi.

Meski Zhao Chen saat ini belum memerintah secara langsung, sikapnya tetap sangat berguna. Dengan surat perintah resmi dari Zhao Chen, Wang Chen bebas bergerak di seluruh Kota Kaifeng tanpa hambatan. Tidak ada pejabat yang berani menolak perintahnya, bahkan Li Gang pun tidak akan menentang permintaan dan usul Wang Chen.

Li Gang dan Zong Ze sudah memberikan banyak kontribusi dalam memperkuat pertahanan Kaifeng. Di dalam dan sekitar kota, banyak fasilitas pertahanan yang sangat efektif dibangun ulang, serta perbaikan benteng yang sebelumnya dirusak oleh Jin, kemudian diperkuat lebih kokoh lagi berdasarkan fondasi tersebut.

Setelah memeriksa dengan sangat teliti benteng dan perkuatan tambahan, Wang Chen menyimpulkan bahwa kemampuan Jin menembus Kaifeng sebenarnya bukan karena kehebatan serangan mereka, melainkan karena pasukan Song tidak melakukan perlawanan. Jika tentara Song bertahan mati-matian berdasarkan benteng pertahanan yang ada, tidak peduli seberapa banyak pasukan Jin yang dilemparkan, mereka tetap tidak akan bisa menembus Kaifeng.

Karena Kaifeng tidak seperti Chang’an atau Luoyang yang memiliki medan pertahanan alami, selain Sungai Kuning, tidak ada benteng lain. Oleh karena itu, beberapa kaisar awal dinasti Song sangat sadar akan bahaya, sehingga Kota Kaifeng hampir dilengkapi semua fasilitas pertahanan terbaik di zamannya, dengan standar tertinggi. Parit pelindung selebar lebih dari sepuluh zhang (sekitar tiga puluh meter). Setiap gerbang kota kecuali Gerbang Nanxun memiliki benteng kecil (wengcheng). Dengan adanya benteng kecil di gerbang, meski gerbang luar bisa ditembus, menyerang gerbang dalam tetap sangat sulit. Makna “wengcheng” adalah seperti “menangkap kura-kura dalam kendi”: jika musuh sudah masuk ke dalam benteng kecil, mereka akan diserang panah dari empat sisi tembok oleh prajurit yang tak mampu mereka lawan. Benteng kecil ini terdiri dari tiga lapis, dan setiap beberapa ratus langkah di luar tembok terdapat barak-tempat bertempur berbentuk moncong kuda (mamian zhanpeng). Barak ini memungkinkan serangan intensif dari samping ke pasukan musuh yang menyerang tembok, tetapi sulit bagi musuh untuk menyerang balik.

“Kota besar ini paritnya lebar dan dalam, temboknya tinggi dan tebal, benar-benar benteng naga dan harimau,” itulah kesimpulan yang dibuat setiap jenderal yang pernah melihat pertahanan Kota Kaifeng.

Selain fasilitas pertahanan yang sangat lengkap, persenjataan pertahanan kota juga sangat memadai.

Di dalam kota, setiap dua ratus langkah terdapat gudang senjata untuk menyimpan perlengkapan pertahanan.

Selain busur dan panah, pasukan pertahanan dilengkapi dengan berbagai jenis crossbow yang menakutkan: kuèzhāng nǔ, shén bì gōng, chuángzi nǔ, dan nǔ yang bisa menembakkan panah secara beruntun. Senjata-senjata ini membuat penyerang kota gentar. Dalam Pertempuran Song-Liao di Chanyuan, jenderal Khitan yang terkenal pemberani, Xiao Dalan, memimpin dari jarak sekitar dua ratus langkah dari kota. Karena berada di luar jangkauan panah Song serta dilindungi pasukan perisai, dia merasa aman. Namun, ia tertembak oleh pasukan Song yang dipimpin Zhang Shiguang menggunakan chuángzi nǔ dan akhirnya meninggal dunia.

Ketika Jin pertama kali menyerang ke selatan, Li Gang pernah berkata, “Jika Kaifeng pun tidak bisa dipertahankan, maka kota mana lagi yang bisa bertahan di dunia ini?”

