Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Mereka yang Dihukum (Bagian Kedua)

Cahaya keemasan memudar, tidak ada lagi suara di dalam maupun di luar gua batu. Shen Bailing berdiri di depan pintu gua, setelah sekian lama ia akhirnya menggelengkan kepala dan menghela napas pelan. Dalam hati ia berbisik, murid-murid Qionghua ini terkurung oleh segel, bahkan setelah mati pun mereka tidak bisa mendapatkan kebebasan. Untuk bisa kembali ke dalam siklus reinkarnasi, mereka masih harus menanggung penderitaan selama enam ratus tahun siang dan malam. Entah apakah mereka sanggup bertahan?

Jauh di lubuk hatinya, ia merasa kemungkinan besar mereka tidak akan sanggup. Namun, pikiran itu hanya melintas sejenak sebelum ia tepis. Perjalanan di depan masih panjang, orang yang dicarinya pun belum diketahui di mana terkurung, tidak ada ruang lagi di pikirannya untuk memikirkan hal lain. Ia segera memanggil pedang abadi dan melanjutkan perjalanan. Cahaya pedang membawanya melesat cepat ke depan, jejak cahaya kristal yang tertinggal di sepanjang jalan perlahan memudar, hingga akhirnya kegelapan di kedua sisi menelan segalanya, menyembunyikan gua batu beserta dinding es di sekitarnya.

Terus terbang, entah sudah seberapa jauh ia melangkah. Satu jam, dua jam, tiga jam, waktu berlalu menit demi menit, namun jalan di bawah jurang Laut Timur seolah tidak berujung.

Shen Bailing berdiri di atas pedang abadinya, pakaian yang tadi sudah kering kini kembali berkibar tertiup angin kencang. Lengan bajunya yang melambai menyerupai sayap burung pengembara yang membentang di tengah badai, memperlihatkan sosok yang gagah berani, namun raut wajahnya perlahan menjadi berat.

Sepanjang jalan, tanah di depannya melandai jauh ke dalam perut bumi, seolah hendak menembus hingga ke pusat bumi yang sedalam puluhan ribu kaki. Dinding es di sekitarnya semakin tebal, di bawah cahaya kristal, bahkan warna dinding batu pun sudah tidak terlihat jelas. Yang tertangkap mata hanyalah es putih perak dan kegelapan pekat yang saling memisahkan namun juga saling terikat, membentuk dunia yang penuh dengan hawa pembunuh yang pekat serta kedinginan yang mencekam di bawah jurang tersebut.

Hawa pembunuh yang tak berujung, tekanan yang tak terbatas, apakah ini kekuatan hukum langit, kemurkaan dunia dewa? Tekanan itu menindih tubuhnya yang terasa sangat kecil dibandingkan tebing di kedua sisinya. Ia yang tidak berdosa saja sudah sulit menahannya, apalagi mereka yang dikunci rapat oleh segel karena melawan kehendak langit?

Saat Shen Bailing masih tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba cahaya kristal yang berkelap-kelip di sekitarnya meredup di belakangnya. Ia segera mengulurkan tangan untuk menghentikan laju pedang abadinya, meski begitu, pedang itu masih meluncur beberapa kaki sebelum benar-benar berhenti. Shen Bailing menunduk dan segera menyadari alasan perubahan pemandangan di depannya; jalan setapak yang tertutup es abadi itu tiba-tiba terputus di sebuah celah!

Di bawah celah itu, jurang yang sangat dalam dan gelap gulita terbentang. Tidak diketahui seberapa luas ruang di bawah sana, apalagi bahaya apa yang mengintai di dalamnya. Shen Bailing mengerutkan kening, menatap tajam ke arah kegelapan itu. Dalam samar, ia seolah merasa ada sesuatu di dalam kegelapan itu yang sedang menatapnya dengan niat buruk.

