099: [Gaya Jack Jack]

Jason Kidd akhirnya tetap tidak mampu mempelajari cara menjadi pemain yang bergaya flamboyan.

Dia menunjukkan ketidakmampuan beradaptasi yang cukup besar di Rucker Park; dia adalah seorang garda ortodoks. Meskipun ia sempat menampilkan serangkaian performa apik menjelang akhir pertandingan, seperti memberikan operan jarak jauh dari lapangan belakang kepada pemain tengah bertubuh gempal yang belum sempat mencari posisi, serta umpan terukur yang memudahkannya melakukan *layup* di bawah ring.

Namun, semua itu sama sekali tidak cukup untuk menutupi kurangnya keaktifan dan dominasi dalam pertandingan jenis ini.

Jack Fan adalah pemain yang seolah dilahirkan untuk penonton; ia dengan mahir mengendalikan titik kegembiraan di lapangan.

Ia membuat sorak-sorai penonton terus membahana.

Rucker Park tunduk pada teknik operannya yang eksorsis, gaya pengendalian bola yang imajinatif, serta... *layup* menawan yang membuat siapa pun tak bisa melupakannya.

Tanpa diragukan lagi, Jack menjadi bintang paling bersinar di Rucker Park malam ini.

Ia menunjukkan kepada seluruh kota New York bahwa dirinya adalah sosok yang terlahir untuk memikat sorotan kamera.

15 poin, 11 *assist*.

Statistik sama sekali tidak mampu menggambarkan betapa populernya dia, serta pengaruh luar biasa yang ia berikan pada jalannya pertandingan.

Setidaknya, stasiun televisi kabel Amerika kini sedang pening memikirkan bagaimana cara menyunting cuplikan terbaik Jack, karena setiap bingkai gambar membuat mereka terpesona.

"Tidak ada gunanya membandingkan siapa yang lebih sukses atau siapa ruki yang lebih baik dalam pertandingan seperti ini."

Fan Xi, saat diwawancarai oleh tujuh atau delapan wartawan setelah pertandingan, berkata dengan serius: "Ini hanyalah acara hiburan."

Selain itu, Fan Xi juga mengatakan kepada media: "Meskipun statistik Jason Kidd malam ini jauh di bawah saya, ia pasti akan beradaptasi dengan NBA lebih cepat daripada saya. Namun, saya juga bisa memastikan bahwa saya akan meraih pencapaian yang lebih besar daripada Jalen Rose di NBA."

Ini bisa dianggap sebagai tanggapan paling resmi terhadap opini publik selama dua hari terakhir.

Jika Fan Xi tidak menampilkan performa gemilang malam ini, tanggapannya tidak akan memiliki efek apa pun. Namun kini, ia berada di atas angin dalam perbandingannya dengan pemain pilihan kedua, Jason Kidd, sehingga orang-orang tidak punya pilihan selain memercayai prediksinya.

David Falk menggunakan pengaruh medianya untuk melakukan promosi iklan yang kuat bagi Fan Xi.

"Benar. Saya memang menilai apakah seorang pemain memiliki bakat jenius melalui sup ikan."

Ekspresi tegas Sam Powell di depan para wartawan membuat orang mengira ia sedang menyindir.

Terutama ketika ia berkata: "Kobe Bryant juga seorang jenius yang saya identifikasi melalui sup ikan, kalian bisa membuktikannya nanti."

Apakah ini... sebuah sindiran?

Performa Kobe muda dalam dua pertandingan terakhir memang sangat menarik perhatian.

Orang-orang yang berwawasan luas sudah melihat bahwa bakatnya memang milik NBA, namun sekarang Sam Powell justru mengatakan ia menggunakan sup ikan untuk mengidentifikasinya; ini jelas merupakan ejekan terhadap laporan para komentator.

Seorang agen level NBA, sosok yang mampu menemukan siswa kelas dua SMA dari Philadelphia, bagaimana mungkin bisa sedangkal itu?

Lagipula, 'rumor' itu terlalu tidak masuk akal, siapa yang akan menggunakan sup ikan untuk menilai sesuatu yang begitu serius?

Para wartawan secara bergiliran mengklarifikasi pernyataan Sam Powell dalam naskah mereka malam itu.

Akan tetapi, mereka tetap tidak mengerti si jenius yang berpura-pura bodoh ini!

Dalam babak ini, Sam Powell berdiri di lantai pertama, sementara mereka secara paksa menduduki lantai kelima.

...

Saat tim pengembara mengalahkan tim Jason Kidd dan Gary Payton, babak final pun tiba. Ini adalah pertandingan yang dinanti-nantikan semua orang... tim "Big Lottery" yang dipimpin oleh Kenny Anderson dan Derrick Coleman.

Kenny Anderson adalah garda terkenal yang lahir di New York. Ia telah menjadi kebanggaan New York sejak SMA. Setelah ia menjadi bintang NBA musim lalu, reputasinya di New York mencapai puncaknya. Meskipun ia bermain di New Jersey, rekan senegaranya yang hanya dipisahkan oleh sungai tetap bangga padanya dan memberikan sorak-sorai luar biasa saat ia berada di New York.