Setelah memeriksa pertahanan Kaifeng berulang kali, Wang Chen sampai pada kesimpulan yang sama dengan Zong Ze: Jin yang hanya memiliki puluhan ribu pasukan tidak mungkin menembus pertahanan Kaifeng, kecuali pasukan dalam kota menyerah tanpa bertempur.

Untuk mengepung kota Kaifeng yang memiliki keliling seratus li, pasukan Jin harus sangat banyak, hampir tidak masuk akal. Setelah memikirkan ini, Wang Chen yakin meskipun garis pertahanan Sungai Kuning ditembus, dan musuh berdiri di bawah tembok Kaifeng, mereka tetap tidak mampu menembus benteng pertahanan kota.

Kini, benteng pertahanan Kaifeng yang kokoh masih utuh, dengan persenjataan baru yang baru diproduksi dan senjata “feileipao” yang belum pernah digunakan dalam pertempuran.

Wang Chen yakin, asalkan pasukan Song di kota tetap teratur dan tidak panik, Jin tidak akan mampu menembus benteng Kaifeng. Kota ini akan menjadi mimpi buruk yang tak terlupakan bagi Jin!

Wang Chen juga menganalisis sebab-sebab kekalahan tragis Song saat serangan Jin kedua kali: Wanyan Zonghan dan Wanyan Zongwang telah berhasil melakukan penyerangan jarak jauh sebelumnya, dan kali ini tetap berhasil; Song tertipu oleh tipu muslihat Jin yang berpura-pura berdamai tapi menyerang; banyak benteng dan kota penting yang dijaga Song ditinggalkan tanpa perlawanan; drum perang malam hari Jin membuat puluhan ribu tentara Song yang menjaga benteng Sungai Kuning melarikan diri; Zhao Huan memerintahkan pasukan pembela untuk berhenti maju, menjadikan Kaifeng kota yang terisolasi dikepung Jin; Zhao Huan sendiri tidak melarikan diri dan tidak mengizinkan anggota kerajaan melarikan diri, sehingga ribuan anggota keluarga kerajaan menjadi tawanan Jin; ketika Jin hampir kehabisan logistik, Zhao Huan malah mengirim makanan dan minuman kepada musuh; saat Jin kesulitan menembus Kaifeng, Song malah membentuk “Enam Pasukan Ajaib” yang justru merusak pertahanan mereka sendiri; Jin takut bertempur di jalanan, tapi dengan ancaman saja Song menyerahkan kuda, senjata, logistik, dan jutaan emas kepada Jin.

Pada titik ini, jika Jin belum bisa menang, itu akan menjadi bahan tertawaan dunia.

Namun Wang Chen yakin keberuntungan Jin berakhir dengan kehadirannya, dan kini saatnya mimpi buruk Jin dimulai.

Untuk mencegah pasukan dalam kota menyerah saat Jin mendekat, Wang Chen memperkuat pengawasan militer dengan memilih tiga ribu prajurit dari pasukan penjaga istana, serta menarik dua ribu prajurit tambahan dari tempat lain. Mereka ditempatkan di titik-titik pertahanan utama gerbang kota. Jika ada komandan yang melarikan diri saat serangan Jin, pengawas militer berwenang membunuhnya dan mengambil alih komando. Kepala pengawas militer semuanya berasal dari Yiwu, kampung halaman Wang Chen. Dia sangat menghargai keberanian dan keteguhan mereka, yang jauh lebih baik dibandingkan prajurit Song biasa.

Setelah berdiskusi dengan Zong Ze, Wang Chen juga mengirim utusan kembali ke wilayah Yiwu untuk merekrut lebih banyak prajurit pemberani, mencontoh model Qi Jiguang.

Namun banyak hal yang masih berada di luar kemampuannya. Saat ini, dia hanya bisa mengendalikan Kaifeng dan sekitarnya, di mana perintahnya dijalankan tanpa kompromi. Di tempat yang jauh, dia tidak berdaya.