Jalan di depan sudah buntu, dan ia telah menemukan gua tempat murid Qionghua terkubur, tidak mungkin salah. Adik seperguruan Xuan Xiao pasti berada di bawah sini. Shen Bailing berpikir demikian, ia mengertakkan gigi, mengerahkan tenaga dalam ke bawah kakinya, dan dengan sekali melesat, pedang abadinya terjun langsung ke dalam kegelapan yang tak terduga itu.

Namun, tepat pada saat itu, saat ia membuang segala keraguan dan terjun ke dalam celah tersebut, ketenangan kegelapan seolah hancur oleh tindakannya yang tiba-tiba. Seketika itu juga, bagaikan gunung runtuh dan laut meluap, bagaikan langit dan bumi yang terbelah, getaran hebat merambat dari bawah tanah langsung ke permukaan. Suara gemuruh itu nyaring bagaikan denting logam, melolong bagaikan tangisan hantu, seolah seribu kecapi besi dimainkan bersamaan, bercampur dengan jeritan ribuan roh jahat yang memekakkan telinga dan menggetarkan jiwa.

Suara apa ini sebenarnya?

Shen Bailing sangat terkejut, baru saja hendak melihat ke sekeliling, hawa pembunuh yang pekat telah menyerbu dari bawah kakinya. Bagaikan tangan raksasa di dalam kegelapan yang menghantam pedang abadinya, tubuhnya tersentak hebat hingga nyaris terjatuh dari pedang. Beruntung ia berpengalaman, ia segera menenangkan pikiran, mengerahkan tenaga dalam untuk melindungi jantung dan organ vitalnya, kedua tangannya membentuk segel, kakinya menekan kuat untuk menstabilkan pedang, lalu terus meluncur turun dengan mantap di dalam kegelapan.

Akan tetapi, suara gemuruh itu terus merasuk ke telinga, membuatnya merasa mual dan gelisah. Shen Bailing mengertakkan gigi, menyobek sepotong kain dari pakaiannya, menggulungnya, dan menyumbat telinga kirinya, lalu melakukan hal yang sama untuk telinga kanannya. Dengan begitu, suara gemuruh masih terdengar, namun dampaknya jauh berkurang.

Baru saja ia menarik napas lega, tiba-tiba terjadi perubahan. Sebuah kekuatan yang dingin dan menusuk tulang menghantam dari belakang di dalam kegelapan. Kekuatan itu datang begitu cepat dan tiba-tiba sehingga Shen Bailing tidak sempat menghindar. Ia hanya bisa berbalik dan mengayunkan tangan untuk menahan serangan itu. Tak disangka, rasa sakit yang hebat segera menjalar dari telapak tangannya. Di tengah bau anyir darah, Shen Bailing menyadari bahwa orang yang mengeluarkan hawa dingin itu sangat kejam; ternyata ia menyembunyikan senjata rahasia di dalam kekuatannya. Tanpa persiapan, ia terkena tipu muslihat lawan.

"Siapa yang begitu pengecut, berani menyerang dari belakang?" Shen Bailing berteriak dengan marah dan cemas. Suaranya baru saja keluar, namun langsung tenggelam dalam gemuruh suara yang nyaring.

Mungkin teriakan itu akhirnya sampai ke telinga lawan. Di tengah hawa pembunuh dan suara gemuruh, sekali lagi kekuatan dingin menyerbu. Kali ini Shen Bailing sudah bersiap. Untuk mencegah orang itu menyembunyikan senjata rahasia lagi di dalam hawa dingin, ia hanya mengayunkan lengan bajunya ke depan. Namun, saat lengan bajunya bersentuhan dengan kekuatan itu, Shen Bailing terkejut: Siapa orang ini? Kekuatan yang sangat dalam! Kekuatan itu awalnya tidak terasa berat, namun daya dorong selanjutnya terus mengalir tanpa henti, semakin tebal, dan akhirnya menekan bagaikan gunung yang runtuh. Shen Bailing berpikir, belum lagi tenaganya yang saat ini hanya dua puluh tahun, bahkan di masa kejayaannya pun ia tidak sebanding sedikit pun dengan orang ini. Semakin dipikirkan, hatinya semakin kecut. Ia diam-diam merasa cemas: Mungkinkah aku, Shen Bailing, akan kehilangan nyawa di bawah jurang Laut Timur ini hari ini? Bahkan tidak bisa bertemu dengan adik seperguruan Xuan Xiao sekali saja?