Inilah sebabnya mengapa ia sering terlibat konflik dengan garda New York Knicks, Starks.

Pemujaan dari penggemar kampung halaman membuatnya sulit untuk tidak ikut campur dalam urusan orang lain.

Perang mulut antara dirinya dan Starks menambah banyak daya tarik pada pertandingan yang akan datang ini.

Gejolak yang ditimbulkan Fan Xi dalam dua pertandingan sebelumnya juga membuat orang lebih fokus pada hal ini, dan diyakini akan ada lebih banyak media yang hadir di Rucker Park.

...

Keesokan harinya, setelah melihat laporan berita, David Falk sangat marah hingga tidak sarapan.

Sebagai agen besar yang ternama, ia seharusnya tidak kehilangan ketenangan hanya karena seorang ruki yang belum pernah memainkan satu pun pertandingan NBA.

Namun.

Ia benar-benar kehilangan ketenangan.

Sejak memulai kariernya, David Falk selalu berjalan mulus; ia selalu membuat orang lain menderita kerugian, dan dirinya sendiri tidak pernah merasa dirugikan.

Namun belakangan ini, ia berturut-turut menelan pil pahit di depan si jenius bodoh dan Fan Xi, bagaimana mungkin ia bisa menerimanya?

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa serangan medianya yang bermaksud menekan Fan Xi justru meningkatkan pengaruh Fan Xi, dan bahkan dimanfaatkan oleh Fan Xi untuk mendapatkan penggemar baru.

Yang terpenting, si idiot Sam Powell itu benar-benar mengakuinya di depan media.

Yang lebih menjengkelkan adalah, media-media itu tidak melihat penyamaran Powell, malah menganggapnya penuh teka-teki, dan mengira ia sedang menyindir?

Menyindir apanya!

Ia memang berpikir seperti itu.

Ia tidak sepintar yang kalian bayangkan.

David Falk hanya bisa menelan kekecewaan tanpa bisa berkata apa-apa.

Ketika seorang agen besar yang menganggap dirinya sebagai orang terpintar di dunia dikalahkan oleh agen yang ia anggap paling bodoh di dunia, siapa yang bisa tetap tenang tanpa emosi?

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tidak pergi ke Carolina Utara terlebih dahulu.

Ia ingin tetap di New York, ia ingin kembali ke Rucker Park, dan ia ingin menyaksikan Kenny Anderson menghancurkan Jack Fan dengan telak.

Mengenai hal ini, ia telah mengonfirmasikannya berulang kali kepada Kenny Anderson.

...

Menariknya, asisten pelatih Knicks, Jeff Van Gundy, hampir pada saat yang bersamaan memberi tahu media bahwa ia akan pergi ke Rucker Park untuk menonton pertandingan.

Selain itu, ia menyatakan bahwa dirinya menjalankan instruksi dari pelatih kepala, Pat Riley.

Hal ini sampai batas tertentu meningkatkan ketegangan pertandingan. Penggemar Knicks berharap mendapatkan kabar baik dari asisten pelatih kepala tersebut.

Opini publik yang berubah-ubah setelah dua pertandingan sebelumnya telah membuat saraf penggemar Knicks menjadi sangat sensitif. Tidak ada yang tahu apakah Jack Fan benar-benar garda yang hebat atau hanya garda palsu.

Meskipun Knicks tidak berharap untuk terbang tinggi hanya mengandalkan seorang *point guard*, namun bagaimanapun ia adalah anak sendiri, siapa yang tidak berharap ia menjadi pemain pendukung yang luar biasa?

...

John Starks masih saling mengirim pesan ejekan dengan Kenny Anderson sebelum pertandingan dimulai. (Starks pasti sangat menyesal ia tidak hidup di era internet seluler.)

Satu hal yang membuat Fan Xi sedikit tercengang adalah.

Satu menit sebelum keluar dari ruang ganti, Starks memberitahunya: "Saya selalu menggunakan identitasmu untuk saling ejek dengannya. Saya menduga, kebenciannya padamu saat ini mungkin sudah mencapai sepuluh ribu poin, jika total skornya adalah 100."

Apa?

Ekspresi Fan Xi tampak jelas seperti Nick Young.

Starks memasang senyum 'licik' dan merangkul bahu Fan Xi: "Ini adalah strategi, menggunakan kuda kelas bawah untuk menghadapi kuda kelas atas mereka..."

Eh...

Fan Xi merasa kalimat ini lebih menyakitkan.

Siapa yang kau sebut kuda kelas bawah, coba jelaskan.

...

Ketika Kenny Anderson berjalan mendekat, menempelkan dahinya ke dahi Fan Xi, dan berkata dengan nada marah: "Malam ini aku akan menghabisimu."

Penggemar di lokasi langsung meledak dengan sorak-sorai yang luar biasa.

Penggemar jalanan memang suka menonton pertunjukan konflik seperti ini.

Semua orang mengira Kenny Anderson hanya berakting.