Karena kekuatan perlawanan meningkat, kecepatan serangan Jin kali ini jauh lebih lambat dibanding dua serangan sebelumnya. Mitologi penyerangan jarak jauh hingga Sungai Kuning dan bawah tembok Kaifeng tidak terulang. Mereka menghadapi gangguan dan serangan dari pasukan resmi dan relawan Song dalam perjalanan ke selatan, yang menunjukkan keberanian dan semangat bangsa Han masih ada.

Namun masih banyak pasukan di berbagai tempat yang melarikan diri tanpa perlawanan, atau langsung hancur saat bertemu musuh.

Di bawah komando Jin, pasukan dari jalur tengah kanan menyerang Gaoping, Linchuan, dan Huguan; jalur timur menyerang Tangyin dan Linxian; jalur barat menyerang Daning dan Jiangzhou. Pertahanan di tempat-tempat ini meniru kegagalan Song sebelumnya: tidak melawan, atau hanya melakukan perlawanan simbolis lalu menyerahkan kota. Pasukan pertahanan Weixian di tepi Sungai Kuning yang berhadapan dengan Damingfu melarikan diri tanpa perlawanan saat Jin menyerang, sehingga pasukan timur Jin dengan mudah mencapai tepi Sungai Kuning, mengambil posisi strategis untuk menyeberang, dan mendapatkan banyak persediaan makanan serta perlengkapan.

Karena jalur keberangkatan pasukan tengah kiri dan timur Jin tidak terlalu jauh dari Sungai Kuning, dan sungai di dekat Kaidefu berbelok ke utara, mereka dengan cepat mencapai tepi sungai. Namun, meski berhasil menyeberang, untuk mencapai Kaifeng mereka harus menempuh ribuan li dan menyerang ratusan benteng yang dijaga pasukan Song, sehingga keberadaan mereka di tepi sungai tidak menimbulkan kegelisahan besar.

Wang Chen yang terus mengatur pembentukan pasukan baru sangat marah melihat masih banyak tentara Song yang melarikan diri tanpa bertempur atau langsung hancur. Dia masuk istana untuk meminta Kaisar Muda Zhao Chen menghukum keras para komandan yang menyerah tanpa perlawanan, termasuk mencabut izin bertugas bagi mereka yang kabur saat bertempur.

Untungnya, pasukan Song di sebelah utara Sungai Kuning, meliputi wilayah Zhengzhou dan Huazhou, tetap kuat dan tidak seperti pasukan lain yang menyerah. Mereka bertahan dengan gigih.

Pada tanggal 29 September, pasukan tengah kanan Jin menyerang Zezhou. Pertahanan Zezhou berjuang mati-matian sehingga Jin mengalami kerugian besar dan gagal merebut kota. Wanyan Zonghan memerintahkan lima ribu pasukannya tinggal untuk melanjutkan pengepungan, sementara sisanya maju cepat ke Tianjingguan. Namun pada tanggal 5 Oktober, saat tiba di Tianjingguan, mereka kembali menghadapi perlawanan sengit dari pasukan Song. Hampir delapan puluh ribu pasukan Jin terhambat oleh sekitar dua puluh ribu pasukan Song di pegunungan Taihang.

Pasukan tengah kanan Jin juga mengalami perlawanan sengit dari pasukan yang dipimpin Zong Ying saat mereka mendekati Junzhou.

Tentara Zong Ying dilengkapi banyak senjata api yang sangat mematikan, membawa teror kematian bagi pasukan Jin!

—-
Catatan: Pada masa Dinasti Song, Sungai Kuning sering berganti jalur dan lokasinya sangat berbeda dari sekarang. Oleh karena itu, pembaca diharapkan tidak membandingkan lokasi dalam cerita dengan peta modern. Jarak antara Kaifeng dan Sungai Kuning pada masa itu jauh berbeda.

