096: [Jack Fan, Pedagang Perang]

Memang tidak baik menggunjing orang di belakang.

“Tapi aku benar-benar merasa agenmu … ada yang janggal.”

Kobe Bryant menunjuk kepalanya sendiri ketika berkata pada Fan Xi.
Ini sudah kalinya yang kedua ia menekankan hal itu pada Fan Xi; yang pertama terjadi sebelum ia mandi.

Fan Xi kesal karena Kobe, padahal jelas sudah berusia 16 tahun, masih mau tidur di kamar yang sama dengannya. Dia bahkan menyuruh Sam Powell membantu memindahkan kasur tamu ke kamar lain. Kalau bukan karena kamar utama yang berluas enam puluh meter persegi, tempat itu memang takkan muat.

Karena Sam Powell datang untuk memindahkan kasur, Powell mendapat kesempatan lagi berbicara pada Kobe Bryant.

“Aku rasa kamu bagus. Kau masih bisa bertahan dengan gaya latihanku dan pola makanku. Kau ada nuansa seperti Michael Jordan.”

Bagian awal kalimat Sam membuat Kobe berseri-seri.
Tujuannya memang satu: menyalip Jordan.

Tapi bagian kedua, yang sok pintar, menyebut:
“Tapi kau tidak akan pernah menyamai prestasi Michael. Paling bisa sampai delapan puluh sampai delapan puluh lima persen, itu pun sudah hebat.”

Kalau anak lain, bahkan Vince Carter, pasti akan melonjak girang mendengarnya.
Tapi wajah Kobe langsung kecut.

“Kalau aku tak bisa menyalip Michael, menurutmu siapa yang bisa?”

Kobe bertanya sambil menahan marah. Ia pun berpikir dalam hati… jangan sampai menyebut nama seperti Jerry Stackhouse, Vince Carter, Anfernee Hardaway, Grant Hill.

“Jack!”
Sam Powell spontan menjawab.
“Itulah sebabnya aku datang dan bekerja di sini.”

Kobe tertawa getir.
Ia akhirnya memaafkan Powell, sebab menganggap Powell tak berniat jahat, hanya saja kepalanya biasa saja.
Jack itu memang penjaga bola; apa mungkin ia dibandingkan dengan Michael Jordan? Dengan kondisi fisik seperti itu, jalannya memang bukan jalur yang sama.

Setelah Powell pergi, Kobe meluapkan pikirannya pada Fan Xi.
“Bahkan dia bilang kau bisa menyalip Michael Jordan di masa depan, padahal tingkat mencetak poinmu pun belum mencapai levelku di kelas tujuh.”

Kalimat itu sudah terlalu menyakitkan.
Tak usah mengorek hal yang tak perlu saja.

“Cukup! Tidur.”
Fan Xi membantah sekadarnya, lalu memadamkan lampu.
Ia tak ingin dengar Kobe melanjutkan kebanggaannya tentang bagaimana dulu menampilkan diri sebagai pahlawan di “padang gurun bola basket Semenanjung Apennina”.
Dalam beberapa waktu terakhir, kemampuan Fan Xi memang naik, tapi kemampuan mencetak angka belum terlalu menonjol.
Kemampuan tembakannya tetap di level D perguruan tinggi—belum ada pembaruan daftar saat ini—dan saat beralih ke mode NBA masih berpotensi turun.

Saat ini, kemampuan membawa bola Fan Xi sudah mencapai level S universitas; bertahan level A; menembus pertahanan juga level A.
Kecakapan lay-up sekolah menengahnya 97 persen. Artinya, dengan pertahanan sekolah menengah yang normal, tingkat keberhasilan lay-upnya bisa mencapai 97 persen. Di sinilah terletak dominasi menyeluruhnya, dan sebabnya ia bisa meraih rata-rata hampir 30 poin per laga di tahun terakhir SMA. Di kancah bola basket Virginia, pemain post yang kemampuannya melampaui standar sekolah menengah memang tak banyak.

Keterampilan “Umpan Dasar Universitas”-nya juga 95 persen; maksudnya, di level universitas rata-rata, akurasi operannya bisa 95 persen. Ini capaian yang luar biasa, dan ini pun satu-satunya area yang benar-benar unggul dari Fan Xi saat ini.

