100: [Darah dan Semangat]

范希 mengubah irama di hadapan Kenny Anderson.

Kenny Anderson terus mengayunkan tangan, mencoba menampar bola basket范希 langsung jatuh dari genggamannya.

Gerakannya sangat agresif.

Dan bahkan cenderung melakukan pelanggaran.

Namun, penguasaan bola范希 tetap stabil, lagi pula sangat memikat. Aksi seperti itu memicu sorakan penonton, dan sorakan itu bagi Kenny Anderson tak ubahnya rangsangan yang menyamarkan diri.

Duel para ahli sering kali ditentukan oleh mental. Ketika emosi seseorang bergejolak hebat, gerakannya pasti akan menyisakan celah.

Dalam tekanan ke depan, Kenny Anderson terlambat sepersekian ketukan; kaki kirinya saat melangkah ke depan tampak menyeret.

Sejak kecil范希 bergulat di jalanan. Ketika bakatnya kalah dari orang lain, ia lebih dulu melatih kemampuan luar biasa untuk menangkap celah. Ditambah lagi, belakangan ini ia beradu satu lawan satu dengan Iverson, Marbury, Kobe, dan lain-lain; intuisi-nya menjadi semakin tajam.

Tertangkap basah.

Kaki kanannya melesat bagai kilat menerobos sisi kiri Kenny Anderson.

Kenny Anderson seketika kehilangan keseimbangan; ia seperti semut yang dilempar ke wajan panas, kedua kakinya nyaris tak mampu menjejak tanah.

Ia tak berani mengerahkan tenaga untuk mundur, juga tak mampu menstabilkan pijakannya, tubuhnya dan refleksnya sendiri saling bertarung.

Pada saat yang sama,范希 sudah melesat cepat dari sisi kirinya, seperti menusuk tipis lapisan kertas jendela dengan sumpit.

Ketika范希 menghilang sekejap, Kenny Anderson sangat geram.

Secara naluriah ia berusaha mengejar.

Tak disangka,范希 justru berhenti mendadak. Dan saat lawannya mengejar ke depan, ia melakukan langkah mundur yang nyaris sempurna.

Ia kembali ke depan Kenny Anderson.

Kenny Anderson sama sekali tak siap; dalam mimpi pun ia tak menyangka范希 bisa keluar-masuk di dalam garis pertahanannya.

Sama sekali tidak menaruhnya di mata.

Justru karena ia tak menduganya, maka pijakannya belum mapan.

Itu memberi范希 ruang yang cukup untuk beraksi.

Mula-mula范希 dengan ringan memperlihatkan gerakan menembak ke atas. Saat itu saraf Kenny Anderson sudah bekerja terlalu keras; ia tak mampu mengendalikan reaksi nalurinya, dan ia pun melompat.

Bum!

Namun范希 dengan mulus mengubah arah, sebuah tipuan sujud yang membuat Kenny Anderson mendidih karena amarah.

Dan saat itu,范希 masih belum mau melepaskannya. Padahal ia jelas bisa dengan mudah melewati Kenny Anderson, ia justru terus mundur.

Aksi ini membuat seluruh arena bergemuruh liar.

Para penggemar di tempat itu seolah sedang merayakan Tahun Baru; satu per satu berteriak puas.

Sorakan untuk Jack Fan sepenuhnya menenggelamkan Putra New York, Kenny Anderson.

Di sini, siapa pun yang bisa memperlihatkan trik paling mencolok, dialah dewa.

Kini范希 sedang menghajar pantat Kenny Anderson dengan cambuk dewa secara telak.

Kenny Anderson mengejar dengan amarah meluap.

Namun dalam proses pengejaran itu,范希 tiba-tiba memanfaatkan kelengahannya, dengan tangan kiri menggulirkan bola ke depan... Kenny Anderson secara naluriah menerkam ke kanan, tak disangka范希 mendadak menarik bola dengan cepat... memperdaya sang dewa!

Sebuah gerakan jalanan yang sempurna lahir.

Kenny Anderson seperti orang bodoh yang ditinggalkan begitu saja di samping, sementara范希 sudah melenggang ringan melewatinya; dengan langkah yang ringan dan lincah, ia menerobos ke area terlarang, lalu di bawah layar Anthony Mason yang seperti papan pintu, ia menghujamkan bola ke ring dengan tangan kiri.

Saat itu, Taman Rucker benar-benar meledak.

Para penggemar yang begitu bersemangat nyaris tak mampu mengendalikan pita suara mereka; bahkan sang pembawa musik di arena sampai berteriak, mari kita sambut dewa penguasaan bola yang hadir di Taman Rucker!

Tiga serangan范希 terhadap Anderson pasti akan menjadi legenda Taman Rucker.