Saat sedang berpikir, tiba-tiba cahaya keemasan terpancar terang di dalam kegelapan, dan kekuatan di depannya seketika sirna. Tiba-tiba melihat cahaya, mata Shen Bailing terasa sakit menusuk, air mata pun menetes. Setelah beberapa saat, ia menyipitkan mata dan melihat ke depan. Begitu melihat, ia sangat terkejut; hanya beberapa kaki di depannya ternyata sudah ada dinding batu yang keras. Dan dari arah datangnya kekuatan dingin tadi, ternyata terdapat sebuah gua batu yang tidak terlalu besar. Di dalam gua, terlihat bayangan hitam samar yang sedang terburu-buru mundur ke kedalaman gua, seolah-olah baru saja bertemu dengan sesuatu yang sangat ditakuti.

Shen Bailing menyeka air mata di sudut matanya, sambil menatap cahaya keemasan yang tiba-tiba muncul di depan pintu gua. Ia kini memahami bahwa hal yang membuat orang yang menyerangnya tadi tampak ketakutan setengah mati, dan yang telah menyelamatkan nyawanya, tidak lain adalah cahaya keemasan ini. Cahaya keemasan ini mungkin tidak ada bedanya dengan cahaya di depan gua tempat murid-murid Qionghua terkubur, semuanya bertujuan untuk menyegel mereka yang melawan kehendak langit.

Ia pun perlahan merasa lega, menunduk melihat luka di telapak tangannya dengan bantuan cahaya keemasan. Begitu melihat, ia diam-diam mengeluh; dari telapak hingga ke pangkal tangan sudah membengkak hebat, seluruh bagian yang terlihat berwarna kebiruan, dan nanah yang keluar dari luka berwarna hitam seperti tinta. Yang paling mengerikan adalah luka itu sama sekali tidak terasa sakit. Jika bukan karena itu, ia tidak akan tahu betapa parah lukanya saat ini. Shen Bailing segera berpikir bahwa senjata rahasia yang digunakan orang yang melukainya tadi pasti beracun, namun racun apa yang digunakan, ia tidak tahu. Sebelum sempat berpikir lebih jauh, rasa pening menyerang kepalanya. Tubuh Shen Bailing sedikit bergoyang, lalu terjatuh dari pedang abadi.

Angin di samping pipinya terasa seperti pisau, ia tidak ingat lagi seberapa dalam ia jatuh. Pikirannya terasa kacau, suara gemuruh di telinganya seolah menjauh, hanya tubuhnya yang terasa panas tak tertahankan, telapak tangannya pun terasa seperti memegang bara api. Lama kelamaan, ia merasa hawa panas mengalir seperti benang dari jemarinya ke pergelangan tangan, lalu ke siku dan bahu hingga ke seluruh tubuh. Berbagai rasa sakit yang sulit diungkapkan dengan kata-kata terus dirasakan, tubuhnya terus jatuh, sesekali tergores oleh batu tajam di dinding gua, menimbulkan rasa perih yang beruntun.

Entah sudah berapa lama berlalu, saat Shen Bailing hampir kehilangan kesadaran, tiba-tiba pinggangnya terasa kencang, seolah diikat erat oleh tali. Kemudian, kekuatan besar menariknya dari ujung tali itu, menariknya terbang menuju asal kekuatan tersebut.