Beberapa catatan sejarah perubahan jalur Sungai Kuning: Pada tahun ke-8 era Qingli (1048), Sungai Kuning pecah di daerah Shanghusao, Zanzhou (sekarang di timur Puyang), mengalir ke utara membentuk “aliran utara” menuju laut di daerah Nigu (sekarang tenggara Tianjin). Pada tahun ke-5 era Jiayou (1060), Sungai Kuning pecah di daerah Weixian (sekarang barat daya Nanle), mengalir ke timur membentuk “aliran timur” yang juga disebut sungai bercabang dua, bermuara di laut di utara Wudi. Sejak itu, terjadi perdebatan panjang selama puluhan tahun dalam pemerintahan Song tentang apakah Sungai Kuning harus mengalir ke utara atau ke timur. Secara alamiah, aliran utara lebih sesuai dengan kondisi sungai.

Dari sudut pandang pertahanan terhadap Khitan, aliran utara membawa kerugian karena mengalir ke wilayah Khitan dan menyumbat rawa-rawa di perbatasan utara Song, yang disebut “kehilangan bahaya negeri tengah, menguntungkan Khitan”.

Pada tahun ke-2 era Xining (1069), untuk membuat seluruh sungai mengalir ke arah timur, aliran utara dibendung agar air mengalir ke sungai bercabang dua. Aliran tunggal ke timur berlangsung selama 11 tahun, namun pada tahun ke-4 era Yuanfeng (1081), sungai pecah kembali di Xiaowusao, Zanzhou (sekarang barat daya Puyang), mengembalikan aliran utara ke laut di barat Tianjin.

Pada tahun ke-8 era Yuanyou (1093), kembali berusaha membendung aliran timur, tetapi dalam beberapa tahun kemudian, pada tahun ke-2 era Yuanfu (1099), sungai pecah di Neihuang, aliran utama tetap mengikuti jalur lama ke utara, aliran timur hampir hilang.

Pada tahun ke-2 era Jianyan Dinasti Song Selatan (1128), untuk menghadapi serangan pasukan Jin, komandan pertahanan Dongjing Du Chong membuat lubang buatan di bendungan Sungai Kuning di Huazhou, menyebabkan sungai berubah arah mengalir ke tenggara melalui Sungai Si dan Ji menuju laut. Sungai Kuning yang sebelumnya mengalir ke utara menuju Laut Bohai kini mengalir ke selatan menuju Laut Kuning.

Hingga tahun 1855, Sungai Kuning sebagian besar berayun ke selatan, meski kadang mengalir ke utara, tetapi selalu dibendung agar mengalir ke selatan menuju laut melalui Sungai Huai. Selain itu, hulu sungai di bawah Zhengzhou juga mengalami perpindahan aliran antara Sungai Si, Bian, Guo, dan Sungai Ying menuju Sungai Huai.

Baru pada akhir Dinasti Ming, setelah Pan Jixun mengatur sungai, jalur Sungai Kuning tetap stabil melewati Kaifeng, Lankao, Shangqiu, Dangshan, Xuzhou, Suqian, dan Huaiyin, yang merupakan jalur lama era Ming dan Qing selama sekitar 300 tahun.

Pada tahun ke-5 era Xianfeng Dinasti Qing (1855), Sungai Kuning kembali pecah di Lanyang, Henan (sekarang wilayah Lankao), berubah aliran ke utara, mengikuti jalur saat ini menuju Laut Bohai.

Perubahan terakhir terjadi saat Perang Perlawanan Jepang (1938), ketika Chiang Kai-shek memerintahkan pembukaan bendungan Sungai Kuning di Huayankou, Zhengzhou. Sungai kembali mengalir ke selatan melalui Sungai Jialu, Ying, dan Guo menuju Sungai Huai. Banjir meluas menyebabkan korban besar. Setelah bendungan Huayankou diperbaiki pada 1947, sungai kembali ke jalur utara dan bermuara di laut di Kabupaten Kenli, Shandong.

Selama lebih dari 2600 tahun sejak pemerintahan Zhou Ding Wang V, aliran Sungai Kuning di hilir mengalami siklus besar dari utara ke selatan dan kembali ke utara, dengan banyak lubang pecah dan perubahan jalur.

Secara umum, wilayah segitiga besar antara Mengjin di puncak, Tianjin di utara, dan Sungai Huai di selatan merupakan daerah pergerakan dan perubahan jalur Sungai Kuning.