Sang malang Anderson, dalam satu penguasaan bola, dipermalukan范希 tiga kali dengan tiga cara berbeda; selamanya ia akan menjadi pelengkap bagi范希 di jalanan.

Ini adalah sesuatu yang tak bisa diterima Kenny Anderson. Sejak kecil ia tumbuh di jalanan, dan ia berasal dari Taman Rucker; ia bangga akan tempat itu.

Sekarang, bocah tak tahu diri itu, sang Asia yang pernah membuatnya terjungkal, telah menghancurkan kampung halaman terakhirnya.

Ia merasa dirinya menjadi arwah yang tersesat.

Ketika范希 lewat di depannya dengan kedua tangan terangkat tinggi, menikmati jeritan seluruh arena.

Setan impulsif mengambil alih, dan rasa bencinya terhadap范希 mencapai puncak pada saat itu.

Maka, ia bertindak.

Ia mendorong范希 dengan keras.

Saat itu juga范希 terdorong mundur dua langkah terhuyung, lalu ia mendengar bunyi “tung” di kepalanya, notifikasi sistem.

Bersamaan dengan penerimaan notifikasi sistem, ia melihat rekan setimnya yang bertubuh kekar, Anthony Mason kecil, melesat ke depan. Ia mendorong Kenny Anderson dengan sekuat tenaga.

Saat itu, Kenny Anderson yang cukup berotot terdorong sejauh empat meter, terjatuh keras ke tanah, lalu meluncur hampir satu meter di lantai.

Dorongan ini sepenuhnya memperlihatkan kekuatan dan kegagahan Anthony Mason kecil.

Ketika konflik meletus, wasit dan petugas keamanan segera datang dan menahan para pemain dari kedua pihak.

Lalu, pihak penyelenggara pun segera datang untuk menghentikan pertandingan.

Tak lama kemudian, staf kedua tim turun tangan untuk bernegosiasi. Lalu, demi mempertimbangkan masalah keamanan... lima pemain NBA masing-masing meninggalkan lapangan, menyerahkan pertandingan kembali kepada para pemain semula... Kobe masih tetap berada di lapangan.

Ketika范希 meninggalkan arena, wajahnya penuh senyum.

Karena sistem memberitahunya bahwa, karena memicu kebencian maksimum dari pemain non-medali, ia tak perlu mengubah pencapaian karier lawan untuk memperoleh salah satu bakat lawan yang “didiskon”.

Bakat yang diperoleh范希 dari Kenny Anderson adalah bakat kecepatan, sesuatu yang sangat dibutuhkannya saat ini.

Karena ia hampir sudah memaksimalkan bakat kecepatan tingkat C miliknya sendiri, mencapai angka menakjubkan 96 persen.

Kini, berkat kebencian tingkat 10 dari Kenny Anderson, ia naik ke bakat kecepatan tingkat B. Meski tingkat pencapaiannya turun menjadi 82 persen, peningkatan batas atas tetap membuat范希 sangat gembira.

Tentu saja, makin tinggi batasnya makin baik.

Bukankah karena itulah orang-orang memakai kalimat seperti ini untuk memuji pemain muda: langit adalah batasmu.

Hanya saja, ada satu hal yang sedikit membuat范希 mencibir dalam hati.

Kenny Anderson begitu tinggi gaya hidupnya, bagaimana bisa dia bahkan tidak punya satu pun pemain medali? Sok sekali.

Di sekitarku, asal pilih satu adik kecil saja sudah pemain medali. Hebat apa sih kau?

Seiring kepergian范希, John Starks, Anthony Mason kecil, Kenny Anderson, dan Derek Coleman, pertandingan berubah menjadi panggung pertunjukan Kobe Bryant; sang mesin serang yang baru menapaki jalan ini bahkan menghasilkan dampak seperti penghancuran dimensi di Taman Rucker.

Sebelumnya, semua orang menganggap Kobe sebagai adik kecil di sisi范希.

Dalam pertandingan ini, Kobe dengan 42 poin mendominasi laga streetball tersebut, membantu tim Pengembara merebut gelar juara umum liga EBC edisi ini.

Usai pertandingan, ia dikepung media di lokasi, disorot kilatan lampu tanpa henti.

Ia juga tampak sangat gembira.

“Tujuan saya adalah meniru Jack, menjadi bintang super yang langsung masuk NBA setelah lulus SMA.”

Kobe Bryant penuh semangat.

Begitu media mengetahui bahwa ayahnya ternyata mantan pemain NBA, penilaian mereka terhadapnya pun makin tinggi.

Tentu saja, setelah pertandingan usai, sorotan terbesar tetaplah tiga serangan Jack Fan terhadap Anderson.