Dari segi fisik, Fan Xi hampir menggali habis semua bakat alaminya.
Bakat meloncat kelas B+ sudah dikembangkan sampai 90 persen, jadi slam dunk sudah jadi hal biasa.
Bakat koordinasi kelas C bahkan mencapai 99 persen, sudah di atas rata-rata atas manusia biasa.
Bakat kelincahan kelas S mencapai 92 persen. Fan Xi yang setinggi 192 sentimeter sangat dominan dalam hal kelincahan; dalam duel melawan Kobe ia berkali-kali memotong pertahanan berkat gerakannya yang mengagumkan. Kobe pun menggerutu—ia tak menyangka Fan Xi sekecil itu secepat itu.
Bakat eksplosivitas kelas A sudah sampai 82 persen, membuat penetrasinya makin bernyawa dan agresif.
Bakat kecepatan kelas C mencapai 96 persen.
Bakat stamina kelas D mencapai 95 persen.
Bakat kekuatan kelas B mencapai 78 persen.
Jika diukur dari level remaja sekolah menengah, kualitas fisiknya jelas kelas pilihan. Memasuki liga universitas pun ia tetap bertahan di standar rata-rata, dan dengan kecakapan membaca jalannya pertandingan, memegang bola, serta mengoper, ia pasti bisa menjadi tulang punggung tim di NCAA.

Namun selanjutnya ia menghadapi NBA—empat ratus pemain dengan fisik terkuat dan kemampuan teknik terbaik di dunia.
Fan Xi tak bisa tak merasa cemas.

“Jack, bolehku nyalakan lampu sedikit saat tidur?”
Kecil Kobe kini menanyai Fan Xi.
Fan Xi merasa tak sabar menyadari bahwa mengajak Bryant pulang mungkin adalah keputusan keliru. Bocah ini sudah saja membuatnya disibukkan berlatih di siang hari, lalu malam hari tetap nempel saat tidur, sampai-sampai harus tidur dengan lampu menyala.
Di mana lagi ada wujud “tuan basket Pennsylvania” sekarang?
Begini, lalu ia masih ingin jadi pria yang menyalip Michael Jordan?

Klak!
Fan Xi menyalakan lampu dinding.
Lalu...
Ding!
Muncul notifikasi sistem: ketertarikan Kobe Bryant padanya naik dari 6 menjadi 7.
Dua bulan penuh berkomunikasi lewat telepon hanya menambah 2 poin; kali ini cukup menyalakan lampu sedikit sudah naik 1 poin.
Kalau begini, tinggal beberapa malam lagi, nilai itu akan penuh.

Fan Xi menggeleng, setengah menertawakan diri sendiri.
Mereka berbincang sebentar lalu berdua masuk ke alam mimpi.

Dalam mimpi, Fan Xi melihat hal aneh: semua tiga pemain bertanda medali miliknya masuk NBA. Kobe, Allen Iverson, dan Stephon Marbury bertarung tanpa jeda sampai berlumuran darah, dan ia berdiri di tengah sebagai pihak yang kebingungan. Bahkan mereka menuntutnya berpihak: “Kau dukung siapa? Siapa pacar terbaikmu?”
Saat ia terbangun, badannya basah oleh keringat.
Ternyata tidak tahu kapan Kobe Bryant sudah merangkak ke ranjangnya.
Musim panas di New York tanpa pendingin, ditambah selimut, wajar jika berkeringat.
Ding!
Pagi saat sarapan, Fan Xi kembali mendapat notifikasi: ketertarikan Kobe bertambah 1 poin, menjadi 8.
Ternyata anak yang tampak pendiam dan tertutup itu punya hati yang lebih halus dari sang penampilannya.
Cukup kusiram semangkuk sup ikan untuknya, ya?

...
Saat menyalakan televisi, perhatian terhadap Liga EBC tiba-tiba meningkat tajam.
“...Setelah John Starks, Anthony Mason, dan Jack Fan masuk Liga EBC, kini Kenny Anderson dan Derrick Coleman pun secara resmi mengumumkan bergabung musim ini. Selain itu, kabar keikutsertaan Gary Payton dan Jason Kidd juga beredar, begitu pula berita dari lima Harimau Michigan: Chris Webber, Juwan Howard, dan Jalen Rose dalam perjalanan. Rock Park musim ini akan bersinar luar biasa dan dipastikan menjadi musim dengan jumlah bintang terbanyak sejak liga berdiri…”

Suara dari televisi membuat Kobe Bryant dipenuhi semangat bertanding. Ia mengipas tangan, bersemangat karena bisa beradu dengan begitu banyak pemain NBA.
Ia memang pemburu pertarungan sejak lahir.
Sebaliknya, Fan Xi jauh lebih “damai” darinya. Meskipun ia juga menunggu peluang duel dengan para pemain tersebut, yang ia utamakan adalah peningkatan dirinya sendiri.
Fan Xi ikut Liga EBC bukan untuk menjatuhkan siapa pun, melainkan untuk menyesuaikan ritme musim baru lebih awal melalui pertandingan resmi musim panas melawan pemain level NBA, menambah pengalaman, mengumpulkan poin, dan membeli panduan teknik level NBA.