Jika bukan akting, seharusnya ia melontarkan kata-kata kasar seperti itu kepada Starks.

Namun hanya Fan Xi yang tahu.

Orang ini benar-benar memiliki kebencian yang mendalam padanya.

Starks tidak berbohong.

Sistem memberi peringatan. Kebencian Kenny Anderson terhadap dirinya saat ini telah mencapai level 9.

Ini adalah orang dengan tingkat kebencian tertinggi yang pernah ditemui Fan Xi.

Jika di tempat lain, Fan Xi bahkan khawatir orang ini akan mengeluarkan pistol dan menembaknya.

Jadi... apa sebenarnya yang dikatakan Starks kepadanya?

...

Setelah pertandingan dimulai, Kenny Anderson melaksanakan ancamannya. Begitu masuk lapangan, ia melancarkan serangan sengit... tabrakan keras ke arah Fan Xi!

Kekuatan Fan Xi saat ini masih lemah. Meskipun bakat kekuatannya telah mencapai level B, tingkat konversinya hanya 78%. Bagaimanapun, berat badannya terbatas dan belum saatnya untuk menambah massa otot, sehingga sistem pun tidak bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan.

Oleh karena itu.

Bruk!

Belum sampai 12 detik pertandingan berjalan, Fan Xi jatuh tersungkur setelah berulang kali ditabrak oleh Kenny Anderson.

Jika wasit NBA ada di sini, kemungkinan besar akan ada peluang lima puluh persen untuk meniup peluit pelanggaran ofensif.

Namun, ini adalah lapangan basket jalanan.

Sialan, wasitnya bahkan melompat kegirangan.

Belum lagi para penonton di pinggir lapangan.

Ketika Kenny Anderson melakukan *jump shot* dan kemudian berbalik untuk memamerkan ototnya, suasana di lokasi meledak!!

Orang New York memang menyukai gaya seperti ini.

David Falk yang berada di lokasi juga sangat menyukainya. Bola ini berhasil membuktikan bahwa pandangannya benar, Fan Xi memang tidak cocok dengan NBA. Kenny Anderson bahkan tidak termasuk dalam jajaran garda terkuat di NBA, jika ia saja tidak bisa menahannya, bagaimana mungkin ia bisa berdiri di NBA?

Falk sudah memikirkan bagaimana cara menghancurkan Fan Xi setelah pertandingan ini selesai.

Jeff Van Gundy saat ini tampak kecewa, matanya penuh dengan keputusasaan.

Pilihan nomor 9 hanya seperti ini?

Ia tiba-tiba merasa sedih, sedih atas nasib guru yang ia hormati di Knicks. Mengapa setiap tim selalu mengalami situasi di mana orang awam memerintah para ahli?

Memilih pemain gagal seperti ini tanpa persetujuan Pat Riley. Pak Pat Riley pasti sangat sedih sekarang.

Jeff Van Gundy bahkan sudah memikirkan kata-kata yang halus, ia tidak ingin langsung memberi tahu Pat Riley tentang apa yang ia lihat. Karena kenyataan benar-benar sangat kejam.

Knicks berdiri dengan ketangguhan, namun justru mendatangkan roti empuk seperti ini.

Hah!

Jeff Van Gundy menghela napas panjang.

...

Fan Xi berbalik, ia segera ingin melakukan serangan balik.

Namun, John Starks memberi isyarat agar ia tenang; ia ingin melakukan 'balap kuda'. Starks menyerang dari sisi sayap, langsung mencuri pintu belakang lawan, dan membalas dengan *slam dunk*.

Hal ini juga memicu sorak-sorai di lokasi.

Namun, sesak di dada Fan Xi semakin menebal.

Kemudian, Kenny Anderson terus melakukan *one-on-one* terhadap Fan Xi.

Fan Xi mulai menunjukkan perbaikan; gerakan pertahanannya yang panjang memberikan ancaman bagi Anderson, namun tingkat keberhasilan tembakan Anderson malam ini sangat tinggi.

Ia terus mencetak poin, terus memancing sorak-sorai penonton.

Dan ia juga terus melontarkan berbagai kata-kata kasar kepada Fan Xi.

Saat pertandingan memasuki menit ketujuh, ketika ia melihat wasit di bawah berniat menggantinya keluar lapangan, ia akhirnya langsung mengambil bola dari lemparan ke dalam.

Ia membawa bola ke depan.

Tiba di busur garis tiga angka, ia mengulurkan tangan kanannya ke arah Kenny Anderson dan menggerakkan jarinya.

Saat itu, seluruh stadion mendidih.

Sorak-sorai hampir menyelimuti seluruh kota New York.

Orang-orang memang suka menonton konflik yang intens seperti ini.

Ekspresi Kenny Anderson pun berkedut; ia tidak menyangka Fan Xi berani memprovokasi dirinya secara langsung.

Sementara Fan Xi terus maju tanpa rasa takut.

Sekitar 20 detik kemudian, Fan Xi mendengar suara yang paling jernih... Ding!