Bagaimanapun, bagi dunia bola yang serius, gelar juara laga hiburan semacam ini tidaklah berarti besar.

Namun, fakta bahwa范希 membuat Kenny Anderson, penjaga bola nomor satu New York, tak punya muka sama sekali, pantas diangkat menjadi bahan besar.

Dalam tiga laga di liga EBC,范希 menyelesaikan sebuah kampanye pencitraan yang sempurna.

Pada laga pertama, penampilan范希 biasa saja. David Falk sengaja menjatuhkan dan merendahkan, memakai Jaylen Rose untuk menekan范希, dan menciptakan sensasi terbesar di masa jeda musim.

Pada laga kedua, ia berhadapan dengan penjaga bola terbaik seangkatan, Jason Kidd. Kidd tak pandai bersandiwara, dan范希 mengalahkannya dua kali, baik dari segi penampilan maupun angka. Ini membuat fitnah Falk sebelumnya menjadi buih, sekaligus meningkatkan ketenaran范希.

Laga ketiga.

Walau hanya bermain kurang dari satu kuarter.

Namun, Kenny Anderson yang datang dengan penuh amarah justru dipermalukan范希 tiga kali, lalu karena malu dan marah ia mendorong范希, yang kemudian memicu insiden di lapangan ketika Anthony Mason kecil “menarik pohon willow” dan dengan satu tamparan mendorongnya sejauh empat meter.

Sangat dramatis.

Media pada era sembilan puluhan memang suka memberitakan berita penuh “darah panas” semacam itu.

Walau di bawah pengelolaan David Stern, dengan diterapkannya aturan pelanggaran jahat, tim-tim liga tak lagi memelihara algojo.

Namun, tangan David Stern yang sepanjang apa pun tak mungkin sampai ke Taman Rucker.

Wajah Kenny Anderson yang terdistorsi karena dihantam Anthony Mason lalu membeku dalam gambar keesokan harinya menghiasi surat kabar besar New York, dan potongan videonya disiarkan oleh stasiun televisi.

Bisa dibilang, Kenny Anderson habis-habisan dipermalukan dalam pertandingan ini.

Pertama, ia dilewati范希 yang masih bocah tiga kali berturut-turut, dan setiap kali dilewati dengan cara baru.

Membuat范希 tampak seperti dewa pengatur permainan.

Lalu, ia menyerang范希 tanpa etika, dan kemudian diselamatkan secara fisik oleh Anthony Mason.

Ia memainkan peran badut tiga kali.

Benar-benar menjadi bahan tertawaan.

Usai pertandingan, Kenny Anderson langsung menghilang. Agennya hanya memberi tanggapan hambar di media: Kenny Anderson belakangan sedang tidak dalam kondisi baik, karena anjing peliharaannya mati akibat kesulitan melahirkan.

Itu adalah hal yang tak bisa diverifikasi; tak seorang pun tahu apakah di rumah mewah Kenny Anderson di Manhattan benar-benar ada seekor anjing betina.

Namun, orang-orang melihat dengan sangat jelas bagaimana ia dipermalukan.

Ia kembali menjadi batu loncatan范希.

Dan batu loncatannya pun mewah, berisi, dan berkelas.

Saat itu, David Falk bahkan hampir menangis di lapangan. Ia semula berharap Kenny Anderson bisa tampil meyakinkan agar dirinya bisa kembali menyerang范希 dengan fitnah.

Tak disangka... Kenny Anderson justru kehilangan kontrol, dan范希 malah menginjak kepalanya untuk naik daun.

Yang terpenting, para penggemar NBA juga menemukan ciri khas范希... kelincahan dan kelicikannya adalah tipe yang sangat langka di NBA. Akankah ia membawa pertunjukan mewah semacam ini ke NBA? Akankah ia memicu gelombang baru?

Bahkan David Falk mulai dengan tulus mengeluh bahwa si bodoh Sam Powell benar-benar terlalu beruntung; rezeki dari langit jatuh berkali-kali.

Namun, Jeff Van Gundy justru mengernyit sangat dalam.

Ia tidak menyukai范希.

Dan semakin lama, ia semakin tidak menyukainya.

Saat orang lain gila memuji范希, alisnya mengernyit lebih tinggi daripada... ah, sungguh tinggi.

Ia berpikir: bisakah seorang guard yang seenaknya memainkan bola seperti ini menyatu dengan sistem besi kami? Dapatkah Patrick Ewing menahan dirinya saat ia tiga kali berturut-turut mempermainkan lawan?

Jeff Van Gundy tidak menyukai pertunjukan sirkus semacam ini.

Ia adalah pria yang sangat teliti, bahkan ketika kepalanya tak berambut sehelai pun.

...

范希 tidak terlalu memedulikan pemberitaan sesudah pertandingan, tetapi ia memang memperoleh manfaat nyata.