Namun media tentu tak melewatkannya.
Memasuki NBA lewat urutan draft putaran pertama ke-9 sudah menjadi berita besar musim off-season; kini ketika begitu banyak pemain NBA dan pendatang baru masuk ke liga ini, wajar saja perbandingan dan suara-suara bermunculan.
Bagi penggemar lokal New York pun, ini kesempatan menilai kadar asli sang anak muda dari Hamburg.
Akibatnya, popularitas Liga EBC pun terus melambung.

Ketika Fan Xi dan Kobe tiba di lapangan latihan Tim Pengembara, John Starks mendekat dan bertanya pada Fan Xi.
“Apakah kamu punya dendam dengan Kenny Anderson?”

Fan Xi menggeleng heran. Dendam?
Starks mengeluarkan ponsel Nokia keluaran terbaru, di sana ada pesan dari Kenny Anderson: “Aku akan menumpas Jack Fan! Sampaikan padanya!!!”
“Apakah karena tahun lalu kau membuatnya jatuh di pertandingan siaran nasional dan membuatnya tak berdaya tampil?” tanya Anthony Mason.

Kobe Bryant tahun lalu menonton pertandingan itu dari depan televisi; bayangan Kenny Anderson yang dibanting habis-habisan oleh Fan Xi masih terpatri jelas.
Sebagai orang yang nyaris obsesif terhadap kemenangan, ia seperti bisa merasakan kebencian Kenny sendiri.

“Apa yang kita lakukan sekarang?”
Fan Xi, si bocah kurus yang dalam mata “Raja Pembunuh Terakhir” itu terlihat tenang, menjawab dengan nada datar:
“Kalau dia memang membenciku, satu-satunya jalan aku justru membuatnya makin membenciku.”
“Itu satu-satunya solusi.”

Karena dalam dua jalur untuk mendapatkan bakat di sistem, selain memperoleh ketertarikan dari pemain berpenghargaan medali, ada juga jalan mendapatkan bakat dari orang yang sama-sama paling benci kepadamu.
Fan Xi hanya menilai ini secara rasional.
Namun Anthony Mason dan John Starks tiba-tiba merasakan getaran yang sama: “anak ini sejenis dengan kami.”
Mereka merasakan aura “keren” dan “bergaya” yang sama dari Kecil Jack.

Kemudian John Starks mengirim teks lewat ponselnya:
“Jack kecil bilang, pergi sana, sial kau, aku bakal ngebanting pantatmu.”
Setelah mengirim, ia menunjukkannya pada Fan Xi.
“Kau rasa terjemahanku ini terlalu berlebihan?”

Ehm...
Fan Xi terdiam. Selain mengacungkan jempol, apa lagi yang bisa dia katakan?
Ding!
Ponsel John Starks menerima pesan baru:
“Bersiaplah dan lihat sendiri!!!!!!!!”
Itu dia, enam tanda seru dari Kenny Anderson.

“Saya dengar, menurut ayahku, makin banyak tanda seru dalam SMS, makin rendah IQ,” bisik Kobe Bryant kecil-kecil.
“Wah, bapakmu memang benar-benar jenius.”

Starks mengacungkan jempol, lalu menyunting pesan lagi:
“Tim kami juga ada satu anak bernama Kobe Bryant yang bilang kau itu babi bodoh.”
Ding!
Pesan baru pun masuk:
“Bunuh!!!!!!!!

Kita bisa membayangkan sampai seberapa gila kemarahan Kenny Anderson saat itu, dan sampai tingkat apa kebenciannya memuncak.
Tentang hal itu, Fan Xi hanya berpikir, untung ada keyboarder penggila ponsel yang sekaligus penerjemah jempolan.

Kobe justru berapi-api.
Ia berkata pada Fan Xi, “Aku suka pertarungan begini. Aku tak sabar berhadapan dengan bintang All-Star NBA bernama Kenny Anderson. Aku mau menghancurkannya.”
Fan Xi memikirkan lebih jauh, mulai meneliti bakat apa dari Kenny Anderson yang sungguh patut dia incar.
Dari sini jelas terlihat: Kobe adalah pemuja pertarungan, sementara Fan Xi adalah penjual perang.

...