Saat sadar kembali, di depannya kembali gelap gulita. Shen Bailing terdiam sejenak, baru kemudian merasa pikirannya jernih dan tidak ada lagi sensasi aneh. Ia meraba telapak tangannya yang terluka dan merasa seluruh telapak tangannya sudah tidak bengkak lagi, hanya menyisakan rasa perih di bekas luka, yang menunjukkan bahwa racunnya telah hilang. Hatinya pun merasa senang. Saat sedang bersuka cita, tiba-tiba sebuah suara dingin terdengar di dalam kegelapan: "Siapa kamu, mengapa bisa sampai ke pusaran Laut Timur ini?" Suara itu meskipun dingin, namun sangat merdu, jelas suara seorang wanita.

Wanita itu yang tiba-tiba bersuara membuat Shen Bailing terkejut. Ia melompat dari tanah, tangannya meraba lengan baju mencari pedang abadi, namun setelah tidak menemukannya, ia baru teringat bahwa pedang itu sudah hilang. Ingatan sebelum pingsan pun kembali membanjiri pikirannya. Shen Bailing menenangkan diri dan bertanya dengan tergesa: "Bolehkah saya bertanya, Nona... apakah Anda yang menyelamatkan saya? Saya sangat berterima kasih."

Wanita itu menjawab dengan dingin: "Langit memiliki kebajikan yang mencintai kehidupan. Saya merenungkan kesalahan di sini selama bertahun-tahun dan masih memahami prinsip ini. Menyelamatkanmu juga demi mengumpulkan kebajikan bagi diriku sendiri, kamu tidak perlu berterima kasih."

Shen Bailing tertegun sejenak dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya: "Merenungkan kesalahan? Nona, apakah Anda juga orang yang melawan kehendak langit yang disegel di dalam pusaran ini?"

Di dalam kegelapan, wanita itu sepertinya tersenyum tipis: "Melawan kehendak langit... ya, dulu meskipun saya tidak tahu bahwa saya sedang melawan kehendak langit, saya memang melakukan kesalahan besar. Hidup di sini selama bertahun-tahun, masa lalu hanyalah asap yang berlalu, sekarang pun sudah tidak ada bedanya. Seratus tahun lagi, saya bisa meninggalkan tempat ini dan kembali ke dalam reinkarnasi. Saat itu, barulah benar-benar selesai."

"Seratus tahun lagi?" Shen Bailing sedikit tergerak hatinya dan tidak bisa menahan diri untuk mengulangi kata-kata itu.

Wanita itu mungkin sudah lama tidak bertemu orang lain, sehingga ia berbicara lebih banyak: "Setelah tiba di pusaran Laut Timur baru saya tahu, ternyata dewa, iblis, dan manusia yang disegel di sini tidak ada bedanya. Semua orang melakukan kesalahan besar dan dihukum oleh hukum langit. Yang menyadari kesalahannya dan bertobat, bisa pergi setelah menebus dosanya. Yang tidak menyadari kesalahannya, entah akan selamanya terkunci di sini atau menjadi gila. Saat pertama kali disegel di sini, saya juga khawatir akan menjadi gila, namun hari demi hari berlalu, kultivasi saya justru perlahan meningkat. Coba sentuh goresan yang saya ukir di dinding batu, sekarang sudah ada lebih dari seratus ribu goresan, empat ratus tahun berlalu begitu cepat..."

"Goresan?" Shen Bailing mengulangi lagi.

Wanita itu berdeham, tiba-tiba terdengar suara gemerisik, seolah ia mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya. Kemudian, seberkas cahaya biru tiba-tiba menyala di dalam kegelapan.

Shen Bailing mendongak dan melihat wanita itu memegang sebuah pedang abadi. Cahaya biru mengalir tanpa henti di badan pedang, menyinari wajahnya yang secantik bunga persik. Wanita itu tidak melihatnya, hanya berbalik menatap dinding batu, tangannya mengusap goresan pedang yang bersilangan di dinding, sambil bergumam: "Lihat, totalnya ada seratus empat puluh delapan ribu enam ratus tiga belas goresan... seolah terukir di dalam pikiranku, empat ratus tahun..."

Di belakangnya, Shen Bailing terpaku tak bergerak, menatap tajam sosok itu. Setelah sekian lama, ia memanggil dengan lembut: "...Su Yao."