Namanya meningkat pesat, dan di negara bagian New York pun meroket gila-gilaan.

Bakat kecepatannya naik tingkat.

Rekening poinnya juga, melalui ajang ini, mencapai 10888, semakin dekat untuk membeli Dasar-Dasar Umpan NBA.

Selain itu, hubungannya dengan Anthony Mason kecil dan John Starks menjadi lebih baik.

Anthony Mason, sejak membelanya dalam perkelahian itu, mulai benar-benar memperlakukan范希 sebagai adik kecil.

Yang paling terasa secara langsung adalah: ia tak lagi memberi范希 barang murahan, melainkan justru menyerahkan koleksi klasik yang ia simpan dengan baik, menyuruh范希 berlatih lebih giat. Ia juga mengajarkan范希 beberapa pengalaman latihan, berharap范希 menjadi lebih kuat.

Tentu saja, yang paling penting adalah.

Ia menyatakan bisa, meski harus mengambil risiko hukum, mencarikan beberapa wanita cantik dengan berbagai rupa untuk范希, membiarkannya memilih, dan diam-diam menyelesaikan transformasi seorang pria.

Atas tindakan Anthony Mason yang nekat bermain di tepi hukum itu,范希 sangat tersentuh.

Namun ia pria yang konservatif; ia mengatakan bahwa ia ingin memberikan kali pertamanya kepada wanita yang benar-benar menyentuh hatinya.

Cinta bukanlah sesuatu yang dijual-belikan.

Anthony Mason sangat terharu, ia mengacungkan jempol. “Kalau begitu, kakak akan aturkan untukmu yang kedua, dari segala sisi supaya kau menikmati kebahagiaan tertinggi di dunia!”

Anthony Mason menepuk dada besarnya yang keras seperti batu dengan bunyi plak-plak.

Benar-benar lelaki sejati.

范希 merasakan kehangatan dari tim.

John Starks sejak awal memang hubungannya dengan范希 sudah cukup baik; seiring范希 tiga kali mempermalukan Anderson dan membuat Kenny Anderson kehilangan muka di Kota New York, ia semakin baik lagi kepada范希.

Bahkan ada semacam rasa pertemuan antara pencari bakat dan kuda unggul.

“Aku sudah tahu sejak lama kau akan mencapai prestasi hari ini.”

“Aku sudah tahu sejak lama kau bisa membuat Kenny Anderson hancur berantakan!”

“Aku sudah tahu sejak lama kau adalah kuda terbaik!”

“...”

John Starks melontarkan berbagai “aku sudah tahu sejak lama”.

Selain itu, ia juga menyatakan akan sangat merekomendasikan范希 kepada Tuan Pat Riley, berusaha agar范希 lebih cepat memahami sistem taktik rumit tim Heat dan membawanya ke jalan yang benar.

Kalimat ini agak mengada-ada.

Jika yang mengucapkannya Anthony Mason,范希 masih merasa sedikit lebih meyakinkan.

Tetapi John Starks?

Guard yang keras kepala sampai-sampai di final terus-menerus meleset ini, dia ingin membawa范希 ke jalan yang benar? Ke jalan menyimpang, maksudnya?

Jika Pat Riley mengetahui hal ini, dia pasti tidak akan membiarkan范希 bermain dengan Starks.

Pada kenyataannya, Pat Riley juga melihat penampilan范希 di televisi.

Saat Jeff Van Gundy melapor, ia tetap tenang tanpa menampakkan apa pun.

Jeff Van Gundy adalah murid kebanggaannya, yang telah mempelajari semangat ketelitiannya, serta konsep pertahanan yang kejam.

Ia adalah murid yang mewarisi sebagian besar ajarannya.

Namun, orang ini memang kurang lincah.

Ia bisa menghafal skema taktik sampai luar kepala; ia juga bisa, sebelum setiap pertandingan dimulai, menghafal habis-habisan taktik lawan, lalu membuat penyesuaian yang sesuai.

Akan tetapi di lapangan, ia kekurangan keluwesan.

Ia hanya bisa mengandalkan catatan kecil dari saku untuk menghadapinya; ini adalah produk pendidikan yang sempurna dan terlalu disuapi.

Karena itu, ketika Van Gundy makin merendahkan范希.

Di hati Pat Riley, penghormatan terhadap范希 justru makin besar.

Sebab New York Knicks memang membutuhkan sedikit perubahan, membutuhkan sedikit kelincahan.

Sikap keras dan tangguh telah membuktikan bahwa itu tak mampu merebut gelar juara.

Kalau begitu, berilah ia sedikit kelincahan.

Lihat apakah bisa kembali menandingi Sang Impian Besar!

...